15 fatos fascinantes sobre os huguenotes: a minoria protestante da França

Famílias huguenotes fugindo de La Rochelle, 1661

Quando se trata de religião, a França é conhecida principalmente por sua forte tradição de catolicismo romano e sua forma ocasionalmente militante de secularismo. No entanto, a composição religiosa do país não é apenas esses dois extremos. Na verdade, a França tem uma longa e complicada história religiosa, muitas vezes coberta de sangue. Embora seus números não sejam muito significativos hoje em comparação com a população francesa em geral, um grupo de protestantes conhecido como huguenotes chama a França de lar desde os anos 1500. As pessoas travaram guerras e morreram aos milhões ao longo da história francesa em nome da religião. Toda a ideia de tolerância e diversidade religiosa é um fenômeno bastante recente na história europeia.

Então, quem são os protestantes da França? Que tipos de fatos e histórias podemos aprender com esses crentes que resistiram à filha mais velha da Igreja por centenas de anos?

1. Os huguenotes seguiram o ramo calvinista do protestantismo

Retrato de João Calvino , Escola de inglês , século XVII, pela Sotheby's

O antepassado espiritual dos huguenotes foi Jean Calvin, um clérigo francês e uma das personalidades mais importantes do Reforma Protestante tanto na França como na Suíça. Nascido em 1509, Calvino teve uma educação jurídica quando jovem antes de romper com a Igreja Católica em algum momento no início da década de 1530. Como pregador reformista, ele era um escritor volumoso, autor de comentários bíblicos e inúmeras cartas. Sua obra mais famosa ainda hoje é o Institutos da Religião Cristã , que até viu várias edições publicadas durante sua própria vida. Calvino terminou seus dias em Genebra, um reduto protestante, tendo deixado um impacto significativo no movimento protestante.

A teologia calvinista colocou mais ênfase na doutrina da predestinação do que outras denominações protestantes, como o luteranismo. De acordo com Calvino, Deus não acolheria qualquer um no céu. Em vez de, Deus selecionou um certo número de pessoas para alcançar a vida eterna após a morte antes que alguém tivesse nascido. Para Calvino, no entanto, isso não era tão simples quanto Deus escolher o nome de alguém de um chapéu proverbial. As identidades individuais dos eleitos eram menos importantes do que seu relacionamento com a igreja e os sacramentos.

2. As origens do termo huguenote não são completamente claras

De Grandes Crônicas da França, século XIV , século 14, via Wikimedia Commons

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Ninguém sabe exatamente como os protestantes da França passaram a ser chamados de huguenotes. Alguns historiadores acreditam que deriva de uma lenda urbana sobre o fantasma do rei francês Hugues Capet do século X. Outros acreditam que a palavra tem raízes alemãs, decorrentes da palavra Confederados (referindo-se às confederações que prestam juramento na história suíça). A única coisa que sabemos com relativa certeza é que a palavra huguenote em certo momento foi considerada um insulto pelos católicos franceses. Os próprios protestantes nunca teriam se rotulado de huguenotes. Somente no final dos séculos XVIII e XIX os descendentes de franceses reivindicaram o termo como um identificador etno-religioso.

3. Em seu auge, os protestantes podem ter representado até oito por cento da população da França

Bíblia francesa , século 16, através do Museu Huguenote, Rochester, Reino Unido

O século XVI viu explodir o número de protestantes na França. Inspirado pela pregação de Calvino e outros ministros locais, mais de um milhão de pessoas pode ter se convertido do catolicismo no final do século XVI. De acordo com o estudioso Hans J. Hillerbrand (2004), isso equivale a cerca de 8% da população francesa total. Muitos dos convertidos mais apaixonados vieram das classes altas francesas. Nobres, artesãos e comerciantes em particular acharam a mensagem protestante especialmente atraente. No entanto, o protestantismo também se mostrou adequado para os menos abastados em muitas áreas. A maior porcentagem de calvinistas vivia nas províncias do sul e do oeste.

4. Os huguenotes passaram por períodos de privilégio e perseguição

O Massacre do Dia de São Bartolomeu , de François Dubois , C. 1572-1584, através do Museu Cantonal de Belas Artes, Lausanne, Suíça

A história invariavelmente envolve o estudo da mudança ao longo do tempo. A história religiosa da França moderna não é exceção a essa regra. Portanto, talvez não seja surpreendente que as comunidades protestantes francesas tenham passado por vários altos e baixos. A segunda metade do século XVI foi, sem dúvida, o auge do protestantismo na França.

Nobres, comerciantes e pessoas comuns se converteram, e os calvinistas mantiveram seus próprios exércitos. Nem tudo foi brilhante para os huguenotes, no entanto. Em 1572, milhares de protestantes foram assassinados em toda a França durante o Dia de São Bartolomeu – um período brutal durante as Guerras Religiosas Francesas. Contas mais antigas reivindicadas Rainha Catarina de Médici foi um dos principais instigadores da violência, mas alguns estudiosos modernos questionaram essa afirmação. Os protestantes ganhariam maiores liberdades religiosas após o fim das guerras em 1598, mas isso não duraria muito. Ao longo do século XVII, a Coroa acabaria com as liberdades protestantes. Isso chegou a um ponto de ebulição depois de 1680, durante o reinado do rei Luís XIV.

5. A diáspora huguenote viu o primeiro uso moderno da palavra refugiado em inglês

Os novos missionários , de Godefroy Engelmann , 1686, via Europeana.eu

No final de outubro de 1685, Luís XIV estava se sentindo triunfante. Em sua mente, perseguir os calvinistas da França valeu a pena. Louis emitiu o Edito de Fontainebleau, declarando oficialmente o protestantismo ilegal em seu domínio e proibindo leigos de emigrar. A proibição da emigração não foi particularmente eficaz. Mais de 150.000 protestantes escaparam de seu país de origem no início do século XVIII. Potências vizinhas de maioria protestante, como Inglaterra e Holanda, os acolheram, desprezando os laços estreitos da França com a Igreja Católica. Foi a partir deste ponto da história que a palavra refugiado (do francês refugiado ) entrou em uso comum da língua inglesa .

6. Cerca de 2.000 huguenotes fugiram da França para as colônias americanas

Mapa de Charleston, Carolina do Sul , século 18, através da Biblioteca Pública do Condado de Charleston

Fugir para a América do Norte não era a primeira escolha da maioria dos refugiados franceses. Afinal, era um oceano inteiro de distância de sua terra natal. Ainda assim, alguns huguenotes fizeram a viagem através do Atlântico. O historiador Jon Butler (1983) estimou que aproximadamente dois mil protestantes franceses fizeram a travessia transatlântica entre 1680 e o início do século XVIII. Esses recém-chegados se reuniram em determinadas regiões da América do Norte britânica. As áreas mais notáveis ​​​​de assentamento huguenote incluíam Nova York, Nova Inglaterra, Carolina do Sul e Virgínia.

Uma vez na América do Norte, os huguenotes primeiro tentaram estabelecer seus próprios assentamentos. Algumas dessas cidades ainda existem hoje, como New Rochelle, Nova York. Outros não tiveram tanta sorte. Aldeias isoladas, como New Oxford, Massachusetts, e Narragansett, Rhode Island, desmoronaram rapidamente devido a conflitos armados ou lutas financeiras internas. A Igreja Francesa em Boston sobreviveu um pouco mais, mas acabou cedendo em meados do século XVIII devido à falta de fundos e ao declínio de membros

7. Muitos refugiados franceses proeminentes eram artesãos e comerciantes

Gabriel Bernon , século 18, através da Huguenot Memorial Society of Oxford, Oxford, Massachusetts

Entre os huguenotes que escaparam da França havia muitos comerciantes e artesãos. O estudioso Owen Stanwood enfatizou as atividades econômicas dos refugiados, acompanhando seus movimentos ao redor do mundo. Em regiões da América do Norte e das Ilhas Britânicas à África do Sul, eles se apegaram a projetos imperiais, alinhando-se aos britânicos e holandeses contra a França católica (Stanwood, 2020).

Um mercador notável foi Pierre Baudouin – o patriarca fundador da renomada família Bowdoin da Nova Inglaterra. Balduíno originalmente se estabeleceu na Irlanda, mas depois se estabeleceu no Maine após petição ao governador da colônia , Edmund Andros, em 1687. Outro comerciante foi Gabriel Bernon, que tentou estabelecer um assentamento francês em Oxford, Massachusetts . Enquanto esse esforço finalmente desmoronou, Bernon se mudou para Boston e, finalmente, para Rhode Island, onde se converteu à Igreja da Inglaterra.

8. Nas colônias americanas britânicas, os huguenotes casaram-se com protestantes ingleses

Casa de Abraham Hasbrouck , New Paltz, Nova York, 2013, via State University of New York

Como dito acima, os franceses nas colônias americanas britânicas nunca foram grandes em número. Talvez sem surpresa, depois de um tempo eles começaram a se casar com seus vizinhos descendentes de ingleses. Jon Butler (1983) rastreou registros de casamento colonial do início do século XVIII e descobriu que os colonos franceses inicialmente se casaram entre suas próprias comunidades, mas gradualmente começaram a se casar com protestantes ingleses no decorrer do século XVIII. Devido ao número relativamente baixo de católicos nas colônias e ao intenso estigma em torno do casamento interdenominacional, as uniões protestantes-católicas eram raras.

9. Ministros franceses estabeleceram conexões com os principais puritanos da Nova Inglaterra

Cottonus Matheris (Cotton Mather) , de Peter Pelham , 1728, via Museu Metropolitano de Arte

Tanto os huguenotes quanto os puritanos estavam no centro de um mundo cada vez mais conectado. Os ministros puritanos estavam prestando atenção à situação de seus colegas franceses quase assim que começou. Cotton Mather, famoso em Boston, investiu especialmente na situação huguenote. Em 1689, tornou-se amigo do ministro francês dos refugiados Ezéchiel Carré e até escreveu o prefácio do sermão de Carré na parábola do Bom Samaritano.

Para Mather, a crise na França foi parte de uma batalha maior e apocalíptica, colocando a malvada Igreja Católica contra o verdadeiro cristianismo protestante. Os puritanos e os huguenotes eram a vanguarda religiosa contra a disseminação do catolicismo pelo mundo.

10. Ainda existe uma congregação francesa em Charleston, Carolina do Sul

Igreja huguenote francesa de Charleston , via Sociedade Histórica da Carolina do Sul

No final do século XIX, quase todas as congregações francesas nos Estados Unidos haviam desaparecido. No entanto, uma igreja independente ainda sobrevive em Charleston, Carolina do Sul. O atual edifício da igreja em estilo gótico data de 1845, após a destruição da estrutura original em 1796. Desde o início, a Igreja Huguenote de Charleston mudou. Os ministros agora realizam serviços exclusivamente em inglês, com exceção de um dia a cada primavera . Os serviços de domingo terminam com uma refeição para os visitantes, com vinho incluído. A igreja até se tornou uma parada popular para visitantes de fora de Charleston. Os membros da congregação não precisam ter herança huguenote para participar

11. Paul Revere é um dos huguenotes mais famosos

Paul Revere , de John Singleton Copley , C. 1768, através do Museu Norman Rockwell

Todo estudante americano já ouviu o nome Paul Revere – o passeio da meia-noite e tudo . Mas nem de perto tantas pessoas sabem que Paul Revere tinha ascendência huguenote. Seu pai, Apollos Rivoire, fugiu da França em 1715, com a idade de treze anos. Um ourives de profissão, Rivoire anglicizou seu sobrenome enquanto estava nas colônias e teve doze filhos com sua esposa, Deborah Hitchbourn. O jovem Paul, famoso pela cavalgada da meia-noite, era o segundo filho mais velho e seguiu a carreira de seu pai como ourives antes da eclosão da Revolução Americana. Embora um protestante comprometido, não está claro o que Paul Revere pensava de sua ascendência francesa. Outras figuras notáveis ​​do período revolucionário com ascendência francesa incluem John Jay e Alexander Hamilton

12. Alguns huguenotes na França depois de 1702 travaram uma insurgência contra o rei Luís XIV

Rei Luís XIV , de Hyacinthe Rigaud , 1701, Museu do Louvre, via New York Times

O êxodo da década de 1680 não foi o fim da presença protestante na França. Em uma área no sul do reino chamada Cévennes, restantes huguenotes envolvidos na guerra de guerrilha contra o exército real. Ao contrário do século XVI, quando muitos huguenotes pertenciam às classes altas da sociedade francesa, os rebeldes (chamados de Camisards) vinham principalmente dos pobres rurais. A fase principal da revolta durou de 1702 até dezembro de 1704, embora o combate de baixa intensidade tenha continuado em algumas áreas até cerca de 1710.

13. Os Protestantes Não Recuperaram T herdeiro Direito ao culto até a Revolução Francesa

Retrato do rei Luís XVI , de Antoine-François Callet , século XVIII, via Museu do Prado

Embora Luís XIV tenha morrido em 1715, o monarquia francesa não desistiu de perseguir sua população protestante. Embora a monarquia prestasse cada vez menos atenção à questão huguenote com o passar do tempo, os calvinistas não podiam praticar sua religião em público até pouco antes da eclosão da guerra. revolução Francesa . o Édito de Versalhes em 1787 ofereceu uma solução imperfeita para esta questão. A lei manteve o catolicismo como religião do estado e manteve a proibição dos direitos dos protestantes de ocupar cargos de qualquer tipo. Ainda assim, foi o culminar de anos de debate na França sobre o status de grupos minoritários não católicos. A partir desse ponto, os calvinistas poderiam adorar mais uma vez.

14. Existem sociedades comemorativas para os huguenotes em toda a diáspora

Meio dólar do tricentenário huguenote-valão , 1924, através da Casa da Moeda dos Estados Unidos

O final do século XIX realmente viu um despertar da consciência huguenote no mundo de língua inglesa. Estudiosos escreveram histórias detalhadas da experiência protestante francesa, e sociedades huguenotes foram formadas tanto na Grã-Bretanha quanto nos Estados Unidos. Uma das maiores, a Huguenot Society of America, com sede em Nova York, foi fundada pelo neto de John Jay em 1883, em antecipação ao bicentenário do Édito de Fontainebleau. A Sociedade Huguenote da Grã-Bretanha e Irlanda foi fundada dois anos depois, em 1885, para comemorar os mais de 50.000 refugiados franceses que fugiu para a Inglaterra durante o século XVII. Em 1924, a Casa da Moeda dos Estados Unidos chegou a emitir uma moeda de meio dólar em memória da fundação da Nova Holanda (agora na moderna Nova York e Nova Jersey). Essas sociedades comemorativas se envolvem em pesquisas genealógicas, oferecem bolsas de estudo para estudantes universitários com ascendência protestante francesa e mantêm bibliotecas.

15. Os huguenotes continuam sendo objeto de extensa bolsa de estudos hoje

O Refúgio Global: Huguenotes na Era do Império , (arte da capa) por Owen Stanwood , 2020, Oxford University Press, via Oxford University Press

A maioria das pessoas provavelmente nunca ouviu falar dos huguenotes, especialmente fora de uma sala de aula universitária. No entanto, a minoria protestante da França tem desempenhado um grande papel nos estudos desde a década de 1980. O livro de Jon Butler Os huguenotes na América deu início à fase moderna dos estudos huguenotes em 1983.

Desde então, os historiadores adotaram vários ângulos em suas análises da primeira verdadeira crise de refugiados do mundo. Alguns escreveram livros para um público mais amplo, enquanto outros examinaram as conexões religiosas e econômicas dos huguenotes não apenas nos Estados Unidos, mas em todo o chamado mundo atlântico. Infelizmente, pouco tem sido escrito sobre os protestantes que permaneceram na França após Luís XIV revogou o Edito de Nantes. Talvez um dia os historiadores olhem para essas pessoas subestimadas e os contextos em que viveram.