Czar Nicolau II: A agonia de um império

O grão-príncipe Nicholas Alexandrovitch nasceu em 1868. Crescendo em um ambiente de luxo, o futuro czar não tinha muito com o que se preocupar, pois seu pai o mantinha afastado dos deveres políticos além dos mínimos cerimoniais.

Em 1º de novembro de 1894, seu pai, Alexandre III, morreu após uma breve luta contra uma doença renal. Nicolau subiu ao trono imperial, tornando-se o czar Nicolau II e chefe da dinastia Romanov.

O jovem Czar Nicolau II não estava preparado para governar, e seu reinado de 23 anos viu a queda do Dinastia Romanov e a ascensão da União Soviética.

Rússia antes do czar Nicolau II

O corpo do czar Alexandre III em sua cadeira com a imperatriz Maria Fedorovna ao lado – do álbum Death of Alexander III in Livonia por Mihaly Zichy , 1895, via saint-petersburg.com

O século 19 foi tumultuado para a Rússia. Após a vitória contra Napoleão em 1812, São Petersburgo tornou-se a maior potência na Europa. Mas a influência do czar foi severamente diminuída após a derrota na Guerra da Crimeia em 1856. O czar reinante daquela época foi Alexandre II . No nível interno, Alexandre II aboliu a servidão em 1861 e, assim, acelerou um pouco a industrialização da Rússia. No entanto, ele não foi capaz de conceder o suporte social adequado para os servos recém-emancipados que migraram para as cidades em busca de uma vida melhor.

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Socialismo, comunismo e anarquismo ganharam progressivamente popularidade na Rússia. Esses ideais políticos deram origem a um importante movimento radical, que acabou custando a vida do czar em 1881. Seu filho, Alexandre III , implantou políticas reacionárias, reprimindo a maioria dos movimentos políticos. Apesar da brutalidade de seus métodos, ele conseguiu estabilizar o país e diminuir a agitação social. Alexandre III juntou-se à França numa Aliança dupla contra a Alemanha em 1891 e perseguiu a Expansão Russa na Ásia Central. Seu sucesso permitiu que a Rússia recuperasse plenamente seu prestígio.

Em 1890, o jovem Nicolau II fez uma turnê mundial com seu primo, o príncipe Georges da Grécia, onde visitou vários países para construir relações diplomáticas amigáveis. O Japão foi uma das nações visitadas onde o Grão-Príncipe escapou por pouco de uma tentativa de assassinato durante o que é conhecido como o Incidente de Otsu em abril de 1891.

Após este incidente, Nicholas voltou para a Rússia. Em 1893, ele presidiu a construção inicial da ferrovia Transiberiana em Vladivostok. No mesmo ano, o Grão-Príncipe viajou a Londres para o casamento de seu primo, o futuro rei Georges V, com a princesa Maria de Teck, na frente de sua avó, rainha Victoria . Este seria seu último dever como herdeiro do trono.

Czar Nicolau II: Novo Reinado, Novas Tragédias

Procissão do czar Nicolau II em sua coroação , 1896

O novo czar casou-se com seu amor de infância, a princesa Alix de Hesse e do Reno, que assumiu o nome de Alexandra Feodorovna, em novembro de 1894. A coroação oficial do imperador ocorreu no verão de 1896. Enquanto isso, Nicolau II claramente sublinhou o estilo autocrático de seu governo, esmagando assim as esperanças de várias facções políticas, que esperavam que o novo reinado fosse mais relaxado que o anterior.

Embora Nicolau tivesse as mesmas inclinações políticas de seu pai, suas habilidades para governar estavam longe de alcançar as de seus antecessores. Ele ofereceu importantes cargos políticos para seus familiares. Seu tio, Sergei Alexandrovich , governador de Moscou e renomado nacionalista e absolutista, rapidamente se tornou uma grande influência sobre o jovem czar. Ele foi o responsável pela organização da cerimônia de coroação, realizada em Moscou em 26 de maio de 1896.

De acordo com a tradição, o czar Nicolau II conheceu o povo de Moscou nos campos de Khodynka, nos arredores da cidade. A este acontecimento seguiram-se três dias de festividades, que culminaram numa grande tragédia. No dia 30 de maio, devido a um erro de cálculo do volume da população reunida, uma multidão, seguida de um pânico geral, levou à morte de cerca de 20.000 vítimas.

Na mesma noite, o czar Nicolau II foi convidado para uma gala na residência do embaixador francês. Sua presença logo após o Tragédia de Khodynka azedou sua imagem aos olhos dos russos, o que lhe deu a reputação de governante frívolo e indiferente.

Grandes Projetos e Falhas

Foto do Czar Nicolau II por Xavier ROSSI/Gamma-Rapho , via biografia.com

Após a tragédia de Khodynka, o reinado de Nicolau II foi caracterizado pela continuação das políticas de Alexandre III. O czar atribuiu dinheiro ao Exposição de toda a Rússia de 1896 , que promoveu cientistas e inovadores russos. Ele também supervisionou a conclusão das reformas financeiras empreendidas por seu pai, com a restauração do padrão-ouro em 1897. Finalmente, em 1902, a ferrovia Transiberiana estava quase concluída, o que impulsionou o comércio no Oriente.

Em assuntos diplomáticos, o czar Nicolau II tentou pacificar as relações entre as potências europeias. Ele iniciou o Conferência de Paz de Haia de 1899 , que lhe valeu o Prêmio Nobel da Paz em 1901. No entanto, ele fortaleceu a Aliança com a França e desafiou os interesses austríacos nos Balcãs. Em relação à Ásia e ao Pacífico, o czar implementou uma política colonial, intervindo na China contra as Rebeliões Boxer e anexando a Manchúria no início do século XX.

No entanto, suas políticas internas levaram a uma maior repressão da oposição, especialmente através da Okhrana , uma agência de serviços secretos criada por Alexandre III em 1881 após o assassinato de seu pai. Ativistas de dentro e de fora muitas vezes o retratavam como um autocrata assassino. Esse sentimento ganhou cada vez mais eco de classes sociais baixas, como o padre George Gapon e o jornalista exilado Vladimir Lenin.

As políticas expansionistas do czar no Extremo Oriente desencadearam uma conflito com o Japão sobre o controle da Coréia e Manchúria em 1904 , durante o qual os exércitos russos foram dizimados. A humilhação e a pressão econômica sobre o país foram tão grandes que levaram à Revolução de 1905.

A Revolução de 1905 e a Douma

Domingo sangrento em São Petersburgo do Museu Imperial da Guerra , via thinkco.com

A primeira grande revolta contra Nicolau II começou no domingo, 22 de janeiro de 1905, quando trabalhadores e outros membros de classes sociais afetadas pela guerra se juntaram ao padre Georgy Gapon para marchar em direção à Residência do Imperador. À medida que avançavam por São Petersburgo, os manifestantes foram recebidos por linhas de infantaria que abriram fogo.

Os corpos caíram às centenas, e a maioria, se não todas as classes mais baixas, perderam toda a fé no governo autocrático daquele ponto em diante. Este evento manchou a imagem do czar Nicolau II dentro e fora da Rússia e levou a ainda mais agitação nos dias seguintes. A agitação cresceu tanto que o grão-duque Sergei, tio do czar e conselheiro anterior, foi morto em fevereiro de 1905 por uma multidão enfurecida.

Vagas promessas de reforma foram feitas em vão e, em junho, até mesmo algumas facções do exército se rebelaram. o Motim Potemkin foi uma dessas ocasiões em que o corpo de soldados se levantou contra o czar. Em outubro, uma greve de ferroviários paralisou o país. No final do mês, o czar Nicolau II assinou o Manifesto de outubro, que estabeleceu uma Douma Imperial, ou um órgão eleito, que seria responsável por funções semelhantes ao Parlamento.

Sergei Witte, um homem de confiança de Alexandre III e defensor das reformas, tornou-se primeiro-ministro. Seguiu-se uma era de batalha política, pois o czar se opôs fortemente a qualquer tentativa de reduzir seu poder até o final de seu reinado. Mas ao assinar o Manifesto, Nicolau II salvou seu trono... pelo menos pelos próximos onze anos.

1905 foi também quando um certo Grigory Rasputin entrou no Palácio Imperial através de suas conexões com a nobreza…

A influência de Douma e Rasputin

Rasputin: o monge que exerceu influência sobre o czar Nicolau II , pela revista Smithsonian

O czar Nicolau II não tinha intenção de cooperar com o corpo recém-eleito. Já em 1906, ele demitiu a primeira Douma. No entanto, a próxima assembleia eleita se opôs ainda mais ao governo czarista, com os partidos de esquerda com 200 assentos. Mais uma vez, o czar demitiu a Douma em 1907.

Enquanto isso, o filho do czar, Alexei, foi diagnosticado com hemofilia. Angustiado, o casal real confiou seu filho aos cuidados do monge Rasputin, que afirmava ter poderes sagrados de cura, e de alguma forma a saúde do menino parecia melhorar.

Daquele ponto em diante, Rasputin ganhou cada vez mais influência sobre o czar e sua esposa, que chegaria a demitir Witte devido à sua desconfiança do monge desconfiado. A influência de Rasputin cresceu tanto que o czar frequentemente procurava seus conselhos sobre assuntos políticos, o que teve consequências terríveis. O imperador chegou a ser criticado por seus parentes por sua confiança cega no monge.

No entanto, algumas reformas positivas foram realizadas. Em 1913, o czar Nicolau II lançou um programa de reforma militar para modernizar totalmente o exército russo em preparação para um potencial confronto com a Áustria-Hungria e a Alemanha. Essa medida foi acompanhada de reformas econômicas que industrializaram ainda mais o Império.

A relação do czar com a Douma ainda era azeda, e o czar continuamente demitia assembléias eleitas. Além disso, sua firme recusa em aceitar o estabelecimento de uma Constituição isolou o monarca politicamente ainda mais.

Pelas vésperas de Primeira Guerra Mundial , o czar Nicolau II tinha inimigos em todas as facções políticas do país. À medida que a Europa descia à guerra, o destino da dinastia estava selado.

Rússia na Primeira Guerra Mundial

Czar Nicolau II abençoando tropas russas , 1916, via historylearningsite.co.uk

A Rússia foi uma das primeiras nações a iniciar as hostilidades na Primeira Guerra Mundial. Após o assassinato do arquiduque Franz-Ferdinand von Habsburg, a Áustria-Hungria declarou guerra à Sérvia. Este último era um protegido de São Petersburgo, que retaliou violentamente, lançando um ataque em grande escala à Galiza e ocupando Lemberg (atual Lviv na Ucrânia).

A Alemanha declarou guerra à Rússia e a França juntou-se ao seu aliado oriental em reação. A Grã-Bretanha foi o último grande jogador a entrar na briga no verão de 1914, depois que Berlim violou a neutralidade belga para flanquear Paris.

Apesar dos grandes sucessos contra os austríacos, as tentativas da Rússia de invadir a Prússia Oriental terminaram em desastre. Em 1915, o exército do czar recuou da Polônia para o centro da Ucrânia, permitindo assim que os alemães ocupassem grande parte do território russo. No entanto, a frente foi estabilizada em 1916, graças a General Brusilov . No mesmo ano, o czar assumiu o comando direto dos exércitos e deixou São Petersburgo, ou Petrogrado, como era chamada durante a guerra.

Nos meses seguintes, a guerra de trincheiras teve um grande impacto no moral dos soldados. Em casa, a escassez de alimentos e as recessões afetaram severamente a população. Além disso, a nobreza se ressentiu profundamente do domínio de Rasputin sobre a Imperatriz. No dia 30 de dezembro, Príncipe Felix Yusupov assassinou com sucesso o monge.

No final de fevereiro de 1917, greves e protestos contra a guerra eclodiram em todo o país no que é conhecido hoje como a Revolução de Fevereiro. A Douma denunciou abertamente o czar e o governo autocrático. Em 2 de março de 1917, o czar Nicolau II abdicou em favor de seu irmão mais novo, Michael. Este último recusou a coroa, encerrando assim mais de 300 anos de governo da Dinastia Romanov.

A dinastia Romanov após a monarquia

Uma foto do governo provisório russo , 1917, através da Biblioteca Presidencial da Federação Russa, São Petersburgo

A queda da dinastia Romanov levou ao surgimento de um governo provisório liderado pelos sovietes locais (assembleias eleitas regionais) e pela Douma. Em 20 de março, o Governo Provisório decretou que a Família Real deveria permanecer em prisão domiciliar em seus aposentos de inverno em Tsarskoye Selo, ao norte de Petrogrado. Enquanto isso, funcionários do governo tentaram conceder exílio e asilo ao czar Nicolau II em países aliados. Esses esforços falharam, pois a França e a Grã-Bretanha se recusaram a receber os Romanov por razões políticas. Sendo democracias, a opinião pública francesa e britânica era muito desfavorável à monarquia russa pré-1917.

Nesse meio tempo, duas figuras importantes surgiram na política russa: o socialista Alexandre Kerensky e o comunista Vladimir Lenin. O primeiro já era representante na Douma em fevereiro de 1917, e rapidamente ganhou destaque e se tornou chefe do novo regime em julho. O segundo estava exilado desde a década de 1890 e era conhecido mundialmente como uma das principais figuras do ativismo marxista.

Quando Kerensky subiu ao poder, Lenin voltou para a Rússia e imediatamente criou o Partido Bolchevique. A popularidade comunista cresceu progressivamente à medida que a Rússia lutava mais do que nunca na guerra contra as Potências Centrais. O Governo Provisório decidiu enviar o czar Nicolau II e sua família para a cidade siberiana de Tobolsk para protegê-los de uma população cada vez mais indisciplinada. Os Romanov, por seu lado, acreditavam que estavam a salvo e que seu resgate estava próximo, pois a intervenção dos EUA na guerra virou o conflito a favor dos aliados na Frente Ocidental.

Essas esperanças foram severamente esmagadas em outubro de 1917, quando os bolcheviques, liderados por Vladimir Lenin, derrubaram violentamente o Governo Provisório.

Bolcheviques e a Guerra Civil Russa

Vladimir Lenin , pela BBC

o Revolução de Outubro , como é lembrado hoje, mergulhou o país em agitação civil e instabilidade, que acabou dando lugar ao estabelecimento da União das Repúblicas Socialistas Soviéticas.

O novo governo imediatamente cortou os fundos alocados para sustentar os Romanov e colocou guardas comunistas em sua casa. A liberdade de movimento da realeza era limitada e seu conforto severamente impactado.

Enquanto isso, a Rússia rapidamente caiu em um estado de guerra civil, quando várias facções anticomunistas criaram o Exército Branco e diversas minorias declararam independência do governo central. Lenin transferiu a capital para Moscou e, a partir daí, começou a negociar um humilhante tratado de paz com as Potências Centrais.

Em março de 1918, a Rússia e as Potências Centrais assinaram o Tratado de Brest-Litovsk . Petrogrado teve que reconhecer a independência da maioria de suas possessões européias e se retirar do norte do Cáucaso. Embora essa ação tenha causado ainda mais oposição ao governo bolchevique, também permitiu que o recém-criado Exército Vermelho se concentrasse na guerra civil interna.

Enquanto isso, o Exército Branco fez várias tentativas de libertar os últimos membros da Dinastia Romanov, muitos dos quais já haviam fugido do país. Nicolau era um potencial ponto de encontro, apesar de sua impopularidade para as forças antibolcheviques, que estavam fortemente divididas pela ideologia.

Os Últimos Dias do Czar Nicolau II

Czar Nicolau II, sua esposa e seus filhos em 1913 no Museu Hermitage de São Petersburgo , via Revista Cidade e País

Após a mudança da capital de Petrogrado para Moscou, os líderes comunistas mudaram a família real para Yekaterinburg para esperar a guerra. O objetivo inicial era manter Nicholas e sua esposa em segurança e levá-los a julgamento o mais rápido possível. No entanto, a repentina rebelião da Legião Tchecoslovaca e a queda iminente da cidade levaram Lenin a rever seus planos.

No dia 17 de julho de 1918, Nicolau e sua família foram acordados às 2h e solicitados a recolher seus pertences. Eles foram informados de uma evacuação iminente devido à proximidade das Forças Brancas. Poucos minutos depois, os Royals foram convidados a esperar em uma sala da residência, onde foram subitamente informados de sua execução imediata. Um pelotão de fuzilamento fez o seu caminho para a sala, e a matança se seguiu.

O czar Nicolau II Romanov, sua esposa, todos os seus cinco filhos e quem permaneceu em seu serviço direto morreram nas mãos de soldados bolcheviques. Seus corpos foram queimados e jogados em uma mina abandonada. Em toda a Rússia, membros da Casa de Romanov foram executados de maneira semelhante.

Em 2000, décadas após a morte da Família Real e alguns anos após a queda da URSS, a Igreja Ortodoxa canonizou o czar e sua família. Hoje em dia, é venerado como São Nicolau, o Paixão. Ele é lembrado hoje como um líder bem-intencionado, mas facilmente influenciável, completamente inadequado para os deveres de um czar, cujas ações derrubaram uma dinastia de 300 anos e uma tradição política milenar de governo hereditário.