14 viagens ao submundo na mitologia grega e romana

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Na antiga mitologia grega e romana, o submundo ou Hades era onde residiam as almas dos mortos. Thanatos, a divindade da morte, não fez exceções. Todos os mortais inevitavelmente chegariam ao submundo e lá permaneceriam para sempre. Ainda assim, houve alguns casos em que um mortal foi para o submundo e voltou para os vivos, uma jornada mitológica conhecida como catabase .



O básico do submundo

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A cratera do submundo de Altamura, representando uma cena do submundo com Hades e Perséfone no centro, atribuída ao círculo do pintor Licurgo, 360–340 aC, via J Paul Getty Museum

o Submundo constituiu um aspecto fundamental da mitologia e religião grega e romana. Mais comumente chamado de reino de Hades, o submundo era governado por Plutão e a esposa dele, Perséfone (ou Prosérpina). No Hades, as almas dos mortos residiam ao lado de uma série de divindades, mais conhecidas como deuses ctônicos .



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O Barco de Caronte, de Otto Brausewetter, 1904, via Wikimedia Commons

Ao passar dos vivos para os mortos, as almas eram guiadas pelo Deus Hermes em sua forma conhecida como psicopompos (guia de alma). Para chegar ao destino final, os mortos tinham que oferecer uma moeda ao imortal barqueiro Caronte, que os levaria rio abaixo. Styx ou Acheron , dependendo da fonte. Cerberus, o terrível cão de três cabeças, guardava os portões de Hades, garantindo que ninguém pudesse entrar ou sair sem permissão.



UMA catabase foi uma jornada para o submundo e envolveu duas partes: a viagem para baixo ( catabase ) e a viagem para cima ( análise ). Essas jornadas fascinantes e míticas nos oferecem vislumbres de como os antigos imaginavam a vida após a morte. Alguns dos mitos oferecem extensas descrições da jornada, como os de Odisseu e Enéias, enquanto outros mencionam apenas que um determinado herói, mortal ou deus simplesmente foi ao Hades e voltou, como é o caso de Alceste e Semele.



Jornadas ao submundo

14. Sêmele

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A cena central da pintura Júpiter e Semele, de Gustave Moreau, 1894-5, via Musee National de Gustave Moreau, Paris



Semele, filha de Cadmo e Harmonia, engravidou de Zeus. Cheia de ciúmes, Hera fez com que a garota duvidasse que Zeus fosse seu amante. Semele então pediu a Zeus que jurasse pelas águas do Styx que ele concederia a ela tudo o que ela pedisse. Zeus jurou e Semele pediu para testemunhar sua verdadeira natureza. Zeus implorou para que ela mudasse o pedido, mas Semele insistiu. Deixado sem outra opção, Zeus revelou sua forma divina, e Semele, incapaz de resistir, explodiu em chamas. No último momento, Zeus salvou o feto de Semele e o costurou em sua coxa.



A divindade que saiu da coxa era Dionísio , deus do vinho e da folia. Quando cresceu, foi ao Hades e resgatou sua mãe, trazendo-a para o Olimpo para viver entre os deuses.

13. É

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O Eterno Dilema da Humanidade – A Escolha Entre a Virtude e o Vício, de Frans Francken, o Jovem, 1633, via Museu de Belas Artes de Boston

O mito de Er é detalhado no final do Pratos República . Er é um guerreiro que morreu em batalha, mas não bebeu das águas do Lethe, o rio que faz os mortos esquecerem. Assim, ele consegue se lembrar do que aconteceu antes de sua reencarnação.

Em sua jornada, os bons são recompensados ​​com uma vida após a morte no céu, entre paisagens maravilhosas. Os maus são enviados para a clandestinidade para serem punidos dez vezes mais pelos males que causaram em vida. Após quatro dias, as almas são conduzidas ao Fuso da Necessidade, recebem um número por sorteio e formam uma fila para escolher sua próxima vida.

Uma ideia interessante é que aqueles que foram recompensados ​​na vida após a morte escolheram imprudentemente vidas que exerceriam poder, mas sofreriam infortúnios. Aqueles que foram punidos tendiam a apreciar uma vida mais simples e presumivelmente mais feliz. Além disso, os animais buscavam vidas humanas, e os humanos que haviam experimentado a angústia da vida humana buscavam a simplicidade da vida de um animal. Na visão de Er, todos iam atrás do que não tinham. Finalmente, as almas são levadas ao rio Lethe para se tornarem lousas em branco e reencarnarem.

De acordo com Platão, apenas compreendendo as Formas do Bem por meio do estudo da filosofia alguém poderia fazer escolhas informadas repetidamente, garantindo que escolhesse vidas boas e felizes.

12. Castor e Pólux

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Castor e Pollux, de Giovanni Battista Cipriani, 1783, via ArtUK

Castor e Pollux eram os lendários heróis gêmeos espartanos e meio-irmãos conhecidos como Dióscuros. A mãe deles era Leda, mas Castor era filho do rei espartano Tyndareus e Pólux de Zeus. Juntos, eles viveram muitas aventuras, incluindo a expedição argonáutica. No entanto, aqui, examinaremos apenas a história de sua morte.

A história começou quando os Dioscuri sequestraram Phoebe e Hilaeira, que estavam noivas de seus primos, Idas e Lycaeus. Algum tempo depois, durante uma incursão comum na Arcádia, quando os Dióscuros e seus primos estavam prestes a dividir o saque - algum gado - Idas e Lycaeus enganaram os Dióscuros e partiram com todo o rebanho.

Quando, mais tarde, os Dioscuri tentaram roubar o rebanho sob o nariz de seus primos, Idas e Lycaeus os emboscaram. No combate que se seguiu, Idas esfaqueou Castor, Pollux matou Lycaeus e Zeus atingiu Idas com seu trovão para salvar seu filho, Pollux. Zeus então pediu a Pollux que escolhesse entre manter sua imortalidade, afinal ele era filho de um deus, ou compartilhá-la com seu irmão moribundo.

Pollux escolheu salvar Castor, e os irmãos foram autorizados a passar “metade do tempo abaixo da terra e metade do tempo nas casas douradas do céu.” (Píndaro, Ode Neméia 10). Em outra versão do mito, os Dióscuros se tornaram a constelação de Gêmeos.

11. Alceste

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Hércules lutando com a morte pelo corpo de Alceste, por Frederic Lord Leighton, via ArtFund

Alcestis, a princesa de Iolcus, tornou-se a esposa de Admetus, governante de um reino da Tessália. Em um sacrifício pós-casamento, Admetus esqueceu de sacrificar adequadamente à deusa Ártemis, causando sua raiva. Quando Admetus foi para seus aposentos, ele os encontrou cheios de cobras, um presságio de sua morte próxima.

Apolo, que gostava de Admetus, convenceu o três destinos aceitar a vida de outra pessoa no lugar de Admetus. Embora sua mãe e seu pai não desejassem ocupar o lugar de Admetus no Hades, a jovem e bela Alceste o fez.

De acordo com Apolodoro Biblioteca (1.9.15), no final, Alceste voltou à vida ou com a ajuda de Héracles, que a libertou em resposta à hospitalidade que Admetus lhe havia oferecido, ou pela vontade de Perséfone.

10. Hipólito

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Esculápio e Virbius são chamados à vida pelo impulso de Diana, de Antonio Tempesta, 1606, via Museu Britânico

Embora existam muitas versões da história de Hipólito, mais ou menos, a narrativa principal é a seguinte.

Hipólito — o filho de Teseu — adorava Ártemis e se recusava a honrar Afrodite. Para puni-lo, Afrodite amaldiçoou sua madrasta, Fedra, a se apaixonar por ele. Como Hipólito recusou seus avanços, Fedra cometeu suicídio e deixou um bilhete culpando seu enteado por estuprá-la. Teseu pediu a seu pai, Poseidon, que punisse Hipólito pelo suposto crime. O deus fez com que os cavalos da carruagem de Hipólito enlouquecessem, virando a carruagem e arrastando Hipólito para a morte.

Segundo a tragédia de Eurípides Hipólito , Artemis finalmente revelou a verdade a Teseu e garantiu que a memória de Hipólito nunca fosse esquecida. No entanto, Pausânias relata que após sua morte, Hipólito foi transformado na constelação do cocheiro (Auriga) ou foi ressuscitado por Asclépio — o deus da medicina — que por sua vez foi punido por Zeus por esse ato.

9. Adônis

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Vênus e Adônis , de Simon Vouet, 1642, Museu J. Paul Getty

De acordo com o mito trágico, o rei Cynyras de Chipre foi enganado para dormir com Myrrha, sua filha. Quando ele descobriu o que havia ocorrido, ele tentou matá-la. Myrrha implorou aos deuses por misericórdia, e eles transformado ela na árvore de mirra da qual o deus Adonis nasceu.

Adônis era tão bonito que, segundo Apolodoro Biblioteca (3.14.4), Afrodite e Perséfone discutiram sobre ele enquanto ele ainda era um bebê. Finalmente, eles concordaram que Adonis ficaria com Afrodite por dois terços do ano e pelo terço restante com Perséfone no submundo.

8. Teseu

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Recipiente de mistura com Hades e Perséfone Observando uma fúria amarrada Teseu e Perithoös, atribuído ao grupo Suckling-Salting, 365–350 aC, via Museo Archeologico Nazionale “G. Jatta”

Teseu, o lendário fundador de Atenas, era um bom amigo de Pirithous, rei dos lápitas. Depois de perderem suas esposas, os dois homens fizeram um juramento de ajudar um ao outro a se casar com as filhas de Zeus. Teseu escolheu Helena de Esparta e, com a ajuda de seu amigo, tomou-a como esposa. Pirithous, no entanto, foi mais imprudente e escolheu Perséfone. Teseu entendeu que ir ao Hades, raptar a Rainha bem debaixo do nariz de Plutão e voltar à superfície era impossível. Em vão, ele instou seu amigo a reconsiderar, mas Pirithous não estava ouvindo.

Infelizmente, sua busca no Hades terminou sem sucesso. De acordo com diferentes versões do mito, quando se sentavam para descansar, eram algemados ou enfeitiçados para permanecerem imóveis. Em ambos os casos, eles permaneceram presos no Hades.

Heracles mais tarde tentou ajudá-los, mas só conseguiu salvar Teseu. A ofensa de Pirithous era aparentemente muito grave para poder retornar à superfície.

7. Psique

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Psique no submundo , de Charles-Joseph Natoire, 1735-39, via Los Angeles County Museum of Art

Psique , uma jovem princesa de beleza incomparável, apaixonou-se por Cupido (ou Eros), o deus do amor. Em algum ponto da história, conforme encontrado em Apuleio burro de ouro , Cupido foi preso por sua mãe, Vênus (Afrodite).

Para libertar Cupido, a deusa solicitou três tarefas “impossíveis”. A tarefa final exigia a entrega de uma caixa para Perséfone. A Rainha de Hades encheria a caixa com um pouco de sua beleza, e Psiquê teria que devolvê-la a Vênus sem olhar para dentro.

Para chegar ao submundo, Psique viajou para o cabo Taenaron perto de Esparta e seguiu um certo caminho enquanto segurava um bolo de cevada embebido em vinho com mel em cada mão e duas moedas na boca.

Ocorreu uma série de desafios, todos pensados ​​para fazer Psique deixar os bolos no chão. Um homem com um burro pediu ajuda com alguns gravetos que haviam caído na estrada. Caronte, o barqueiro, pediu uma moeda, mas Psique garantiu que ele a tirasse de sua boca com as próprias mãos. Psiquê também ignorou os apelos de um cadáver que pediu para ser levado a bordo da balsa e algumas mulheres que a solicitaram.

Psique ofereceu um bolo de cevada a Cérbero e entrou pelos portões dos salões de Perséfone. A Rainha pediu que Psique se sentasse, mas ela se agachou e pediu pão comum quando lhe ofereceram comida. Depois que Perséfone deixou parte de sua beleza na caixa, Psique ofereceu o segundo bolo a Cérbero, deu a Caronte a outra moeda e deixou o Submundo.

À luz do dia, porém, ela sucumbiu à tentação e abriu a caixa. Em vez de beleza, ela só encontrou um sono semelhante à morte por dentro. Para sua sorte, Cupido escapou da prisão, usou suas flechas para acabar com o feitiço negro que a fez adormecer e se casou com ela com as bênçãos de Zeus. Psique finalmente recebeu a imortalidade e se tornou a deusa da alma.

6. Perséfone

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O Retorno de Perséfone, de Frederic Lord Leighton, 1890-91, via The Met Museum

Perséfone era filha de Zeus e a deusa da agricultura, Deméter . De acordo com Hino Homérico a Deméter, Zeus permitiu que Plutão levasse Perséfone com ele para o submundo e sua noiva. Então, um dia, enquanto Perséfone colhia flores, Plutão subiu à superfície com sua carruagem e sequestrou a filha de Deméter, que gritou desesperadamente por ajuda.

Deméter, com a ajuda de Hécate , foi até Helios, deus do sol, e perguntou sobre o paradeiro de sua filha. Helios revelou que Zeus havia oferecido Perséfone a Hades. Furiosa, Deméter fez com que a terra se tornasse estéril. A humanidade enfrentou uma ameaça existencial.

Para resolver a crise, Zeus enviou Hermes a Deméter, que esclareceu que não pararia a fome nem voltaria ao Olimpo até que sua filha fosse devolvida. O deus mensageiro partiu imediatamente para Hades. Plutão concordou em devolver Perséfone, mas secretamente deu a ela sementes de romã. Tendo provado a comida do Submundo, Perséfone teria que retornar. Finalmente, ficou combinado que ela passaria dois terços do ano com sua mãe e um terço (os meses de inverno) no Submundo como Rainha de Plutão .

5. Enéias

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Enéias e a Sibila no Submundo, de Jan Brueghel, o Jovem, década de 1630, via Met Museum

Em um episódio de de Virgílio Eneida , Aeneas - o lendário herói troiano e ancestral dos romanos - procura visitar seu pai no submundo. Em sua busca, ele recebe a ajuda de Deiphobe, uma Sybyl (oráculo), que o instrui a enterrar um camarada morto com os ritos adequados e encontrar um galho de ouro que lhe dará acesso ao Hades. Tendo completado as tarefas, Aeneas e Deiphobe chegam à entrada do submundo, oferecem sacrifícios aos deuses das trevas e iniciam sua catabase cercados por espíritos.

Ao chegar a Acheron, eles encontram os espíritos daqueles que não foram enterrados adequadamente e devem esperar 100 anos antes de embarcar no navio de Charon. Enéias, apesar de estar vivo, entra na balsa graças ao galho de ouro.

Na outra margem, eles primeiro encontram as almas de crianças mortas, depois aquelas executadas por crimes que não cometeram e, finalmente, aquelas que cometeram suicídio. Neste último, eles encontram Dido, que havia tirado a própria vida quando Enéias a abandonou. Em seguida, eles chegam a um lugar com as almas de heróis famosos e se deparam com Deiphobus, um herói troiano e amigo de Eneias. Ele os informa que se seguirem o caminho à esquerda, encontrarão o Tártaro, a prisão dos Titãs e o local onde os condenados são torturados eternamente. O caminho à direita os levará ao Elysium.

Aeneas e Deiphobe escolhem Elysium e entram no terreno oferecendo o arco dourado. Lá, eles encontram o pai de Enéias, Anquises, acompanhado pelo poeta Musaeus. Eles também veem Lethe, o rio do esquecimento, e uma reunião de almas que, embriagadas de suas águas, aguardam seu retorno à vida em corpos recém-nomeados. Anquises também explica o conceito de reencarnação e oferece um vislumbre do futuro, falando sobre espíritos que reencarnarão como figuras importantes na história romana subsequente, como Rômulo , César , e Augusto .

Bem-sucedidos em sua busca, Aeneas e Deiphobe atravessam os portões do sono e ascendem à luz.

4. Héracles

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Hércules e Cerberus, por Nicolo Van Aelst, 1608, via LACMA

Héracles , filho de Zeus e Alcmena, é especialmente famoso por seus doze trabalhos, o último e mais difícil dos quais o viu capturar Cerberus e levá-lo ao rei Eurustheus de Tyrins.

Conhecendo os perigos do Hades, Héracles primeiro visitou Elêusis para ser purificado e iniciado no mistérios eleusinos . Então, ele visitou Taenarum, perto de Esparta, onde a entrada do submundo estava escondida. As almas dos mortos fugiram na frente dele. Apenas Meleagro e a Górgona Medusa ficaram, e enquanto Hércules se preparava para lutar contra Medusa, Hermes, que acompanhava o herói, disse a ele que ela era apenas um mero fantasma.

Perto dos portões de Hades, Hércules encontrou Teseu e Pirithus, que estavam presos por tentar sequestrar Perséfone. Heracles salvou Teseu, mas Pirithus não pôde ser levantado. Em seguida, diz-se que Héracles se envolveu em uma luta livre com Menoetes, um deus menor de Hades. O herói venceu e conheceu Plutão. O rei de Hades permitiu que Heracles levasse Cerberus com ele, mas apenas sob a condição de que ele não usasse nenhuma arma para capturá-lo e o devolvesse ao concluir o trabalho.

Héracles encontrou Cerberus nos portões perto de Acheron. Com as próprias mãos, ele dominou o cão, embora sua cauda de dragão mordesse a perna do herói. Então Heracles apresentou Cerberus a Eurustheus e o devolveu ao submundo, honrando o acordo com Plutão. Como já vimos anteriormente, também foi dito que Héracles visitou o submundo para salvar Alceste.

3. Sísifo

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Sísifo , de Antonio Zanchi, c.1660-1665, via Mauritshuis, Holanda

Sísifo , o lendário rei de Corinto, foi o único mortal na mitologia grega a ter visitado Hades, não uma, nem duas, mas três vezes!

Depois que Zeus sequestrou Egina, Sísifo traiu o local onde ela estava secretamente mantida por seu pai, o deus do rio Asopus. Para puni-lo, Zeus ordenou que o deus da morte, Tânatos, acorrentasse Sísifo na masmorra profunda e escura do Tártaro. Sísifo, no entanto, enganou Thanatos e o acorrentou em seu lugar. Com a morte algemada, ninguém poderia morrer. Zeus ficou furioso porque isso significava nenhum sacrifício aos deuses. Então, o pai dos deuses forçou Sísifo a libertar Thanatos e aceitar sua morte.

Sísifo, porém, não ia cair sem lutar. Antes de partir para o submundo, ele instruiu sua esposa a deixar seu corpo sem vigilância e nu em um espaço público. Uma vez no Hades, Sísifo pediu a Perséfone que o deixasse voltar à superfície e garantir o tratamento adequado e decente de seu corpo. A Rainha concordou, mas Sísifo aproveitou a oportunidade para escapar. Antes de conseguir, ele foi arrastado de volta para baixo e punido para arrastar eternamente uma pedra em uma colina.

2. Ulisses

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Vaso de mistura com Ulisses convocando as sombras do submundo, atribuído ao pintor Dolon, 390–380 aC, via Bibliothèque Nationale de France

O episódio verdadeiramente hipnotizante de Odisseu viagem ao Hades, o chamado Nekuia, é descrito no da odisseia Livro XI.

Para acessar o reino dos mortos e conhecer Tirésias — o vidente cego que ajudará Odisseu a sair com segurança da ilha da feiticeira Circe — Odisseu ofereceu libações de leite, mel, vinho e água com cevada branca para invocar as almas dos mortos. Logo depois disso, ele sacrificou ovelhas e “ os fantasmas dos mortos saíram de Erebus ”.

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Reconstrução do Nekyia de Polygnotus, por Carl Robert, 1892, do livro “ A Nekyia de Polygnot

Neste ponto, vale esclarecer que se Odisseu foi fisicamente ao submundo (isto é, uma katabasis) ou simplesmente convocou os espíritos dos mortos (isto é, uma nekuia) perto de uma entrada para o submundo é altamente discutível.

A primeira alma a aparecer foi a de Elpenor, um companheiro de Odisseu que morreu na Ilha de Circe sem um enterro adequado, pois seus companheiros ignoravam seu paradeiro. A segunda pessoa a aparecer foi a mãe de Ulisses, Anticleia. Tragicamente, foi assim que Odisseu soube de sua morte, pois ela havia falecido enquanto ele ainda estava longe de casa.

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A Sombra de Tirésias aparecendo para Odisseu , de Johann Heinrich Füssli, 1780-1785, via Museu Albertina, Viena

Claro, Odisseu também conhece Tirésias, que prediz como sua aventura se desenrolará e profetiza que “ você ainda pode chegar a Ítaca, embora sofra ”.

Durante o resto da jornada, Odisseu encontra uma série de mulheres nobres e heróis, incluindo Agamenon, Aquiles e Ajax. Odisseu até avista Sísifo e encontra o fantasma de Héracles, que fala de sua própria viagem ao submundo. Embora Odisseu deseje ver mais espíritos famosos, ele de repente fica com medo de que Perséfone, a esposa de Hades, possa enviar o chefe do Górgona Medusa em direção a ele e decide sair imediatamente. Parece que um mortal não poderia permanecer no Hades por um longo período sem enfrentar graves consequências.

1. Orfeu

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Orfeu e Eurídice, de Jean Raoux, depois de 1709, via J. Paul Getty Museum

Orfeu foi um poeta e músico lendário cujo nome estava firmemente ligado aos antigos ritos místicos e à cultura grega. No famoso conto, Orfeu se apaixonou pela bela ninfa Eurídice . Assim que se casaram, Aristeu, uma divindade menor, tentou arrebatar Eurídice, que fugiu para a floresta, foi picada por uma cobra venenosa e morreu.

Orfeu não desistiu dela. Ele pegou sua lira e se aventurou no submundo. O primeiro obstáculo que encontrou foi Cerberus. O cão de três cabeças foi facilmente domado pela música de Orfeu. Alcançando os tronos de Plutão e Perséfone, Orfeu cantou. Sua música era a música de alguém que acabou de perder tudo. Ele cantou sobre seu amor por Eurídice, como a perdeu e como desejava recuperá-la. A música era tão poderosa que tudo no submundo congelou.

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Orfeu e Eurídice no Submundo, de Pieter Fris, 1652, via Museo del Prado

“… os próprios fantasmas exangues estavam chorando, e o ansioso Tântalo parou de se agarrar ao fluxo de retorno da onda, a roda giratória de Ixion ficou maravilhada, e o fígado de Tityus por um tempo escapou dos abutres, e os escutadores Belides esqueceram sua peneira. como tigelas e até você, ó Sísifo! sentou-se à toa em sua rocha! Então a Fama declarou que conquistada pela canção de Orfeu, pela primeira e única vez as duras bochechas da feroz Eumênides estavam molhadas de lágrimas: nem a Rainha Real, nem aquele que governa o mundo inferior negaram a oração de Orfeu...” (Ovídio, Metamorfoses 10:1)

Eurídice concederia a Orfeu seu desejo. A música havia triunfado. Então Orfeu conduziria Eurídice de volta à superfície, mas apenas sob a condição de que não olharia para trás até que alcançassem a luz.

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Orfeu e Eurídice, de Carl Goos, 1826, via Galeria Nacional da Dinamarca

Orfeu concordou e começou a andar. No entanto, ele não conseguia ouvir os passos de Eurídice ou qualquer outro som vindo de trás dele. Quando ele quase alcançou a luz, ele ficou com medo de que os deuses o tivessem enganado e que Eurídice não o seguisse como prometido. Ele então olhou para trás apenas para ver a alma de seu ente querido sendo atraída de volta para a escuridão.

Orfeu completou uma tarefa como nenhuma outra. Ele viajou para o submundo e voltou. No entanto, ele não conseguiu trazer de volta Eurydice.