10 invenções chinesas antigas que vão te surpreender

Modelo CAD de carruagem de ponto sul, ca. 2600 aC; com Pipa Voadora de Wen Yongchen

A rica civilização da China antiga talvez não tenha sido comunicada tão bem quanto a da gregos ou Romanos para o resto do mundo. Florescendo na fértil bacia dos rios Amarelo e Yangtze, a ciência e a tecnologia chinesas começaram a aparecer nos tempos mais remotos. Aqui estão as 10 principais invenções chinesas antigas que mudaram o curso da história como a conhecemos.

10. Sismógrafos: Uma Antiga Invenção Chinesa

Houfeng Didong Yi, uma réplica do sismógrafo chinês , via Pressfrom

A China, não comumente associada a terremotos, é, no entanto, uma área altamente sísmica. Séculos de relatos históricos de terremotos nos dizem que os problemas da China com terremotos foram e são bastante significativos. À medida que o chão treme, altas montanhas deslizam e vastas áreas de terra são torcidas. Sima Qian (Sima Qian), o famoso Grande Historiador da China antiga, mencionado em 91 aC em seu Anuais como um terremoto tão forte em 780 AC desviou o curso de 3 rios. O texto do século 10 do Taiping Yulan (TaipingVista Imperial) registra mais de 600 terremotos na história.

Os desastres eram um assunto sério para os governos imperiais. Enviar os recursos para salvar os súditos era uma preocupação primordial, tanto moralmente quanto porque, se a ajuda adequada não chegasse a tempo, grandes faixas da população provavelmente sofreriam fome e doenças. O caos que se seguiu pode levar a uma perda de autoridade e revoltas e rebeliões populares.

Zhang Heng e seu sismógrafo , via O Dispensador

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Saber que uma área havia sido atingida por um desastre era, portanto, capital. Quando a notícia chegou ao palácio, um governo pode não ter mais tempo suficiente para organizar a ajuda e reunir soldados. Como resultado, o cientista, matemático e inventor, Zhang Heng (Zhang Heng– 78-139 d.C.), surgiu com a invenção chinesa para medir terremotos, hoje conhecida como sismógrafo .

O sismógrafo era um grande vaso de “bronze fundido fino” com tampa. Ao redor do navio, 8 cabeças de dragões são igualmente espaçadas com bolas de bronze em suas bocas. Ao redor da base do vaso, 8 sapos de bronze correspondentes foram colocados com as bocas bem abertas. A bola, se empurrada ou 'sacudida', cairia na boca do sapo correspondente.

Embora às vezes seja chamado de “sistema de alerta precoce”, ele apenas alertou que um terremoto ocorreu em alguma direção específica. o sismógrafo , Conhecido como Houfeng Didong Yi (sismógrafo), é traduzido aproximadamente como o 'instrumento para medir ventos sazonais e movimentos da terra.' Ele acreditava que os terremotos eram causados ​​pelo movimento do ar, ou vento.

9. A roda d'água: mão de obra na China antiga

Uma representação de uma roda d'água , em Tian Gong Kai Wu, via Routledge Handbooks Online

Antes do motor a vapor, do motor de combustão interna ou da bateria elétrica, as máquinas eram movidas por pessoas, animais, vento e água. Na cultura ribeirinha da China antiga, as pessoas procuravam aproveitar as forças naturais que as cercavam. A roda d'água , usado horizontalmente ou verticalmente, foi uma importante invenção chinesa e um salto nas capacidades tecnológicas e industriais do mundo antigo. Demonstrou uma compreensão mecânica dos meios de produção, bem como uma compreensão das propriedades físicas do fluxo de água e da força necessária para gerar para operar as máquinas.

O desenvolvimento da roda d'água, um dispositivo que aproveita o fluxo de água , foi um elemento instrumental da expansão econômica dos Han. Alimentar as ferramentas de ferreiros, moleiros e agricultores foi uma revolução tecnológica. A roda d'água substituiu a pedalada manual para alimentar as bombas de corrente. Muitos equipamentos usados ​​na agricultura, irrigação ou ferraria se beneficiavam dessa energia hidráulica, elevando a água em valas de irrigação ou em sistemas de água em toda a cidade.

Roda d'água da dinastia Song de The Cambridge Illustrated History of China, 1999

Du Shi (Du Shi), um engenheiro durante a Dinastia Han , projetou-o pela primeira vez para operar foles para forja, pois melhorou o martelo de inclinação de nível e fulcro acionado por pé para martelar e polir com acionamento hidráulico. A roda d'água horizontal usualmente operava com bombas de corrente girando sobre engrenagens e uma viga horizontal, no entanto, são conhecidos exemplos verticais que foram usados ​​para operar martelos de viagem para descascar arroz ou esmagar minérios.

8. Um roteiro antigo ainda legível hoje

Inscrições ósseas do oráculo da Dinastia Shang , no Museu Nacional de Escrita Chinesa, via Smithsonian Magazine

Comparado aos scripts alfabéticos fonéticos mais simples, como o grego, o Ganso (caractere chinês– Escrita Chinesa) é uma escrita logográfica. A particularidade do Hanzi é que aprendê-lo é um processo demorado, mas, uma vez adquirido, supera as barreiras linguísticas e dialetais fundamentais. Uma forma altamente alfabetizada de escrita, formou uma língua franca pelo qual a fala e as pronúncias entre regiões e sociedades podem ter sido mutuamente ininteligíveis. As pessoas alfabetizadas podiam, no entanto, ler e entender o mesmo significado do chinês escrito clássico.

A invenção chinesa dos caracteres é tradicionalmente atribuída ao mítico ministro do Imperador Amarelo, Cang Jie (Cangjie) que os criou em imitação de pegadas de pássaros. Cang Jie foi dito ter quatro olhos, dando-lhe a capacidade de ver e saber mais do que os outros.

11 símbolos da cultura Dawenkou, Shandong

Os primeiros textos chineses completos aparecem pela primeira vez em materiais duros, como ossos e vasos de bronze. Pode-se supor, no entanto, que as formas arcaicas dos caracteres chineses foram originalmente provavelmente usadas em tiras de madeira ou outros materiais perecíveis. Alguns precursores desses caracteres são encontrados na cerâmica do período Neolítico Erligang da cultura Dawenkou.

Como tal, a evidência mais antiga da escrita chinesa aparece no reinado do rei Wu Ding (1324-1266 aC) da dinastia Shang, embora provavelmente seja mais antiga do que isso. Principalmente encontrados nas ruínas de Yin (Anyang, Henan), os primeiros exemplos registram o resultado da adivinhação. Como os exemplos sobreviventes de script são principalmente sobre adivinhações e vontade política, há um debate sobre o uso funcional original da escrita como uma ferramenta política ou como uma ferramenta de manutenção de registros encontrada em outras culturas do mundo.

7. Mecânicas e engrenagens que apontam para o sul

Reconstrução da carruagem apontando para o sul , Chou Kung; Huang Ti, China, 1122-55 aC; 2698-2598 aC, através do Science Museum Group, Londres

o Carruagem apontando para o sul (carro guia) era um dispositivo mecânico, que usava a rotação das rodas permitindo que uma estátua apontasse sempre para o sul. É provavelmente um dos dispositivos mais complexos da China antiga. Era uma grande carruagem com uma estátua montada no topo com o braço levantado e apontando para o sul. Esta engenhosa invenção chinesa do século III d.C. sempre apontava para o sul em qualquer direção que você virasse.

Segundo a lenda, a carruagem que apontava para o sul foi construída pelo Duque de Zhou como meio de conduzir de volta para casa certos enviados que chegaram de muito longe. O país da China central era uma planície sem limites, tornando fácil para alguém perder o rumo. O Duque mandou fazer este veículo para que, em quaisquer condições meteorológicas, se pudesse distinguir os pontos cardeais. Ao contrário da bússola que usa magnetismo e magnetismo, tal máquina, se funcionasse, certamente seria uma ferramenta importante para encontrar o rumo e mapear uma área.

A carruagem apontando para o sul usava engrenagens diferenciais , como os de um carro. Quando o veículo com rodas girava, as rodas do lado oposto giravam em velocidades diferentes. As engrenagens diferenciais funcionavam por um mecanismo ligando as rodas a um eixo e ligando-as com uma combinação de engrenagens, rodas e volantes.

Modelo CAD de carruagem de ponto sul , ca. 2600 aC, via Gradcab

Se você está inclinado a acreditar na lenda, então isso dispositivo mecânico complexo pode datar de ca. 1030 aC. A evidência mais credível é que Ma Jun (Deheng) (de Cao Wei da era dos Três Reinos; 200-265 dC), o famoso construtor e engenheiro deve ser creditado com sua invenção e construção.

6. Laca: um plástico moldável natural

Tigela com desenhos geométricos , século 2 aC, via The Metropolitan Museum of Art, Nova York

O uso de laca é uma invenção puramente chinesa . Este plástico natural é obtido através da extração da seiva dos troncos das árvores indígenas e comuns à árvore de laca da China central ( Rhus vernicifera ). Seu uso como verniz se deve às suas propriedades particulares como leveza, durabilidade, resistência a ácidos e álcalis, resistência modesta ao calor, resistência à água e a bactérias.

A evidência de laca remonta à Dinastia Shang, onde era usada para revestir objetos de madeira esculpidos e para preservar as paredes das câmaras funerárias de Zhou. É possível que a laca também tenha sido usada para decorar as ranhuras dos vasos de bronze. O túmulo da senhora Shang 'rainha' Fu Hao, descoberto na década de 1970 em Anyang, na China, continha uma rica coleção de laca. No entanto, a evidência mais antiga de laca é do século XVII aC, encontrada em 1980 no local de Erlitou. Foi produzido em quantidades muito maiores depois, durante o Período Zhou Oriental (771-256 aC) e atingiu seu ápice durante a dinastia Han.

Han Dynasty Lacquerware encontrado em um túmulo em Mawangdui , Changsha, China, 202 BC-9CE, via Lumen Learning

Por volta do século III aC, um artesanato verdadeiramente notável de laca foi usado para decorar caixas e pratos com motivos de pessoas e animais, muitas vezes em imitação de motivos de bronze. Durante a Dinastia Han, substituiu o bronze como parte dos itens colocados em túmulos como os 3 túmulos do Marquês de Jai em Mawangdui, contendo mais de 400 objetos de laca.

A indústria de laca era um assunto rigidamente regulamentado. Um material altamente valorizado, uma única taça de vinho de madeira lacada poderia usar 7 artesãos para fazer a taça e 5 funcionários da empresa. Era usado para utensílios de cozinha, cozinhar e servir comida quente e era considerado um material muito mais valioso que o bronze. Também foi usado para móveis, telas, travesseiros, caixas, usados ​​como gorros e sapatos, e armas de decoração. O material altamente maleável pode ser feito em qualquer formato, levando à liberdade de expressão artística através deste meio.

5. Bronzes com peças moldadas

Fabricação de bronze de molde de peça chinesa , 1400-1300 AC, in Piece Mould, Lost Wax & Composite Casting Techniques of the Chinese Bronze Age, via Semantic Scholar

A fundição de bronze é uma técnica bastante particular para bronze chinês métodos de fabricação. Os primeiros cobres e bronzes aparecem relativamente tarde em ca. 3000 ANTES DE CRISTO. O aparecimento dos bronzes ligados ao estanho ou ao chumbo coincide com o aparecimento do Dinastia Shang . Por volta de 1500 aC, bronzes fundidos rituais ornamentados foram produzidos em Erlitou, no centro da China. Produzidos em grandes quantidades, os bronzes foram feitos pelo processo de molde de peça.

Uma invenção chinesa incomum, o técnica de molde de peça consistia em esculpir moldes de barro com decorações de superfície incisadas nele antes que o bronze fundido fosse derramado no molde de barro. Substanciais indústrias de fundição de bronze foram descobertas em muitos locais da Dinastia Shang. Os metalúrgicos chineses desenvolveriam uma habilidade técnica de grande sucesso para fazer moldes muito elaborados com peças intercambiáveis. Este método permitiu-lhes produzir bronzes elaborados em grandes quantidades, pois as ligas de cobre-estanho-chumbo usadas para fazer bronze não podiam ser marteladas em chapas.

Navio tipo Ding da Dinastia Shang , ca. 1600-1046 aC, via The Metropolitan Museum of Art, Nova York

A razão para favorecer as técnicas de molde de peças sobre outros métodos de fundição , como o método da cera perdida, foi provavelmente devido à baixa maleabilidade das ligas de bronze na China antiga. No entanto, a preferência por isso pode não ter sido acidental, pois diferentes proporções de arsênico ou estanho poderiam atingir diferentes cores de bronze.

4. Pipas Voadoras para Guerra e Ciência

Pipa Voadora de Wen Yongchen , via Christie's

Um esporte popular e passatempo hoje, a invenção chinesa de empinar pipas remonta a milhares de anos. Pipas empinadas podem não parecer uma invenção impressionante no início, mas combina uma série de indústrias e uma compreensão das forças de sustentação e arrasto.

Voltando ao século V aC, a figura semi-lendária de Lu Ban (Luclasse) fez pipas parecidas com pássaros que podiam voar por dias e dar cambalhotas. O filósofo Mozi (ca. 4º século aC), o fundador do filosofia moísta , diz-se que passou 3 anos construindo uma pipa. Os moístas, um importante rival dos confucionistas , eram, entre outras coisas, adeptos de física e matemática e, como tal, tinham interesse em armas de cerco.

A alta resistência à tração da seda e a força e a leveza do bambu provavelmente eram os materiais usados ​​para fazer pipas até a invenção do papel. Histórias mencionam pipas sendo usado para comunicação, medições e teste do vento. O general Han Xin (00) da Dinastia Han usou uma pipa para medir a distância que seus soldados tiveram que cavar para chegar ao palácio da cidade de seu acampamento. Além da guerra, pipas presas a anzóis seriam usadas para pescar por prazer .

3. A Besta: Edição Padrão Invenções Chinesas Antigas para Exércitos

Mecanismo de gatilho de besta de bronze com incrustações de ouro e prata , no Museu de Nanjing, via China Online Museum

Encontrado entre as armas do Exército de Terracota no túmulo do Primeiro Imperador da China, bestas foram uma das invenções chinesas mais onipresentes usadas na guerra militar por séculos.

Suas primeiras descrições são encontradas em tratados moístas ca. Século 4 aC e Sun Tzu (Sūnzǐ) Arte da guerra. No entanto, fechaduras de besta de bronze fundido que datam de 650 aC foram encontradas em muitas partes do centro e norte da China. Menções são encontradas em textos posteriores, como o Huainanzi aconselhando seus leitores que besteiros são ineficazes em pântanos macios.

A besta, uma arma de projétil relativamente pequena, mas complexa, era a favorita da Dinastia Han. Tornou-se uma questão padrão para os exércitos Han que foram produzidos em massa com estimativas variando nas centenas de milhares de bestas. Disparando flechas com cabeça de bronze, eram armas extremamente poderosas a curtas distâncias. No entanto, como demoravam a recarregar, ficavam restritos a usos estacionários ou defensivos.

Besta da Dinastia Han

A besta é amplamente creditada pelo sucesso dos impérios Qin e Han e marcou o fim da guerra de carruagens arcaica das dinastias anteriores. Isso lhes deu vantagens distintas sobre seus inimigos, pois sua produção exigia conhecimento especializado e também seu uso efetivo em batalha.

2. Ferro Fundido

altos-fornos chineses

A invenção chinesa da tecnologia do ferro fundido levou a muitos desenvolvimentos importantes. Desde a descoberta do material, artefatos de ferro têm sido usados ​​para armas e ferramentas. Fundir ferro requer uma temperatura mais alta do que a floração, mas é menos trabalhoso do que forjar cada peça individualmente. Produzido pela primeira vez durante o período de primavera e outono (770 aC- 473 aC), o ferro fundido é produzido há milhares de anos na China. Possibilitado com a força hidráulica da roda d'água, o ferro fundido primitivo é, no entanto, quebradiço, inflexível e difícil de afiar.

O ponto de fusão do ferro é de 1535 graus Celsius que os primeiros ferreiros não conseguiram produzir na forja. Assim, as primeiras técnicas dos ferreiros consistiam em fundir minérios de ferro a temperaturas mais baixas, mas não para derretê-los, criando assim um pedaço de ferro misturado com outros materiais conhecido como 'bloom'. trabalhoso e só pode render projetos simples.

No entanto, os ferreiros chineses aprenderam que o minério de ferro misturado com carvão poderia derreter o ferro em um líquido. A temperatura de fusão de uma combinação ferro-carbono é de 1130 graus Celsius, mas os trabalhadores usaram 'terra negra' rica em fosfato, que reduziu o ponto de fusão para 950. O ferro líquido poderia então ser facilmente derramado em um molde para produzir um ferro. Esta técnica tornou-se difundida por volta de 300 aC, e na Dinastia Han, eles aprenderam a produzir aço.

Os métodos mais baratos de ferro fundido foram usados ​​continuamente, especialmente para implementos que não requerem afiação ou resistência ao choque. O processo mais trabalhoso e caro de ferro forjado ou aço era normalmente usado para produzir armas.

1. Os Bianzhong ou Sinos Afinados: Invenções Musicais Chinesas

Conjunto de Bianzhong do Museu de Nanjing , 206 AC-9 DC, via The Mercury News

Um antigo instrumento musical chinês, o Bianzhong (sinos) é um conjunto melodioso de sinos de bronze suspensos em uma moldura de madeira. Como o litofone, Bianqing (tecer), um conjunto melodioso de pedras planas em forma de L suspensas em uma moldura de madeira, o carrilhão de sinos é um dos instrumentos mais religiosos da China antiga. Provavelmente evoluiu de sinos de jade, sinos afinados são uma façanha extremamente impressionante de musicalidade, metalurgia e matemática. Aparecendo pela primeira vez em 2100 aC como sinos (sem badalo), eles foram organizados durante a Dinastia Zhou em um conjunto de sinos com tamanhos variando de 153 a 9 centímetros de altura. Com seu formato de boca distinto em forma de lente e 36 saliências simétricas do lado de fora, cada sino poderia produzir dois tons diferentes.

Conjunto Orquestral Marquês Yi de Zeng , 433 aC, no Museu Provincial de Hubei, Wuhan, via China Online Museum

Um conjunto completo de 65 sinos cerimoniais foi descoberto no túmulo do Marquês Yi (falecido em 430 aC), governante de Zeng no estado de Chu (Tumba do Marquês Yi de Zeng). O alcance musical do conjunto era de 5 oitavas, sendo 3 totalmente cromáticas. Este conjunto em particular ainda é jogável hoje. Por volta do século 6 aC, ajustá-los para obter notas precisas era uma preocupação particular. Os sinos musicais indicam que a China antiga tinha uma compreensão sofisticada de música e tonalidade e, como resultado, uma compreensão sofisticada dos princípios matemáticos por trás dela.

A fabricação de sinos musicais era um assunto muito meticuloso que exigia uma mistura precisa na liga, técnicas avançadas de fundição e um bom tom. Alguns sinos mostram evidências de barbear quando o sino fundido estava um pouco fora. A distância precisa entre as notas exige dimensões precisas dos sinos, que fazem parte de um amplo e complexo sistema de medidas e padrões. Assim, não é surpresa que os carrilhões de sinos ( Bianzhong ) eram um bem valioso e altamente simbólico da elite.