6 fatos que você não sabia sobre os julgamentos das bruxas de Salem

Hoje, estamos familiarizados com o termo “caça às bruxas”. É um refrão comum usado por políticos, celebridades e meios de comunicação. No entanto, esta frase não foi introduzida no léxico inglês até 1692, durante uma provação de sete meses conhecida como o Julgamentos das Bruxas de Salem . A feitiçaria era vista como uma ameaça real pelos colonos de Massachusetts, assim como a associação com Satanás, vendendo efetivamente a alma. Para a Igreja de puritano Nova Inglaterra, isto era uma ameaça ao poder de Deus, que, como se pode imaginar, não foi encarado levianamente.

Entre fevereiro de 1692 e maio de 1693, mais de 150 pessoas foram acusadas e 25 foram mortas. Todo mundo tende a entender a essência da história: a histeria em massa fez com que as pessoas se acusassem violentamente umas às outras, acabando por condenar as mulheres da cidade. No entanto, existem conceitos errados sobre os Julgamentos das Bruxas de Salem e partes da história que não são contadas com frequência. Este artigo irá aprofundar alguns fatos menos conhecidos sobre os Julgamentos das Bruxas de Salem.

1. Os testes de bruxas não puderam ser aprovados

Os Testes de Bruxas eram uma relíquia do julgamentos de bruxas na Europa , que atingiu o pico durante a era medieval, mas continuou quando Massachusetts acusou suas bruxas. Os clérigos conceberam os testes, e as bruxas acusadas seriam testadas até falharem, comprovando a sua prática de bruxaria. Não havia como evitar os testes e ninguém conseguia passar em todos os testes.

Um dos testes mais famosos dos julgamentos das bruxas de Salém foi o teste de natação. A ideia estava centrada na pureza da água. Se o acusado flutuasse, era culpado, pois se pensava que a água rejeitava o mal. Se afundassem, eram considerados inocentes, mas muitas vezes afogavam-se.

Embora o teste de natação seja bastante conhecido, testes de bruxas mais obscuros e fantásticos eram frequentemente usados ​​contra os acusados ​​em Salem. Isso incluía o teste do bolo de bruxa, o teste do toque, o teste do encantamento e o teste do peso.

O teste do bolo de bruxa foi provavelmente o mais estranho dado às bruxas acusadas de Salem. Na maioria dos casos, era impossível passar neste teste, pois qualquer criatura provavelmente sofreria efeitos adversos ao ser alimentada à força com um bolo misturado com fluido corporal. Essencialmente, a bruxa foi instruída a fazer um bolo com a urina da vítima e dar esse bolo a um cachorro. Os cães eram considerados fiéis às bruxas como familiares, portanto, se o cão sofresse efeitos adversos e os efeitos dos aflitos continuassem, o acusado era culpado de bruxaria.

O teste de toque foi simples. A bruxa acusada recebeu ordem de tocar na vítima e, se a vítima sentisse dor, o acusado era considerado culpado. Da mesma forma, o teste de encantamento ditava que se uma bruxa acusada pedisse ao diabo para remover as aflições de suas supostas vítimas, e as vítimas fossem curadas, o acusado era culpado. É fácil ver retrospectivamente como as supostas vítimas usaram esses testes em seu benefício. Eles poderiam mentir livremente e a bruxa ainda pareceria culpada.

Finalmente, o menos infalível foi o teste de peso. As bruxas eram consideradas impossivelmente leves, e os tribunais pesavam os acusados ​​contra a Bíblia. Eles seriam uma bruxa se fossem mais leves que a Bíblia (o que nunca foram). Se pesassem mais do que o livro (o que sempre acontecia), os tribunais simplesmente passavam para outro teste, citando o poder malicioso do diabo por difamar o teste de peso.

2. Ninguém foi queimado na fogueira

Quando se pensa nos julgamentos das bruxas em Salém, é fácil imaginar que todas as bruxas foram queimadas na fogueira. Este é na verdade um tropo do Julgamentos de bruxas europeus . Ser queimado na fogueira era um castigo antigo reservado aos hereges. Joana D'Arc foi queimada na fogueira , assim como vários milhares de outros acusados ​​de heresia durante a Idade Média. A tradição continuou em toda a Europa durante várias centenas de anos até o século XVIII. Este estilo de execução é comumente pensado em conjunto com os julgamentos de bruxas porque, das dezenas de milhares de execuções de bruxas na Europa, muitas foram queimadas na fogueira.

No entanto, em Salem, nenhuma execução foi realizada queimando o acusado vivo. A maioria foi executada por enforcamento, e um deles, um homem chamado Giles Corey, foi esmagado sob pedras até morrer. Muitas outras bruxas acusadas morreram na prisão ou foram perdoadas. Como muitas das mulheres acusadas estavam grávidas, muitas vezes foram suspensas a execução ou absolvidas. Dois bebés, a filha de Sarah Good e o filho de Elizabeth Proctor, nasceram enquanto as suas mães estavam presas. No entanto, Mercy, filha de Good, morreu algum tempo antes da execução de sua mãe.

3. A bruxa acusada mais jovem tinha quatro anos

Embora a maioria das bruxas acusadas fossem adultas, até mesmo idosas, uma exceção é Dorothy Good. Dorothy tinha quatro ou cinco anos quando foi acusada e presa por bruxaria. Sua mãe, Sarah Good, era uma bruxa acusada que seria uma das mulheres executadas por enforcamento por sua suposta adoração ao diabo. Dizia-se que Dorothy era animalesca e perturbada, características que ela adquiriu ao se relacionar com o diabo.

Apesar de provavelmente não ter ideia do que estava acontecendo, a pequena Dorothy confessou seus supostos crimes quando questionada pelos Magistrados. Seu testemunho de que ela tinha visto sua mãe com Satanás também serviu como confissão, o que permitiu ao tribunal detê-la. Dorothy passou sete meses na prisão e foi libertada sob fiança após ser internada. A mãe dela foi enforcada enquanto Dorothy estava na prisão.

4. Tribunais permitiram testemunhos espectrais

As provas usadas contra as bruxas acusadas foram totalmente circunstanciais. Ninguém poderia realmente fazer com que Satanás comparecesse ao tribunal, e as supostas vítimas não tinham provas além de sua palavra. Isso significava que a evidência espectral era admissível nos julgamentos das bruxas de Salem. A evidência espectral baseava-se no testemunho de uma vítima de que tinha visto o acusado na forma do seu espírito ou na sua forma e que tinha prejudicado as vítimas desta forma astral, uma vez que o acusado não conseguia fornecer nenhum álibi para o seu espírito.

Assim, a maior parte das evidências utilizadas contra as bruxas acusadas eram espectrais. As vítimas alegaram que o espírito da bruxa as atacou e os tribunais admitiram esses ataques como prova. Muitos ministros da época, como a dupla de pai e filho Aumentar e Cotton Mather, discordaram sobre o uso de evidências espectrais. Aumentar Mather denunciou seu uso, não porque não fosse possível, mas porque o diabo poderia usar o espírito de qualquer pessoa para causar danos. Algodão Mather , seu filho, acreditava que a evidência espectral era útil porque Satanás só poderia habitar os espíritos de seus companheiros. No entanto, ele exaltou o uso de evidências de apoio além das evidências espectrais.

Eventualmente, as evidências espectrais foram proibidas nos tribunais de Salem, o que anulou muitas condenações, permitiu que várias bruxas acusadas fossem libertadas e acelerou o fim dos julgamentos.

5. A maioria dos acusadores eram crianças

Embora muitas bruxas acusadas se voltassem umas contra as outras, aquelas que foram “afligidas” ou vitimadas pelas supostas bruxas eram relativamente jovens. As primeiras acusadoras foram Elizabeth Parris e Abigail Williams, de 9 e 11 anos. As meninas eram filha e sobrinha do ministro puritano, reverendo Samuel Parris, e quando adoeceram, atribuíram os sintomas a uma mulher escravizada na casa de Parris, chamada Tituba.

Muitas outras jovens seguiram o exemplo, a mais velha tinha 20 anos. Acusaram supostas bruxas de afligi-las com todos os tipos de sintomas. Na realidade, se os acusadores estavam doentes, era por causa água potável contaminada em vez de feitiçaria. As razões para acusar os vizinhos eram possíveis brigas entre vizinhos ou doenças que eles não conseguiam compreender. Muitos acusados ​​também se voltaram contra os seus vizinhos, acreditando que poderiam ter sido poupados se desviassem a atenção dos magistrados para outros.

6. Os julgamentos só foram interrompidos quando a esposa do governador foi acusada

O governador da Colônia da Baía de Massachusetts na época dos julgamentos das bruxas em Salem era William Phips. Seu relacionamento próximo com alguns ministros e membros ricos da comunidade tornou inevitável seu envolvimento nos julgamentos. Ainda assim, parece que Phips lavou as mãos da histeria e se distanciou dos responsáveis; no entanto, ele não impediu que seus funcionários continuassem o inquérito.

Um desses funcionários foi o vice-governador de Phips, William Stoughton, também nomeado chefe de justiça da investigação sobre as bruxas acusadas de Salem. Stoughton era conhecido por julgamentos e execuções rápidas, contrariando as tradições da época. Stoughton foi encorajado pela igreja a ser cauteloso, mas rápido em suas convicções, que ele levou a sério. Stoughton não era apenas sanguinário, mas também poderoso. Ele assumiu a maior parte dos poderes executivos de Phips enquanto o governador ajudava na fortificação do Maine e na defesa da colônia contra Francês e nativo americano incursão.

Quando Phips voltou do Maine, ele descobriu que seu vice-governador havia feito uma grande bagunça, executando 20 pessoas e condenando outras oito durante a semana em que Phips retornou. Stoughton ordenou a escavação de sepulturas para oito bruxas recém-acusadas. Estas acusações aumentaram muito para além de oito, e colonos de maior visibilidade estavam a ser acusados ​​de bruxaria, incluindo a esposa de Phips. Quando Phips soube das acusações contra sua esposa, ele finalmente decretou que a evidência espectral não seria permitida nos julgamentos das bruxas de Salem. As oito bruxas que Stoughton planejava condenar foram inocentadas e o vice-governador abandonou seu posto. Logo depois, em fevereiro de 1693, todas as bruxas acusadas foram perdoadas e libertadas da prisão em maio.