Elizabeth I: Retratando a ascensão da rainha virgem ao poder

Inúmeros retratos de Elizabeth I, Rainha da Inglaterra e Irlanda foram pintados durante seu longo reinado (1558-1603). Provavelmente mais do que qualquer outro governante de seu tempo, a rainha compreendia a importância e o poder de sua imagem. Numerosos retratos foram destruídos, talvez porque ela não foi retratada sob a luz mais favorável. Elizabeth possuía características muito reconhecíveis. O brilho de seu cabelo ruivo contrastava com a beleza de sua tez, onde nenhuma sombra escurecia suas feições.

Os pintores de retratos da rainha Tudor tiveram que seguir diretrizes rígidas para agradá-la. Os retratos de Elizabeth não deveriam refletir uma verdadeira semelhança, mas celebravam sua eterna beleza, virtude e poder. Entre as inúmeras pinturas que restam hoje, muitas retratam a rainha com os mesmos traços e expressão. Na verdade, a rainha Elizabeth I raramente se envolvia em retratos. Uma vez que sua representação foi aprovada, os pintores a copiaram para atender à demanda.

O simbolismo nos retratos de Elizabeth I foi essencial. Os pintores usavam elementos como pérolas, luas, globos, coroas, rosas e vários animais para transmitir o status e o poder da rainha. Em um mundo essencialmente governado por homens, Elizabeth teve que mostrar sua legitimidade como rainha.

Retratos da rainha Elizabeth I como princesa ilegítima

Elizabeth I quando uma princesa , atribuído a William Scrots , ca. 1546, através do Royal Collection Trust

Elizabeth I foi a última monarca do Casa de Tudor que governou o Reino da Inglaterra e Irlanda de 1485 a 1603. Ela é provavelmente a mais famosa monarca inglesa, mas não estava destinada a se tornar rainha. Sua mãe, Ana Bolena, foi a segunda esposa de Rei Henrique VIII . Ela é conhecida principalmente por seu terrível destino. Ana Bolena casou-se com Henrique VIII em 1533 e foi executada por traição apenas três anos depois, enquanto sua filha Elizabeth tinha dois anos e meio.

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Henrique VIII teve seu casamento anulado, declarando Elizabeth uma filha ilegítima. Ao fazê-lo, o rei iniciou a Reforma Inglesa , dividindo a Igreja da Inglaterra da Igreja católica romana . Em 1543, o Terceiro Ato de Sucessão restabeleceu Elizabeth e sua meia-irmã Mary Tudor na linha de sucessão.

Elizabeth I quando uma princesa é o mais antigo retrato sobrevivente da rainha Elizabeth. Ele ilustra uma princesa de 13 anos ou mais, de mente elevada e conhecedora, não destinada a ser rainha da Inglaterra, mas a formar alianças vantajosas ao fazer um casamento lucrativo. Os retratos, entre outras funções, serviam para divulgar nobres moças em idade de casar no país e no exterior.

Elizabeth está usando um vestido de seda ricamente ornamentado e joia feito de ouro e pérolas, por todas as aparências um real. Sua nobre figura é realçada pelos elementos que ilustram sua sagacidade e devoção. Há dois livros, um em um suporte atrás da princesa e o outro em suas mãos, provavelmente aludindo ao Antigo e ao Novo Testamento. Elizabeth era conhecida por sua mente inteligente e propensão ao aprendizado. Ela podia até falar e ler nada menos que sete idiomas: inglês, galês, francês, italiano, espanhol, latim e grego.

De filho ilegítimo a rainha da Inglaterra

O retrato de Clopton , artista desconhecido , ca. 1558, via Smarthistory; com Rainha Elizabeth I , artista inglês desconhecido , ca. 1560, através da National Portrait Gallery Londres

Elizabeth sucedeu Maria, filha de Henrique VIII e sua primeira esposa Catarina de Aragão, ao trono da Inglaterra em 1558. Retrato Cloton datado em torno de sua ascensão ao trono mostra a jovem Elizabeth quando ela acabou de se tornar rainha. Como uma jovem monarca, uma mulher e uma criança anteriormente ilegítima, ela teve que estabelecer sua autoridade aos olhos de seus súditos, rapidamente. Enquanto os primeiros retratos da rainha Tudor mostram semelhança simples, sua silhueta já mudou nos retratos pintados no início de seu reinado. Suas feições tornaram-se mais masculinas, sua silhueta feminina escondida sob tecidos grossos, dando um ar andrógino à rainha. Elizabeth desejava estabelecer-se como uma governante capaz da nação.

A iconografia usada para retratar a rainha Elizabeth enfatizava seu direito dado por Deus de governar. Neste caso, o elemento mais visível de seu poder é o pelo de arminho que repousa sobre os ombros da jovem rainha. Uma lenda popular do folclore europeu conta que um arminho prefere morrer a manchar seu cabelo branco puro. Quando perseguido por caçadores, o pequeno animal supostamente se entregou, em vez de correr o risco de manchar sua pelagem. A pele imaculada do arminho representa o emblema real definitivo, pois apenas membros da alta nobreza ou da realeza poderiam usá-lo. Além disso, a lenda do arminho de escolher a morte sobre a perda da pureza de sua pele representava virtude moral.

Retratos de propaganda: controlando sua imagem real

Retrato da rainha Elizabeth I , atribuído a Steven van der Meulen ou George Gower , século XVI, pela Sotheby’s; com Retrato da Rainha Elizabeth I ('Retrato Pelicano') , de Nicholas Hilliard , ca. 1573-75, via Google Arts & Culture

Elizabeth entendeu o poder que sua imagem podia transmitir. Mesmo que ela nunca tenha contratado pintores oficiais da corte para pintar seus retratos, como era costume na Europa, ela controlou e aprovou cuidadosamente os retratos feitos por vários pintores.

o Retrato de Hampden , atribuído a um pintor flamengo ativo na corte Tudor, Steven van der Meulen, ou pintor inglês George Gower, é a primeira imagem de corpo inteiro da rainha. A figura da rainha e os elementos que a cercam são habilmente detalhados para mostrar a imagem de uma monarca em busca de um marido adequado que lhe desse herdeiros e estabilidade nacional. O cravo na mão direita e a abundância de flores e frutas ao fundo simbolizam namoro e fertilidade, respectivamente. A rainha estava no mercado de casamentos.

Também conhecido como o Retrato Pelicano , a pintura do ourives inglês limner Nicholas retrata a rainha usando um de seus emblemas favoritos: o pelicano. O pássaro ficou como um exemplo de amor maternal. A mãe pelicano daria seu sangue aos filhos para salvá-los da fome. Ao usar este símbolo, Elizabeth se apresentava como a terna mãe da nação, cuidando de seus súditos.

O controle da imagem real servia não apenas aos interesses da rainha, mas também aos do governo. Eles usaram os retratos da rainha para iniciar o culto de sua imagem entre a população. Da década de 1570 até o final de seu reinado, a devoção a Gloriana, como também era conhecida, ajudou o governo a manter a ordem pública.

Retratos de peneira: Símbolos da Rainha Virgem

Peneira Retrato da Rainha Elizabeth I , de Quentin Mestys, o Jovem , ca. 1583, através da Biblioteca Britânica

Mesmo que a comitiva da rainha a incitasse a se casar e garantir um herdeiro ao trono, Elizabeth I nunca o fez e se tornou a lendária Rainha Virgem. Como uma mulher solteira, a rainha teve que manter sua virgindade. Não foi por falta de pretendentes que Elizabeth nunca se casou. Ela recebeu inúmeras ofertas de casamento, mas sempre as recusou. Suas razões ainda são desconhecidas hoje. Seu pai, Henrique VIII, e seus seis casamentos certamente não lhe davam uma boa imagem do matrimônio.

De 1579 até a década de 1580, quando se tornou evidente que o Retratos de peneira e associam a Rainha Virgem a Tuccia, uma romana Virgem Vestal . As vestais eram sacerdotisas a serviço da deusa da Terra, Vesta, que fazia votos de castidade. A Vestal Tuccia provou sua inocência quando sua pureza foi questionada. Ela carregava água em uma peneira sem perder nada do Tibre para o Templo de Vesta. Na iconografia posterior, a peneira foi associada a essa virtude.

Nos últimos anos de seu reinado, a virgindade da rainha foi destacada, pois, sem marido e filhos, fez dela uma Mãe inteiramente dedicada à Nação. Sua castidade reforçou seu poder político.

Rainha Elizabeth I: Retratando a Imperatriz dos Mares

Retrato da Armada (Woburn Abbey) , artista desconhecido , ca. 1588, via Royal Museums Greenwich

o Retrato da Marinha foi atribuído pela primeira vez a George Gower, Sargento Pintor para a rainha Elizabeth I de 1581. No entanto, os especialistas agora estabeleceram que não era um retrato da mão de Gower. Seu autor permanece desconhecido. De fato, existem três versões do retrato da Armada e são atribuídas a vários artistas desconhecidos.

O retrato da Armada celebrou a vitória da rainha sobre o Armada Espanhola em 1588. A Armada Espanhola foi o nome dado à frota espanhola, fretada pelo rei católico Filipe II de Espanha para derrubar a rainha protestante. Durante o verão de 1588, espanhóis e ingleses se enfrentaram no Canal da Mancha. Em menor número pela poderosa frota espanhola, os ingleses incendiaram alguns de seus navios, deixando-os à deriva em direção à armada. Nenhum dano foi feito. Ainda assim, essa ação incutiu medo nos soldados espanhóis, forçando-os a fugir. A tenacidade inglesa forçou os navios de uma das nações mais poderosas da Europa a recuar, mesmo que nenhum navio espanhol tenha afundado durante a Batalha de Gravelines. No entanto, uma tempestade atingiu a frota espanhola em retirada e 20 dos 130 navios foram perdidos.

Rainha Elizabeth I, Retrato da Armada (Museu Marítimo Nacional) , artista desconhecido , ca. 1588, via Royal Museums Greenwich

No final, mesmo que os ingleses derrotassem a Armada Espanhola, sua vitória não foi tão significativa quanto a rainha insinuou. No entanto, o retrato da Armada é uma demonstração notável de um programa de propaganda bem pensado. Os símbolos do poder ultrapassam o realismo da cena.

Ambas as visualizações de janela não têm conexão espacial ou temporal. Várias semanas separam as duas cenas. Os navios ingleses enfrentam a Armada Espanhola do lado esquerdo, enquanto do lado direito, a frota espanhola em fuga é apanhada por uma tempestade devastadora.

A rainha tinha cerca de 56 anos na época. A peruca que ela usava e o pó branco no rosto serviam para dar a impressão de eterna juventude e beleza. A rainha segura um precioso leque com penas de avestruz em vez do habitual símbolos de realeza , o orbe e o cetro. Sua outra mão repousa sobre um globo, seus dedos sobre as Americas , mostrando claramente sua reivindicação de territórios além do Reino da Inglaterra e da Irlanda.

Rainha Elizabeth I, Retrato da Armada (National Portrait Gallery) , artista desconhecido , ca. 1588, via The National Portrait Gallery Londres

Na época, governar os mares significava governar o mundo. Numerosas pérolas ornamentam o vestido e a peruca da rainha. As pérolas eram preciosas, vindas das profundezas do mar, e um símbolo de virgindade. Eles transmitiam seu status de governante dos mares, mesmo que a frota da rainha, composta essencialmente por navios particulares alugados para a ofensiva, fosse dispensada logo após a retirada espanhola.

O retrato da Armada é uma brilhante celebração da soberania da rainha. A rainha Elizabeth tinha plena consciência da importância de transmitir uma imagem de poder. Seus retratos de propaganda ajudaram a estabelecê-la como uma rainha legítima, governando a Inglaterra como qualquer monarca masculino teria feito – e até superando-os.