O que é intemperismo químico?

O intemperismo químico pode alterar a composição e a forma das rochas

A oxidação transformou esse peridotito em diferentes tons de marrom avermelhado.

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Existem três tipos de intemperismo que afetam as rochas: físico, biológico e químico. O intemperismo químico, também conhecido como decomposição ou decaimento, é a quebra da rocha por mecanismos químicos.

Como acontece o intemperismo químico

O intemperismo químico não quebra as rochas em fragmentos menores através do vento, água e gelo (isso é intemperismo físico ). Nem quebra as rochas pela ação de plantas ou animais (isso é intemperismo biológico). Em vez disso, altera a composição química da rocha, geralmente por carbonatação, hidratação, hidrólise ou oxidação.

O intemperismo químico altera a composição do material rochoso para minerais de superfície , como argilas. Ele ataca minerais que são relativamente instáveis ​​em condições de superfície, como os minerais primários de Rochas ígneas como basalto, granito ou peridotito. Também pode ocorrer em sedimentar e metamórfico rochas e é um elemento de corrosão ou erosão química.

A água é especialmente eficaz na introdução de agentes quimicamente ativos por meio de fraturas e fazendo com que as rochas se desfaçam em pedaços. A água também pode soltar cascas finas de material (no intemperismo esferoidal). Intemperismo químico pode incluir alteração superficial e de baixa temperatura.

Vamos dar uma olhada no quatro tipos principais de intemperismo químico que foram mencionados anteriormente. Deve-se notar que estas não são as únicas formas, apenas as mais comuns.

Carbonatação

A carbonatação ocorre quando a chuva, que é naturalmente ligeiramente ácida devido à dióxido de carbono atmosférico (CO_dois), combina-se com um carbonato de cálcio (CaCO₃), como calcário ou giz. A interação forma bicarbonato de cálcio, ou Ca(HCO₃)_dois. A chuva tem um normal pH nível de 5,0-5,5, que por si só é ácido o suficiente para causar uma reação química. Chuva ácida , que não é naturalmente ácido devido à poluição atmosférica, tem um nível de pH de 4 (um número mais baixo indica maior acidez, enquanto um número mais alto indica maior basicidade).

A carbonatação, às vezes chamada de dissolução, é a força motriz por trás dos sumidouros, cavernas e rios subterrâneos de topografia cárstica .

Hidratação

A hidratação ocorre quando a água reage com um anidro mineral, criando um novo mineral. A água é adicionada à estrutura cristalina de um mineral, que forma um hidrato.

A anidrita, que significa 'pedra sem água', é um sulfato de cálcio (CaSO₄) que geralmente é encontrado em ambientes subterrâneos. Quando exposto à água perto da superfície, torna-se rapidamente gesso , o mineral mais macio do Escala de dureza de Mohs .

Hidrólise

A hidrólise é o oposto da hidratação; neste caso, a água quebra as ligações químicas de um mineral em vez de criar um novo mineral. É um reação de decomposição .

O nome torna este particularmente fácil de lembrar: o prefixo 'hidro-' significa água, enquanto o sufixo ' -lise ' significa decomposição, desagregação ou separação.

Oxidação

A oxidação refere-se à reação do oxigênio com elementos metálicos em uma rocha, formando óxidos . Um exemplo facilmente reconhecível disso é a ferrugem. O ferro (aço) reage facilmente com o oxigênio, transformando-se em óxidos de ferro marrom-avermelhados. Essa reação é responsável pela superfície vermelha de Marte e a cor vermelha da hematita e magnetita, dois outros óxidos comuns.