A União Soviética: como e por que caiu?

A Queda do Muro de Berlim , 1989, via NBC News e Associated Press

A União Soviética dominou o cenário mundial por quase 70 anos. Lutou ao lado dos aliados na Segunda Guerra Mundial. Sob Stalin, garantiu uma esfera de influência política que se estendia ao redor do globo. A União Soviética também lançou o primeiro homem ao espaço e foi uma das maiores superpotências do mundo. Então, como, em 31 de dezembro de 1991, esse império comunista desabou tão inesperadamente? Não há uma única razão que causou o desmoronamento do império soviético, mas uma miríade de problemas sistêmicos e catástrofes evitáveis ​​que levaram a União Soviética ao fim.

A Guerra da União Soviética no Afeganistão

Um helicóptero soviético no Afeganistão , 1989, através do Atlântico

Um fator de influência crucial no lento colapso da URSS foi o longo e caro guerra no Afeganistão . Desde 1979, as tropas soviéticas lutaram contra os mujahideen afegãos ao lado do Partido Comunista do Afeganistão para controlar a fronteira afegã e garantir reservas de petróleo muito necessárias.

No entanto, os poucos ganhos econômicos e políticos que a União Soviética esperava obter com o conflito foram anulados pelo tremendo custo da guerra. O exército soviético foi treinado para lutar batalhas terrestres em larga escala envolvendo batalhões de tanques, apoio aéreo e armas nucleares táticas. Eles estavam mal equipados para lidar com o terreno afegão e as táticas de guerrilha dos mujahideen.

Por dez anos, até 1989, a União Soviética despejou dinheiro e tropas no conflito afegão. Como resultado, cerca de 15 mil soldados soviéticos perderam a vida e 50.000 ficaram feridos, com um custo estimado para a economia soviética de US$ 50 bilhões. Em um momento em que a economia estava estagnada e a opinião pública no sistema comunista estava diminuindo rapidamente. Em última análise, o conflito afegão foi um dos muitos drenos do sistema financeiro e da sociedade soviéticos que não puderam ser explicados.

A economia soviética fracassada

Uma mercearia soviética sem produtos básicos , 1990, através do Atlântico

Você está gostando deste artigo?

Inscreva-se em nossa Newsletter Semanal GratuitaJuntar!Carregando...Juntar!Carregando...

Por favor, verifique sua caixa de entrada para ativar sua assinatura

Obrigada!

A economia soviética foi concebido para evitar o ciclo de expansão e recessão que afetou as economias dos países capitalistas. Como resultado, a União Soviética manteve uma taxa de crescimento impressionante e principalmente positiva de 1928 a 1989, além de tempos de conflito.

No entanto, a tendência nem sempre se manteve e foi alcançada às custas dos bens de consumo e dos padrões de vida. Sinais de desaceleração econômica foram evidentes pela Era Brezhnev da década de 1970 , que se caracterizou pelo termo estagnação.

Uma das razões por trás da tendência de queda foram os resultados de decisões de planejamento ineficientes - em particular, a decisão tomada em 1976 de passar de uma política extensiva que envolvia a expansão da produção por meio de aumentos significativos de mão de obra e capital para uma política intensiva de crescimento marcada pelo uso de recursos de forma mais eficiente. Como resultado, houve um aumento na escassez de produtos essenciais de consumo e aumento da corrupção – dois fatores que criaram uma vibrante segunda economia, ou mercado negro, dentro da URSS.

A escassez de produtos de consumo e itens essenciais como pão, leite e carne era tão generalizada que as pessoas viajavam de todo o país para Moscou para fazer compras em supermercados especialmente abastecidos destinados à elite do Partido Comunista. Esses chamados trens de salsicha eram uma característica da vida cotidiana soviética na década de 1980. Como resultado, para muitos na União Soviética, os benefícios do comunismo eram invisíveis em comparação com as recompensas do capitalismo.

Cidadãos soviéticos na fila para cartões de comida em Chelyabinsk , década de 1980, através do Museu Histórico Estadual dos Urais do Sul, Chelyabinsk

A produtividade do trabalho também diminuiu devido ao excesso de emprego: ao contrário de um sistema capitalista, não havia medo de perder seu emprego e benefícios sociais críticos se você não trabalhasse duro o suficiente. Havia mais empregos do que pessoas para realizá-los. Consequentemente, era improvável que os trabalhadores fossem demitidos, mas se fossem, poderiam facilmente encontrar um emprego, pois o trabalho era garantido constitucionalmente. Os gerentes ocasionalmente pagavam em excesso a seus funcionários para impedi-los de sair.

Além disso, a União Soviética, embora rica em recursos como gás natural e petróleo, também dependia do preço de mercado para essas exportações. E, quando os preços do gás e do petróleo caíram durante a década de 1980, o crescimento econômico da União Soviética foi severamente limitado, o que foi agravado pelo custo financeiro de manter a influência na Europa Oriental, Cuba, a guerra no Afeganistão e Chernobyl. desastre nuclear.

O desastre nuclear de Chernobyl

Reator de Chernobyl Número 4 sob o novo sistema de confinamento seguro, 2021, foto do autor

Em suas memórias publicadas em 1996, Mikhail Gorbachev escreveu que a verdadeira razão do colapso da União Soviética foi o desastre nuclear de Chernobyl. Em 26 de abril de 1986, o reator número 4 da usina nuclear de Chernobyl sofreu uma falha catastrófica durante um teste de segurança e uma explosão rasgou o telhado do prédio do reator. Como resultado, poeira e detritos altamente radioativos se espalharam por uma ampla área e, logo, as nações ocidentais estavam alertando que um acidente nuclear de escala nunca antes vista havia ocorrido em algum lugar do mundo.

Enquanto isso, os milhares de habitantes da cidade vizinha de Pripyat e da União Soviética não sabiam que algo havia acontecido. Assim, o reator continuou queimando, expelindo produtos químicos radioativos no ar enquanto os cidadãos de Kyiv, uma cidade de milhões de pessoas, desfilavam para celebrar o feriado soviético de 1º de maio.

Eventualmente, Mikhail Gorbachev e a União Soviética, sob imensa pressão internacional, foram forçados a admitir que um acidente nuclear havia ocorrido. Como resultado, o povo da União Soviética foi chamado para ajudar a limpar os detritos radioativos, apagar o fogo e selar o reator. No total, cerca de oitocentos mil reservistas soviéticos foram convocados para o processo de limpeza, que custou cerca de US$ 235 bilhões. No entanto, o custo real de Chernobyl e talvez a razão pela qual Gorbachev e os historiadores soviéticos a consideram a verdadeira causa do colapso soviético é o custo em vidas humanas e a perda de fé no sistema comunista.

Hotel Polis na cidade abandonada de Pripyat, 2021, foto do autor

Milhares foram evacuados de uma zona de exclusão de 30 km ao redor do reator, nunca mais voltando para suas casas. Cães e gatos foram deixados para procurar comida, e fotos de família ainda foram deixadas penduradas nas paredes. E, sob a política de Gorbachev de Volume , ou abertura, a verdade começou a aparecer.

A verdade é que o projeto do reator de Chernobyl, o mesmo de dezenas em operação na União Soviética, era conhecido por ser falho e, de fato, foi a causa de incidentes de pequena escala em toda a URSS e até mesmo no reator número 4. antes de 1986. Esse custo econômico e a perda de fé no O sistema soviético foi o último prego no caixão do comunismo soviético .

Políticas de Mikhail Gorbachev de Perestroika e Volume

Mikhail Gorbachev na Lituânia , 1990, através do Atlântico

Mikhail Gorbachev foi eleito secretário-geral do Partido Comunista da União Soviética em 1985, após a morte de seu antecessor. Ele foi escolhido por causa de sua presença jovem, fresca e revigorante e, supostamente, sua ortodoxia do comunismo soviético. Denunciou a corrupção, falou de políticas como a coexistência pacífica baseada na igualdade, a libertação nacional e a autodeterminação e o fim da corrida armamentista.

Em uma reunião do partido em fevereiro de 1986, Mikhail Gorbachev discutiu a necessidade de Perestroika , ou reestruturação da economia. Sua definição de Perestroika ficou assim:

1. Na esfera socioeconômica: modernizar o complexo de construção de máquinas e, com base nisso, realizar a reconstrução planejada da economia da nação e sua reorientação social; vincular o planejamento extensivamente com o desenvolvimento de relações de troca de dinheiro; criar as condições econômicas necessárias para a autossuficiência financeira e autofinanciamento de empresas sem subsídios estatais e criar grandes complexos científicos e técnicos.
2. Na esfera política: democratizar os sovietes, ou conselhos, em todos os níveis; e ampliar os direitos e autoridades das regiões, territórios e repúblicas.
3. Na política externa: prevenir a guerra nuclear; fazer a transição do confronto para o desarmamento real; e fortalecer a concórdia socialista.

Em outras palavras: melhorar a infraestrutura econômica, continuar investindo pesadamente em campos tecnológicos e aumentar a participação nos sistemas políticos pré-existentes.

A interpretação de Mikhail Gorbachev Perestroika variou ao longo dos meses e permitiu estabelecer várias percepções desse objetivo. Para alguns, o objetivo era reformar alguns aspectos do socialismo. Ainda assim, para outros, essa nova política significou um impulso para sistemas completamente diferentes, como a social-democracia, o socialismo de mercado e o capitalismo total. Para outros, era apenas uma fonte de enriquecimento pessoal.

Gorbachev fazendo um discurso ao Partido Comunista , via Museu de Arte Multimídia, Moscou / Casa da Fotografia de Moscou

Mas, no final, foi a dissolução gradual do sistema planejado. Essa reestruturação da economia resultou, na verdade, em consequências perigosas. Os gestores não produziam o que a economia realmente precisava e apenas produtos necessários para o seu setor. Isso levou a uma abundância de produtos desnecessários e à escassez de produtos realmente necessários para determinadas áreas, o que provocou indignação. Por exemplo, houve uma grande greve de trabalhadores em Donbas em 1989, iniciada por mineiros de carvão que não tinham sabão para se lavar depois de um longo dia de trabalho duro por causa da escassez. Os intelectuais também aderiram à manifestação. Havia também mais commodities sendo racionadas e filas cada vez mais longas para produtos fora das lojas.

Houve também a lei de 1988 sobre cooperativas. Os membros de uma cooperativa podem empregar não-membros, portanto, podem estabelecer uma espécie de relação trabalhador-contra-patrão exploradora semelhante à dos sistemas capitalistas. Inicialmente, as cooperativas eram empresas de pequena escala, como restaurantes e lojas, mas, eventualmente, começaram a se desenvolver em uma espécie de sistema de banco de bolso que gerava grandes lucros para um pequeno grupo de pessoas dentro da empresa. Muitos dos Novos Russos que se tornaram fabulosamente ricos oligarcas/líderes de gangues durante a década de 1990 começaram em bancos cooperativos. Houve também uma campanha antiálcool para aumentar a saúde pública e a produtividade do trabalho, mas fracassou na maior parte. As pessoas bebiam mais álcool ou ficavam ricas ao produzi-lo ilegalmente.

Trabalhadores soviéticos em uma fábrica de engarrafamento , Moscou 1991, via Russia Beyond

Ao lado da Perestroika, a política de Volume , ou abertura, foi realizado. Serviu inicialmente, como a palavra sugere, para trazer mais transparência e publicidade ao que exatamente estava acontecendo em termos de eventos internos e externos e quais eram as políticas do Partido. No entanto, isso também expôs a ineficiência, as falhas soviéticas e a corrupção. Essa política fez do desastre de Chernobyl um desastre ainda maior para o comunismo soviético.

A censura foi relaxada e houve mais críticas às políticas do Partido Comunista exibidas na mídia. A influência geral do Partido na mídia diminuiu. Os Estados Unidos e outros países ocidentais, por exemplo, foram apresentados de forma mais amigável do que tinham sido anteriormente , sendo uma das razões por causa de um degelo das relações perto do fim da Guerra Fria e a ameaça de guerra nuclear havia diminuído.

Isso também influenciou muito a opinião pública para alcançar ou não o ideal comunista. Isso causou desilusão. Isso levou mais pessoas a acreditar que, por 70 anos, eles estavam avançando em direção a um objetivo inútil e, se simplesmente mudassem para um sistema de livre mercado, todos estariam vivendo no luxo.

O colapso do bloco oriental e o fim da Guerra Fria

A queda do muro de Berlim , 1989, através dos Museus da Guerra Imperial

Na esteira das reformas de Mikhail Gorbachev e da abordagem mais suave à dissidência e à liberdade de expressão, uma onda de movimentos de independência eclodiu nos países do Bloco Oriental.

Acima de tudo, havia uma oposição geral entre os povos da Europa Oriental à ideia de interferência soviética nos assuntos governamentais e à enorme presença militar do Exército Vermelho em seu território.

No início da década de 1980, a Polônia, cujo governo comunista havia sido um forte aliado da União Soviética, experimentou uma onda de agitação. Vários protestos foram realizados contra a escassez de bens de consumo, alimentos e outras coisas necessárias. Com isso, o sindicato Solidariedade foi estabelecido que exigia maior controle polonês sobre assuntos poloneses. Em 1989, após anos de luta, o Solidariedade foi eleito para o governo polonês e prometeu libertar a Polônia do domínio soviético.

As outras nações do bloco oriental da Hungria, Romênia e Tchecoslováquia também viram seus próprios movimentos revolucionários anti-soviéticos. Finalmente, na noite de 8 de novembro de 1989, a fronteira entre a Alemanha Oriental e Ocidental foi aberta e o Muro de Berlim , a divisão entre comunismo e capitalismo , foi derrubado. A queda do Muro de Berlim sinalizou o fim efetivo da Guerra Fria e da influência soviética no Oriente.

Ascensão do separatismo na União Soviética e o referendo de 1991

Tanques soviéticos na Praça Vermelha durante o golpe de agosto , 1991, via Nieman reports

A União Soviética, uma nação composta por 15 repúblicas – Rússia, Ucrânia, Geórgia, Bielorrússia, Uzbequistão, Armênia, Azerbaijão, Cazaquistão, Quirguistão, Moldávia, Turcomenistão, Tadjiquistão, Letônia, Lituânia e Estônia – agora enfrentava seu próprio movimento de independência crescente. Em 1989, quando o Bloco Oriental desmoronou e o Muro de Berlim caiu, os estados bálticos declararam sua própria intenção de romper com a União Soviética. Pouco depois, Armênia, Moldávia, Ucrânia e Geórgia aderiram ao movimento de independência. Em um movimento impressionante, Boris Yeltsin, o líder da República Soviética Russa, votou para deixar o Partido Comunista e declarar oficialmente a soberania russa.

Em agosto de 1991, em um esforço para manter o poder, os fiéis remanescentes da liderança do Partido Comunista lançaram uma tentativa de golpe contra Mikhail Gorbachev, a quem consideravam fraco e impotente para impedir o colapso da União Soviética. O golpe foi um completo fracasso e só serviu para aumentar o apoio a Yeltsin e seu impulso pela independência total. Em 8 de dezembro de 1991, os líderes das três maiores e mais poderosas repúblicas soviéticas, Ucrânia, Rússia e Bielorrússia, assinaram o Acordos de Belovezha , um tratado que anulou a União Soviética e a eliminou. Yeltsin eliminou completamente o PCUS e dissolveu oficialmente a União Soviética em 31 de dezembro de 1991.