O imperador dos franceses: quem foi Napoleão Bonaparte?

Retrato de Napoleão Bonaparte por Francesco Cossia, c. 1797; com Napoleão cruzando os Alpes por Jacques-Louis David, c. 1801; e O imperador Napoleão em seu estudo nas Tulherias por Jacques-Louis David, c. 1812

Napoleão Bonaparte nasceu em 1769 na ilha da Córsega – situada entre as costas do sul da França e noroeste da Itália – poucos meses depois que os franceses a anexaram. Nascido Napoleão de Buonaparte e descendente de uma família corsa/italiana, a imposição francesa na ilha rendeu sua mudança de nome. Embora ele viesse a governar como imperador dos franceses, o imperador nunca conseguiu entender a língua francesa como fez sua língua materna corsa.

O príncipe dos franceses: Napoleão Bonaparte em sua juventude

Retrato de Napoleão Bonaparte por Francesco Cossia , C. 1797, via Sir John Soane Museum, Londres

Apesar de sua inépcia em francês, Napoleão Bonaparte serviu ao povo da França durante o revolução Francesa (1789-1799). Napoleão serviu como oficial de artilharia; seu desempenho capaz e sua brilhante mente estratégica rapidamente subiram na hierarquia. Aos 24 anos, Napoleão Bonaparte havia se tornado um general e notável comandante do recém-formado Exército da Primeira República .

Aos 26 anos, Napoleão recebeu o comando das forças francesas contra uma coalizão austríaca e italiana sob os Habsburgos no Guerra da Primeira Coalizão . O jovem corso estava invicto – impondo o domínio francês na Itália e conquistando corações franceses no processo.

Aos 29 anos, Napoleão Bonaparte liderou uma campanha francesa para o leste para minar os interesses britânicos na região. A campanha oriental no Egito não teve sucesso. O jogador de 30 anos voltou para a França e orquestrou um golpe – o suporte de livros da Era Revolucionária da França em 1799.

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O golpe de Napoleão estabelecido França como consulado e o próprio Napoleão como Primeiro Cônsul – uma reminiscência de republicano romano terminologia política. A nova posição, embora sob um disfarce republicano, dotou-o de poder por decreto.

Um novo jogador na política internacional europeia

A coroação de Napoleão por Jacques-Louis David , C. 1804, via Louvre, Paris

Napoleão Bonaparte chamou a atenção não apenas da França, mas do mundo ao seu redor. Aos olhos do público, o povo francês adorava Napoleão como um herói de guerra. A virada do século entre o golpe de Napoleão em 1799 e sua coroação oficial em 1804 foi movimentada para a França e seu novo líder.

Napoleão supervisionou a Compra da Louisiana (1802), vendendo as propriedades coloniais da França no Novo Mundo continental para o então presidente americano Thomas Jefferson. A transação de US$ 15 milhões – trocada a partir da demanda inicial de US$ 22 milhões de Napoleão – transferiu o controle de aproximadamente 828.000 milhas quadradas para os americanos. O território comprado custava aproximadamente US$ 18 por milha quadrada e se tornaria quinze novos estados americanos. A terra era predominantemente habitada por populações nativas.

Napoleão cruzando os Alpes por Jacques-Louis David , C. 1801, via Kunsthistorisches Museum, Viena

Em 1804, o sempre ambicioso Napoleão tornou-se o Primeiro imperador dos franceses – um título cuidadosamente escolhido devido ao seu som populista em oposição ao Imperador da França. Napoleão estava exibindo que governava para o pessoas e não como algum possuidor de terras de um estado. Com ela, as conotações políticas da década da Revolução não foram apagadas.

Em 2 de dezembro de 1804, Napoleão Bonaparte foi coroado imperador dos franceses pelo Papa Pio VII . O corso de 35 anos realmente tirou a coroa das mãos do papa e a colocou em sua própria cabeça. Em termos de filosofia religiosa metafórica, uma autoridade secular literalmente arrancou uma coroa das mãos de Deus e reivindicou o título por conta própria.

Imperador dos franceses e das guerras napoleônicas

Retrato de Napoleão I em suas vestes de coroação por Jacques-Louis David , C. 1807, via Harvard Art Museums, Cambridge

Napoleão Bonaparte havia agora agarrado um país que acabava de sacudir o jugo do imperialismo e o instalado novamente. O jovem soberano também havia estabelecido para si um título nunca obtido pelos reis franceses. Napoleão foi imitando os imperadores romanos do imperialismo da antiguidade – uma prática comum para os primeiros soberanos modernos, que muitas vezes se viam como herdeiros de Roma.

A rápida ascensão do imperador militar preocupou as grandes potências da Europa. Entre 1803 e 1806, a Europa reuniu uma Terceira Coalizão contra o jovem imperador dos franceses. A Grã-Bretanha, cuja marinha incomparável manteve Napoleão fora dos mares, juntou-se ao Sacro Império Romano, à Áustria e ao Império Russo. Napoleão derrotou profundamente a coalizão, expandindo-se mais para o leste e ganhando mais estados clientes alemães no processo – efetivamente desmoronando o Sacro Império Romano após 1006 anos de existência.

Entre 1806 e 1807, a Europa lançou um Quarta Coalizão em Napoleão – Prússia, Rússia e Grã-Bretanha – que também foi rapidamente derrotado. Em 1809, os britânicos, austríacos, espanhóis e portugueses reuniram-se em uma Quinta Coalizão contra Napoleão e foram derrotados mais uma vez. Em 1810, Napoleão tinha o controle da maior parte da Europa ocidental e central: toda a Espanha (exceto Portugal) e até a fronteira alemã com a Dinamarca.

Napoleão Bonaparte emitiu um bloqueio comercial continental contra seus rivais britânicos com tanta terra sob seu controle.

O ponto de virada de Napoleão Bonaparte

O imperador Napoleão em seu estudo nas Tulherias por Jacques-Louis David , C. 1812, via National Gallery of Art, Washington D.C.

Com grande parte da Europa continental subjugada, Napoleão Bonaparte tinha controle sobre a economia e o comércio da maior parte do continente . Os mais afetados foram os britânicos e os russos – os dois estados na periferia da Europa. O plano maior era sufocar os britânicos do comércio.

Os russos, embora inicialmente concordassem com os planos de Napoleão de sufocar os britânicos, começaram a violar o novo sistema de comércio napoleônico, uma vez que estava dizimando sua economia. Fazer isso interrompeu a grande estratégia econômica de Napoleão e acabou levando-o a cometer o erro mais grave de sua carreira: invadindo a Rússia em 1812 .

de Napoleão Grande Exército (Grande Exército) invadiu a Rússia ocidental em junho de 1812 com a esperança de aniquilar as forças russas. Apesar de algumas escaramuças e confrontos menores, o exército russo foi simplesmente instruído a continuar se retirando mais a leste em seu território. Ao se retirarem, os russos empregaram táticas de terra queimada : abandonando e incendiando suas próprias aldeias e cidades (incluindo sua capital, Moscou), para que os franceses não tivessem recursos locais enquanto avançavam para o leste perseguindo os russos.

Os franceses calcularam mal as condições meteorológicas russas. Com o passar do tempo e o inverno russo chegando, os franceses se viram entrincheirados em cidades e vilas que haviam sido incendiadas, oferecendo pouca ou nenhuma proteção contra os elementos. Muitas tropas francesas também abandonaram os equipamentos de inverno, com a esperança de saquear a Rússia enquanto marchavam.

As condições meteorológicas devastaram o exército de Napoleão: ele deixou a Rússia com uma fração das forças com que entrou. Imperador Alexandre I da Rússia (r. 1801-1825) armaram brilhantemente seu próprio clima contra o inimigo da Europa.

O declínio e queda do imperador dos franceses

O retiro francês em 1812 por Illarion Mikhailovich Pryanishnikov, c. 1874

O erro mais grave já cometido por Napoleão Bonaparte foi invadir a Rússia no inverno, calculando mal as condições climáticas. Ironicamente, este seria um erro idêntico ao fim da carreira cometido por Adolf Hitler – que era bem versado em história e deveria saber melhor – 139 anos depois. Assim como Alexandre enfrentou Napoleão com táticas de terra arrasada, Stalin enfrentou a Wehrmacht de Hitler com a mesma estratégia.

o Grande Exército de Napoleão Bonaparte atingiu um pico estimado em um milhão de tropas no início de 1812. Aproximadamente 685.000 marcharam para a Rússia. Restaram apenas cerca de 120.000 soldados. Aqueles que não morreram de fome, doença ou hipotermia foram perseguidos e apanhados durante o retiro por cossacos – uma cultura de fala eslava, altamente militarizada e autogovernada de cavaleiros leves de elite fiéis à coroa russa. Sobre os cossacos, Napoleão afirmou notoriamente: se eu os tivesse [os cossacos] em meu exército, eu iria por todo o mundo com eles.

O estado enfraquecido do Grande Exército foi uma oportunidade apresentada à coalizão europeia oprimida, liderada pelos britânicos. o declínio da saúde mental de George III da Inglaterra resultou em uma regência por seu filho e sucessor George IV, que havia sido financiamento e apoio às revoltas armadas espanholas a Napoleão desde 1808 . Com as forças de Napoleão em estado esgotado, as potências europeias formaram o Sexta Coalizão – Prússia, Rússia, Grã-Bretanha, Áustria, Suécia, Espanha, Portugal e alguns reinos italianos – em 1813.

A Derrota, Retorno e Derrota do Imperador da França

A Batalha de Waterloo 1815 por William Sadler, na Pyms Gallery, Londres

As potências européias finalmente conseguiram jogar o suficiente de seu peso em Napoleão Bonaparte para derrotá-lo no campo de batalha após seis tentativas. Em Leipzig, Alemanha, de 16 a 19 de outubro de 1813 ,uma força de tropas russas, prussianas, austríacas e suecas derrotou Napoleão, forçando-o a recuar para Paris. A batalha libertou o Reno alemão do controle francês. Deve-se notar que a Coalizão foi comandada pessoalmente pelo czar russo Alexandre I (ao lado do herdeiro sueco) e que os britânicos não estavam presentes.

Apesar de conseguir um retorno seguro para si mesmo a Paris, a Coalizão invadiu a França no início de 1814. Enquanto marchavam, Napoleão desferiu golpes estrategicamente maciços nas forças aliadas. Ainda, chegaram a Paris no final de março de 1814 e forçou o imperador dos franceses a abdicar . O soco russo através do território inimigo direto para a capital (embora com a ajuda de seus aliados) é novamente outro eco histórico coincidente do Segunda Guerra Mundial . O Exército Vermelho de Stalin marchou direto para Berlim 131 anos depois, em 1945.

Napoleão foi exilado na ilha de Elba, e o Dinastia Bourbon foi restaurado ao trono da França uma geração depois de ter sido derrubado. Em 1815, Napoleão Bonaparte escapou de Elba, retornou à França e assumiu o controle do país mais uma vez. A Europa reencontrou Napoleão com um Sétima Coalizão ,que, como fãs de ABBA poderia saber, rendeu uma entrega britânica do golpe final de Napoleão no Batalha de Waterloo em 1815 . O imperador dos franceses retornou e foi exilado mais uma vez em Santa Helena em um período de 111 dias.

O legado do imperador Napoleão Bonaparte

Retrato equestre de Alexandre I da Rússia por Franz Kruger , C. 1837, através do Museu Hermitage, São Petersburgo

As Guerras Napoleônicas (que englobam todas as sete tentativas aliadas de esmagar o Imperador) mudaram drasticamente a geopolítica europeia. Embora os britânicos afirmem ter derrotado o gênio-imperador em Waterloo, foi principalmente graças ao enfraquecimento de suas fileiras pela Rússia – tanto as condições climáticas do próprio país quanto de seu exército. Estudiosos especulam que o retrato póstumo acima do imperador russo Alexandre I foi emitido como uma zombaria para Napoleão, dado o vestido (e chapéu) do soberano.

Napoleão Bonaparte morreu de câncer de estômago na ilha de Santa Helena seis anos depois de seu exílio, aos 51 anos. Seus restos mortais foram devolvidos à França, onde recebeu um enterro oficial. Graças ao era romântica ,que varreu a Europa em meados de 19ºNo século XX, o caráter e a morte de Napoleão foram fortemente romantizados: o gênio torturado, falho e solitário no exílio condenado por seu amor ao seu país.