Libéria: a terra africana dos escravos americanos livres
Em oposição às nações européias, a expansão colonial americana não foi iniciada por recursos ou razões estratégicas. O colonialismo dos EUA na África está profundamente enraizado na história da escravidão.
A escravidão era uma questão importante de divisão entre os políticos dos EUA. A divisão chegaria a um ponto de ruptura com a eleição de Abraham Lincoln para a presidência em 1860, a separação dos Estados do Sul e a Guerra civil isso se seguiu.
A colonização americana das terras africanas que deram origem à Libéria foi apresentada como uma solução para os libertos negros. No entanto, a criação de um porto seguro para os cidadãos negros americanos teve resultados inesperados.
Justamente, a realocação de negros americanos para a Libéria teve grandes efeitos desestabilizadores que ainda são experimentados hoje na vida cotidiana de todos os liberianos.
População negra na América após a guerra de independência: antes da colonização da Libéria
O Massacre de Boston e Mártir de Crispus Attucks - Primeiro Mártir da Independência Americana , via history.com
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Obrigada!Em 4 de julho de 1776, as treze colônias britânicas na América do Norte proclamaram sua independência da Grã-Bretanha. Seguiu-se uma guerra que duraria seis anos, terminando com a vitória do exércitos pró-independência . Durante o conflito, cerca de 9.000 negros aderiram à causa americana, formando os Patriotas Negros. A estes foi prometida a liberdade da escravidão e plenos direitos do cidadão.
No entanto, o país recém-formado passou a impor leis discriminatórias às populações negras. Eles foram banidos do serviço militar, e alguns deles foram até obrigados a retornar às cadeias da escravidão nos estados do sul. Além disso, os direitos de voto foram concedidos apenas em cinco dos 13 Estados. A história da escravidão nos Estados Unidos continuaria por mais décadas.
Nos anos que se seguiram ao fim do Guerra Revolucionária Americana , os Estados do Norte aboliram progressivamente a escravidão. Em 1810, quase 75% dos negros americanos no Norte eram livres. Em contraste, o número de escravos cresceu no Sul, chegando a quase quatro milhões em meados do século XIX.
O número de americanos negros livres chegou a 300.000 em 1830. Esse aumento preocupou os proprietários de escravos. Eles estavam preocupados que os negros emancipados apoiariam eventuais revoltas e tumultos no sul.
No entanto, a situação dos libertos permaneceu difícil. Não conseguiram se estabelecer na sociedade americana, sendo vítimas de diversas formas de segregação.
O medo de revoltas livres apoiadas por negros e a necessidade de oferecer oportunidades tangíveis levariam à criação do Sociedade Americana de Colonização (ACS) em dezembro de 1816. O objetivo declarado deste último era a realocação da população negra para sua terra original: a África.
A Sociedade Americana de Colonização: Um Episódio Importante na História da Escravidão nos EUA
Ao longo da história da escravidão, a questão dos escravos libertos foi um grande problema. Inicialmente, realocar negros livres no continente africano era uma ideia britânica. Em 1786, vários Legalistas Negros que lutaram ao lado do Exército Britânico durante a Guerra Revolucionária Americana foram enviados para viver em Serra Leoa. Em 1815, o empresário negro americano e abolicionista Paul Cuffe acompanhou o esforço britânico, organizando pessoalmente a realocação de 38 negros americanos na colônia africana britânica.
Um ano depois, abolicionistas proeminentes Charles Fenton Mercer e Henry Clay, ao lado dos proprietários de escravos John Rudolph de Roanoke e Bushrod Washington, estabeleceram a American Colonization Society. Para os abolicionistas, a criação do ACS foi uma oportunidade de dar aos negros um porto seguro longe da segregação. Para os proprietários de escravos, era uma maneira de tirar os negros livres de suas plantações e bloquear o apoio potencial para futuras rebeliões de escravos.
Nas décadas de 1820 e 1830, a ACS ganhou a simpatia dos ex-presidentes Thomas Jefferson e James Madison. Além disso, o presidente dos EUA na época, James Monroe, expressou seu apoio à Sociedade. Passo a passo, a American Colonization Society ganhou popularidade entre abolicionistas e proprietários de escravos. Ambos os grupos apoiaram a ideia de repatriação e procuraram comprar terras no continente africano para reassentar as populações negras americanas lá.
Em 1821, soldados americanos anexaram o Cabo Montserrado e estabeleceram a cidade de Monróvia. Yehudi Ashmum , o agente colonial da ACS na África, conseguiu comprar terras adicionais, estabelecendo formalmente a colônia da Libéria em 1822.
Libéria colonial
Joseph Jenkins Roberts - Último agente da ACS e primeiro presidente da Libéria , via Virginia Places
A imigração negra para a colônia recém-fundada começou quase imediatamente. Sob líderes negros como Elijah Johnson e Lott Carry , os ACS começaram a povoar várias cidades. Enquanto isso, outras organizações menores, como Mississippi na África, Kentucky na África e a República de Maryland também organizaram a migração de grupos negros para várias cidades da colônia.
Os colonos rapidamente se viram diante das adversidades locais. Inúmeros indivíduos adoeceram com doenças como a Febre Amarela nos primeiros dias após sua chegada. Além disso, as populações locais, como os Baixo resistiu fortemente à expansão dos negros americanos, atacando brutalmente os assentamentos dos EUA. A luta foi intensa e as baixas caíram aos milhares em ambos os lados. Em 1839, para evitar a erradicação, todas as organizações americanas que operavam na Libéria tiveram que se unir e formar a Comunidade da Libéria sob a gestão exclusiva da ACS.
A ideia de migração não foi bem recebida pela maioria dos negros americanos. Eles se recusaram a deixar suas casas, preferindo lutar por sua emancipação nos Estados Unidos a partir para uma terra distante. Após gerações de escravidão, muitos deles já haviam perdido o sentimento de pertencimento ao continente africano. Além disso, as várias dificuldades encontradas pelos colonos tornaram as perspectivas de imigração extremamente impopulares.
À medida que os Estados Unidos foram progressivamente confrontados com questões mais urgentes, a colônia da Libéria foi deixada à própria sorte. Enquanto os EUA travavam uma guerra sangrenta contra o México (1846-1848), a Comunidade da Libéria, sob a liderança do último agente colonial da American Colonization Society, Joseph Jenkins Roberts , declarou sua independência em 26 de julho de 1847. Alguns anos depois, a história da escravidão terminaria na Estados Unidos da América , com a 13ª emenda aprovada em 31 de janeiro de 1865.
Oposição ao colonialismo nos EUA
Reencenação da Revolta de Deslondes - uma grande revolta de escravos de 1811 na história da escravidão , através da Associated Press
O estabelecimento de uma colônia na África foi inicialmente proposto como uma cura para a escravidão e uma forma alternativa para os negros americanos terem sua própria casa. Além disso, fortemente dominado por influências religiosas, o movimento colonial nos Estados Unidos apresentou-se como uma ilustração da caridade cristã e uma missão de difundir o cristianismo na África.
No entanto, o colonialismo foi firmemente combatido por vários partidos. Como podemos aprender com a história da escravidão nos Estados Unidos, os negros americanos queriam obter direitos iguais em seus lares americanos em vez de imigrar para uma nova terra prometida. Além disso, vários ativistas dos direitos negros, como Martin Delany , que sonhava com uma nação negra independente na América do Norte, considerava a Libéria uma zombaria que escondia uma agenda racista.
Vários movimentos pró-emancipação notaram que, em vez de curvar a escravidão, as atividades da American Colonization Society tiveram efeitos inesperadamente opostos. Por exemplo, a década de 1830 viu o ressurgimento dos Códigos Negros em vários estados, como Ohio e a expulsão de milhares de negros livres dos estados do sul.
Outros abolicionistas famosos se opuseram à colonização, incluindo o jornalista William Lloyd Garrison , editor de O Libertador, um jornal político conhecido por sua postura anti-escravidão. Ele viu o estabelecimento de uma colônia para os negros americanos para separar os negros livres americanos de seus homólogos escravizados. Para ele, tal método não era abordar a questão da escravidão, mas sim agravá-la, pois os escravos corriam o risco de perder uma grande base de defensores de seu direito à liberdade.
Gerrit Smith , filantropo e futuro membro da Câmara dos Deputados, também criticou a Sociedade. Depois de ser um de seus membros-chave, ele deixou abruptamente a ACS em novembro de 1835, por considerar que a colonização teria grandes efeitos perversos sobre as populações negras nos Estados Unidos.
O Estado Independente da Libéria
Soldado do exército liberiano se preparando para executar um ministro do último governo americano-liberiano , abril de 1980, via Rare Historical Photos
Após sua independência, a Libéria ganhou progressivamente o reconhecimento internacional de nações europeias como Grã-Bretanha e França (em 1848 e 1852). No entanto, os Estados Unidos não estabeleceram laços diplomáticos com o recém-fundado país africano até 1862.
O governo liberiano seguiu uma política de imigração de negros americanos. Em 1870, mais de 30.000 negros imigrariam para o novo país. No entanto, o afluxo de imigrantes diminuiu constantemente no final do século 19, quando a história da escravidão chegou ao fim nos Estados Unidos. Os negros americanos estabelecidos na Libéria se definiriam como americo-liberianos e implementariam políticas coloniais e imperiais ásperas nas populações locais.
Dois partidos dominaram a vida política. O Partido Liberiano – mais tarde chamado de Partido Republicano – reuniu seu eleitorado de categorias mais pobres de cidadãos. o True Whig Party (TWP ) representavam as classes mais ricas e arrecadavam enormes quantias de fundos. Devido às leis segregacionistas contra as populações locais, apenas os americo-liberianos tinham o direito de votar. Privados dos direitos de cidadão, os liberianos de origem não americana viviam longe da costa, não beneficiando assim do comércio internacional. Alguns relatórios até sugerem que os americo-liberianos se envolveram em atividades irregulares de comércio de escravos contra populações indígenas.
Em 1899, após a dissolução do Partido Republicano, o True Whig Party conseguiu estabelecer a hegemonia sobre a Libéria. O TWP governou o país até 1980, mantendo castas sociais e políticas de segregação. Na década de 1940, grandes eventos sociais abalaram progressivamente o domínio americo-liberiano. Em 1979, um revolta popular a oposição ao aumento dos preços do arroz levou a uma repressão brutal, que criou uma cisão entre o regime e o exército. Em abril de 1980, um Rebelião liderado pelo sargento Samuel Doe levou à execução do último TWP e presidente americo-liberiano, William Tolbert , ao lado de todo o seu gabinete de ministros.
Atualmente, a Libéria é um país democrático; no entanto, os efeitos do domínio americo-liberiano ainda são sentidos hoje. Após o golpe de Estado, duas décadas de guerra civil destruíram o país, danificando seriamente seus recursos e infraestrutura.