Bêbado, de Edward Slingerland: 5 razões pelas quais as pessoas ficam intoxicadas

Por que as pessoas ficam intoxicadas? Qual é o propósito? Afinal, parece paradoxal. Estar embriagado altera a nossa percepção da realidade, enfraquece a nossa capacidade de pensar e torna mais difícil perseguir os nossos objectivos. No entanto, o desejo de ficar chapado é uma característica persistente da vida humana. Exploramos este paradoxo, argumentando ao longo do caminho que o desejo de estar intoxicado é, de facto, perfeitamente racional.
O paradoxo da intoxicação

As pessoas estão ficando chapadas (de propósito) há milênios. As primeiras evidências arqueológicas – vestígios de uma bebida semelhante a vinho feita de frutas vermelhas, arroz e mel deixadas em uma panela neolítica – datam de cerca de 7.000 aC (Slingerland, 2021, p. 17). Na América do Sul e Central, encontramos grandes esculturas em pedra representando cogumelos psilocibinos que datam de 3.000 aC (Slingerland, 2021, p.19).
A persistência da intoxicação nas sociedades humanas é um tanto paradoxal. A intoxicação geralmente impede nossas habilidades, tornando mais difícil nossa sobrevivência. A produção de intoxicantes também requer a utilização de recursos valiosos que, historicamente, teriam sido escassos (por exemplo, fermentação ou destilação de grãos ou frutas para produzir álcool). Em Suméria Antiga , “estima-se que a produção de cerveja, pedra angular do ritual e da vida cotidiana, absorveu quase metade da produção total de grãos” (Slingerland, 2021, p. 38). De uma perspectiva evolutiva, o desejo de ficar intoxicado não deveria ter sido selecionado contra?
De uma perspectiva mais ampla, a intoxicação também torna mais difícil fazer o tipo de coisas que precisamos para prosperar (em vez de apenas sobreviver). As atividades mais valiosas (por exemplo, conhecimento, produção e consumo de bens artísticos) exigem o exercício das nossas capacidades racionais. A intoxicação prejudica nossa cognição e muitos intoxicantes podem causar náuseas, vômitos e comprometimento das capacidades físicas quando ingeridos em quantidades suficientes. Intoxicantes como álcool, cocaína e MDMA também podem causar ressacas. Todos esses efeitos podem dificultar a busca por objetivos valiosos. Vista desta perspectiva, surge a pergunta: por que dedicar tempo a ficar bêbado ou drogado? No entanto, o desejo persiste e isto exige uma explicação.
O valor da intoxicação

Se a intoxicação fosse totalmente ruim, o desejo de ficar chapado seria completamente inexplicável e irracional. A chave para compreender o paradoxo da intoxicação reside em reconhecer que, juntamente com os custos substanciais associados à droga, também existem benefícios. Se estes benefícios forem grandes e existirem poucas outras formas de os alcançar, pode ser racional dedicar recursos substanciais para impedir as próprias capacidades e arriscar-se a ficar doente. Mas quais seriam esses benefícios?
1. Prazer

O primeiro benefício óbvio que as pessoas obtêm do consumo de intoxicantes é o prazer (Nutt, 2012, p. 65; Hart, 2021, p. 32). Simplificando, muitas pessoas gostam de ficar chapadas, e obter prazer e diversão com alguma coisa é uma razão fantástica para fazê-lo. Existe uma tendência generalizada de desvalorizar o prazer, especialmente quando pensamos de forma autocrítica. Isto é especialmente verdadeiro no que diz respeito aos prazeres corporais. Às vezes, isso pode ser devido ao pudor. Outras vezes, deve-se a uma crença profundamente enraizada, muitas vezes religiosa, na virtude da abnegação: estamos aqui para sofrer , não para nos divertirmos.
Isto, no entanto, parece ser um erro. Hedonistas acredito que o prazer é crucial para o bem-estar e algo que (sendo outras coisas iguais) deve ser perseguido. Não é improvável que, se alguma coisa no universo se revelar intrinsecamente valiosa (ou seja, valiosa por si só), o prazer seja um bom candidato.
Se o prazer é a única coisa no balanço, ainda estamos em terreno instável. Mesmo que o prazer fosse o valor final (como gostam os utilitaristas Jeremy Bentham afirmam), o objetivo não deveria ser alcançar o prazer a curto prazo às custas dos objetivos a longo prazo. Os agentes racionais teriam como objetivo maximizar o prazer ao longo de suas vidas. Se, como muitas vezes se argumenta, ficar chapado nos impede de perseguir objetivos de longo prazo que nos darão prazer a longo prazo (o que J.S. Moinho chamaria de “prazeres superiores”), o desejo de ficar chapado ainda é irracional, pois envolve dar muito peso ao presente.

Se quisermos argumentar que o desejo de ficar intoxicado é racional, precisamos de algo mais. Em seu livro Bêbado: como bebemos, dançamos e tropeçamos em nosso caminho para a Civilização , Edward Slingerland argumenta que, longe de ser uma anomalia ou erro evolutivo, “ficar bêbado, drogado ou de outra forma alterado cognitivamente deve ter, ao longo do tempo evolutivo, ajudado os indivíduos a sobreviver e florescer, e as culturas a resistir e a se expandir” (Slingerland, 2021 , pág. 11).
Slingerland argumenta que a intoxicação faz isso ajudando-nos a resolver desafios claramente humanos: “aumentando a criatividade, aliviando o estresse, construindo confiança e realizando o milagre de conseguir que primatas ferozmente tribais cooperem com estranhos” (Slinger, 2021, p. 12). Consideremos estes argumentos por sua vez.
2. Criatividade

Como humanos, a nossa sobrevivência depende da nossa criatividade. Outros animais possuem garras ou grande velocidade. Para sobreviver, precisamos inventar e resolver problemas. Embora o pensamento racional muitas vezes possa nos ajudar a resolver problemas, existem alguns problemas que só podem ser resolvidos pelo pensamento lateral. É aqui que entra a embriaguez: ela nos ajuda a pensar fora da caixa (Slingerland, 2021, p. 78; Polan, 2018, p. 319). Ao amortecer os nossos processos de pensamento racional, podemos abrir espaço para soluções criativas e inovadoras que poderíamos ter negligenciado se não estivéssemos intoxicados.
Experimentos com LSD no início dos anos 1960 dar algum apoio a esta hipótese. Quando engenheiros, cientistas, artistas e arquitetos que estavam presos a um problema intelectual no trabalho receberam doses controladas de LSD, os participantes foram capazes de reconceitualizar o problema e apresentar soluções potenciais inovadoras (Polan, 2018, p. 178) .
3. Cooperação

A sociedade humana requer cooperação. Mesmo com elevados níveis de criatividade, nenhum de nós seria capaz de produzir sozinho o que é necessário para sobreviver e prosperar. Sem a ajuda dos outros, a nossa vida seria (para usar Hobbes' frase) “pobre, desagradável, brutal e baixo”. A cooperação, no entanto, expõe-nos ao risco. Ao confiar nos outros, tornamo-nos vulneráveis às suas ações. E se os ajudarmos e eles quebrarem o acordo de nos ajudar? E se eles não fizerem a sua parte no trabalho necessário para manter os nossos espaços comuns?
Esses tipos de desafios são endêmicos em projetos cooperativos. A intoxicação pode ajudar-nos a anular os nossos processos de pensamento racionais e calculistas e tornar-nos mais capazes de confiar e criar laços com os outros (Slingerland, 2021, p. 106). Quando estamos intoxicados, temos menos controle consciente sobre nossas ações. Expressões inconscientes como linguagem corporal e expressão emocional tornam-se mais proeminentes. A intoxicação, portanto, aumenta a espontaneidade e a autenticidade de nossas reações. Ficar intoxicados com os outros ajuda-nos, assim, a provar aos outros que somos dignos de confiança e que não temos nada a esconder, mostrando que somos boas pessoas com quem cooperar (Slingerland, 2021, p. 138).
4. Alívio do estresse

Dar-se bem e resolver problemas juntos é estressante. Beber álcool ou fumar cannabis pode ajudar-nos a escapar das provações e atribulações da vida quotidiana (Slingerland, 2021, p. 117). Ficar chapado também ajuda a suavizar os limites, nos acalmando e nos tornando mais tolerantes com os outros. A intoxicação também nos ajuda a escapar o eu por breves períodos, permitindo-nos concentrar-nos mais plenamente na situação e menos no que se passa dentro das nossas cabeças.
5. União

Os intoxicantes, quando tomados em conjunto, também podem ajudar as pessoas a se relacionarem. Por exemplo, pubs e bares servem como “um local para interação social casual, informal e espontânea” (Slingerland, 2021, p. 189).
Nos últimos anos, o antropólogo Robin Dunbar descobriram que aqueles que frequentam o mesmo pub frequentemente “estavam mais envolvidos e confiavam mais na comunidade local e, como resultado, tinham mais amigos”. (pág. 189)
Um apelo à moderação

Tendo passado a maior parte do artigo defendendo o valor da intoxicação, parece apropriado concluir com uma nota de cautela. Embora seja verdade que a intoxicação pode ser racional e benéfica, nem sempre é. Às vezes, o que é necessário não é um pensamento inovador, mas a implementação de uma estratégia existente. Às vezes não queremos que a nossa mente encontre soluções inovadoras, precisamos de nos concentrar na tarefa que temos em mãos.
Embora algum nível de intoxicação ajude a lubrificar as rodas da interação social, muito pode acontecer no sentido contrário. As pessoas falam umas com as outras, não ouvem e ficam briguentas quando bêbadas. Algum consumo comunitário de cannabis pode ajudar a criar laços, mas muito pode impedir a conversa. Tal como acontece com muitas outras coisas valiosas, podemos ficar muito intoxicados. A chave aqui é abordar tudo com moderação, até mesmo a própria moderação.
Referências:
Hart, Carl H. (2021) Uso de drogas para adultos: perseguindo a liberdade na terra do medo. Pinguim, Nova York.
Nutt, David. (2012) Drogas sem ar quente: minimizando os danos das drogas legais e ilegais . UIT Cambridge, Cambridge.
Polan, Michael. (2018) Como mudar de ideia: a nova ciência dos psicodélicos . Pinguim, Londres.
Slingerland, Edward. (2021) Bêbado: como bebemos, dançamos e tropeçamos em nosso caminho para a civilização. Hachette Book Group, Nova York.
Consulte Mais informação:
GAGE, Suzi. (2020) Diga o porquê das drogas: tudo o que você precisa saber sobre as drogas que tomamos e por que ficamos chapados . Hodder e Stoughton, Londres.
Grim, Ryan. (2009) Este é o seu país sob o efeito das drogas: a história secreta da droga na América. Wiley e Filhos, Hoboken.
Grisel, Judite. (2019) Nunca o suficiente: a neurociência e a experiência do vício . Escriba, Londres.