Moedas romanas antigas: como foram feitas?

Na cultura de hoje, as moedas tornaram-se quase obsoletas, pois dependemos cada vez mais de cartões bancários, compras online e aplicativos de celular. Mas de volta aos tempos antigos moedas eram a única forma de moeda disponível, tornando-os realmente muito valiosos. A mesma moeda foi usada em todo o império romano, o que significava que os romanos podiam gastar seu dinheiro suado em alguns lugares bem distantes, especialmente à medida que o império crescia. Hoje antigo moedas são procurados itens de colecionador que só continuam a aumentar de valor. Mas como, exatamente, eles fizeram esses objetos tão valorizados, que não parecem tão diferentes das moedas em circulação hoje? Vamos dar uma olhada nos processos que eles descobriram para fazer sua moeda finamente detalhada.

Fazendo moedas romanas: o processo de cunhagem

Moeda romana de denário com o imperador Augusto, imagem cortesia da APMEX

Os romanos faziam moedas de discos planos e redondos, ou 'moedas' de metal prensado, desenvolvendo uma técnica agora conhecida como cunhagem - na verdade, ainda usamos o termo 'cunhado' para descrever alguém rico hoje! Hoje em dia o processo de cunhagem é todo feito por máquinas nas fábricas, mas os romanos fizeram a sua moedas cunhadas inteiramente à mão. Eles foram feitos em um espaço de oficina conhecido como hortelã, semelhante a uma oficina de ferreiro. As primeiras moedas romanas (dos anos 200 aC) eram feitas em bronze, mas depois evoluíram para incluir prata, ouro e cobre no processo de fabricação de moedas. A moeda mais popular e predominante do Império Romano foi a denário, feito de prata prensada; permaneceu em circulação por surpreendentes cinco séculos. Ao fazer suas moedas, os romanos usavam dois processos diferentes no metal – golpe a frio e golpe a quente.

Metal de Golpe a Frio

Moedas romanas em ouro e prata, imagem cortesia de Historic UK

O processo de golpe a frio envolvia tirar moedas de uma folha de metal fria e não aquecida, para criar discos redondos que eram planos em ambos os lados. Às vezes, eles eram batidos em uma bigorna de metal para garantir que fossem realmente bonitos e suaves, prontos para o próximo estágio do processo.

Metal de impacto quente

O processo de fusão do ouro, imagem cortesia de Business Insider

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Fazer moedas usando golpes a quente era um processo bem diferente. O metal foi aquecido em um fogo ou fornalha quente. Ou era derretido em um líquido e despejado em moldes, ou amolecido e enrolado em grandes folhas, que eram então moldadas em uma bigorna. Ferramentas especializadas eram necessárias, como pinças para segurar as folhas de metal e martelos para todo aquele golpe e achatamento.

Marcando moedas romanas com selos ou matrizes

Fazendo moedas romanas, imagem cortesia do Laboratório SEQAM

Na etapa seguinte do processo, esses discos lisos cunhados precisavam ser decorados, e foi isso que lhes deu o verdadeiro toque final. Matrizes, ou selos pesados ​​feitos de bronze e ferro, foram gravados com o detalhes do rosto da moeda , e estes tiveram que ser batidos na hortelã plana para deixar uma impressão. Os discos de metal foram aquecidos para amolecer previamente. Assim como hoje, as moedas romanas tinham imagens diferentes em cada lado, o que significava que ambas tinham que ser pressionadas nas moedas. Os romanos criaram um sistema engenhoso para fazer isso, usando um molde articulado que tinha uma imagem presa na parte superior e outra na parte inferior (como as páginas internas de uma capa de livro). O disco de hortelã podia ser colocado entre eles, bem fechado e batido de cima. Bastante eficiente, hein?

Dois ou três trabalhadores eram necessários para imprimir selos em moedas

Moeda romana de ouro com Adriano, imagem cortesia de Numis Corner

A impressão de imagens em moedas era um processo exigente que exigia dois trabalhadores. Um colocava discos ou folhas de metal no molde e o fechava, enquanto o outro batia com um martelo para fazer uma impressão na moeda. Depois disso, a moeda impressa seria então repassada a um terceiro, um mestre gravador, que examinaria cada moeda e se certificaria de que elas eram perfeitas. Ele também acrescentava detalhes finos como letras e cachos de cabelo, tornando cada um uma verdadeira obra de arte – não é à toa que eles eram tão valiosos!

Diferentes características foram impressas em moedas romanas

Moeda de ouro romana rara, imagem cortesia de Antique Traders Gazette

As moedas romanas tinham características diferentes na frente e no verso. Como ainda vemos nas moedas de hoje, a face frontal das moedas romanas antigas apresentava um retrato, geralmente de um Imperador romano ou líder notável, ou um de seus familiares. Na maioria das vezes, era uma visualização de perfil, com texto descritivo ao redor. No verso da moeda, as imagens variavam de cenas de batalha a mensagens religiosas, ou mesmo ex-imperadores reverenciados. Para completar, um código identificando a cidade que cunhou a moeda foi adicionado, dando-nos fascinante visão histórica nas áreas mais movimentadas e prósperas do antigo Império Romano.