10 fatos sobre o Kronosaurus
Quanto você sabe sobre o Kronosaurus?
UMA Cronossauro encontra uma refeição.
ThoughtCo/Nobu Tamura
Um dos maiores e mais mortíferos répteis marinhos da história da vida na Terra, Cronossauro foi o flagelo dos primeiros mares do Cretáceo. A seguir estão 10 das coisas mais importantes que você deve saber sobre este réptil fascinante.
01 de 10Kronosaurus foi nomeado após uma figura da mitologia grega
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Uma pintura de Cronos comendo seus filhos. Flickr
O nome Cronossauro homenageia a figura mitológica grega Cronos , ou Cronos, o pai de Zeus. (Cronos não era tecnicamente um deus, mas um titã, a geração de seres sobrenaturais que precedeu as divindades gregas clássicas.) Segundo a história, Cronos comeu seus próprios filhos (incluindo Hades, Hera e Poseidon) na tentativa de preservar seu poder. . Então, Zeus enfiou seu dedo mitológico na garganta do pai e o forçou a vomitar seus irmãos divinos.
02 de 10Espécimes de Kronosaurus foram descobertos na Colômbia e na Austrália
Wikimedia Commons' id='mntl-sc-block-image_2-0-4' /> Este diagrama mostra o tamanho de duas espécies de Cronossauro ao lado de um humano de tamanho médio. Wikimedia Commons
O tipo fóssil de Cronossauro, K. queenslandicus , foi descoberto no nordeste da Austrália em 1899, mas só oficialmente nomeado em 1924. Três quartos de século depois, um fazendeiro encontrou outro espécime mais completo (mais tarde chamado K. boyacensis ) na Colômbia, um país mais conhecido por suas cobras, crocodilos e tartarugas pré-históricas. Até o momento, essas são as duas únicas espécies identificadas de Cronossauro , embora mais possam ser erguidos até o estudo de espécimes fósseis menos completos.
03 de 10Kronosaurus era um tipo de réptil marinho conhecido como pliossauro
Kronosaurus in situ é exibido no Museo El Fósil em Villa de Leyva, Colômbia—um museu que foi construído em torno deste fóssil' id='mntl-sc-block-image_2-0-7' />Um esqueleto fossilizado quase completo de um Cronossauro in situ é exibido no Museo El Fósil em Villa de Leyva, Colômbia - um museu que foi construído em torno deste fóssil. Wikimedia Commons
Pliossauros eram uma temível família de répteis marinhos caracterizados por suas cabeças maciças, pescoços curtos e nadadeiras relativamente largas (em oposição a seus primos próximos, os plesiossauros, que tinham cabeças menores, pescoços mais longos e torsos mais aerodinâmicos). Medindo 33 pés do focinho à cauda e pesando cerca de sete a 10 toneladas, Cronossauro estava na extremidade superior da escala de tamanho de pliossauro, rivalizado apenas pelo um pouco mais difícil de pronunciar Liopleurodonte .
04 de 10O Kronosaurus em exibição em Harvard tem algumas vértebras demais
ThoughtCo / Harvard University ' id='mntl-sc-block-image_2-0-10' />
A restauração de gesso compõe cerca de um terço da Cronossauro esqueleto no Museu de História Natural de Harvard em Cambridge, Massachusetts. ThoughtCo/Universidade de Harvard
Uma das exibições de fósseis mais impressionantes do mundo é a Cronossauro esqueleto no Museu de História Natural de Harvard em Cambridge, Massachusetts, que mede mais de 40 pés da cabeça à cauda. Infelizmente, parece que os paleontólogos que montaram a exposição acidentalmente incluíram algumas vértebras demais, propagando assim o mito de que Cronossauro era muito maior do que realmente era (o maior espécime identificado tem apenas cerca de 10 metros de comprimento).
05 de 10Kronosaurus era um parente próximo de Liopleurodon
Liopleurodonte , mostrando suas mandíbulas maciças e representação de dentes 'class='lazyload de Liopleurodonte , mostrando suas enormes mandíbulas e dentes' id='mntl-sc-block-image_2-0-13' /> A representação de um artista Liopleurodonte , mostrando suas mandíbulas e dentes maciços. ThoughtCo/Andrey Atuchin
Descoberto algumas décadas antes Cronossauro , Liopleurodonte era um pliossauro de tamanho comparável que também foi sujeito a um certo grau de exagero (é improvável que Liopleurodonte adultos excederam 10 toneladas de peso, estimativas mais dramáticas em contrário). Embora esses dois répteis marinhos estivessem separados por 40 milhões de anos, eles eram extremamente semelhantes em aparência, cada um equipado com crânios longos, volumosos e cravejados de dentes e nadadeiras de aparência desajeitada (mas poderosas).
06 de 10Os dentes do Kronosaurus não eram especialmente afiados
Kronosaurus caveira' id='mntl-sc-block-image_2-0-16' />Cronossauro crânio. Wikimedia Commons
Tão grande quanto Cronossauro era, seus dentes não eram muito impressionantes. Claro, cada um deles tinha alguns centímetros de comprimento, mas faltava-lhes as arestas cortantes letais dos répteis marinhos mais avançados (sem mencionar tubarões pré-históricos ). Presumivelmente, este pliossauro compensou seus dentes sem corte com uma mordida letalmente poderosa e uma habilidade de perseguir presas em alta velocidade: uma vez Cronossauro tem um aperto firme em um plesiossauro ou tartaruga marinha , ele poderia sacudir sua presa tolamente e depois esmagar seu crânio tão facilmente quanto uma uva submarina.
07 de 10Kronosaurus pode (ou não) ter sido o maior pliossauro que já existiu
Kronosaurus ' id='mntl-sc-block-image_2-0-19' />Uma ilustração de um Cronossauro . Wikimedia Commons
O tamanho dos pliossauros é suscetível ao exagero, devido a erros na reconstrução, confusão entre vários gêneros e, às vezes, a incapacidade de distinguir entre espécimes juvenis e adultos. Ambos Cronossauro (e seu parente próximo Liopleurodonte ) parecem ter sido superados no verão de 2006 por um novo e quase completo espécime de pliossauro chamado funk de Pliossauro (40 pés com um crânio de 6,5 pés de comprimento) com uma mordida que teria rivalizado com uma T. rex quatro vezes mais . Foi descoberto nas ilhas Svalbard da Noruega (perto do Pólo Norte) por paleontólogos noruegueses e voluntários da Universidade de Oslo.
08 de 10Um gênero de Plesiosaur carrega uma marca de mordida de Kronosaurus
Cronossauro ' class='representação do lazyload de um banquete Cronossauro ' id='mntl-sc-block-image_2-0-22' /> A representação de um artista de um banquete Cronossauro . ThoughtCo/Dmitry Bogdanov
Como sabemos que Cronossauro caçava seus companheiros répteis marinhos, em vez de se contentar com presas mais tratáveis, como peixes e lulas? Bem, os paleontólogos detectaram Cronossauro marcas de mordida no crânio de um plesiossauro australiano contemporâneo, Eromangossauro . No entanto, não está claro se esse infeliz indivíduo sucumbiu ao Cronossauro emboscada ou passou a nadar o resto de sua vida com uma cabeça horrivelmente deformada.
09 de 10Kronosaurus provavelmente teve uma distribuição mundial
ThoughtCo / Dmitry Bogdanov' id='mntl-sc-block-image_2-0-25' /> Ilustração de Cronossauro em águas rasas. ThoughtCo/Dmitry Bogdanov
Embora Cronossauro fósseis só foram identificados na Austrália e na Colômbia, a extrema distância entre esses dois países aponta para a possibilidade de distribuição mundial. É que ainda não descobrimos Cronossauro espécimes em quaisquer outros continentes. Por exemplo, não seria surpreendente se Cronossauro apareceu no oeste dos EUA desde que esta região era coberta por um corpo de água raso durante o início do período Cretáceo - e outros pliossauros e plesiossauros semelhantes foram descobertos lá.
10 de 10Kronosaurus foi condenado por tubarões e mosassauros mais bem adaptados
Wikimedia Commons' id='mntl-sc-block-image_2-0-28' /> Um crânio e alguns ossos do pescoço de Prognathodon , um mosassauro do final do período Cretáceo. Wikimedia Commons
Uma das coisas estranhas sobre Cronossauro é que viveu durante o início do período Cretáceo, cerca de 120 milhões de anos atrás, numa época em que os pliossauros estavam sob pressão tanto de tubarões mais bem adaptados quanto de uma nova e ainda mais cruel família de répteis conhecida como mosassauros . À beira do Impacto do meteoro K-T , 65 milhões de anos atrás, os plesiossauros e os pliossauros foram completamente extintos, e até os mosassauros estavam destinados a perecer neste evento mortal.