A História da Arqueologia - Os Primeiros Arqueólogos

Quem foram os primeiros arqueólogos?

A Esfinge - Local da Primeira Escavação Arqueológica. Yen Chung / Moment / Getty Images

A história da arqueologia como estudo do passado antigo começa pelo menos na Idade do Bronze do Mediterrâneo, com as primeiras investigações arqueológicas de ruínas.

Principais conclusões: primeiros arqueólogos

• A arqueologia como estudo científico tem cerca de 150 anos.
• A evidência mais antiga de interesse no passado são as explorações egípcias da 18ª dinastia que reconstruíram a Esfinge, cerca de 1550-1070 aC.
• O primeiro arqueólogo moderno é sem dúvida John Aubrey, que investigou Stonehenge e outros círculos de pedra no século XVII EC.

A primeira escavação

A arqueologia como estudo científico tem apenas cerca de 150 anos. O interesse no passado, no entanto, é muito mais antigo do que isso. Se você esticar bastante a definição, provavelmente a primeira investigação sobre o passado foi durante o Novo Império do Egito (cerca de 1550-1070 aC), quando os faraós escavaram e reconstruíram o Esfinge , ele próprio originalmente construído durante a 4ª Dinastia (Reino Antigo, 2575-2134 aC) para o faraó Khafre . Não há registros escritos para apoiar a escavação - então não sabemos qual dos faraós do Novo Reino pediu que a Esfinge fosse restaurada - mas existe evidência física da reconstrução, e há esculturas de marfim de períodos anteriores que indicam a A esfinge foi enterrada na areia até a cabeça e os ombros antes das escavações do Novo Reino.

Os primeiros arqueólogos

A tradição diz que a primeira escavação arqueológica registrada foi operada por Nabonido, o último rei de Babilônia que governou entre 555-539 aC. A contribuição de Nabonidus para a ciência do passado é a descoberta da pedra fundamental de um edifício dedicado a Naram-Sin, neto do rei acadiano Sargão, o Grande . Nabonidus superestimou a idade da fundação do edifício em 1.500 anos - Naram Sim viveu cerca de 2250 aC, mas, diabos, era meados do século VI aC: não havia datas de radiocarbono . Nabonido estava, francamente, perturbado (uma lição objetiva para muitos arqueólogos do presente), e Babilônia acabou sendo conquistado por Cyrus, o grande , fundador de Persépolis e a Império Persa .

Para encontrar o equivalente moderno de Nabonido, o cidadão britânico nunca bem-nascido John Aubrey (1626-1697) é um bom candidato. Ele descobriu o círculo de pedras de Avebury em 1649 e completou o primeiro bom plano de Stonehenge. Intrigado, ele vagou pelo interior britânico da Cornualha às Orkneys, visitando e registrando todos os círculos de pedra que conseguiu encontrar, terminando 30 anos depois com seu Templa Druidum (Templos dos Druidas) - ele estava equivocado sobre a atribuição.

Escavando Pompéia e Herculano

A maioria das primeiras escavações eram cruzadas religiosas de um tipo ou de outro ou caça ao tesouro por e para governantes de elite, de forma bastante consistente até o segundo estudo de Pompéia e Herculano.

As escavações originais em Herculano eram simplesmente caça ao tesouro, e nas primeiras décadas do século 18, alguns dos restos intactos cobertos por quase 60 pés de cinzas vulcânicas e lama 1500 anos antes foram destruídos na tentativa de encontrar 'as coisas boas'. .' Mas, em 1738, Carlos de Bourbon, rei das Duas Sicílias e fundador da Casa de Bourbon, contratou o antiquário Marcello Venuti para reabrir os poços de Herculano. Venuti supervisionou as escavações, traduziu as inscrições e provou que o local era de fato Herculano. Sua obra de 1750, 'Uma Descrição das Primeiras Descobertas da Antiga Cidade de Heraclea', ainda está sendo impressa. Carlos de Bourbon também é conhecido por seu palácio, o Palazzo Reale em Caserta.

E assim nasceu a arqueologia.

Fontes e Leituras Adicionais

• Burl, Aubrey. 'John Aubrey & Stone Circles: Primeiro Arqueólogo da Grã-Bretanha, De Avebury a Stonehenge.' Stroud, Reino Unido: Amberley Publishing, 2010.
• Bahn, Paul (ed.). 'A História da Arqueologia: Uma Introdução.' Abingdon Reino Unido: Routledge, 2014.
• Fagan, Brian M. 'Um pouco de história da arqueologia.' New Haven CT: Yale University Press, 2018.
• Murray, Tim e Christopher Evans (eds.) 'Histórias da Arqueologia: Um Leitor na História da Arqueologia.' Oxford Reino Unido: Oxford University Press, 2008.