Nativos americanos no nordeste dos Estados Unidos

Um mapa da costa leste da América do Norte por volta de 1771 , através da Biblioteca do Congresso; com a Pintura do Tratado Indiano de Greenville, 1795

A colonização inglesa na América do Norte, a Guerra Franco-Indígena, a Revolução Americana e o início da expansão dos Estados Unidos para o oeste apresentam um grupo social que muitas vezes é esquecido: os nativos americanos. Enquanto muitos americanos pensam principalmente nas tribos nativas americanas como cavalgando nas Grandes Planícies ou no árido sudoeste, o nordeste dos Estados Unidos também tinha muitas tribos. Essas tribos foram estabelecidas permanentemente e, portanto, frequentemente entraram em conflito com colonos europeus que tentaram reivindicar novos territórios. Desde o assentamento de Jamestown em 1607 até a Portaria do Noroeste de 1787, aqui está uma olhada na história das tribos nativas americanas no nordeste e como elas impactaram o que é hoje os Estados Unidos.

Nativos americanos na era pré-colombiana

Um mapa de tribos nativas pré-colombianas sobrepostas sobre as atuais fronteiras dos EUA e Canadá , via Rádio Pública Nacional

O estudo da história americana muitas vezes começa com a chegada do explorador Cristóvão Colombo , um italiano navegando para a Espanha, no Caribe em 1492. Os europeus buscaram uma rota marítima para o oeste da Ásia e da Índia, pois o comércio de especiarias por terra era muito caro. Um popular equívoco é que os europeus na época pensavam que a Terra era plana. No entanto, pessoas instruídas na Europa sabiam há muito tempo que a Terra era redonda, mas poucos pensavam que os navios poderiam navegar com sucesso para o oeste da Europa e chegar à Índia. Colombo, que obteve apoio financeiro da coroa espanhola depois de ser rejeitado pela Grã-Bretanha e Portugal, achou que conseguiria.

Quando Colombo chegou ao Caribe, ele assumiu que havia desembarcado na Índia – seu destino desejado – e assim foi criado o termo enganoso de índios para nativos americanos. Apesar da rápida exploração espanhola e portuguesa logo depois que revelou um continente anteriormente desconhecido, Colombo morreu em 1506, ainda acreditando que havia desembarcado na Índia ou perto dela. Os dois continentes do Hemisfério Ocidental, América do Norte e América do Sul, receberam seus nomes logo depois, graças ao colega explorador italiano Américo Vespúcio , que navegou para Espanha e Portugal.

Um mapa mostrando a teoria tradicional da migração nativa americana do nordeste da Ásia para o Alasca através de uma antiga ponte terrestre de Bering , através da National Geographic Society

Embora muitos livros didáticos de história do século 20 comecem a história americana com Colombo, a América do Norte já havia sido colonizada por nativos americanos. A teoria mais aceita é que ancestrais dos nativos americanos pré-colombianos atravessaram uma ponte terrestre de Bering, hoje o estreito de Bering subaquático, há cerca de 20.000 anos. Milhares de anos antes da chegada dos europeus ao Novo Mundo, esses nativos americanos há muito se estabeleceram no que hoje é o nordeste dos Estados Unidos. Nas décadas recentes, novas teorias surgiram sobre a exploração viking do leste do Canadá, potencialmente mudando a história sobre quais europeus entraram em contato com os nativos americanos no que hoje é o nordeste dos Estados Unidos. No entanto, nenhuma dessas teorias acumulou muitas evidências sólidas, deixando o legado histórico de Cristóvão Colombo praticamente intacto.

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Os índios Powhatan e Jamestown

Os primeiros colonos ingleses em Jamestown, Virgínia, encontrando-se com os Powhatans em 1607 , via Virginia Places

Enquanto os espanhóis exploraram o atual sul profundo e sudoeste dos Estados Unidos, movendo-se para o interior no início de 1500, o nordeste dos Estados Unidos permaneceu praticamente intocado pelos europeus antes do primeiro assentamento permanente em Jamestown, Virgínia. Após uma tentativa fracassada em Roanoke, os ingleses estabeleceram uma nova colônia, Jamestown, sob a Virginia Company em 1607. tribos na área, os índios Powhatan, foram colonizados por milhares de anos. Sob o comando do chefe Powhatan, esses nativos americanos encontraram os europeus pela primeira vez. No final de 1607, o líder inglês John Smith foi capturado pelo chefe Powhatan, embora tenha sido libertado no início de 1608 depois de chegar a um entendimento.

Após um breve período de generosidade entre os Powhatans e os ingleses, conflito eclodiu . No nordeste dos Estados Unidos, os assentamentos permanentes de tribos nativas americanas costumavam ser invadidos por colonos europeus, resultando em hostilidades. Entre 1609 e 1614, a primeira Guerra Anglo-Powhatan durou até que o inglês John Rolfe – não John Smith – se casou com a filha de Powhatan, Pocahontas. Infelizmente, o conflito ressurgiu nas décadas de 1620 e 1640, com a população de Powhatan dizimada para apenas cerca de 2.000 indivíduos na década de 1660. Tal como aconteceu com os espanhóis, a destruição inglesa das tribos nativas americanas foi feita mais por doenças como a varíola do que por armas de fogo e armas de metal.

17 º Século Nova Inglaterra

Comerciantes holandeses sob Henry Hudson negociando com nativos americanos na Nova Inglaterra , através da National Geographic Society

Logo após Jamestown, outros assentamentos ingleses foram criados no nordeste da América. A Colônia de Plymouth, na atual Massachusetts, junto com Jamestown, logo se tornou financeiramente independente da Inglaterra. Os colonos negociavam com os nativos americanos, introduzindo o conceito de moeda moderna em troca de bens físicos como alimentos e peles de animais. No entanto, como na Virgínia, a Nova Inglaterra também viu guerras violentas entre colonos e nativos americanos. Na década de 1670, uma guerra em Massachusetts resultou na derrota da tribo Wampanoag, com doenças européias novamente cobrando um preço muito maior do que o armamento.

No nordeste dos EUA, os holandeses também chegaram para explorar. explorador holandês Henry Hudson desembarcou na atual Nova York em 1609, com os nativos americanos maravilhados com o gigantesco navio marítimo e suas enormes velas. Hudson navegou pelo rio que leva seu nome antes de retornar à Europa. Ao contrário dos ingleses e espanhóis, os holandeses e franceses, que vinham em menor número, buscavam manter boas relações com as tribos nativas americanas. Os ingleses, em particular, concentraram-se no mercantilismo e na exportação de culturas comerciais como tabaco e algodão para fins lucrativos, em vez de desenvolver comércio e relações abrangentes com os nativos americanos.

A Guerra Franco-Indígena

Nativos americanos e soldados britânicos lutam em Fort William McHenry durante a Guerra Franco-Indígena , via Enciclopédia da Carolina do Norte

Os maus-tratos ingleses aos nativos americanos resultaram em a maioria das tribos apoiando os franceses durante a Guerra Franco-Indígena (1754-63), que fez parte da Guerra dos Sete Anos (1756-63) que se estendeu pelo continente. Após quase 150 anos de colonização, as colônias britânicas na América do Norte estavam invadindo a Nova França, que ocupava o território entre os Montes Apalaches e o rio Mississippi, nos atuais Estados Unidos. Os britânicos queriam terras desejáveis ​​no vale do rio Ohio, e o jovem oficial da milícia da Virgínia George Washington foi enviado para atacar os fortes franceses em 1754.

Algumas tribos, como a Confederação Iroquois, sentiram-se divididas entre os dois rivais. Como os franceses conquistaram várias vitórias nos primeiros anos da guerra, os iroqueses permaneceram neutros em relação aos tradicionais aliados ingleses. No entanto, as vitórias inglesas a partir de 1758 viraram a maré e convenceram os iroqueses a se aliar contra os franceses. Os Catawba e Cherokee mantiveram seus laços tradicionais com os ingleses durante a guerra, enquanto os Huron, Shawnee, Ojibwe e Ottawa mantiveram suas alianças tradicionais com os franceses. Outras tribos, como os Mohawk, dividiram e mantiveram alianças separadas com base no poder europeu que controlava a área na época.

A Linha de Proclamação de 1763

Resultado territorial do Tratado de Paris (1763) , via Socratic.org

Depois de 1759, a Grã-Bretanha teve um impulso positivo na guerra, particularmente na América do Norte. Em 1763, o Guerra Franco-Indígena , como parte da Guerra dos Sete Anos, terminou formalmente com o Tratado de Paris. A Nova França deixou de existir. No entanto, a excitação dos colonos nas treze colônias da Inglaterra foi temperada pela criação do Linha de Proclamação de 1763 . A linha, a oeste das Montanhas Apalaches, pretendia impedir que os colonos se estabelecessem em terras ainda densamente povoadas por nativos americanos e franceses.

A Linha de Proclamação irritou os colonos, que sentiram que estavam sendo injustamente impedidos de acessar as terras que haviam conquistado na guerra. Desconsiderando a diretiva de Londres, muitos colonos começaram a ocupar o território ocidental, invadindo as terras dos nativos americanos. Dentro retaliação , várias tribos se uniram na Rebelião de Pontiac (1763-65) e atacaram fortes britânicos. No entanto, sem seus aliados franceses de alguns anos antes, as tribos não puderam reabastecer com munição e foram forçadas a se render aos britânicos. As disputas violentas prenunciavam as lutas que viriam à medida que os colonos olhavam cada vez mais para o oeste para se expandir no rico interior do continente.

Os nativos americanos e a guerra revolucionária

Uma caricatura política mostrando os Redcoats britânicos aliados aos nativos americanos durante a Guerra Revolucionária Americana , via Baylor University, Waco

Apenas uma década após a inesperadamente violenta e unificada Rebelião de Pontiac, outra guerra eclodiu no nordeste dos Estados Unidos: a Guerra Revolucionária Americana . Depois de anos de lutas políticas entre o Parlamento instituindo novos impostos para pagar a Guerra Franco-Indígena e as treze colônias resistindo, tiros foram disparados em Lexington e Concord, Massachusetts. Em 1776, as colônias declararam sua independência da Grã-Bretanha e se proclamaram os novos Estados Unidos da América.

Embora algumas tribos apoiassem os colonos rebeldes, um maioria apoiou os britânicos , que havia instituído a Linha de Proclamação de 1763 na tentativa de impedir a invasão de colonos em terras nativas americanas. Os mohawks e alguns iroqueses apoiaram os britânicos e realizaram ataques a cidades que apoiavam a independência americana. Esses ataques normalmente resultaram em duras retaliações do Exército Continental sob o comando do general George Washington. A luta entre os novos Estados Unidos e os nativos americanos pró-britânicos continuou mesmo após a famosa derrota britânica de 1781 em Yorktown. Além de operações militares ocasionais, alguns nativos americanos forneceu vigilância e inteligência para cada lado, relatando manobras .

A Portaria do Noroeste

Uma pintura de colonos americanos e nativos americanos no Território do Noroeste adicionado aos Estados Unidos logo após a Guerra Revolucionária , por meio da Fundação de Direitos Constitucionais

Em 1787, apenas quatro anos após o Tratado de Paris (1783) encerrar oficialmente a Guerra Revolucionária Americana, um grande pedaço de novo território foi adicionado aos Estados Unidos. O Território do Noroeste era composto por terras ao sul dos Grandes Lagos, abrangendo os atuais estados de Ohio, Virgínia Ocidental e Michigan. O novo Congresso dos EUA estava preocupado com os conflitos com os nativos americanos neste território, pois não tinha fundos para levantar uma força militar para defender colonos . As tribos Shawnee e Miami eram as mais poderosas da área, e a Portaria do Noroeste tornou-se o primeiro reconhecimento do governo dos EUA dos direitos dos nativos americanos.

Presidente George Washington queria estabelecer o precedente de comprar terras de nativos americanos em vez de tomá-la pela força para provar que os novos Estados Unidos eram uma nação justa e justa. No entanto, houve muita resistência política a esse tratamento generoso, especialmente porque muitos nativos americanos haviam se aliado aos britânicos durante a Guerra Revolucionária. No início da década de 1790, as hostilidades no Território do Noroeste eclodiram quando os britânicos, que ainda estavam na posse do Canadá, começaram a fornecer armas às tribos para ajudar a afastar os colonos. O presidente Washington foi forçado a enviar o exército para pacificar a região em 1794.

Thomas Jefferson e os nativos americanos do nordeste

Uma pintura de Meriwether Lewis e James Clark com o guia nativo americano Sacagawea durante a expedição de Lewis e Clark ao Oceano Pacífico , via Indiana University Southeast, New Albany

A era da independência dos nativos americanos no nordeste dos Estados Unidos chegou ao fim durante as primeiras décadas da república. Quando Thomas Jefferson foi o terceiro presidente do país, seu governo comprou o território da Louisiana de de Napoleão Bonaparte França, que a havia recuperado da Espanha em 1800. Compra da Louisiana , que deu aos Estados Unidos terras a oeste do Mississippi e ao norte do Canadá por US$ 15 milhões, abriu uma tremenda nova área para se estabelecer. No entanto, como em dois séculos anteriores, esta terra já era o lar de muitas tribos nativas americanas, preparando o cenário para décadas de conflito.

Jefferson não defendeu a remoção de índios como fez o controverso futuro presidente Andrew Jackson em 1830, mas queria assimilar os nativos americanos na cultura branca . Embora ele pessoalmente elogiasse os nativos americanos como corajosos e robustos, Jefferson acreditava que eles precisavam de uma agricultura de estilo europeu para se tornarem totalmente civilizadas . Quando a expedição Lewis e Clark de Jefferson ao Oceano Pacífico revelou a generosidade do novo território americano da Louisiana, ele se concentrou em encontrar maneiras de acessar essa terra para assentamento. Seu objetivo era fazer com que as tribos assinassem tratados cedendo suas terras aos Estados Unidos, o que acabou resultando em cerca de 200.000 milhas quadradas de terra em nove estados americanos atuais.