Como funcionam as fraldas descartáveis? Por que eles vazam?

Química de fraldas

Fraldas descartáveis ​​retêm mais água do que outros líquidos. Stephanie Neal Photography/Getty Images

Pergunta: Como funcionam as fraldas descartáveis? Por que eles vazam?

Responda: Fraldas descartáveis ​​contêm o mesmo produto químico que as 'roupas de absorção máxima' dos astronautas, géis de controle de fogo, condicionadores de solo, aqueles brinquedos que crescem quando você adiciona água e gel floral. O produto químico superabsorvente é o poliacrilato de sódio [monômero: -CH2-CH(CO2Na)-], que foi inventado por cientistas da Dow Chemical Company e resulta da polimerização de uma mistura de acrilato de sódio e ácido acrílico.

Como o poliacrilato de sódio é absorvido

Polímeros superabsorventes são poliacrilatos parcialmente neutralizados, com reticulação incompleta entre as unidades. Apenas 50-70% dos grupos ácido COOH foram convertidos em seus sais de sódio . O produto químico final tem cadeias de carbono muito longas ligadas com átomos de sódio no centro da molécula. Quando o poliacrilato de sódio é exposto à água, a maior concentração de água fora do polímero do que dentro (menor sódio e poliacrilato concentração de soluto) atrai a água para o centro da molécula via osmose . O poliacrilato de sódio continuará a absorver água até que haja uma concentração igual de água dentro e fora do polímero. Também é usado em Peixe Milagroso Vidente .

Por que as fraldas vazam

Até certo ponto, as fraldas vazam porque a pressão nas esferas pode forçar a saída da água do polímero. Os fabricantes combatem isso aumentando a densidade de ligações cruzadas do invólucro ao redor do cordão. A casca mais forte permite que as contas retenham água sob pressão. No entanto, os vazamentos ocorrem principalmente porque a urina não é água pura. Pense nisso: você pode colocar um litro de água em uma fralda sem derramar, mas a mesma fralda provavelmente não consegue absorver um litro de urina. A urina contém sais. Quando uma criança usa a fralda, adiciona-se água, mas também sais. Haverá sais fora das moléculas de poliacrilato, bem como dentro, de modo que o poliacrilato de sódio não será capaz de absorver toda a água antes que a concentração de íons de sódio seja equilibrada. Quanto mais concentrada a urina, mais sal ela contém e mais cedo a fralda vazará.