O papel das mulheres egípcias no período pré-ptolomaico

O Egito antigo pode ser definido de 3150 a 332 aC, antes do início dos períodos greco-romano e ptolomaico. Como na maioria das sociedades antigas, as mulheres tinham uma posição social inferior à dos homens. No entanto, em comparação com a situação de outras grandes civilizações, como as sociedades grega ou romana, as mulheres egípcias tinham um pouco mais de liberdade e direitos. O papel das mulheres no Egito pré-ptolomaico é uma situação complexa na qual não podemos qualificá-las como iguais aos homens. Mesmo assim, essas mulheres levaram vidas fascinantes e inspiradoras para os padrões antigos e, portanto, vale a pena explorar: a mulher egípcia antiga média pode ser tão fascinante quanto Cleópatra.

Mulheres egípcias no Egito pré-ptolomaico

Passatempo no Egito Antigo por Charles W. Sharpe , 1876, via Metropolitan Museum of Art, Nova York

Mesmo que pré-PtolomaicoO Egito era uma sociedade patriarcal onde os homens exerciam mais poder, as mulheres egípcias tinham mais direitos quando comparadas com outras sociedades antigas. Eles teoricamente compartilhavam um status legal com os homens, podiam possuir propriedades e desfrutar de mais liberdades que associamos à vida moderna. Suas liberdades, no entanto, vinham com certas limitações. Por exemplo, eles não podiam ocupar cargos administrativos importantes. Eles só poderiam ser colocados em posições-chave por meio de suas relações com os homens, destacando assim o aspecto patriarcal da sociedade egípcia antiga.

O que diferencia a posição das mulheres egípcias na era pré-ptolomaica?Egitoé o fato de que a dignidade social foi concebida como resultado do status social e não do gênero. Portanto, essa concepção cultural permitiu que as mulheres não fossem tão limitadas pelo sexismo, mas sim escalassem e reivindicassem status sociais semelhantes aos dos homens. Este último ponto é comprovado pelo fato de que as leis econômicas e jurídicas não os julgavam com base em seu gênero, mas em seu status, pois podiam processar, obter contratos e administrar acordos legais, incluindo casamento, divórcio e propriedade.

O que as mulheres egípcias antigas faziam no Egito pré-ptolomaico?

Músicos femininos , ca. 1400-1390 aC, Novo Reino, antigo Egito, via Metropolitan Museum of Art, Nova York

O status social bastante liberal das mulheres egípcias é indicado pela variedade de empregos que elas poderiam ocupar. Eles poderiam trabalhar na indústria de tecelagem, na música, ser enlutados profissionais, especialistas em cabelo, trabalhar na indústria de perucas, trabalhar como tesouros, escritores, cantoras, dançarinos, músicos, compositores, sacerdotisas ou diretores do reino. Há um registro de uma Nebet doReino Antigoque trabalhou como vizir dofaraó, uma posição oficial de alto escalão que fez dessa mulher a mão direita e a conselheira mais confiável do faraó.

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A indústria da música era tão lucrativa para as mulheres. O caso da dupla musical de harpista Hekenu e cantor Iti prova exatamente isso: as duas mulheres eram tão populares no antigo Egito que os ricos queriam as duas pintado dentro de seus túmulos para que possam cantar para eles mesmo na vida após a morte.

Quando comparada com mulheres de outras sociedades antigas proeminentes, principalmente da civilização grega e romana, fica claro que egípcio as mulheres gozavam de mais liberdades. Eles não estavam confinados à casa como seus colegas antigos, mas podiam aceitar empregos e efetivamente seguir carreiras em diferentes domínios. Embora não fosse completamente sem limites, na maioria das vezes, as mulheres tinham liberdade suficiente para se movimentar como quisessem e ter uma vida além da família.

Mulheres trabalhadoras no Egito pré-ptolomaico

Figura Imobiliária , ca. 1981-1975 aC, Império Médio, Egito antigo, via Metropolitan Museum of Art, Nova York

A maioria das mulheres egípcias da antiguidade eram camponesas, enquanto os aristocratas eram apenas uma pequena parte da população.população feminina. As camponesas ajudavam seus maridos no trabalho, muitas vezes trabalhando ao lado deles, enquanto apenas as mulheres abastadas podiam ter empregos melhores ou não trabalhar. Era comum uma mulher aristocrática egípcia trabalhar principalmente perto de sua casa, supervisionando empregados ou cuidando da educação de seus filhos.

As mulheres mais ricas tinham ainda mais opções, pois podiam possuir suas próprias casas, onde contratariam homens e mulheres que manteriam a casa juntos. É interessante notar que na casa de uma mulher, outras mulheres teriam funções administrativas e supervisionariam sua casa após serem empregadas pelo proprietário. Dessa forma, as mulheres egípcias ricas poderiam se dedicar ainda mais ao seu respectivo trabalho se pudessem contratar outras mulheres e tutores para cuidar de seus filhos. Assim, essas mulheres ricas trabalhariam como perfumistas, no entretenimento como acrobatas, musicistas, dançarinas, ou na corte ou nos templos.

Casamento para mulheres no antigo Egito pré-ptolomaico

Modelo de um celeiro com escribas , ca. 1981-1975 aC, Império Médio, Egito antigo, via Metropolitan Museum of Art, Nova York

As mulheres no antigo Egito eram vistas principalmente como iguais aos homens no casamento. Pensa-se que este seja o caso das inúmeras canções e poemas que muitas vezes comparam o par com um irmão e uma irmã, sugerindo assim que eles têm um status igual na família. Além disso, a história de Osíris e Ísis influenciou a maneira como os egípcios viam o casamento. Porque os doisDeuseseram irmão e irmã e compartilhavam um relacionamento bastante equilibrado, esta foi a inspiração para como os casais eram idealmente retratados em canções e poemas. É claro que nem todos os casamentos seguiam esse ideal.

Os contratos de casamento eram uma ocorrência comum no Egito Antigo e foram projetados para proteger as mulheres. Um contrato de casamento datado de 365 aC colocou mais encargos financeiros sobre os homens para proteger as mulheres do divórcio e trabalhar em seu favor. Isso mostra que, juridicamente falando, houve suficiente consideração pelas mulheres para criar formas de protegê-las e garantir seu bem-estar. As viúvas, por exemplo, geralmente eram vistas como párias em outras sociedades antigas, mas parece que elas foram capazes de desfrutar de muitas liberdades no Egito Antigo, apesar de um pouco de estigma.

Parto e maternidade no antigo Egito

Estatueta de Ísis e Hórus , 332-30 aC, Egito, via Metropolitan Museum of Art, Nova York

O Nilo e a terra negra desempenharam um papel importante na cultura e no sistema de crenças do Egito Antigo, pois estavam associados à fertilidade. Devido a isso, a fertilidade era altamente considerada e associada às mulheres egípcias. A fertilidade era cultural e socialmente importante, e a infertilidade em uma mulher poderia fornecer ao marido uma boa razão para o divórcio ou uma segunda esposa. O papel que a fertilidade desempenhava nas mentes dos antigos egípcios pode ser entendido a partir dos muitos rituais de fertilidade que existiam e eram amplamente praticados. Depois de engravidar, a barriga da mãe seria consagrada à deusa Tenenet, destinada a supervisionar a gravidez. Por outro lado, a contracepção não era desaprovada, e existiam muitos métodos e curas que impediam as mulheres de engravidar.

No que diz respeito à gravidez e à descoberta do sexo biológico da criança, os egípcios usaram um método que se espalhou pela Europa e sobreviveu por muitos séculos. Alguns grãos de cevada e trigo seriam colocados em um pano e embebidos na urina da gestante. Se o trigo germinasse, a criança seria um menino, e se a cevada germinasse, seria uma menina. O parto era visto como um ritual onde a cabeça da mulher era raspada, e ela era colocada em uma esteira com um tijolo em cada canto. Cada tijolo representava uma deusa destinada a proteger a mãe durante o parto.

Mulheres como retratadas na literatura e arte egípcias pré-ptolomaicas

Amuleto de Olho Wedjat , ca. 1070-664 aC, Período Intermediário, antigo Egito, via Metropolitan Museum of Art, Nova York

O busto de Nefertiti é provavelmente um dos primeiros objetos de arte isso vem à mente quando alguém pensa em representações artísticas de mulheres egípcias pré-ptolomaicas. As mulheres foram retratadas na arte egípcia em muitos casos, tanto como deusas quanto como seres humanos. Por exemplo, representações de artistas egípcias eram bastante comuns. Por fim, as mulheres também eram retratadas na arte quando faziam parte de uma família importante ou da esposa do faraó. No entanto, nas representações reais, a esposa sempre seria menor que o marido, o faraó, porque o faraó era considerado a maior figura do Egito. Ligado a isso, o fato de a transmissão do poder ser geralmente feita de homem para homem também não ajudava no caso da igualdade real. Mesmo assim, há exceções. Nefertiti, por exemplo, é a única rainha que foi retratada como igual em tamanho ao marido.

Na literatura, também há evidências convincentes que apontam para o fato de que esposas e mulheres, em geral, eram tido em alta estima . Uma máxima da Terceira Dinastia do Egito aconselha os homens a amarem suas esposas com todo o coração e fazê-las felizes enquanto viverem. Isso aponta que, idealmente, o vínculo entre marido e mulher deveria ser forte, mostrando que as mulheres eram vistas como parceiras importantes no relacionamento.

Mulheres egípcias no poder no antigo Egito pré-ptolomaico

Estátua sentada de Hatshepsut , ca. 1479-1458 aC, Novo Reino, antigo Egito, via Metropolitan Museum of Art, Nova York

Provavelmente a rainha egípcia mais popular é Cleópatra. No entanto, nem todos sabem que ela viveu durante o período ptolomaico, quando a cultura egípcia adotou grande parte dos valores e ideais greco-romanos, que influenciaram a forma como as mulheres eram vistas. Embora tanto os gregos quanto os romanos não vissem as mulheres como candidatas aptas para governar um território, esse não era necessariamente o caso dos egípcios do Antigo, Médio e Novo Reinos. Como a maioria das sociedades antigas, os homens eram a escolha ideal para governar, pois o poder era transmitido de pai para filho. No entanto, o faraó, como um deus na terra, tinha poder divino concedido a ele e o mesmo poder divino seria concedido a sua esposa também. Isso abriu o caminho para que as mulheres adquirissem o papel de faraós.

Os antigos egípcios preferiam que seu governante tivesse sangue real, então, se não houvesse herdeiros do sexo masculino, uma mulher teria a chance de se tornar o governante graças à sua linhagem nobre. Ela adotaria todas as regalias necessárias e se comportaria como um homem ao governar através do uso dos símbolos dominantes. Além disso, especula-se que pode ter havido faraós que tradicionalmente consideramos homens que eram na verdade mulheres. É difícil discernir o sexo de certos faraós porque a representação artística os retratava como homens, independentemente. O exemplo mais icônico de um conhecido faraó feminino é o de Hatshepsut , que teve um reinado longo e próspero.

No entanto, mesmo antes de Cleópatra, a vida das mulheres no Egito pré-ptolomaico é um tema fascinante que desvenda um status complexo dentro da sociedade egípcia. Ainda há muito a descobrir sobre a vida das mulheres egípcias, sejam elas pobres ou ricas, jovens ou velhas.