Explicação da agricultura de corte e queima

Como essa prática agrícola pode contribuir para problemas ambientais

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A agricultura de corte e queima é o processo de cortar a vegetação em um determinado terreno, incendiar a folhagem restante e usar as cinzas para fornecer nutrientes ao solo para o plantio de culturas alimentares.

A área desmatada após o corte e queima, também conhecida como roça, é usada por um período de tempo relativamente curto e depois deixada sozinha por um período mais longo para que vegetação pode crescer novamente. Por esta razão, este tipo de agricultura também é conhecido como cultivo itinerante.

Passos para cortar e queimar

Geralmente, as seguintes etapas são tomadas na agricultura de corte e queima:

1. Preparar o campo cortando a vegetação; plantas que fornecem alimento ou madeira podem ser deixadas de pé.
2. A vegetação caída pode secar até pouco antes da parte mais chuvosa do ano para garantir uma queima efetiva.
3. O terreno é queimado para remover a vegetação, afastar pragas e fornecer uma explosão de nutrientes para o plantio.
4. O plantio é feito diretamente nas cinzas deixadas após a queima.

O cultivo (preparação da terra para o plantio) na parcela é feito por alguns anos até que a fertilidade da terra anteriormente queimada seja reduzida. O terreno é deixado sozinho por mais tempo do que foi cultivado, às vezes até 10 ou mais anos, para permitir que a vegetação selvagem cresça no terreno. Quando a vegetação crescer novamente, o processo de corte e queima pode ser repetido.

Geografia da agricultura de corte e queima

A agricultura de corte e queima é mais frequentemente praticada em locais onde a terra aberta para a agricultura não está prontamente disponível devido à vegetação densa. Essas regiões incluem a África central, o norte da América do Sul e o sudeste da Ásia. Essa agricultura é tipicamente feita dentro de pastagens e florestas tropicais .

Cortar e queimar é um metodo de agricultura usado principalmente por comunidades tribais para Agricultura de subsistência (agricultura para sobreviver). Os humanos praticam esse método há cerca de 12.000 anos, desde a transição conhecida como Revolução Neolítica – o momento em que os humanos pararam de caçar e coletar e começaram a ficar parados e cultivar. Hoje, entre 200 e 500 milhões de pessoas usam a agricultura de corte e queima, cerca de 7% da população mundial.

Quando feita corretamente, a agricultura de corte e queima fornece às comunidades uma fonte de alimentos e renda. O corte e queima permite que as pessoas cultivem em lugares onde normalmente não é possível devido à vegetação densa, infertilidade do solo, baixo teor de nutrientes do solo, pragas incontroláveis ​​ou outros motivos.

Aspectos Negativos do Slash and Burn

Muitos críticos afirmam que a agricultura de corte e queima contribui para uma série de problemas ambientais persistentes. Eles incluem:

Desmatamento: Quando praticado por grandes populações, ou quando os campos não têm tempo suficiente para que a vegetação volte a crescer, há uma perda temporária ou permanente da cobertura florestal.Erosão: Quando os campos são cortados, queimados e cultivados um ao lado do outro em rápida sucessão, as raízes e os estoques temporários de água são perdidos e incapazes de impedir que os nutrientes deixem a área permanentemente.Perda de Nutrientes: Pelas mesmas razões, os campos podem perder gradualmente a fertilidade que já tiveram. O resultado pode ser a desertificação, uma situação em que a terra se torna infértil e incapaz de sustentar o crescimento de qualquer tipo.Perda de biodiversidade: Quando os terrenos são desmatados, as várias plantas e animais que ali viviam são varridos. Se uma determinada área é a única que possui uma determinada espécie, o corte e a queima podem resultar na extinção dessa espécie. Como a agricultura de corte e queima é frequentemente praticada em regiões tropicais onde a biodiversidade é extremamente alta, a ameaça e a extinção podem ser ampliadas.

Os aspectos negativos acima estão interligados, e quando um acontece, normalmente acontece outro também. Esses problemas podem surgir por causa de práticas irresponsáveis ​​de corte e queima da agricultura por um grande número de pessoas. O conhecimento do ecossistema da área e as habilidades agrícolas podem fornecer maneiras de praticar a agricultura de corte e queima de maneira restauradora e sustentável.