Valens e a Batalha de Adrianopla

Derrota militar do imperador Valens na Batalha de Adrianópolis

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A má coleta de informações e a confiança injustificada do imperador Valens (A.D. c. 328 - 378 d.C.) levou à pior derrota romana desde a vitória de Aníbal na Batalha de Canas. Em 9 de agosto de 378 d.C., Valente foi morto e seu exército perdeu para um exército de godos liderados por Fritigerno, a quem Valente havia dado permissão apenas dois anos antes para se estabelecer em território romano.

Divisão de Roma

Em 364, um ano após a morte de Juliano, o imperador apóstata, Valente tornou-se co-imperador com seu irmão Valentiniano. Eles escolheram dividir o território, com Valentiniano tomando o Oeste e Valens o Leste — uma divisão que deveria continuar. (Três anos depois, Valentiniano conferiu o posto de co-Augusto a seu jovem filho Graciano que assumiria como imperador no Ocidente em 375, quando seu pai morreu com seu meio-irmão recém-nascido, Graciano, co-imperador, mas apenas no nome.) Valentiniano teve uma carreira militar de sucesso antes de ser eleito imperador, mas Valente, que só se alistou nas forças armadas na década de 360, não.

Valens tenta recuperar a terra perdida para os persas

Desde que seu antecessor havia perdido território oriental para os persas (5 províncias no lado oriental do Tigre , vários fortes e as cidades de Nisibis, Singara e Castra Maurorum), Valens partiu para recuperá-lo, mas revoltas dentro do Império do Oriente o impediram de completar seus planos. Uma das revoltas foi provocada pelo usurpador Procópio, parente do último da linhagem de Constantino, Juliano. Por causa de um relacionamento reivindicado com a família do ainda popular Constantino, Procópio persuadiu muitas das tropas de Valente a desertar, mas em 366, Valente derrotou Procópio e enviou sua cabeça para seu irmão Valentiniano.

Valens faz um tratado com os godos

Os godos Tervingi liderados por seu rei Athanaric planejaram atacar o território de Valente, mas quando souberam dos planos de Procópio, eles se tornaram seus aliados. Após a derrota de Procópio, Valente pretendia atacar os godos, mas foi impedido, primeiro por sua fuga e depois por uma inundação de primavera no ano seguinte. No entanto, Valente persistiu e derrotou os Tervíngios (e os Greutungos, ambos godos) em 369. Eles concluíram rapidamente um tratado que permitiu a Valente trabalhar no território oriental (persa) ainda desaparecido.

Problemas dos godos e hunos

Infelizmente, problemas em todo o império desviaram sua atenção. Em 374, ele enviou tropas para o oeste e enfrentou uma escassez de mão de obra militar. Em 375, os hunos expulsaram os godos de suas terras natais. Os góticos Greuthungi e Tervingi apelaram a Valens por um lugar para morar. Valente, vendo isso como uma oportunidade de aumentar seu exército, concordou em admitir na Trácia aqueles godos que eram liderados por seu chefe Fritigerno, mas não os outros grupos de godos, incluindo aqueles liderados por Atanarico, que haviam conspirado contra ele antes. Aqueles que foram excluídos seguiram Fritigern, de qualquer maneira. As tropas imperiais, sob a liderança de Lupicinus e Maximus, administraram a imigração, mas mal – e com corrupção. Jordanes explica como os oficiais romanos se aproveitaram dos godos.

'Logo a fome e a miséria vieram sobre eles, como muitas vezes acontece com um povo ainda não bem estabelecido em um país. Seus príncipes e os líderes que os governavam no lugar dos reis, ou seja, Fritigerno, Alatheus e Safrac, começaram a lamentar a situação de seu exército e imploraram a Lupicinus e Maximus, os comandantes romanos, que abrissem um mercado. Mas a que a 'maldita cobiça de ouro' não obrigará os homens a concordar? Os generais, seduzidos pela avareza, vendiam-lhes a alto preço não só a carne de ovelhas e bois, mas também as carcaças de cães e animais imundos, para que um escravo fosse trocado por um pão ou dez libras de carne. '
—Jordanos

Levados à revolta, os godos derrotaram as unidades militares romanas na Trácia em 377.

Em maio de 378, Valente abortou sua missão no leste para lidar com a revolta dos godos (ajudados por hunos e alanos). Seu número, garantiu Valens, não passava de 10.000.

' [Quando os bárbaros ... chegaram a quinze milhas da estação de Nice, ... o imperador, com impetuosidade desenfreada, resolveu atacá-los imediatamente, porque aqueles que haviam sido enviados para reconhecimento - o que levou a tal um erro é desconhecido — afirmou que todo o seu corpo não ultrapassou dez mil homens.'
- Amiano Marcelino, A Batalha de Adrianópolis

Índice de Ocupação - Régua

Em 9 de agosto de 378, Valente estava fora de uma das cidades nomeadas para o imperador romano Adriano, Adrianópolis. Lá Valens armou seu acampamento, construiu paliçadas e esperou que o imperador Graciano (que lutava contra os alamanos germânicos) chegasse com o exército gaulês. Enquanto isso, os embaixadores do líder gótico Fritigerno chegaram pedindo uma trégua, mas Valens não confiava neles e os enviou de volta.

O historiador Amiano Marcelino, fonte da única versão detalhada da batalha, diz que alguns príncipes romanos aconselharam Valente a não esperar por Graciano, porque se Graciano lutasse Valente teria que compartilhar a glória da vitória. Então, naquele dia de agosto, Valente, pensando que suas tropas eram mais do que iguais ao número relatado de tropas dos godos, liderou o exército imperial romano para a batalha.

Soldados romanos e góticos se encontraram em uma linha de batalha lotada, confusa e muito sangrenta.

' Nossa ala esquerda avançou realmente até os vagões, com a intenção de avançar ainda mais se estivessem devidamente apoiados; mas eles foram abandonados pelo resto da cavalaria, e tão pressionados pelo número superior do inimigo, que foram subjugados e derrotados... o céu, que ressoava com gritos horríveis; e, em consequência, os dardos, que traziam a morte por todos os lados, atingiram seu alvo e caíram com efeito mortal, porque ninguém podia vê-los de antemão para se proteger deles.'
- Amiano Marcelino: A Batalha de Adrianópolis

Em meio à luta, um contingente adicional de tropas góticas chegou, superando em muito as tropas romanas aflitas. A vitória gótica estava garantida.

Morte de Valens

Dois terços do exército oriental foram mortos, segundo Amiano, pondo fim a 16 divisões. Valens estava entre as vítimas. Enquanto, como a maioria dos detalhes da batalha, os detalhes da morte de Valens não são conhecidos com certeza, acredita-se que Valens foi morto no final da batalha ou ferido, escapou para uma fazenda próxima, e havia queimados até a morte por saqueadores góticos. Um suposto sobrevivente trouxe a história para os romanos.

Tão importante e desastrosa foi a Batalha de Adrianópolis que Amiano Marcelino a chamou de '. o início dos males para o império romano então e depois .'

Vale a pena notar que essa derrota romana catastrófica ocorreu no Império do Oriente. Apesar desse fato, e do fato de que entre os fatores precipitantes para a queda de Roma, as invasões bárbaras devem ter uma classificação muito alta, a queda de Roma, apenas um século depois, em 476 d.C., não ocorreu dentro do Império do Oriente.

O próximo imperador no Oriente foi Teodósio I, que conduziu operações de limpeza por 3 anos antes de concluir um tratado de paz com os godos. Veja Adesão de Teodósio, o Grande.

_Fonte:

• Valens dos imperadores romanos
  (campus.northpark.edu/history/WebChron/Mediterranean/Adrianople.html) Mapa da Batalha de Adrianópolis (www.RomanEmpire.net/collapse/valens.html) Valens