Batalha de Megido: Faraó Tutmés III contra os cananeus

Bloco de um relevo retratando a batalha , ca. 1.425-1.400 AEC; com estátua de Tutmés III , ca. 1.479-1.425 aC, via Museu Metropolitano de Arte

O Egito tinha um interesse de longa data no Levante, onde havia estabelecido várias províncias-tampão sob o controle de seus vassalos, possivelmente em resposta a conflitos anteriores com os hicsos. Esta região era, no entanto, altamente cobiçada pelas Grandes Potências do Oriente Próximo. O Reino de Mitani trabalhou contra a influência egípcia na terra de Amurru, perto da fronteira egípcio-hitita. Muitos dos governantes cananeus locais foram induzidos a revoltar-se contra os egípcios com o apoio dos Mitani. O novo governante do Egito, o faraó Tutmés III, considerou inaceitável tal perda de poder e prestígio egípcios. Como resultado, os dois lados entrariam em conflito na Batalha de Megido (1457 aC).

Hatshepsut e Faraó Tutmés III: Rumo à Batalha de Megido

Cabeça de uma estátua de Osiride de Hatshepsut , egípcio, c. 1.479-1.458 AEC; com Chefe de Tutmés III , egípcio, c. 1.479-1.425 aC, via Museu Metropolitano de Arte

Na época da Batalha de Megido (1457 aC), o Egito era governado pelo Faraó Tutmés III , que recentemente se tornou o único governante do império. Tutmés III, em teoria, governou o Egito desde os dois anos de idade como seu pai Tutmés II morreu em 1479 aC. Na realidade, o poder estava nas mãos da madrasta e tia de Tutmés III. Hatshepsut . Uma governante dinâmica e poderosa por direito próprio, Hatshepsut desenvolveu as redes comerciais do Egito, supervisionou um extenso programa de construção e enviou expedições de invasão ao Levante e ao Sinai. Por quase duas décadas, Hatshepsut serviu como regente e co-governante com Tutmés III, que, com o tempo, tornou-se o comandante supremo das forças armadas do Egito. Como resultado, ele se familiarizou intimamente com a teoria e a prática da guerra, de modo que, como faraó, Tutmés III se tornou um dos maiores líderes militares do Egito.

Os estudiosos há muito pensam que a relação entre Hatshepsut e Tutmés III era tensa e que Tutmés III a odiava por exercer o poder por tanto tempo. Essa teoria é amplamente baseada no apagamento posterior do nome de Hatshepsut de muitos monumentos públicos. Nos últimos anos, essa teoria foi questionada, pois os túmulos de Hatshepsut e Tutmés III foram construídos um ao lado do outro e o apagamento ocorreu no final do reinado de Tutmés, o que significa que, como comandante das forças armadas, Tutmés III poderia ter acabado de tomar o poder. Em vez disso, acredita-se que Tutmés III estava tentando enfraquecer o poder e a influência da família de Hatshepsut e relegá-la a um papel mais alinhado com o que era tradicionalmente esperado para mulheres egípcias .

O Grande Jogo no Antigo Oriente Próximo

Selo Cilindro representando divindades e uma cena de destruição , Mitannian, c. século 16-15 aC; com Cilindro Representando divindades brandindo armas , Kassite, c. Século 15 aC, através do Museu Britânico

Na época da Batalha de Megido, o Antigo Oriente Próximo era dominado por vários reinos e cidades-estados poderosos que competiam entre si por poder e influência. Os mais poderosos deles foram os hititas , Mitani , e Em gatos . Esses estados eram governados por elites militares indo-arianas que haviam substituído as dinastias locais. Intimamente ligados uns aos outros, os hititas, mitanni e cassitas, no entanto, lutaram para governar as terras etnicamente diversas do antigo Oriente Próximo. No entanto, embora muitas das cidades-estados da região fossem poderosas, nenhuma poderia realmente desafiar o poder dessas grandes potências.

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Selo de cilindro de selo (o selo Tyszkiewicz) representando divindades e humanos no submundo, hitita, ca. 1.650-1.200 aC, via Museu Metropolitano de Arte

O único estado não indo-europeu capaz de desafiar os hititas, os mitanni e os cassitas era o Egito. Recentemente emergiu de um período de fraqueza após expulsar os hicsos , os egípcios fizeram campanha extensiva em toda a Síria e no Levante. Essas campanhas trouxeram comércio e riquezas para o Egito, pois as cidades-estados cananéias locais foram reduzidas ao status de vassalos. À medida que a influência egípcia se espalhava para o norte, os Mitani também se empenhavam em se expandir para a região. Isso resultou em crescente competição entre as duas potências. Inicialmente, muitas cidades-estados do Levante se renderam aos egípcios sem resistência, mas agora a perspectiva de apoio dos Mitani tornou a resistência possível.

Coalizão Canaanita

Estatueta do Deus da Tempestade , cananeu, de Megido ca. século 15-13 aC; com Estátua de uma divindade sentada , cananeu, c. Século 15-13 aC, através do Museu de Israel, Jerusalém

Com o apoio de Mitanni, os vassalos cananeus do Egito esperaram o momento certo para se revoltar e mudar sua lealdade. Eles não tiveram que esperar muito, pois Hatshepsut morreu no final de 1558 aC e foi sucedido pelo amplamente não testado Tutmés III. Havia muitas vantagens em lançar sua revolta durante o interregno, pois a transição retardaria a resposta egípcia. Segundo as fontes egípcias, a força motriz por trás da revolta foi o poderoso rei cananeu de Cades. O rei de Cades reuniu um exército aliado de 10 a 15.000 sírios, arameus , e cananeus. No entanto, seu aliado mais importante foi o rei cananeu de Megido.

A cidade de Megido foi de grande importância estratégica para a coalizão cananéia. Localizava-se na margem sudoeste do vale de Jezreel um pouco além do cume do Monte Carmelo no Israel moderno. A partir desta posição, Megido dominava a Via Maris (Caminho do Mar), que era a principal artéria comercial entre o Egito e a Mesopotâmia. A cidade também possuía fortes fortificações e dava para um vale fértil tornando-se um local ideal para concentrar um grande exército. Simultaneamente, os cananeus também foram capazes de restringir severamente o comércio egípcio enquanto protegiam as cidades aliadas ao norte do exército egípcio. Os cananeus certamente se saíram muito bem ao escolher sua posição para a Batalha de Megido.

Os Caminhos para o Armagedom

Tel Megido , Parque Nacional de Tel Megiddo, via Autoridade de Parques e Natureza de Israel

Em grego, Megido foi traduzido como Armagedom, que devido à sua importância teológica, tornou-se sinônimo de fim do mundo. A estrada do Egito para o Armagedom e a Batalha de Megido foi em 1457 AEC longa e traiçoeira. Depois de reunir um exército de cerca de 10 a 20.000 homens, o faraó Tutmés III marchou do Egito para Gaza e depois para a cidade de Yehmen. No Iêmen, Tutmés III enviou batedores para determinar a melhor rota a seguir. De acordo com seus relatórios, havia três rotas do Iêmen para Megido . As rotas norte e sul foram consideradas adequadas para o exército percorrer, embora acrescentassem mais tempo e distância à marcha. Havia também uma rota central através de uma ravina que, embora consideravelmente mais curta, também era extremamente estreita. Segundo os batedores, era tão estreito que os soldados teriam que marchar em fila indiana. Se os cananeus pegassem egípcios marchando pela ravina, havia um perigo real de que todo o exército fosse destruído.

Reunindo-se com seus generais para discutir suas opções, Tutmés III tomou a decisão que venceria a Batalha de Megido. Como seus generais haviam aconselhado as rotas mais seguras, Tutmés III assumiu que os cananeus também considerariam a rota central inadequada para um exército. Como tal, ele decidiu fazer o inesperado e arriscar seu exército marchando pela rota central. O rei de Kadesh realmente chegou a essa conclusão e dividiu suas forças para cobrir as rotas do norte e do sul. Em comparação, a rota central era percorrida por não mais do que um punhado de sentinelas.

Batalha de Megido

Estátua de uma carruagem , Parque Nacional de Tel Megiddo, via Autoridade de Parques e Natureza de Israel

A fim de maximizar suas chances de sucesso, o faraó Tutmés III abriu a Batalha de Megido liderando uma força escolhida pela estreita rota central. Os egípcios pegaram os sentinelas cananeus de surpresa e rapidamente os dominaram. Com a rota agora segura, o resto do exército egípcio seguiu e marchou para o vale de Jezreel, onde acampou. O caminho para Megido estava agora aberto e as forças cananéias estavam longe, a noroeste e sudeste. Apanhado de surpresa, o rei de Kadesh apressou as suas forças de volta a Megido, onde começaram a tomar posição num terreno alto perto da fortaleza. Durante a noite, Tutmés III deixou uma pequena guarda no acampamento egípcio e marchou seu exército para perto da posição cananéia. Na manhã seguinte, a Batalha de Megido começou para valer.

Não está claro se o rei de Cades foi capaz de preparar completamente seu exército a tempo para a batalha, embora eles tenham desfrutado da vantagem de manter o terreno alto. Tutmés III organizou seu exército em uma formação côncava composta por três divisões. Isso permitiu que os egípcios ameaçassem ambos os flancos do exército cananeu. Nesta fase da Batalha de Megido, estima-se que os egípcios e os cananeus tenham cerca de 1.000 carros e 10.000 soldados de infantaria. Tutmés III comandou a divisão central da o exército egípcio que lançou um ataque imediato e feroz contra os cananeus, assim como a divisão de esquerda egípcia envolveu o flanco cananeu. Isso foi demais para os cananeus, que foram rapidamente esmagados após um combate curto, mas intenso. Na luta, cerca de 4.000 egípcios foram mortos e outros 1.000 feridos, enquanto as perdas cananéias totalizaram 8.000 mortos e 3.400 feridos. Os mais próximos da cidade de Megido correram para dentro e fecharam os portões, prendendo o resto do exército cananeu do lado de fora. Os egípcios haviam vencido a batalha de Megido, mas sua vitória não foi tão decisiva quanto poderia ter sido.

Consequências da Batalha de Megido

Espada de foice dobrada , cananeu, c. século 15-13 aC; com Estátua do Deus da Tempestade , cananeu, c. Século 15-13 aC, através do Museu de Israel, Jerusalém

Com as forças cananéias em plena retirada, o soldado egípcio rapidamente começou a saquear o acampamento cananeu. Isso permitiu que muitos dos cananeus escapassem para a cidade. Muitos, incluindo o rei de Cades, foram içados para a cidade em cordas abaixadas sobre os muros. Por não perseguir os cananeus mais de perto após a Batalha de Megido, a oportunidade de capturar a cidade e infligir uma derrota mais decisiva foi perdida. Os egípcios foram obrigados a sitiar Megido durante sete meses, durante os quais o rei de Cades conseguiu escapar. Quando Megido finalmente capitulou, seu rei e cidadãos foram poupados, mas tiveram que prestar homenagem ao faraó Tutmés III. As paredes do templo de Karnak registram o espólio tomado na Batalha de Megido como consistindo de 924 carros, 200 armaduras, 502 arcos, 340 prisioneiros, seis garanhões, 2.041 éguas, 19 potros, 1.929 cabeças de gado e 22.500 ovelhas, além de com a armadura, carro e tenda do rei de Megido.

A vitória egípcia na Batalha de Megido trouxe todo o norte de Canaã sob o controle de Tutmés III e os príncipes cananeus e sírios foram obrigados a enviar tributos ao Egito. Eles também foram forçados a enviar seus filhos como reféns, que foram criados e educados para ter simpatias pró-egípcias. Outras grandes potências do Antigo Oriente Próximo, como os hititas, cassitas e assírios, enviaram presentes de parabéns a Tutmés III por sua grande vitória na Batalha de Megido. No entanto, desde que o rei de Kadesh escapou, Tutmés III ainda teve que lutar contra ele e os Mitanni por muitos anos. Embora os egípcios fossem capazes de conquistar grandes áreas da Síria e devastar as terras de ambos o Mitani e Kadesh, eles também nunca foram capazes de destruir completamente.

Batalha de Megido: O Legado

Relevo no Templo de Karnak mostrando Tutmés III matando cativos cananeus da Batalha de Megido, egípcio, ca. Século 15 aC, via Wikimedia Commons

Graças à vitória do faraó Tutmés III na Batalha de Megido, o Império Egípcio conseguiu atingir sua maior extensão. A ameaça ao território, prestígio e influência do Egito, embora não completamente eliminada, foi severamente diminuída. Isso trouxe riqueza incalculável para o Egito por meio de saques e comércio, o que ajudou a garantir que o Novo Reino Egípcio foi um dos períodos mais prósperos da história do Egito.

Hoje todos os detalhes sobre a Batalha de Megido podem ser encontrados no hieróglifos decorando as paredes do Salão dos Anais no Templo de Amon-Re em Karnak onde foram registrados pelo escriba militar Tjaneni. Durante a campanha que resultou na Batalha de Megido, Tjaneni serviu como escriba pessoal de Tutmés III e parece ter mantido um diário. A Batalha de Megido foi registrada em detalhes pelo menos um pouco confiáveis. Esta também foi a primeira batalha para a qual há uma lista de baixas registrada e o primeiro uso registrado de o arco composto na guerra. A Batalha de Megido também ajudou a nos dar a palavra Armagedom, que teve sua raiz em Megido. Para os cananeus e seus aliados Mitani, a Batalha de Megido sem dúvida deve ter parecido com o Armagedom.