O Plano Marshall

Um programa de ajuda econômica pós-Segunda Guerra Mundial

O presidente dos EUA, Harry Truman (à esquerda) cumprimenta o secretário de Estado George Marshall (à direita), 1947. Hulton Archive / Getty Images

Anunciado inicialmente em 1947, o Plano Marshall era um programa de ajuda econômica patrocinado pelos EUA para ajudar os países da Europa Ocidental a se recuperar após Segunda Guerra Mundial . Oficialmente chamado de Programa de Recuperação Europeia (ERP), logo ficou conhecido como Plano Marshall por seu criador, o secretário de Estado George C. Marshall.

O início do plano foi anunciado em 5 de junho de 1947, durante um discurso de Marshall na Universidade de Harvard, mas não foi até 3 de abril de 1948 que foi assinado em lei. O Plano Marshall forneceu cerca de US$ 13 bilhões em ajuda a 17 países durante um período de quatro anos. Em última análise, no entanto, o Plano Marshall foi substituído pelo Plano de Segurança Mútua no final de 1951.

Europa: período imediato pós-guerra

Os seis anos da Segunda Guerra Mundial tiveram um grande impacto na Europa, devastando tanto a paisagem quanto a infraestrutura. Fazendas e cidades foram destruídas, indústrias bombardeadas e milhões de civis mortos ou mutilados. O dano foi grave e a maioria dos países não tinha recursos suficientes para ajudar até mesmo seu próprio povo.

Os Estados Unidos, por outro lado, foi diferente. Devido à sua localização a um continente de distância, os Estados Unidos foram o único país que não sofreu grandes devastações durante a guerra e, portanto, foi para os EUA que a Europa procurou ajuda.

Desde o fim da guerra em 1945 até o início do Plano Marshall, os EUA forneceram US$ 14 milhões em empréstimos. Então, quando a Grã-Bretanha anunciou que não poderia continuar a apoiar a batalha contra O comunismo na Grécia e na Turquia, os Estados Unidos intervieram para fornecer apoio militar a esses dois países. Esta foi uma das primeiras ações de contenção delineadas noDoutrina Truman.

No entanto, a recuperação na Europa estava progredindo muito mais lentamente do que o inicialmente esperado pela comunidade mundial. Os países europeus compõem um segmento significativo da economia mundial; portanto, temia-se que a lenta recuperação tivesse um efeito cascata na comunidade internacional.

Adicionalmente, Presidente dos EUA Harry Truman acreditava que a melhor maneira de conter a disseminação do comunismo e restaurar a estabilidade política na Europa era primeiro estabilizar as economias dos países da Europa Ocidental que ainda não haviam sucumbido ao poder comunista.

Truman encarregou George Marshall de desenvolver um plano para realizar esse objetivo.

Nomeação de George Marshall

secretário de Estado George C. Marshall foi nomeado para o cargo pelo presidente Truman em janeiro de 1947. Antes de sua nomeação, Marshall teve uma carreira ilustre como chefe de gabinete do Exército dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial. Por causa de sua reputação estelar durante a guerra, Marshall era visto como um candidato natural para o cargo de secretário de Estado durante os tempos difíceis que se seguiram.

Um dos primeiros desafios que Marshall enfrentou no cargo foi uma série de discussões com o União Soviética sobre a restauração econômica da Alemanha. Marshall não conseguiu chegar a um consenso com os soviéticos sobre a melhor abordagem e as negociações pararam após seis semanas. Como resultado desses esforços fracassados, Marshall optou por prosseguir com um plano de reconstrução europeu mais amplo.

A criação do Plano Marshall

Marshall convocou dois funcionários do Departamento de Estado, George Kennan e William Clayton, para ajudar na construção do plano.

Kennan era conhecido por sua ideia de contenção , um componente central da Doutrina Truman. Clayton era um empresário e funcionário do governo que se concentrava em questões econômicas europeias; ele ajudou a fornecer uma visão econômica específica para o desenvolvimento do plano.

O Plano Marshall foi elaborado para fornecer ajuda econômica específica aos países europeus para revitalizar suas economias, concentrando-se na criação de indústrias modernas do pós-guerra e na expansão de suas oportunidades de comércio internacional.

Além disso, os países usaram os fundos para comprar suprimentos de fabricação e revitalização de empresas americanas; portanto, alimentando a economia americana do pós-guerra no processo.

O anúncio inicial do Plano Marshall ocorreu em 5 de junho de 1947, durante um discurso que Marshall fez na Universidade de Harvard; no entanto, não se tornou oficial até que foi assinado por Truman dez meses depois.

A legislação foi intitulada Lei de Cooperação Econômica e o programa de ajuda foi chamado de Programa de Recuperação Econômica.

Nações participantes

Embora a União Soviética não tenha sido excluída de participar do Plano Marshall, os soviéticos e seus aliados não estavam dispostos a cumprir os termos estabelecidos pelo Plano. Em última análise, 17 países se beneficiariam do Plano Marshall. Eles eram:

• Áustria
• Bélgica
• Dinamarca
• França
• Grécia
• Islândia
• Irlanda
• Itália (incluindo a região de Trieste)
• Luxemburgo (administrado em conjunto com a Bélgica)
• Holanda
• Noruega
• Portugal
• Suécia
• Suíça
• Peru
• Reino Unido

Estima-se que mais de US$ 13 bilhões em ajuda foram distribuídos no âmbito do Plano Marshall. Um número exato é difícil de determinar porque há alguma flexibilidade no que é definido como ajuda oficial administrada de acordo com o plano. (Alguns historiadores incluem a ajuda não oficial que começou após o anúncio inicial de Marshall, enquanto outros contam apenas a ajuda administrada depois que a legislação foi assinada em abril de 1948.)

Legado do Plano Marshall

Em 1951, o mundo estava mudando. Enquanto as economias dos países da Europa Ocidental estavam se tornando relativamente estáveis, a Guerra Fria estava emergindo como um novo problema mundial. As questões crescentes relacionadas à Guerra Fria, particularmente no reino da Coreia, levaram os EUA a repensar o uso de seus fundos.

No final de 1951, o Plano Marshall foi substituído pela Lei de Segurança Mútua. Essa legislação criou a Agência de Segurança Mútua (MSA) de curta duração, que se concentrou não apenas na recuperação econômica, mas também no apoio militar mais concreto. À medida que as ações militares esquentavam na Ásia, o Departamento de Estado sentiu que essa legislação prepararia melhor os EUA e seus aliados para um engajamento ativo, apesar da mentalidade pública que Truman esperava conter, não combater o comunismo.

Hoje, o Plano Marshall é amplamente visto como um sucesso. A economia da Europa Ocidental se recuperou significativamente durante sua administração, o que também ajudou a promover a estabilidade econômica nos Estados Unidos.

O Plano Marshall também ajudou os Estados Unidos a impedir a propagação do comunismo na Europa Ocidental, restaurando a economia nessa área.

Os conceitos do Plano Marshall também lançaram as bases para futuros programas de ajuda econômica administrados pelos Estados Unidos e alguns dos ideais econômicos que existem na atual União Européia.

George Marshall foi agraciado com o Prêmio Nobel da Paz de 1953 por seu papel na criação do Plano Marshall.