10 fatos interessantes sobre Diplodocus
Se você pronuncia corretamente (dip-LOW-doe-kuss) ou incorretamente (DIP-low-DOE-kuss), o Diplodocus foi um dos maiores dinossauros dos últimos tempos. jurássico América do Norte, 150 milhões de anos atrás - e mais espécimes fósseis de Diplodocus foram descobertos do que praticamente qualquer outro saurópode , tornando este enorme herbívoro um dos dinossauros mais bem compreendidos do mundo.
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Diplodocus foi o dinossauro mais longo que já existiu
Colin Keates/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' /> Colin Keates/Getty Images
Do final do focinho até a ponta da cauda, um Diplodocus adulto pode atingir um comprimento de mais de 175 pés. Para colocar esse número em perspectiva, um ônibus escolar completo mede cerca de 40 pés de pára-choques a pára-choques, e um campo de futebol regular tem 300 pés de comprimento. Um Diplodocus adulto se estenderia de uma linha de gol até a marca de 40 jardas do outro time, o que presumivelmente tornaria as jogadas de passe uma proposta extremamente arriscada. (Para ser justo, porém, a maior parte desse comprimento foi ocupada pelo pescoço e cauda extremamente longos do Diplodocus, não pelo tronco inchado.)
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As estimativas do peso do diplodoco foram muito exageradas
Paul Hermans/Wikimedia Commons/ CC POR 3,0 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-4' /> Paul Hermans/Wikimedia Commons/ CC POR 3,0
Apesar de sua reputação imponente - e seu enorme comprimento - o Diplodocus era realmente bastante esbelto em comparação com outros saurópodes do período Jurássico tardio, atingindo um peso máximo de 'apenas' 20 ou 25 toneladas, em comparação com mais de 50 toneladas para o Brachiosaurus contemporâneo. No entanto, é possível que alguns indivíduos excepcionalmente idosos pesassem mais, em torno de 30 a 50 toneladas, e há também o outlier do grupo, o Seismossauro de 100 toneladas, que pode ou não ter sido uma espécie de Diplodocus.
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Os membros dianteiros do diplodocus eram mais curtos do que os membros traseiros
Dmitry Bogdanov/Wikimedia Commons/Domínio público' id='mntl-sc-block-image_2-0-7' /> Dmitry Bogdanov/Wikimedia Commons/Domínio público
Todos os saurópodes do período Jurássico eram muito parecidos, exceto pelas grandes diferenças. Por exemplo, as patas dianteiras de Braquiossauro eram significativamente mais longos do que suas patas traseiras - e exatamente o oposto era verdadeiro para o Diplodocus contemporâneo. A postura rebaixada e agarrada ao solo deste saurópode dá peso à teoria de que o Diplodocus comia arbustos e arbustos de baixa altitude em vez de copas de árvores altas, embora possa haver outra razão para essa adaptação (talvez tendo a ver com as demandas complicadas de sexo diplodoco , sobre o qual sabemos muito pouco).
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O pescoço e a cauda do diplodoco consistiam em quase 100 vértebras
Balista/Wikimedia Commons/ CC POR 3,0 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-10' /> Balista/Wikimedia Commons/ CC POR 3,0
A maior parte do comprimento do Diplodocus era ocupada por seu pescoço e cauda, que diferiam ligeiramente em estrutura: o pescoço longo deste dinossauro estava apoiado em apenas 15 ou mais vértebras alongadas, enquanto sua cauda era composta de 80 muito mais curtas (e presumivelmente mais flexíveis) ossos. Esse arranjo esquelético denso sugere que o Diplodocus pode ter usado sua cauda não apenas como um contrapeso ao peso de seu pescoço, mas como um arma flexível e em forma de chicote para manter os predadores à distância, embora a evidência fóssil para isso esteja longe de ser conclusiva.
05 de 10A maioria dos espécimes do Museu Diplodocus são presentes de Andrew Carnegie
Projeto Gutenberg/Wikimedia Commons/Domínio público' id='mntl-sc-block-image_2-0-13' /> Projeto Gutenberg/Wikimedia Commons/Domínio público
No início do século 20, o rico barão do aço Andrew Carnegie doou moldes completos de esqueletos de Diplodocus para vários monarcas europeus - o resultado é que você pode ver um Diplodocus em tamanho real em nada menos que uma dúzia de museus em todo o mundo, incluindo o Museu de História Natural de Londres, o Museo de la Plata na Argentina e, é claro, , o Carnegie Museum of Natural History em Pittsburgh (esta última exposição consiste nos ossos originais, não em reproduções de gesso). O próprio Diplodocus, a propósito, foi nomeado não por Carnegie, mas pelo famoso paleontólogo do século XIX Othniel C. Marsh .
06 de 10Diplodocus não era o dinossauro mais inteligente do bloco jurássico
Javier Conles/Wikimedia Commons/ CC POR 3,0 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-16' /> Javier Conles/Wikimedia Commons/ CC POR 3,0
Saurópodes como Diplodocus possuíam quase comicamente cérebros minúsculos em comparação com o resto de seus corpos, menores em proporção ao seu tamanho do que os cérebros dos dinossauros carnívoros. Extrapolar o QI de um dinossauro de 150 milhões de anos pode ser complicado, mas é uma aposta certa que o Diplodocus era apenas um pouco mais inteligente do que as plantas que mastigava (embora se esse dinossauro andasse em rebanhos, como alguns especialistas especulam, pode foram um pouco mais inteligentes). Ainda assim, o Diplodocus era um Albert Einstein jurássico comparado ao dinossauro comedor de plantas contemporâneo estegossauro , que só tinha um cérebro do tamanho de uma noz.
07 de 10Diplodocus provavelmente manteve seu pescoço longo no nível do chão
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Os paleontólogos têm dificuldade em conciliar o (presumido) metabolismo a sangue frio de dinossauros saurópodes com a ideia de que eles mantinham seus pescoços bem acima do chão (o que teria colocado uma enorme quantidade de estresse em seus corações – imagine ter que bombear sangue 30 ou 40 pés no ar milhares de vezes todos os dias!). Hoje, o peso da evidência é que o Diplodocus mantinha o pescoço na posição horizontal, varrendo a cabeça para frente e para trás para se alimentar da vegetação baixa – uma teoria apoiada pela forma e disposição estranhas dos dentes do Diplodocus e pela flexibilidade lateral dos dentes. seu enorme pescoço, que parecia a mangueira de um enorme aspirador de pó.
08 de 10Diplodocus pode ter sido o mesmo dinossauro que o Seismosaurus
Imagens MR1805/Getty' id='mntl-sc-block-image_2-0-22' /> Imagens MR1805/Getty
Muitas vezes pode ser difícil distinguir entre diferentes gêneros, espécies e indivíduos de saurópodes. Um caso em questão é o pescoço longo Sismossauro ('lagarto do terremoto'), que alguns paleontólogos acreditam que deveria ser classificado como uma espécie incomumente grande de Diplodocus, D. dos salões . Onde quer que acabe na árvore genealógica dos saurópodes, o Seismossauro era um verdadeiro gigante, medindo mais de 30 metros da cabeça à cauda e pesando até 100 toneladas - colocando-o na mesma classe de peso que o maior titanossauros do período Cretáceo que se seguiu.
09 de 10Um diplodoco adulto não tinha inimigos naturais
Imagens Elenarts/Getty' id='mntl-sc-block-image_2-0-25' /> Imagens Elenarts/Getty
Dado seu enorme tamanho, é extremamente improvável que um Diplodocus saudável e adulto de 25 toneladas seja alvo de predadores - mesmo que, digamos, o contemporâneo de uma tonelada Alossauro era inteligente o suficiente para caçar em bandos. Em vez disso, os dinossauros terópodes do final do Jurássico da América do Norte teriam como alvo os ovos, filhotes e juvenis desse saurópode (imagina-se que muito poucos Diplodocus recém-nascidos sobreviveram até a idade adulta) e só teriam focado sua atenção em adultos se estivessem doentes ou idosos. , e, portanto, mais propensos a ficar para trás de um rebanho em debandada.
10 de 10Diplodocus estava intimamente relacionado ao Apatosaurus
JoeLena/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-28' /> JoeLena/Getty Images
Os paleontólogos ainda não concordaram com um esquema de classificação definitivo para saurópodes 'braquiossaurídeos' (ou seja, dinossauros intimamente relacionados ao Braquiossauro) e saurópodes 'diplodocóides' (ou seja, dinossauros intimamente relacionados ao Diplodocus). No entanto, quase todos concordam que Apatossauro (o dinossauro anteriormente conhecido como Brontosaurus) era um parente próximo do Diplodocus - ambos os saurópodes vagavam pelo oeste da América do Norte durante o final do período Jurássico - e o mesmo pode (ou não) se aplicar a gêneros mais obscuros como Barossauro e o colorido Suuwassea.