Liga de Delos: Ascensão e Queda do Império de Atenas

Depois do segundo tentativa dos persas de conquistar a Grécia , ficou claro que eram necessárias estruturas políticas mais defensivas para garantir um combate eficaz ao ainda poderoso Império Persa .

Assim, em 478 AEC, a Liga de Delos foi formada. Embora alguns elementos dela existissem no continente grego e se espalhassem pelas cidades-estado jônicas na Ásia Menor, era em grande parte uma aliança de cidades-estado em todo o Mar Egeu. A Liga de Delos tornou-se tão dominada por Atenas que acabou ficando conhecida como Império Ateniense.

Formação da Liga Delian

Em 490 AEC e novamente dez anos depois, a Grécia foi invadida pela primeira superpotência do mundo – o Império Persa. Contra probabilidades numéricas inacreditáveis, os gregos conseguiram derrotar os invasores . Temendo que os persas organizassem novas invasões, estadistas e generais atenienses, como Temístocles e Aristides, procuraram desenvolver alianças frouxas entre as cidades-estado gregas e formar ligas defensivas com regras vinculativas.

No início do verão de 477 AEC, o povo do Egeu e arredores se reunia para discutir a formação de uma nova liga. Para muitos, representou um simples pacto defensivo para proteger contra futuras agressões persas e, para alguns, representou uma oportunidade de ganhar poder. Assim nasceu a Liga de Delos.

Centrado no ilha sagrada de Delos — o mítico local de nascimento de Apolo e Ártemis —, tida em igual importância pelos gregos dóricos (Grécia) e jônicos (Ásia Menor), a liga foi formada com cerca de 150 cidades-estado membros, e com Atenas como o líder designado através do qual as ações militares seriam conduzidas. O tesouro da Liga de Delos ficaria em Delos e, todos os anos, os estados membros chegariam à ilha para pagar a sua parte no tributo. Cada cidade-estado contribuiu financeiramente, com algumas contribuindo diretamente para a capacidade naval, acrescentando os seus próprios navios à frota combinada.

Atenas estabelece domínio

Em 467 aC, a ilha de Naxos tentou separar-se da Liga. As razões para isto são desconhecidas, mas a Liga respondeu com mão pesada. Os atenienses sitiaram Naxos e subjugaram a cidade, que foi então escravizada. Isto enviou uma mensagem muito clara de que as deserções ou qualquer tentativa de saída do sindicato resultariam em consequências graves. Isto teve o efeito de manter a Liga unificada, mas também estabeleceu Atenas como um mestre que usaria a força sobre os seus próprios membros, se necessário.

Este precedente desenvolveu-se ainda mais na disputa entre Atenas e a ilha de Thassos sobre a utilização de portos comerciais, bem como de uma mina altamente lucrativa. A disputa levou à revolta de Thassos e à separação da Liga. Tal como aconteceu com Naxos, os thasianos sofreriam um destino semelhante. Embora a ilha tenha resistido aos atenienses durante três anos, Thassos acabou por ser reduzida e a sua população forçada a pagar tributos.

Acções como estas levaram ao medo entre as cidades-estado membros e à percepção de que Atenas não estava apenas disposta, mas também muito feliz, em impor o cumprimento através da força.

A Liga Delian Flexiona

A Liga de Delos foi formada por vários motivos, todos envolvendo a Pérsia (Império Aquemênida). Os gregos queriam reparações e vingança pelas invasões persas na Grécia. Eles também queriam libertar as cidades helênicas ainda sob o jugo do Império Persa.

Ao descobrir que os persas estavam construindo outra frota para uma possível terceira invasão da Grécia, a Liga de Delos agiu, e assim iniciou a primeira das expedições militares da aliança, culminando com uma vitória significativa na Batalha de Eurimedon em 466/465 AEC.

Cinco anos depois, a frota de Delos atacaria novamente, tentando capturar Chipre, e depois navegando para o sul para sitiar, sem sucesso, a cidade egípcia de Mênfis. Embora a campanha egípcia tenha sido desastrosa, as cidades-estado gregas começaram a florescer, especialmente aquelas baseadas nas ilhas do Egeu. O comércio cresceu e o número de membros da liga aumentou para cerca de 200 membros.

A Liga de Delos também procurou expandir-se geograficamente. Concentrando a atenção para o norte, a Liga estabeleceu uma colônia na fronteira com a Macedônia. Insatisfeitos com a expansão grega, os trácios derrotaram as forças atenienses na Batalha de Drabescu.

Essencialmente uma entidade naval, e apesar do sucesso significativo contra os persas, a Liga de Delos não teria o alcance continental para desafiar com sucesso as potências do norte da Grécia.

Conflito e Consolidação

Em 464 AEC, um enorme terremoto atingiu o Peloponeso e serviu como catalisador para uma hilota (escravo) revolta. Esparta solicitou ajuda para reprimir a revolta e Atenas enviou 4.000 hoplitas. Esparta recebeu ajuda de outras cidades-estado, mas rejeitou os atenienses. Como resultado, Atenas retirou-se da liga helênica original (que incluía muitos aliados de Esparta) e aliou-se aos inimigos tradicionais de Esparta. Isso colocou Atenas em conflito com a vizinha Corinto, que era aliada de Esparta.

As relações entre Atenas e Esparta degradar-se-iam ainda mais e resultariam na (primeira) Guerra do Peloponeso. De 460 aC a 445 aC, a Liga de Delos esteve em guerra com a Liga do Peloponeso liderada por Esparta e Tebas.

Enquanto isso, em 455 aC, enquanto a Liga de Delos estava ocupada com Esparta e seus aliados, uma expedição da Liga de Delos ao Egito falhou miseravelmente. Os persas obtiveram uma vitória significativa, expulsando os gregos do Egito e enfraquecendo a Liga de Delos, que encorajou as cidades-estado de Eritreia e Mileto à revolta. Estas duas cidades-estado foram eventualmente recuperadas e forçadas a abrigar guarnições atenienses.

Aumentando o seu poder sobre a Liga de Delos, o tesouro de Delos foi transferido para Atenas, e os atenienses usaram uma grande parte dele para melhorar a sua própria cidade, construindo templos e proporcionando trabalho aos seus próprios cidadãos.

Em 449 aC, depois de causar uma grande derrota aos persas em Salamina no Chipre, a Liga de Delos concluiu o tratado de Callias e fez a paz com os persas. O principal estadista de Atenas, Péricles depois convidou representantes de todo o mundo grego para uma conferência em Atenas, numa tentativa de promover uma aliança pan-helênica. Muitas cidades-estado participaram, enquanto Esparta declinou.

Com o fim da guerra com a Pérsia e a guerra com a Liga do Peloponeso assumindo a forma principalmente de batalhas terrestres, a marinha ateniense tornou-se essencialmente uma força policial, garantindo que os estados membros pagassem os seus tributos.

Procurando expandir ainda mais a influência, os atenienses tentaram então instituir uma moeda única. Várias casas da moeda foram fechadas em outras cidades-estado, mas os esforços não surtiram o efeito necessário, pois as cidades-estado maiores tinham o poder de continuar a cunhar suas próprias moedas.

Os atenienses também começaram a emigrar para as cidades-estado da Liga de Delos, incentivados pelo governo ateniense. Isto aumentou o alcance de Atenas e deu à cidade ainda mais poder sobre os seus aliados, exigindo que os direitos dos seus próprios cidadãos fossem tidos em conta nos assuntos locais destas cidades-estado.

Em 445/446 aC, foi assinado um tratado denominado “Os Trinta Anos de Paz”, que pôs oficialmente fim ao conflito entre Atenas e Esparta. No final das contas, o tratado não cumpriu seus objetivos e, 14 anos depois, a guerra eclodiu novamente entre as duas ligas poderosas.

A (segunda) Guerra do Peloponeso

Em 431 a.C., a tensão entre Esparta e Atenas não pôde mais ser contida, e a Liga de Delos entrou em guerra contra a Liga do Peloponeso.

A segunda fase do Guerra do Peloponeso foi um assunto de longo alcance que viu ação em lugares tão distantes quanto a Sicília. Foi também um caso brutal, e muitos gregos morreram não apenas devido às baixas infligidas em combate, mas também por doenças. Com Atenas sitiada, o Grande Peste Ateniense (430 aC - 427 aC) eclodiu e reivindicaria um terço de toda a população de Atenas. Também tiraria a vida do comandante ateniense, Péricles, o que desferiu um enorme golpe no moral ateniense.

A maré da guerra mudou durante décadas. Em 427 aC, a cidade-estado de Platéia caiu nas mãos dos espartanos após um cerco de dois anos. Os atenienses foram novamente derrotados em Mégara e na Beócia. No entanto, os atenienses alcançaram a vitória na costa oeste do Peloponeso, em Pilos e depois em Esphacteria , batalhas em que centenas de hoplitas espartanos foram capturados.

Em 421 aC, a Paz de Nicias encerrou a primeira década de combates entre as duas ligas, mas não duraria. Apenas sete anos depois, os atenienses enviaram uma expedição à Sicília na tentativa de enfraquecer os aliados de Esparta ali. Esparta declarou que Atenas havia quebrado a trégua e a guerra recomeçou.

A expedição contra Siracusa, na Sicília, foi um desastre para Atenas. Perderam milhares de homens e o seu comandante, Nicias. Como resultado do fracasso, a esfera política em Atenas explodiu em turbulência e o poder passou da democracia para a oligarquia, e depois vice-versa.

Em 405 a.C., o Batalha de Aegospotami garantiu uma vitória espartana. Os espartanos lideraram um ataque surpresa contra a frota ateniense, e esta foi quase completamente exterminada. Atenas foi posteriormente sitiada e, no ano seguinte, a cidade caiu, sinalizando o fim da Liga de Delos.

Os muros de Atenas foram destruídos e uma oligarquia pró-espartana, os 30 tiranos, substituíram a democracia de Atenas. Esparta finalmente venceu e os dias de glória de Atenas terminaram.

Liga Delian: Conclusão

A Liga de Delos deu início a uma era de ouro para Atenas, mas também foi a queda da cidade, pois atraiu a atenção indesejada do poder rival de Esparta. As tentativas de Atenas de permanecer a cidade-estado mais poderosa do mundo grego acabaram por terminar com a derrota nas mãos dos seus inimigos de longa data.

Tal como a Liga de Delos, a Liga do Peloponeso também teria uma vida útil limitada e Esparta seria eclipsada por Tebas após a Batalha de Leuctra .

A Liga de Delos demonstrou como uma aliança defensiva poderia tornar-se uma ferramenta imperial e mostrou como os seus membros constituintes poderiam ficar sujeitos às exigências de um líder único e poderoso. Apesar dos dois milénios e meio que decorreram desde então até agora, esta dinâmica ainda pode ser vista hoje como um aviso ignorado.