Moundbuilder Myth - História e Morte de uma Lenda

Grupo de montículos em paliçada do Mississippian restaurado no Aztalan State Park, em Wisconsin, fantasiosamente nomeado para a antiga cidade natal dos astecas. MattGush / iStock / Getty Images Plus

o Montador de montículos mito é uma história acreditada, de todo o coração, pelos euro-americanos na América do Norte até as últimas décadas do século 19 e até mesmo no século 20. O mito central era que os povos indígenas que viviam no que é hoje os Estados Unidos eram incapazes de projetar as milhares de terraplenagens pré-históricas encontradas pelos recém-chegados e devem ter sido construídas por alguma outra raça de pessoas. Esse mito serviu de justificativa para o plano de exterminar os nativos americanos e tomar suas propriedades. Foi desmascarado no final do século XIX.

Principais conclusões: mito do construtor de montículos

• O Moundbuilder Myth foi criado em meados do século 19 para explicar uma desconexão dentro dos processos de pensamento dos colonos euro-americanos.
• Os colonos apreciaram os milhares de montículos em suas novas propriedades, mas não suportaram creditar a construção do montículo ao povo nativo americano que estavam deslocando.
• O mito credita os montes a uma raça fictícia de seres que foram expulsos pelos residentes nativos americanos.
• O Moundbuilder Myth foi refutado no final da década de 1880.
• Muitos milhares de montes de terra foram propositadamente destruídos depois que o mito foi dissipado.

Explorações iniciais e os construtores de montes

As primeiras expedições de europeus para as Américas foram feitas pelos espanhóis que encontraram civilizações vivas, vigorosas e avançadas - os incas, os astecas, os maias, todos tinham versões de sociedades estatais. O conquistador espanhol Hernando de Soto chegou a encontrar os verdadeiros 'construtores de montículos', quando visitou os cacicados do Mississippians administrando suas comunidades sofisticadas da Flórida ao rio Mississippi entre 1539-1546.

Por volta de 1540, o explorador espanhol Hernando de Soto (c.1500–1542) e seus homens viajam pela América em uma de suas expedições em busca de tesouros. Trabalhos artísticos originais: Pintura por Frederic Remington. MPI / Stringer / Getty Images

Mas os ingleses que vieram para a América do Norte se convenceram primeiro de que as pessoas que já habitavam a terra que estavam colonizando eram literalmente descendentes dos cananeus de Israel. À medida que a colonização européia se movia para o oeste, os recém-chegados continuaram a conhecer povos nativos, alguns dos quais já estavam devastados por doenças, e começaram a encontrar milhares de exemplos de grandes obras de terraplenagem - montes muito altos como Monte dos Monges de Cahokia em Illinois, bem como grupos de montes e montes em várias formas geométricas, montes espirais e efígies de pássaros e outros animais.

O Grande Monte da Serpente no Condado de Adams, Ohio, construído e usado pelo povo Adena entre 800 aC e 400 dC. Esta terraplenagem histórica protegida tem quase um quarto de milha de comprimento e representa uma cobra gigante segurando um ovo em suas mandíbulas. Foto por MPI/Getty Images

Nasce um mito

Os trabalhos de terraplenagem encontrados pelos europeus foram uma fonte de grande fascínio para os novos colonos - mas só depois que eles se convenceram de que os montes tinham que ter sido construídos por uma raça superior, e que não poderiam ser os nativos americanos.

Como os novos colonos euro-americanos não podiam, ou não queriam, acreditar que os montes haviam sido construídos pelos povos nativos americanos que estavam deslocando o mais rápido que podiam, alguns deles - incluindo a comunidade acadêmica - começaram a formular uma teoria de a 'raça perdida de construtores de montículos.' Dizia-se que os construtores de montículos eram uma raça de seres superiores, talvez uma das tribos perdidas de Israel, ou ancestrais dos mexicanos, que foram mortos por pessoas posteriores. Alguns escavadores amadores dos montes alegaram que os restos esqueléticos neles eram de indivíduos muito altos, que certamente não poderiam ser nativos americanos. Ou assim pensavam.

Grupo de montículos em paliçada do Mississippian restaurado no Aztalan State Park, em Wisconsin, fantasiosamente nomeado para a antiga cidade natal dos astecas. MattGush / iStock / Getty Images Plus

Nunca foi uma política oficial do governo que os feitos de engenharia fossem feitos por alguém que não os moradores indígenas, mas a teoria reforçou os argumentos que apoiavam o 'destino manifesto' dos desejos europeus. Muitos dos primeiros colonos do centro-oeste estavam, pelo menos inicialmente, orgulhosos das obras de terraplanagem em suas propriedades e fizeram muito para preservá-las.

Desmistificando o mito

No final da década de 1870, no entanto, pesquisas acadêmicas lideradas por Cyrus Thomas (1825-1910) da Smithsonian Institution e Frederick Ward Putnam (1839-1915) do Museu Peabody relatou evidências conclusivas de que não havia diferença física entre as pessoas enterradas nos montes e os nativos americanos modernos. Pesquisas de DNA subsequentes provaram isso várias vezes. Estudiosos de então e hoje reconheceram que os ancestrais dos nativos americanos modernos foram responsáveis ​​por todas as construções de montes pré-históricos na América do Norte.

Consequências não-intencionais

Os membros do público eram mais difíceis de convencer, e se você ler as histórias do condado até a década de 1950, ainda verá histórias sobre a Corrida Perdida dos Construtores de Montes. Os estudiosos fizeram o possível para convencer as pessoas de que os nativos americanos foram os arquitetos dos montes, dando palestras e publicando histórias em jornais. Esse esforço saiu pela culatra.

Infelizmente, uma vez que o mito de uma raça perdida foi dissipado, os colonos perderam o interesse nos montes, e muitos, se não a maioria, dos milhares de montes no meio-oeste americano foram destruídos quando os colonos simplesmente destruíram a evidência de que um povo civilizado, inteligente e capaz pessoas haviam sido expulsas de suas terras legítimas.

Fontes selecionadas

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