Biografia de Lillian Hellman, dramaturga que enfrentou o HUAC
Retrato da dramaturga Lillian Hellman.
Eileen Darby / Getty Images
Lillian Hellman (1905-1984) foi uma escritora estadunidense que ganhou grande aclamação por suas peças, mas cuja carreira como roteirista de Hollywood foi interrompida quando ela se recusou a responder perguntas antes do Comissão da Câmara sobre Atividades Antiamericanas (HUAC). Além de receber indicações ao Tony Award e ao Oscar por seu trabalho, ela recebeu o U.S. National Book Award por sua autobiografia de 1969. Uma mulher inacabada: um livro de memórias .
Fatos rápidos: Lillian Hellman
- Gallagher, Dorothy. Lillian Hellman: Uma vida imperiosa . Imprensa da Universidade de Yale, 2014.
- Kessler-Harris, Alice. Uma mulher difícil: a vida e os tempos desafiadores de Lillian Hellman . Bloombury, 2012
- WRIGHT, Willian. Lillian Hellman: A Imagem, A Mulher . Simon e Schuster, 1986.
Primeiros anos
Os primeiros anos de Hellman foram divididos entre viver na pensão de sua família em Nova Orleans (uma experiência sobre a qual ela escreveria em suas peças) e na cidade de Nova York. Ela frequentou a Universidade de Nova York e a Universidade de Columbia, mas não se formou em nenhuma das escolas. Aos 20 anos, casou-se com o escritor Arthur Kober.
Lillian Hellman foi uma dramaturga americana cujos trabalhos incluem The Little Foxes e Toys in the Attic. Oscar White / Getty Images
Depois de passar um tempo na Europa durante a ascensão do nazismo (e, como uma mulher judia, reconhecendo o antissemitismo dos nazistas), Hellman e Kober se mudaram para Hollywood, onde Kober começou a escrever roteiros para a Paramount enquanto Hellman trabalhava como leitor de roteiros para a MGM. . Um de seus primeiros atos políticos foi ajudar a sindicalizar o departamento de leitura de roteiros.
No final de seu casamento (Hellman e Kober se divorciaram em 1932), Hellman começou um relacionamento com o romancista Dashiell Hammett que duraria 30 anos, até sua morte em 1961. Mais tarde, ela escreveria sobre seu relacionamento com Hammett em seu romance semi-ficcional , Talvez: uma história (1980).
Primeiros sucessos
A primeira peça produzida por Hellman foi A hora das crianças (1934), sobre duas professoras que são acusadas publicamente de serem lésbicas por uma de suas alunas do internato. Foi um sucesso estrondoso na Broadway, com 691 apresentações, e começou a carreira de Hellman escrevendo sobre indivíduos vulneráveis na sociedade. A própria Hellman escreveu a adaptação cinematográfica, intitulada Estes três , lançado em 1936. Isso a levou a trabalhos adicionais em Hollywood, incluindo o roteiro do filme noir de 1937 Fim da linha .
1937: Lillian Hellman, famosa dramaturga e roteirista, discute as mudanças de roteiro com o diretor William Wyler no set da produção de Samuel Goldwyn de 'Dead End'. Bettmann/Getty Images
Em fevereiro de 1939, uma das peças de maior sucesso de Hellman, As pequenas raposas , inaugurado na Broadway. Ele se concentra em uma mulher do Alabama que precisa se defender entre parentes do sexo masculino gananciosos e manipuladores. Hellman também escreveu o roteiro de uma adaptação cinematográfica de 1941, estrelada por Bette Davis. Hellman mais tarde teve uma rivalidade com a protagonista da Broadway, a atriz Tallulah Bankhand, que concordou em apresentar a peça em benefício da Finlândia, que havia sido invadida pela URSS na Guerra de Inverno. Hellman se recusou a dar permissão para que a peça fosse apresentada para o benefício. Esta não foi a única vez que Hellman impediu que seu trabalho fosse realizado por razões políticas. Por exemplo, Hellman não permitiria que suas peças fossem encenadas na África do Sul por causa do apartheid.
Hellman e HUAC
Começando no final da década de 1930, Hellman era uma defensora aberta de causas antifascistas e antinazistas, que muitas vezes a colocavam em aliança com apoiadores da União Soviética e do comunismo. Isso incluiu Hellman passando um tempo na Espanha durante o guerra civil Espanhola em 1937. Ela escreveu especificamente sobre a ascensão do nazismo em sua peça de 1941, Assista no Reno , que Hammett mais tarde adaptou para um filme de 1943.
A dramaturga americana Lillian Hellman é presenteada com o prêmio Critics' Circle pelo presidente do New York Drama Critics' Circle Joseph Wood Krutch durante o jantar da cerimônia de premiação no Algonquin Hotel. Lillian Hellman ganhou a categoria de Melhor Peça por sua peça, Assista no Reno. Bettmann / Contribuinte
As opiniões de Hellman geraram controvérsia em 1947, quando ela se recusou a assinar um contrato com a Columbia Pictures porque exigiria que ela jurasse que nunca havia sido membro do Partido Comunista e não se associaria a comunistas. Suas oportunidades em Hollywood desapareceram e, em 1952, ela foi chamada ao HUAC para testemunhar sobre ter sido nomeada como possível membro do Partido Comunista no final da década de 1930. Quando Hellman apareceu perante o HUAC em maio de 1952, ela se recusou a responder a quaisquer perguntas substantivas, exceto por negar ter sido membro do Partido Comunista. Muitos de seus colegas de Hollywood 'nomearam nomes' para evitar a prisão ou serem colocados na lista negra, e Hellman foi posteriormente colocado na lista negra de Hollywood.
Após a quebra da lista negra de Hollywood e o sucesso na Broadway de Hellman's T oys no sótão , no início da década de 1960, Hellman foi homenageado por uma variedade de instituições de prestígio, incluindo a Academia Americana de Artes e Ciências, a Universidade Brandeis, a Universidade Yeshiva e a Academia Americana de Artes e Letras. Seu renome foi amplamente restaurado, ela até voltou a roteirizar e escreveu o filme policial de 1966 A caçada estrelado por Marlon Brando, Jane Fonda e Robert Redford. Ela também foi premiada com o Prêmio Nacional do Livro dos EUA por seu livro de memórias de 1969, Uma Vida Inacabada .
Vencedores do National Book Awards de 1969 no Philharmonic Hall, Nova York. Da esquerda para a direita: o psicanalista Dr. Erik H. Erikson, a dramaturga Lillian Hellman, Joyce Carol Oates e Isaac Bashevis Singer.
Anos posteriores e morte
Hellman lançou um segundo volume de suas memórias, Pentimento: um livro de retratos , em 1973. Como o subtítulo indica, Arrependimento é uma série de ensaios que refletem sobre indivíduos que Hellman conheceu ao longo de sua vida. Um dos capítulos foi adaptado para o filme de 1977 Júlia, estrelado por Jane Fonda como Hellman. Julia retrata um episódio de sua vida no final da década de 1930 em que Hellman contrabandeou dinheiro para a Alemanha nazista para ajudar sua amiga Julia a lutar contra o nazismo. Júlia ganhou três prêmios da Academia, mas vários anos depois atrairia controvérsia por seu assunto.
Embora Hellman ainda fosse uma figura célebre, ela foi acusada por outros escritores de embelezar ou inventar muitos episódios em suas memórias. Mais notoriamente, Hellman entrou com um processo de difamação de alto nível contra a escritora Mary McCarthy depois que McCarthy disse sobre Hellman durante uma aparição em O show de Dick Cavett em 1979, 'cada palavra que ela escreve é uma mentira, incluindo 'e' e 'o'. Durante o julgamento, Hellman enfrentou acusações de se apropriar da história de vida de Muriel Gardiner para uma pessoa chamada 'Julia' sobre a qual Hellman havia escrito um capítulo de Arrependimento (Gardiner negou ter conhecido Hellman, mas eles tinham conhecidos em comum). Hellman morreu enquanto o litígio estava em andamento, e seu espólio encerrou o processo após sua morte.
As peças de Hellman ainda são frequentemente encenadas em todo o mundo.