Animais pré-históricos de Michigan
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Primeiro, a má notícia: nenhum dinossauro foi descoberto em Michigan, principalmente porque durante a Era Mesozóica, quando os dinossauros viviam, os sedimentos nesse estado estavam sendo constantemente erodidos por forças naturais. (Em outras palavras, os dinossauros viveram em Michigan 100 milhões de anos atrás, mas seus restos não tiveram chance de fossilizar.) Agora, a boa notícia: este estado ainda é notável por seus fósseis de outras vidas pré-históricas que datam do Paleozóico. e eras cenozóicas, incluindo criaturas únicas como o mamute lanoso e o mastodonte americano.
01 de 04mamute lanoso
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Flying Puffin/Wikimedia Commons/CC BY-SA
Até muito recentemente, muito poucos fósseis de mamíferos da megafauna foram descobertos no estado de Michigan (com exceção de algumas baleias pré-históricas e alguns restos dispersos de mamíferos gigantes do Pleistoceno). Tudo isso mudou no final de setembro de 2015, quando um conjunto surpreendentemente extenso de mamute lanoso ossos foi desenterrado sob um campo de feijão-lima na cidade de Chelsea. Este foi um esforço verdadeiramente colaborativo; vários moradores de Chelsea juntaram-se à escavação quando ouviram a notícia emocionante. Em 2017, pesquisadores da Universidade de Michigan descobriu 40 ossos e fragmentos de ossos adicionais no mesmo local, incluindo partes do crânio do animal. Os cientistas também coletaram amostras de sedimentos, que usaram para ajudar a datar o fóssil. Eles acreditam que tem mais de 15.000 anos e foi caçado por humanos.
02 de 04mastodonte americano
Ryan Somma/Wikimedia Commons/CC BY-SA' id='mntl-sc-block-image_2-0-4' /> Ryan Somma/Wikimedia Commons/CC BY-SA
O fóssil oficial do estado de Michigan, o mastodonte americano era uma visão comum neste estado durante o Pleistoceno época, que durou de cerca de dois milhões a 10.000 anos atrás. Os mastodontes – enormes mamíferos com presas, parentes distantes dos elefantes – compartilhavam seu território com mamutes lanudos, bem como uma grande variedade de outros mamíferos da megafauna, incluindo ursos de tamanho grande, castores e veados. Infelizmente, esses animais foi extinto logo após a última Idade do Gelo, sucumbindo a uma combinação de mudança climática e caça pelos primeiros nativos americanos.
03 de 04Baleias pré-históricas
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Nos últimos 300 milhões de anos, a maior parte de Michigan esteve bem acima do nível do mar – mas não todo, como evidenciado pela descoberta de vários baleias pré-históricas , incluindo espécimes primitivos de cetáceos ainda existentes como Physeter (mais conhecido como cachalote) e Balaenoptera (a baleia-comum). Não está exatamente claro como essas baleias acabaram em Michigan, mas uma pista pode ser que elas sejam de proveniência extremamente recente, alguns espécimes datando de menos de 1.000 anos atrás.
04 de 04Pequenos Organismos Marinhos
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David J. Fred/Wikimedia Commons/CC BY
Michigan pode ter sido alto e seco nos últimos 300 milhões de anos, mas por mais de 200 milhões de anos antes disso (começando no Cambriano período), a área deste estado era coberta por um oceano raso, assim como grande parte do norte da América do Norte. É por isso que os sedimentos que datam do Ordoviciano , siluriano , e devoniano Os períodos são ricos em pequenos organismos marinhos, incluindo várias espécies de algas, corais, braquiópodes, trilobitas e crinóides (criaturas minúsculas, com tentáculos, distantes das estrelas do mar). A famosa pedra Petoskey de Michigan - um tipo de rocha com padrão tesselado e a pedra do estado de Michigan - é feita de corais fossilizados desse período.