Revolução do livre comércio: os efeitos econômicos da Segunda Guerra Mundial

Uma fotografia da criação da ONU em 1945 , através das Nações Unidas

Na Ásia, o Japão controlava a península coreana e começou a travar uma guerra cada vez mais brutal contra a China em 1937. Em 1939, a Alemanha invadiu a Polônia, um ato que levaria à Segunda Guerra Mundial. Juntos, esses dois membros das Potências do Eixo embarcaram em uma guerra de agressão e conquista, impulsionados em parte pelo desejo de controlar os recursos naturais. Em 1941, a Alemanha invadiu a União Soviética para obter petróleo gratuito, e o Japão controlou grande parte da Ásia como parte de sua Esfera de Co-Prosperidade da Grande Ásia Oriental. As potências aliadas conseguiram libertar essas áreas após anos de guerra total. Esses gastos de guerra criaram um boom econômico nos Estados Unidos, fizeram com que o Império Britânico desmoronasse, transformou a União Soviética em uma segunda superpotência e iniciou a revolução do livre comércio.

Antes da Segunda Guerra Mundial: A Grande Depressão e Colonização

Uma imagem mostrando o habitat (espaço vital) objetivo do ditador alemão Adolf Hitler, escrito em seu livro de 1920 minha luta , via Museu Memorial do Holocausto dos Estados Unidos, Washington DC

No início da década de 1930, a maior parte do mundo desenvolvido sofria intensamente devido àGrande Depressão. Alemanha, obrigada a pagar reparações da Primeira Guerra Mundial, viu o desemprego disparar. As nações se sentiam vulneráveis ​​economicamente, e muitas historicamente procuravam fortalecer suas economias por meio da colonização ou do controle de outros territórios. As nações europeias, especialmente a Grã-Bretanha, controlavam muitos colônias desde os anos 1700 e os usou para garantir recursos naturais baratos e mercados para comprar produtos acabados. Na Ásia, o Japão colonizou a península coreana e partes do nordeste da China.

Na Alemanha, Itália e Japão, as pessoas logo se uniram em torno de políticos fascistas como Adolf Hitler , Benito Mussolini , e Hideki Tojo . Esses homens e seus respectivos partidos políticos prometiam a restauração da riqueza e do orgulho nacional por meio da conquista. No final da década de 1930, esses líderes ajudaram a estimular o crescimento econômico por meio do aumento dos gastos militares e de infraestrutura. A Itália invadiu a Etiópia em 1935, na esperança de recriar uma espécie de Império Romano sob Mussolini. Dois anos depois, o Japão invadiu o norte da China e desencadeou a Segunda Guerra Sino-Japonesa. Finalmente, em 1939, a Alemanha invadiu a Polônia e deu início à Segunda Guerra Mundial na Europa. O ditador alemão Adolf Hitler queria controlar toda a Europa Oriental para garantir habitat – espaço vital e recursos – para a Alemanha.

Um mapa da Esfera de Co-Prosperidade da Grande Ásia Oriental Japonesa, também conhecida como Império Japonês, na década de 1930 e início da década de 1940 , via Texas A&M University, Corpus Christi

Além do orgulho nacional e, no caso da Alemanha, do desejo de vingança pela derrota na Primeira Guerra Mundial (1914-18), o comércio e a economia internacionais desempenharam um papel na eclosão e expansão da guerra no final da década de 1930. Economicamente, as três Potências do Eixo eram vulneráveis ​​devido à falta de recursos naturais internos. A era moderna exigia petróleo para motores de combustão interna, e as três Potências do Eixo não tinham acesso a quantidades significativas de petróleo. Para obter o petróleo barato, especialmente para alimentar futuras guerras de conquista, a Alemanha e o Japão decidiram tomá-lo à força. Alemanha definir suas vistas na União Soviética, que tinha enormes reservas de petróleo. Irritado por um Embargo comercial dos EUA imposta após sua brutalidade na China, o Japão atacou as Índias Orientais Holandesas.

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A eclosão da Segunda Guerra Mundial: gastos deficitários e baixo desemprego

UMA trem transportando caminhões fabricados nos EUA para os esforços de guerra aliados como parte do Lend-Lease , via Museu Memorial do Holocausto dos Estados Unidos, Washington DC, com; Produção de barcos militares dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial , via Museu Nacional da Segunda Guerra Mundial, Kansas City

A Segunda Guerra Mundial começou para valer em 1939, depois que Adolf Hitler invadiu a Polônia em 1º de setembro e a França em maio de 1940. Surpreendentemente, a França foi conquistada em apenas seis semanas, deixando a Grã-Bretanha sozinha na Europa para enfrentar a Alemanha e a Itália. Com medo de uma potencial invasão alemã das próprias ilhas britânicas, o Reino Unido embarcou em uma mobilização completa de todos os recursos defensivos. Em setembro de 1940, os EUA começaram a enviar ajuda militar para a Grã-Bretanha e, mais tarde, para a URSS, depois de ter sido invadida pela Alemanha, como parte do acordo Lend-Lease.

Debaixo Presidente Franklin D. Roosevelt , que ganhou um terceiro mandato sem precedentes em 1940, os militares dos EUA começaram a modernizar e crescem à medida que as tensões na Europa e na Ásia aumentam. Embora não seja incomum, dado o recente aumento dos gastos federais sob o Novo acordo (1933-39) , esse gasto proativo era incomum, pois ainda era tecnicamente tempo de paz para os Estados Unidos. Historicamente, a maioria das nações mantinha apenas pequenas forças armadas em tempos de paz e, em seguida, mobilizava-se quando as hostilidades ocorriam.

Após o ataque japonês à base naval dos EUA em Pearl Harbor, Havaí, os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial em 7 de dezembro de 1941, os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial. Juntando-se às Potências Aliadas, os EUA adicionaram sua força militar para combater a Alemanha e o Japão. Tão importante quanto isso, a indústria americana juntou-se à luta e transformado quase da noite para o dia, da produção de bens de consumo para civis a bens militares. As potências aliadas na Europa – Grã-Bretanha, União Soviética e Estados Unidos – se engajaram imediatamente em plena mobilização no início da guerra, o que significa transferir todo o capital, trabalho e energia do uso civil para o uso militar, se possível. Usando títulos , essas nações poderiam pedir dinheiro emprestado e gastar além de sua receita tributária, uma prática conhecida como déficit de gastos, e aumentar drasticamente a produção industrial.

Um gráfico mostrando o alto nível de gastos de defesa dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial , através do Federal Reserve Bank de St. Louis

A importância da mobilização plena na guerra é vista na Alemanha, o agressor, que não conseguiu fazê-lo rapidamente . O Japão, contrário ao estereótipo popular de lealdade fanática ao imperador e ao país, lutou com o aumento do apoio interno ao esforço de guerra. Economicamente, portanto, não vale a pena ser o agressor e tentar isolar os civis das duras necessidades da guerra total, como o racionamento. Quando você é atacado, seu povo está disposto a racionar por patriotismo, mas isso é muito menos provável quando não há necessidade de se defender.

O desemprego nos Estados Unidos praticamente desapareceu durante a Segunda Guerra Mundial, queda de mais de 14 por cento em 1939 para pouco mais de 1 por cento em 1944. Em última análise, esse gasto elevado com defesa acabou definitivamente com a Grande Depressão, garantindo um emprego para quase todos os trabalhadores dispostos. Pela primeira vez, as mulheres ingressou a força de trabalho em grande número, a fim de manter as fábricas funcionando à medida que os homens eram recrutados ou voluntários para a guerra. No entanto, isso só era popular entre os Aliados – as Potências do Eixo eram mais lentas para permitir que as mulheres assumissem o trabalho industrial.

A súbita inclusão de mulheres no mercado de trabalho permitiu níveis sem precedentes de produção e gastos. As Potências Aliadas rapidamente ultrapassaram as Potências do Eixo em termos de produção industrial , e isso é amplamente creditado à sua vitória. Muito rapidamente, ficou claro que a Alemanha, a Itália e o Japão não poderiam substituir facilmente navios, aviões e tanques que estavam sendo destruídos em batalha. A Grã-Bretanha, a União Soviética e os Estados Unidos, por outro lado, foram capazes de produzir equipamentos rapidamente, alterando o equilíbrio de poder no final de 1942.

O poder industrial vence a Segunda Guerra Mundial

o Delegação japonesa chega ao USS Missouri em 2 de setembro de 1945, para se render formalmente , através da Marinha dos Estados Unidos

Não deveria ser surpresa que os vencedores da Segunda Guerra Mundial fossem as nações que pudessem produzir mais bens de capital. Embora a Alemanha fosse conhecida por suas inovações tecnológicas, como o caça a jato, tanque pesado e fuzil de assalto, estes tiveram pouco efeito sobre o poderio industrial que os EUA e a União Soviética desencadearam em ambos os lados. Da mesma forma, apesar do temido fanatismo de seus soldados, o Japão rapidamente capacidade industrial perdida à medida que os EUA se aproximavam do alcance de bombardeios no Oceano Pacífico e podiam destruir fábricas. No final da guerra, nem a Alemanha nem o Japão conseguiam manter a produção industrial, especialmente de combustível .

A Alemanha e a Itália foram derrotadas, lenta e dolorosamente, em terra, enquanto os Aliados avançavam de cidade em cidade. Em 8 de maio de 1945, a Alemanha se rendeu incondicionalmente e Dia VE – Dia da Vitória na Europa – foi declarado. Em 2 de setembro daquele ano, o Japão se rendeu incondicionalmente e Dia V-J – Dia da Vitória do Japão – foi declarado. Nesta data histórica, a Segunda Guerra Mundial estava oficialmente encerrada. O Japão se rendeu antes que quaisquer tropas aliadas desembarcassem nas costas das ilhas, e os historiadores têm debatido se foram os EUA abandonando o bombas atômicas em Hiroshima e Nagasaki, o invasão do território japonês na China pela União Soviética, ou outros fatores que convenceram os japoneses a se render.

O livre comércio ganha após a Segunda Guerra Mundial

Um imagem mostrando os fluxos internacionais de comércio , via Biblioteca de Economia e Liberdade

As tarifas eram popular no início da década de 1930, quando as nações tentaram aumentar a receita das exportações de outras nações para seus cidadãos durante a Grande Depressão. Infelizmente, eles rapidamente descobriram que quase todas as tarifas eram recíprocas, o que significa que as nações cujas empresas tinham que pagar tarifas retaliavam na mesma moeda. Os Estados Unidos, que aprovaram a Lei de Tarifas Smoot-Hawley em 1930, enfrentaram rapidamente tarifas retaliatórias de outros países. Isso resultou em uma espiral de morte para o comércio internacional e contribuiu para os problemas econômicos que influenciaram o início da Segunda Guerra Mundial.

Além disso, a Alemanha e o Japão descobriram que não era mais barato conquistar território estrangeiro para obter seus recursos naturais. A apropriação de terras e o uso de trabalho forçado pela Alemanha e Japão simplesmente não eram competitivos com os trabalhadores livres nos países aliados. Os trabalhadores forçados eram maltratados e tentavam escapar ou mesmo sabotar os esforços de seus captores. Centenas de milhares de soldados foram necessários para controlar esse trabalho, e houve muitas baixas de combatentes da liberdade e civis. resistência .

Uma assembleia europeia para tratar de questões sobre comércio após a Segunda Guerra Mundial , via Centro Europeu de Economia Política Internacional (ECIPE), com; Uma pintura dos britânicos na Índia durante a era colonial , via Gresham College, Londres

Para promover o crescimento econômico e garantir que as nações não sintam mais a necessidade de adquirir recursos pela força, o Acordo Geral sobre Tarifas e Comércio (GATT) foi criado em 1947. Na década de 1990, evoluiu para a Organização Mundial do Comércio (OMC). O GATT ajudou a promover o livre comércio criando regras uniformes para o comércio internacional e reduzindo barreiras comerciais como tarifas, cotas e embargos. Os economistas do livre comércio acreditam que todos os consumidores e a maioria dos produtores se beneficiam de custos de transação reduzidos, sem tarifas ou cotas de importação. Após a Segunda Guerra Mundial, o comércio internacional aumentou dramaticamente.

O pós-Segunda Guerra Mundial colapso do Império Britânico , e colapso posterior do colonialismo francês , foram resultados diretos da guerra e ajudaram a expandir ainda mais o livre comércio. Como a Índia e a Argélia, os países recém-independentes estavam agora livres para fazer acordos comerciais com outras nações que não seus senhores coloniais. O fim da era colonial nas décadas de 1950 e 1960 ajudou a consolidar a importância do livre comércio – qualquer um podia importar e exportar de qualquer pessoa.

Gastos do Complexo Militar-Industrial

O então general Dwight D. Eisenhower elogia a indústria americana por sua ajuda na Segunda Guerra Mundial , através da Hoover Institution da Universidade de Stanford

A necessidade de mobilização total como parte da guerra total durante a Segunda Guerra Mundial criou o complexo militar-industrial, que seria consolidado na Guerra Fria seguinte. Como resultado do tamanho e alcance da Segunda Guerra Mundial, laços estreitos seriam forjados para sempre entre os militares e a indústria. Contratados de defesa expandido tremendamente durante a guerra e tornou-se altamente lucrativo. Naturalmente, os líderes e investidores dessas empresas fariam lobby por seu status preferencial continuado após a guerra. Hoje, os gastos com defesa continua exorbitante em todo o mundo, apesar da ausência de quaisquer conflitos armados que rivalizem com a Segunda Guerra Mundial em tamanho ou escopo ou qualquer verdadeira rivalidade da Guerra Fria entre superpotências.

É discutível se os gastos elevados com defesa após a Segunda Guerra Mundial são atribuíveis mais ao crescimento do complexo militar-industrial durante a guerra ou a Guerra Fria. Embora a Guerra Fria, sem dúvida, tenha tido um efeito considerável sobre esses gastos, com a OTAN e as nações do Pacto de Varsóvia gastando muito mais na defesa per capita do que antes da Segunda Guerra Mundial, é possível que os gastos com defesa fossem elevados no pós-guerra mesmo sem tensões entre os EUA e a Grã-Bretanha e a URSS . Após anos de estímulo fiscal durante a Grande Depressão, os governos teriam enfrentado pressão para não cortar drasticamente os gastos com defesa e potencialmente desencadear uma recessão.

Uma exposição de um satélite Northrop Grumman , através do Museu Nacional da Força Aérea dos EUA, Dayton

A capacidade dos empreiteiros de defesa de trocar A ida e volta entre produtos para o mercado militar e para o mercado civil tem ajudado a fixar maiores gastos com defesa, pois pode-se argumentar que tais gastos podem beneficiar a sociedade como um todo por meio de inovações tecnológicas. Empreiteiros de defesa com aplicações civis, como a maioria das empresas aeroespaciais, tornaram-se populares como forma de aumentar as capacidades de defesa fora dos livros sem ter que criar agências governamentais adicionais. No entanto, essas empresas privadas exigem lucro, provavelmente elevando as despesas em comparação com todo o trabalho militar feito por funcionários do governo. Isso estabeleceu uma tendência permanente pós-Segunda Guerra Mundial de maiores gastos.

Ensino superior

Uma imagem mostrando um graduado da faculdade sob os emblemas dos ramos militares dos EUA , através do Departamento de Serviço de Veteranos da Geórgia

A passagem do Conta GI em 1944, alocou bilhões de dólares para as mensalidades universitárias dos veteranos. Com milhões de jovens homens e mulheres servindo nas forças armadas, o governo federal queria garantir que eles pudessem fazer a transição de volta à vida civil com sucesso. Em sete anos, cerca de oito milhões de veteranos da Segunda Guerra Mundial ajudaram a financiar sua educação com o GI Bill. Isso levou a uma enorme expansão das universidades americanas. Com o ensino superior atendendo predominantemente aos ricos antes da guerra, ocorreu uma grande mudança sociocultural e as escolas começaram a se vender para a classe média.

Agora que o ensino superior era acessível para a classe média, começou um tremendo aumento nas expectativas de educação formal. Antes da Segunda Guerra Mundial, apenas um quarto dos adultos dos EUA tinha um diploma do ensino médio. Agora que o serviço militar pagaria efetivamente pela educação universitária, um diploma do ensino médio tornou-se a expectativa da maioria dos americanos. Duas décadas após o fim da guerra, mais de três quartos dos jovens estavam se formando no ensino médio . Durante este tempo, os custos das mensalidades da faculdade eram muito mais baixos do que hoje , o ajuste pela inflação e o ensino superior eram acessíveis mesmo para os Baby Boomers (crianças nascidas entre 1946 e 1964) que não eram veteranos militares com benefícios do GI Bill. Assim, a Segunda Guerra Mundial e o resultante GI Bill tornaram o ensino superior uma expectativa da classe média nos Estados Unidos.

Baby Boom pós-Segunda Guerra Mundial e gastos do consumidor

Um showroom de automóveis novos durante a era Baby Boom (1946-64), via WGBH Educational Foundation

Vindo imediatamente após a Grande Depressão, a Segunda Guerra Mundial e suas racionamento significava que os americanos passaram muitos anos sem gastos generosos com o consumidor. Com a economia estimulada pelos gastos da guerra, incluindo os benefícios do GI Bill do pós-guerra, os cidadãos estavam prontos para celebrar o novo tempo de paz abrindo seus bolsos. Uma idade de consumismo começou no final da década de 1940, com as famílias comprando carros novos, geladeiras e outros eletrodomésticos caros.

Esse gasto elevado do consumidor continuou por necessidade como resultado de um baby boom. Os Baby Boomers foram os geração nascidos entre 1946 e 1964. Mais bebês nasceram em 1946 do que em qualquer ano anterior na história dos EUA, resultando em milhões de jovens retornando da guerra. Simultaneamente, milhões de mulheres deixaram seus empregos nas fábricas durante a guerra e retornaram à esfera doméstica. Milhões de novas famílias nucleares resultaram, e elas gastaram muito dinheiro em seus filhos. Esses Boomers levaram esses hábitos de consumo até a idade adulta e esbanjavam seus próprios filhos, os Millennials (1981-1996). A Segunda Guerra Mundial, portanto, pode ser creditada com a criação da encarnação moderna e centrada no consumidor da clássica infância americana.