Engajamento Internacional e Guerra Fria: Efeitos Políticos da Segunda Guerra Mundial

Uma fotografia de tropas soletrando a OTAN, a sigla para a Organização do Tratado do Atlântico Norte , através do Canadian War Museum, Ottawa

Os horrores da Segunda Guerra Mundial resultaram em várias mudanças políticas em todo o Ocidente, com o objetivo de evitar tal conflito futuro. Infelizmente, a Guerra Fria resultante manteve as tensões altas entre a democrática e pró-capitalista Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) e o Pacto de Varsóvia socialista, do qual a União Soviética era o membro dominante. Tanto as potências da OTAN quanto a União Soviética permaneceram altamente militarizadas, buscaram acordos internacionais e tentaram influenciar os países emergentes do terceiro mundo para se protegerem e espalharem suas crenças. De 1946 a 1989, esse período de tensão diplomática e militarista, que envolveu ocasionais guerras por procuração menores, ficou conhecido como Guerra Fria e afetou fortemente a política interna de cada nação.

Antes da Segunda Guerra Mundial: apaziguamento e fracasso da Liga das Nações

A primeira reunião da Assembleia da Liga das Nações em Genebra , 1920, via Biblioteca Nacional da Noruega

Durante e após a Primeira Guerra Mundial, o presidente dos Estados Unidos Woodrow Wilson procurou criar um organismo internacional para prevenir futuros conflitos armados. Seu famoso discurso de Quatorze Pontos ao Congresso em 1918 pediu que uma associação de nações usasse a diplomacia, em vez da força, para resolver desacordos. Depois que a guerra terminou formalmente com a Tratado de Versalhes em 1919, que tratou a Alemanha com severidade como agressora, foi formada a Liga das Nações. No entanto, embora o presidente Wilson tenha defendido o órgão internacional, o Senado dos EUA recusou-se a aderir .

Depois de vencer a eleição presidencial de 1920, o conservador Warren G. Harding conduziu os EUA de volta a uma política de não intervenção em assuntos fora do Hemisfério Ocidental (América do Norte e do Sul). Tendo visto os horrores da Primeira Guerra Mundial, que incluiu uma brutal guerra de trincheiras, o público americano se opôs a futuros compromissos militares que não envolvessem a defesa direta do território dos EUA. Na verdade, antes da entrada tardia dos Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial, Woodrow Wilson havia ganhou a reeleição em 1916 sendo elogiado por manter a América Fora da guerra. Com a Alemanha derrotada, não havia apoio público para lutar contra novos tiranos.

europeu líderes se reúnem em Munique, Alemanha, em 1938, para negociar as exigências da Alemanha nazista de anexar partes da Tchecoslováquia , através do Museu da Força Aérea Real, Londres e Cosford

Infelizmente, a recusa dos Estados Unidos em ingressar na Liga das Nações e seu desejo público de permanecer livre de envolvimentos internacionais em geral frustrou os esforços da Liga para deter os agressores. Na década de 1930, enfraquecido pela Grande Depressão , os vencedores da Primeira Guerra Mundial, como a Grã-Bretanha e a França, pouco puderam fazer para impedir tiranos emergentes como a Alemanha nazista, a Itália fascista e o Japão militarista. Em meados da década de 1930, essas três futuras Potências do Eixo estavam se engajando na conquista, invadindo ou ocupando à força nações vizinhas.

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Depois de anexar a Áustria, a Alemanha voltou-se para a região dos Sudetos, na Tchecoslováquia. O ditador alemão Adolf Hitler declarou que a Alemanha deveria controlar o território para proteger sua minoria étnica alemã. Em setembro de 1938, a Grã-Bretanha e a França permitiram controversamente que a Alemanha ocupasse os Sudetos em troca da promessa de que a Alemanha não buscaria mais ganhos territoriais na Europa. O Acordo de Munique foi promovido na Grã-Bretanha pelo então primeiro-ministro Neville Chamberlain como um ótimo acordo de paz, mas foi quebrado por Hitler menos de um ano depois, quando a Alemanha invadiu a Polônia. Os críticos chamaram a tentativa de apaziguamento do ditador nazista e insistiram que ela mostrava fraqueza diante da agressão.

Política de Guerra: Efeito Rally Around The Flag

Um cartaz de campanha de reeleição de 1944 para o presidente dos EUA Franklin D. Roosevelt, que estava concorrendo a um quarto mandato sem precedentes durante a Segunda Guerra Mundial , através do Roosevelt House Public Policy Institute no Hunter College, Nova York

A Segunda Guerra Mundial começou na Europa em setembro de 1939, após a invasão nazista da Polônia. Na primavera seguinte, a França foi derrotada rápida e inesperadamente. Naquele outono, o presidente dos EUA, Franklin D. Roosevelt, ganhou uma vitória sem precedentes terceiro mandato depois de declarar que a América permanecer neutro nas guerras europeias, claramente referindo-se aos horrores da Primeira Guerra Mundial, tão lembrados. Arsenal da Democracia Fala . Um ano depois, a América entrou formalmente na guerra como uma das Potências Aliadas após o bombardeio japonês de Pearl Harbor.

A popularidade de FDR permaneceu alta enquanto a nação lutava em duas frentes: contra a Alemanha no norte da África e na Europa e contra o Japão no Pacífico. Em 1944, ele ganhou um quarto mandato como presidente usando o slogan não troque de cavalo no meio do caminho, referindo-se à importância de manter uma liderança estável durante a guerra. Embora a vitória de FDR em 1944 tenha sido a menor margem de suas quatro, ela reforçou o fato de que os líderes em tempo de guerra desfrutam forte popularidade (pelo menos enquanto a guerra está em andamento e o país é percebido como vencedor). este reunir-se em torno da bandeira efeito tem sido historicamente usado por líderes de todas as convicções políticas.

O presidente dos EUA, George Bush Sr., visitando as tropas estacionadas na Arábia Saudita durante o Dia de Ação de Graças de 1990, durante a Guerra do Golfo contra o Iraque , através do Departamento de Defesa

Após a Segunda Guerra Mundial, o rali em torno do efeito bandeira foi experimentado de forma clássica durante a Guerra do Golfo de 1990-91. O presidente George Bush pai desfrutou de impressionantes 89% taxa de aprovação em fevereiro de 1991 após a conclusão relativamente rápida e indolor da guerra. Novas armas inteligentes e poder aéreo dos EUA e seus aliados ocidentais dizimaram o exército obsoleto do Iraque, fornecido pelos soviéticos. No entanto, a popularidade durou pouco, apesar do colapso da União Soviética em dezembro. Uma carta recessão econômica aquele ano minou a popularidade de Bush, e o rival democrata Bill Clinton era mais jovem e mais simpático. Apesar de ter vencido a Guerra do Golfo de maneira heróica, Bush perdeu sua candidatura à reeleição cerca de vinte meses depois.

Não há mais apaziguamento: Brinksmanship, MAD e linhas vermelhas da Guerra Fria

Uma exposição mostrando o presidente dos EUA John F. Kennedy (JFK) lidando com a crise dos mísseis cubanos no outono de 1962 , através da Administração de Serviços Gerais dos EUA

Após a Segunda Guerra Mundial, o fracasso do apaziguamento em Munique em 1938 permaneceu uma cicatriz política permanente. Ansiosos para evitar futuras acusações de fraqueza, os líderes do pós-guerra começaram a era da Guerra Fria com demonstrações de força e determinação. Essa era de arrojo atingiu o auge em 1962, durante a Crise dos mísseis de Cuba . Depois que uma revolução comunista em Cuba trouxe conselheiros e armas soviéticos a menos de 160 quilômetros das costas dos Estados Unidos, os governos dos EUA e da União Soviética se cutucaram com gestos e retórica crescentes. Em última análise, as duas superpotências chegaram perto de uma guerra nuclear depois que a Marinha dos EUA bloqueou a nação insular de Cuba e ameaçou destruir navios soviéticos que se aproximavam, supostamente com armas nucleares que poderiam ser usadas contra a América. Felizmente, os tiros não foram disparados e uma resolução diplomática foi encontrada.

Soldados americanos durante a Guerra do Vietnã em 1966 , via Legião Americana

Embora o temor tenha esfriado um pouco após a crise dos mísseis cubanos, tanto os líderes dos EUA quanto os soviéticos se sentiram pressionados a permanecer agressivos em relação ao lado oposto. A teoria do dominó da geopolítica nas décadas de 1950 e 1960 afirmou que as nações cairiam no comunismo uma a uma, semelhante à derrubada de dominós, se o comunismo algum dia se enraizasse.

Assim, os EUA agiram agressivamente para impedir a ascensão do comunismo na Ásia. Enquanto a intervenção americana na Coreia salvou a Coreia do Sul de uma tomada comunista hostil no início da década de 1950, o envolvimento posterior dos EUA no Vietnã foi muito mais controverso . O regime dominante no Vietnã do Sul era impopular e visto como corrupto , mas o apoio americano permaneceu forte para impedir a propagação do comunismo do Vietnã do Norte. Em 1964, o incidente do Golfo de Tonkin aumentou drasticamente o envolvimento militar dos EUA no Vietnã, que cresceria fortemente nos próximos cinco anos.

Uma explosão nuclear , através do Departamento de Segurança Interna dos EUA

Tendo sido pegos relativamente despreparados para a Segunda Guerra Mundial, especialmente contra o ataque surpresa japonês em Pearl Harbor, os EUA prometeram manter alta prontidão militar contra inimigos atuais e futuros. A partir de 1945, isso significou a União Soviética e, após a dissolução da URSS, seu estado sucessor, a Rússia. No início dos anos 2000, a China foi incluída, seguida por uma Coreia do Norte com armas nucleares e possivelmente pelo Irã. Para deter potenciais ataques de armas nucleares, químicas e biológicas (armas de destruição em massa ou WMDs), tanto os EUA quanto a União Soviética deixaram claro que poderiam destruir qualquer rival com suas próprias WMDs, mesmo que fossem atingidos primeiro. Essa capacidade de segundo e terceiro ataque garantiu destruição mutuamente assegurada (MAD), tornando suicida lançar um ataque agressivo.

Assim como o temor e a teoria do dominó, o MAD evoluiu a partir da crença pós-1930 de que o apaziguamento em Munique e a falta de ação internacional contra o Japão apenas encorajaram Adolf Hitler e Hideki Tojo. Para evitar a agressão, é preciso projetar força. No entanto, os críticos afirmam que o foco no poderio militar em vez da diplomacia levou o mundo mais perto da destruição, com o surgimento de armas de destruição em massa, especialmente ogivas nucleares, ameaçando a extinção de humanidade. Embora os EUA e a Rússia tenham corte seus arsenais nucleares desde o fim da Guerra Fria, vários estados adicionais (Índia, Paquistão, Coreia do Norte e possivelmente Israel) desenvolveram suas próprias armas nucleares.

Um mapa do Oriente Médio mostrando a localização da Síria , através do Centro Global para a Responsabilidade de Proteger

Embora a ameaça de guerra nuclear, pelo menos entre as potências mundiais, tenha diminuído desde 1989, a ascensão das potências regionais com suas próprias armas de destruição em massa levantou temores de guerra e genocídio semelhantes aos perpetrados pelos alemães e japoneses durante a Segunda Guerra Mundial. Os programas de armas nucleares da Coreia do Norte e do Irã alarmaram o mundo, e a Guerra Civil Síria viu o suposto uso de armas químicas contra civis. Presidente dos EUA, Barack Obama lutou com uma resposta adequada aos relatos de que o ditador sírio Bashar al-Assad estava usando armas químicas contra seu próprio povo, já que Obama havia declarado anteriormente que tal violação das leis da guerra era uma linha Vermelha isso não seria tolerado. Forçado a responder com força, Obama optou por usar ataques aéreos limitados contra as forças sírias.

Depois do Holocausto: Nunca Mais e Israel

Uma exposição do museu do Holocausto , via Museu Memorial do Holocausto dos Estados Unidos, Washington DC

Ligado ao desdém político pelo apaziguamento está a demanda pública de nunca permitir que o genocídio ocorra novamente. Quando as tropas americanas, britânicas e soviéticas descobriram os horrores do Holocausto, houve um voto de que tal barbárie era intolerável. Da mesma forma, as atrocidades japonesas na China e no Sudeste Asiático fortaleceram a determinação dos Aliados de prevenir futuros ditadores e abusos dos direitos humanos. A frase nunca mais pretendia mostrar que tal ódio e opressão nunca mais poderiam ocorrer sem contestação.

Infelizmente, tal determinação foi de curta duração e aplicada seletivamente: tanto as potências da OTAN quanto os soviéticos fizeram pouco para impedir as atrocidades cometidas por seus respectivos aliados durante a Guerra Fria, especialmente o Khmer Vermelho que se envolveu na guerra. genocídio cambojano . No entanto, continua a existir uma enorme pressão política nos assuntos externos para referir-se ao Holocausto e nunca mais ao argumentar que seus aliados estão sendo atacados por um grupo maior e mais poderoso. Da mesma forma, tanto em assuntos externos quanto domésticos, há também uma tendência a declarar qualquer aumento percebido no autoritarismo ou opressão como sendo semelhante ao nazismo .

Manchetes de jornais declarando a criação da nova nação de Israel no Oriente Médio , através do Ministério das Relações Exteriores de Israel

Vindo imediatamente após o nunca mais veio o apoio à criação de um novo estado-nação para os judeus europeus. Historicamente, os judeus eram oprimidos porque, em parte, eram um grupo minoritário sem um território de origem. Em 1947, a nova organização das Nações Unidas declarou que a Palestina britânica seria particionado em estados judeus e árabes separados em maio de 1948, quando o controle da Grã-Bretanha sobre o território cessaria. Isso criou a nova nação de Israel, mas provocou intenso conflito com a população árabe local. Os EUA e a Grã-Bretanha tornaram-se aliados firmes de Israel, enquanto os soviéticos tornaram-se apoiantes das nações árabes vizinhas.

Hoje, o apoio a Israel continua a ser uma questão quente na política americana. É amplamente considerado o aliado mais leal dos Estados Unidos no Oriente Médio. No entanto, existem muitos críticos americanos das políticas israelenses, especialmente em relação aos palestinos e outros muçulmanos. Isso criou um teste de tornassol político recente nos Estados Unidos, com candidatos ao Senado e presidente/vice-presidente dos EUA sendo questionados sobre seu apoio a Israel. Talvez controversamente, muitos partidários de Israel muitas vezes igualar críticas das políticas do governo israelense ao anti-semitismo ou preconceito contra os judeus.

Fim do Isolacionismo

Uma bandeira das Nações Unidas , através das Nações Unidas

No rescaldo da Segunda Guerra Mundial, o isolacionismo americano durante os anos 1920 e início dos anos 1930 foi criticado por permitir que o fascismo e a opressão florescessem na Europa e na Ásia. Como os EUA não aderiram à Liga das Nações, esse órgão internacional tinha consideravelmente menos poder para dissuadir os agressores. Após os horrores da Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos – e outras potências mundiais – prometeram não voltar ao isolacionismo e se distanciar das relações exteriores.

Para o bem ou para o mal, os Estados Unidos têm sido muito ativos nos assuntos internacionais, incluindo intervenções militares, desde a Segunda Guerra Mundial. Quaisquer tentativas de retirada de ações e acordos internacionais são frequentemente criticadas como isolacionista , que remete à vergonha da ascensão do nazismo e do Japão imperialista. Tanto liberais quanto conservadores nos EUA buscam engajamento internacional, com os liberais preferindo mais engajamento no comércio e ajuda externa e conservadores que preferem mais engajamento em ações e alianças militares.

Impactos políticos da Segunda Guerra Mundial: forte defesa nacional

Uma exposição de museu de veículos militares dos EUA , através do American Heritage Museum, Hudson

Juntamente com a manifestação em torno do efeito da bandeira na política dos EUA, a promessa de nunca mais apaziguar os tiranos estrangeiros e o fim do isolacionismo é a demanda política pós-Segunda Guerra Mundial por uma forte defesa nacional. Depois que os EUA serviram como o arsenal da democracia por meio do Lend-Lease e comprometeram seus enormes militares para derrotar as Potências do Eixo, eles mantiveram seu novo poderio militar na década de 1950 quando uma nova ameaça surgiu: a União Soviética, nossa antiga aliada, estava se recusando a permitir Europa Oriental para retornar ao seu status pré-guerra como estados independentes. Em 1946, o primeiro-ministro britânico Winston Churchill declarou que um cortina de Ferro havia caído em toda a Europa, atrás da qual as pessoas eram governadas por um comunismo cruel.

A Segunda Guerra Mundial levou diretamente ao Guerra Fria permitindo que a União Soviética dominasse a Europa Oriental, o que a URSS racionalizou ao insinuar que precisava de uma zona tampão contra potenciais hostilidades futuras. No final da Guerra Fria, no final da década de 1980, os altos gastos com defesa estavam firmemente enraizados na política americana. Os liberais que defendem o corte desses altos gastos militares são tipicamente criticados como brandos na defesa e como tiranos encorajadores. Isso levou até mesmo os democratas progressistas a serem muito hesitante sugerir cortes nos gastos com defesa. Como resultado, os elevados gastos com defesa dos Estados Unidos e seu enorme complexo militar-industrial estão firmemente enraizados em nossas tradições políticas modernas.