Quem foi o filósofo grego Heráclito de Éfeso?

Detalhe de Heráclito de a Escola de Atenas , Rafael , 1509-11, Museus do Vaticano (esquerda); Heráclito , imprimir por Arnold Houbraken, 1675-1719, Museu Britânico (à direita).

Heráclito foi um filósofo grego que viveu em Éfeso da Ásia Menor (atual Turquia) em algum momento do século VI aC. Ele é um dos filósofos gregos mais populares que precederam Sócrates (pré-socráticos). Ele influenciou pensadores tão diversos quanto Prato , Aristóteles, os estóicos, Schopenhauer, Nietzsche, Hegel, Heidegger, Jung, Kafka, Lenin e tantos mais. As citações de Heráclito ainda são populares não apenas entre os estudantes de filosofia antiga, mas também entre o público em geral, por exemplo, ninguém nunca pisa no mesmo rio duas vezes.

Sua obra sobrevive em pequenos fragmentos de natureza enigmática e muitas vezes paradoxal. Como resultado, ele é frequentemente conhecido como o 'Obscuro', o 'Charada' ou o 'Dark One'.

A filosofia heraclitiana ensinava que tudo estava em fluxo, mudando constantemente. Heráclito também falou do fogo como o elemento natural primário e defendeu a unidade dos opostos; a ideia de que coisas opostas são idênticas. Além disso, ele foi o primeiro filósofo na Grécia a usar o Logos em sua teoria para descrever a ordem cósmica.

Neste artigo, exploraremos a vida e obra de Heráclito através de seus fragmentos e citações mais famosas.

A vida de Heráclito

Modelo do Templo de Ártemis de Éfeso , Parque Miniaturk, Istambul.

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Heráclito nasceu em Éfeso, uma rica cidade grega jônica na Ásia Menor (atual Turquia) por volta de 535 aC. Ele descendia de uma família aristocrática, mas, de acordo com histórias antigas, não estava interessado em política. De fato, diz-se que ele passou o título de rei da cidade em favor de seu irmão.

Embora não saibamos quais eram os deveres de um rei em Éfeso na época, a rejeição de Heráclito mostrou claramente que ele não estava disposto a participar da vida política da cidade. A principal fonte sobre a vida de Heráclito é Diógenes Laércio, que viveu quase três séculos após a morte do filósofo grego.

Diógenes relata que Heráclito preferia jogar knucklebones no templo de Ártemis – uma das sete maravilhas do mundo antigo, não confundir com Templo de Artemis em Corfu – em vez de participar na política. Mais tarde, quando os efésios reconheceram sua sabedoria, pediram-lhe que fizesse leis para a cidade; uma prática comum na época para os filósofos. No entanto, Heráclito negou e escolheu viver uma vida monástica.

A morte de Heráclito

Heráclito , Jusepe de Ribera Lo Spagnoletto , ca. 1615, Prado.

De acordo com Diógenes Laércio, Heráclito morreu de hidropisia (edema) por volta de 475 aC. Sua morte foi, digamos, única.

A história é a seguinte. Heráclito havia se acostumado à vida monástica. Depois de passar anos falando em enigmas e paradoxos, ele se tornou incapaz de se comunicar simplesmente com outras pessoas. Quando ele teve sintomas de hidropisia, ele visitou os médicos da cidade e perguntou se eles poderiam fazer uma seca depois de uma tempestade. Nenhum médico conseguiu entender o que ele quis dizer e Heráclito saiu sem ajuda. Como os sintomas pioraram, ele decidiu tomar a situação em suas mãos.

Ele se enterrou em um estábulo, esperando que o humor úmido nocivo fosse arrancado dele pelo calor do esterco. Mas, como nem isso adiantou, morreu aos sessenta anos. Diógenes Laércio, IX.1.3

Diógenes também relata que:

...não podendo arrancar o esterco, permaneceu como estava e, irreconhecível quando assim transformado, foi devorado pelos cães. Diógenes Laércio, IX.1.4

Antes de rirmos da desgraça de Heráclito, devemos ter em mente que esta história é provavelmente um mito criado por Diógenes Laércio. Na história, as citações e enigmas de Heráclito se voltam contra ele causando sua morte. Inventar histórias de morte para os filósofos gregos era uma prática especialmente popular durante o período helenístico.

O “obscuro” filósofo grego

Heráclito, o filósofo chorão , Escola Espanhola , C. 1630, Art Institute Chicago.

Heráclito escreveu apenas uma obra chamada Na Natureza e dedicou a única cópia ao seu amado templo de Artemis . Isso significava que as pessoas só podiam ler sua obra na atmosfera mistificadora do templo.

Esta não foi a única parte mística de seu trabalho. Heráclito era um grande admirador do oráculo de Delfos e seus ditos enigmáticos. Ele adorava paradoxos, enigmas e comprimir significados complexos em frases curtas. Como resultado, era muito difícil para qualquer um decifrar o significado escondido por trás de seus quebra-cabeças. De acordo com o poeta trágico Scythinus:

Não tenha muita pressa para chegar ao final do livro de Heráclito, o Efésio: o caminho é difícil de percorrer. A escuridão está lá e a escuridão desprovida de luz. Mas se um iniciado for seu guia, o caminho brilhará mais que a luz do sol. como citado em Diógenes Laércio, 9.1.16

A partir dessa passagem, entendemos que a obra do filósofo grego é desafiadora, mas vale a pena ser explorada. Uma introdução adequada (iniciação) é o suficiente para desmistificar seu pensamento radical e descobrir o caminho que brilha mais que a luz do sol.

Sócrates tinha uma visão semelhante. Segundo uma lenda, Eurípides, o dramaturgo trágico, perguntou a Sócrates o que ele achava do livro de Heráclito. Sócrates respondeu que o que ele entendia era excelente, assim como as partes que ele não entendia!

Sócrates achou difícil Heráclito e teve acesso ao texto em seu idioma original. Portanto, não é de admirar que, na Idade Média, as pessoas considerassem o Efésio quase incompreensível. Isso também explica como Heráclito foi chamado de apelidos como 'Obscuro', 'Escuro' e 'Charada'.

Hoje a obra de Heráclito está permanentemente perdida. A única maneira de conhecer o filósofo grego é através de fragmentos de sua obra citados por outros autores antigos, como Platão, Aristóteles, Diógenes Laércio, os filósofos estóicos e os primeiros pensadores cristãos.

O Filósofo Chorando

Detalhe de Heráclito de a Escola de Atenas , Rafael , 1509-11, Museus do Vaticano.

Heráclito ficou conhecido nos séculos após sua morte como o “filósofo chorão”. Por quê? Como vimos, passou muitos anos sozinho, afastado da sociedade. Além disso, muitas vezes ele faz declarações pessimistas sobre a maioria das pessoas dizendo que são incapazes de ouvir o Logos (razão cósmica).

O título de “filósofo chorão” tornou-se lugar-comum na arte. Heráclito era frequentemente pintado chorando ao lado de Demócrito, que era chamado de 'filósofo risonho' porque sua filosofia parecia mais alegre para os estudiosos posteriores. A representação mais famosa de Heráclito como um filósofo chorando está na famosa pintura de Rafael A Academia de Atenas . Rafael pintou Michelangelo como Heráclito sentado sozinho no primeiro plano da imagem.

A Filosofia de Heráclito

Então, vamos explorar a filosofia de um dos mais famosos filósofos gregos de todos os tempos. Abordaremos as ideias básicas de Heráclito enquanto explicamos algumas de suas citações mais famosas.

Tudo é fogo

Heráclito, o Filósofo Chorando, Peter Paul Rubens , 1636-8, Prado (esquerda); Fogo do Barry Island Fire Festival, foto de Andy Watkins (certo).

Durante o tempo de Heráclito, os filósofos gregos estavam tentando decifrar as leis do universo. Especialmente os filósofos gregos das cidades da Jônia estavam interessados ​​em descobrir do que as coisas são feitas.

Esses pensadores também são chamados monistas (monismo = unidade) uma vez que tentaram atribuir tudo o que existe a um único elemento. Primeiro Tales (c. 620-546 aC) disse que tudo era feito de água. Então Anaxímenes (6º século aC) afirmou que era ar. Anaximandro (c. 610-546 aC) formulou uma teoria, onde uma substância abstrata chamada Apeiron (o infinito) era a base de todas as coisas.

Heráclito tomou uma posição sobre o assunto. Para ele, o fogo era o elemento original e mais básico de todos. O elemento do qual tudo foi feito.

Este mundo, que é o mesmo para todos, nenhum dos deuses ou homens o fez; mas sempre foi, é agora, e sempre será um fogo sempre vivo, com medidas dele acesas e medidas se apagando. Os fragmentos dos pré-socráticos por Diels e Kranz (DK), 30

O fogo é a medida para todas as coisas mudarem:

Todas as coisas são um intercâmbio para o Fogo, e o Fogo para todas as coisas, assim como os bens por ouro e ouro por bens. DK, 90

No entanto, há uma diferença entre Heráclito e os outros monistas. Ele usou principalmente o fogo como uma metáfora para a mudança, que ele pensava ser a base real do universo. Pense um pouco no fogo. Nunca permanece o mesmo, nunca está calmo, está sempre em movimento. Heráclito acreditava que nada pode permanecer o mesmo por muito tempo.

Tudo muda constantemente e toma a forma de outras coisas. A morte de uma coisa é o nascimento da outra. O fogo se torna ar, o ar se transforma em água e a água em terra:

O fogo vive a morte do ar, e o ar vive a morte do fogo; a água vive a morte da terra, a terra a da água. DK, 76

Tudo flui e as citações mais famosas de Heráclito

Córrego do Rio, Foto de Shane Smith.

A citação mais famosa de Heráclito é Panta Rhei, que se traduz aproximadamente como tudo flui.

Curiosamente, Heráclito nunca usou essas palavras. No entanto, Panta Rhei encapsula perfeitamente sua teoria da mudança constante. Essa teoria entende o universo como um lugar onde a única constante é a mudança. Heráclito observou a natureza ao seu redor e viu que as coisas se movem constantemente. Nada permanece o mesmo por muito tempo. Em seu sistema de pensamento, nada é. As coisas são sempre tornando-se . O cosmos não é estático.

Uma pequena semente cresce em uma árvore, a árvore se torna o material de uma casa ou o alimento de outros animais, plantas ou fungos. O universo para Heráclito é, portanto, um processo; um processo de mudança. Esse movimento contínuo das coisas é expresso com as citações do rio de Heráclito, onde o filósofo grego compara o fluxo do mundo ao da corrente de um rio:

Você não pode pisar duas vezes nos mesmos rios; pois as águas frescas estão sempre fluindo sobre você. DK, 12

E:

Pisamos e não entramos nos mesmos rios; somos e não somos. DK, 49a

Então, por que você nunca pode entrar no mesmo rio duas vezes? Porque toda vez que você tenta pisar no rio, você não apenas está pisando em novas águas, mas também é uma nova pessoa.

A unidade dos opostos e o nascimento da dialética

Heráclito , Johannes Morelse , C. 1630, Museu Central Utrecht.

Essa ideia de um mundo que está sempre se movendo e mudando estabeleceu a base para o que os filósofos mais tarde chamaram de método dialético. Este é um método de investigação filosófica pelo qual se encontra uma solução para um problema examinando duas teses contraditórias. A dialética formou a base para o pensamento de intelectuais tão diversos quanto Platão, Hegel e Marx.

Então, por que Heráclito é o pai da dialética? Heráclito acreditava que as coisas tendem a se transformar em seus opostos com tempo suficiente. A vida torna-se morte, o dia torna-se noite e vice-versa.

Além disso, tudo contém uma parte de seu oposto, assim como yin e yang no Taoísmo. Como resultado, Heráclito acreditava que os opostos eram os dois lados da mesma moeda. Essa ideia é conhecida como a unidade dos opostos. Vamos dar uma olhada em algumas citações de Heráclito sobre o assunto:

O caminho para cima e o caminho para baixo é o mesmo. DK, 60

E é a mesma coisa em nós que é viva e morta, acordada e adormecida, jovem e velha; os primeiros são deslocados e se tornam os últimos, e os últimos, por sua vez, são deslocados e se tornam os primeiros. DK, 88

O mesmo se aplica a mortais e imortais (heróis e deuses):

Mortais são imortais e imortais são mortais, aquele que vive a morte dos outros e morre a vida dos outros. DK, 62

Mas o que realmente faz de Heráclito o pai da dialética é seu argumento de que a harmonia decorre da tensão entre forças opostas:

não haveria harmonia sem notas altas e baixas, nem animais sem macho e fêmea, que são opostos. Ética Eudêmica de Aristóteles 7.1235a

Os homens não sabem como o que está em desacordo concorda consigo mesmo. É uma sintonização de tensões opostas, como a do arco e da lira. DK, 51

Conflito e Guerra

Detalhe dos Hoplitas lutando do Vaso Chigi , século VII aC, Museu Nacional Etrusco.

Os opostos estão em constante conflito uns com os outros, mas também co-dependem. Sem um, o outro não pode ser:

É a doença que torna a saúde agradável; mal, bem; fome, fartura; cansaço, descanso. DK, 110-1

No universo heracliteano, a mudança não ocorre por conta própria. Há uma força que impulsiona as coisas, e isso é a luta. Isso é tão importante para Heráclito, que ele até repreende Homero por desejar que a luta desapareça do mundo.

O efésio vê a luta entre os opostos como essencial, pois a identidade de uma coisa depende de sua luta com o seu oposto.

As citações mais famosas de Heráclito sobre conflitos e guerras são, sem dúvida, as seguintes:

A guerra é o pai de tudo e o rei de tudo; e alguns ele fez deuses e alguns homens, alguns escravos e alguns livres. DK, 53

Alguns estudiosos percebem esta citação como um endosso de guerra . Eles argumentam que Heráclito viveu em uma época de guerra e adotou uma postura cínica que idealizou o conflito como o pai de novos impérios e culturas. Outros tomam esta citação como uma metáfora para a guerra entre forças opostas em geral.

Logos

Heráclito , Hendrick ter Brugghen , 1628, Rijksmuseum

Vamos tentar recapitular as posições básicas de Heráclito até agora. Ele acredita que o elemento básico é o fogo. Ele também usa o fogo como uma metáfora para a mudança porque pensa que o mundo está em constante movimento e mudança. Os opostos são essencialmente ambas as partes de um fenômeno que alimenta a mudança através de seus conflitos.

Há uma ideia básica que não mencionamos, no entanto. Heráclito acredita em uma lei cósmica, uma lei que determina a maneira como as coisas acontecem. Esse é o Logos , um termo que tem muitos significados diferentes em grego, como discurso, argumento, razão, proporção, discurso, etc.

Heráclito é o primeiro de uma grande linhagem de filósofos gregos a usar o Logos como parte central de seu sistema. Logos foi usado mais tarde por Platão, Aristóteles, os estóicos, os neoplatônicos e muitos outros. Os primeiros autores cristãos também adoravam usar o Logos como um nome para Deus.

O Relativismo de Heráclito

Como Heráclito acredita na unidade dos opostos e na unidade de tudo, ele também chega a um ponto de relativismo. Ao contrário de outros filósofos gregos, Heráclito afirma que as coisas dependem do nosso ponto de vista.

O homem mais sábio é um macaco comparado a Deus, assim como o macaco mais bonito é feio comparado ao homem. NS, 82-3

O mar é a água mais pura e a mais impura. Os peixes podem beber, e é bom para eles; para os homens é intragável e destrutivo. DK, 61