Orientalismo como o Outro na Obra

O orientalismo não é apenas uma forma de reinterpretar o desconhecido, mas um fenômeno cultural profundamente enraizado no medo mais humano do desconhecido. Na arte, o orientalismo está associado ao exotismo – cafés nebulosos, mercados misteriosos, trajes impraticáveis ​​e intrincados e segredos insondáveis ​​combinados com barbárie, crueldade e irracionalidade. O orientalismo reflete o medo e a admiração com que o Ocidente imaginado vê o Oriente imaginado – um conceito que exacerba essa divisão já artificial. Como toda arte reflete as tendências de seu tempo e realidade, raramente pode ficar imune à propaganda. O orientalismo é o resultado dessa propaganda política e cultural. Introduzido na erudição e na cultura popular por Edward Said, o orientalismo é apenas uma forma de descrever um outro enigmático.

Além do orientalismo, existe o ocidentalismo – a mesma visão curiosa e desdenhosa do Oriente voltada para o Ocidente racional, arrogante e, em última análise, superficial. Ambas as noções são duas faces de uma mesma moeda chamada alteridade por historiadores e especialistas em ciências sociais.

Entre temor e desprezo: o que é orientalismo?

O Encantador de Serpentes por Jean Leon Gerome , ca. 1879, via The Clark Art Institute, Williamstown, Massachusetts

Enquanto Orientalismo é um fenômeno de alteridade característica para o Ocidente, só recentemente o termo entrou na academia. A primeira pessoa a abordar este conceito foi o historiador Eduardo Said , cuja obra seminal Orientalism apareceu em 1978. Said definiu pela primeira vez a natureza do Orientalismo e suas armadilhas. Said descreveu essa visão distorcida de culturas desconhecidas como um quadro vivo de estranheza. Embora ele se concentrasse nas percepções do Oriente exótico, as próprias fronteiras desse Oriente sempre permaneceram borradas – o orientalismo envolveu a África e o Oriente Médio, China e Japão, Índia e Ásia Central.

Não foi até recentemente que outra historiadora, Maria Todorova, abordou um tom diferente de Orientalismo que visava o Império Russo e os Balcãs. Como se vê, o Orientalismo de Said descreve um fenômeno muito mais difundido. Assim, os conceitos de semi-outro ou balcanismo de Todorova referem-se às terras não tão diferentes, mas ainda incivilizadas e desconhecidas do Leste Europeu.

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Em última análise, o Orientalismo é definido pelo ponto de vista ocidental. Um outro estudioso importante do século 18 introduziu esse ponto de vista, que assumiu a tarefa de medir os méritos de todas as civilizações com um governante proverbial.

As ruínas do templo menor em Baalbec por David Roberts , 1850, via Christie's

Se Said desmascarou o Orientalismo e seus efeitos nocivos, então Johann Winckelmann reforçou seu viés no domínio da arte e da cultura. Ele introduziu o conceito de uma civilização digna que se tornaria o padrão universal para as culturas em todo o mundo. Como um brilhante historiador da arte, Winckelmann era obcecado pela Antiguidade, seu fascínio o levou a helenístico cultura neste padrão de ouro imposto a cada civilização que já existiu.

Winckelmann escreveu: A única maneira de nos tornarmos grandes, ou até mesmo inimitáveis, se possível, é imitar os gregos.

Grand Tours of Europe realizados por jovens intelectuais e artistas ocidentais a partir do século XVIII apenas reforçavam essa noção: esses estudiosos afluíam à Itália para ver a grandeza do Império Romano e sonhavam com a Grécia que estava sob o domínio otomano.

Surpreendentemente, a Grécia, que acabou se tornando um estado independente, teve uma história que se afastou muito dos antigos ideais imaginados da Europa de Winckelmann. Em meados do século 19, a Grécia rompeu com o Império Otomano, mas preservou muitos otomanos e bizantino legados, incluindo a Ortodoxia. Na realidade, os intelectuais e revolucionários nacionalistas gregos, ironicamente, não eram nada parecidos com a ideia ocidental sobre eles.

Assim, os gregos, embora em menor grau do que a maioria dos eslavos balcânicos, enfrentaram o mesmo tipo de orientalismo do Ocidente. No entanto, o Orientalismo nem sempre se concentrou na desumanização e exotização. O orientalismo nas mãos de muitos artistas europeus foi inicialmente uma tentativa de entender mundos sobre os quais eles pouco conheciam. Afinal, o interesse despertado pelo Oriente fez com que o Ocidente passasse a valorizar as contribuições de civilizações que não seguiam o conjunto familiar de regras das antigas civilizações greco-romanas.

O Outro Insondável

Estátua de mármore de Osíris-Antinoo , ca. 117-138 EC, via Musei Vaticani, Cidade do Vaticano

É difícil determinar quando o Orientalismo se tornou uma parte tão inerente da arte e da cultura no Ocidente. Afinal, é típico que todas as civilizações considerem os que são diferentes delas com uma mistura de interesse e desprezo. Normalmente, os bárbaros são assim porque não são um de nós. A arte foi o primeiro meio que tratou o outro não apenas com escárnio, mas com a atenção que mais tarde levaria à apreciação e compreensão gradual.

Os antigos romanos e gregos tentaram imitar A grandeza do antigo Egito enquanto ainda o vê como um outro exótico. Esse fascínio pelo Egito durou séculos. Alguns dos exemplos mais famosos de arte orientalista da era romana são as esculturas de Antinous como Osíris com uma coroa egípcia. Antínous era o amante de Imperador Adriano que pereceram em circunstâncias misteriosas. Esculpido com o clássico cocar egípcio, Osíris-Antinou expressou a natureza régia e divina de uma figura deificada por seu amante enlutado. Essas estátuas demonstram as sementes das atitudes orientalistas, misturando imitação e curiosidade. Esta forma de pensar viria a influenciar e moldar a arte europeia.

Nos passos dos romanos

Um turco (Retrato de um homem em trajes orientais) por Rembrandt van Rijn , 1635, via National Gallery of Art, Washington DC

Após o declínio do Império Romano, o Orientalismo tomou um rumo diferente no Ocidente. Na Idade Média, a alteridade frequentemente aparecia na arte ocidental como uma representação de algo temível e destrutivo. Por exemplo, figuras com roupas exóticas ou aparência exótica aparecem em pinturas que retratam o inferno ou demônios.

Essa atitude foi em parte desencadeada pelo crescente poder do Império Otomano. Enquanto admirava a disciplina e a engenhosidade dos otomanos, até mesmo Martinho Lutero supôs que seu poder visava punir o mundo católico decadente e indigno. Os políticos renascentistas também alimentaram essa apreensão pelo Outro quando ameaçados pelos poderosos otomanos.

Enquanto os estadistas europeus continuavam se opondo a esse Outro do Oriente, os artistas europeus descobriram mundos não muito diferentes dos seus – mundos que eles queriam entender. Bellini, Rembrandt e Veronese todos exploraram temas orientalistas, estudando culturas que enriqueceram suas próprias abordagens à arte.

O famoso de Rembrandt Retrato de um turco é uma dessas imagens icônicas que ilustra a ascensão do orientalismo no mundo moderno. Um traje autêntico ocupa uma parte tão importante da imaginação do artista quanto o próprio sujeito. No século XVII, a popularidade da comitiva exótica, ou estudos de personagens em trajes extravagantes, foi em grande parte o resultado das visitas de emissários orientais à República Holandesa e dos muitos empreendimentos bem-sucedidos dos comerciantes holandeses que trouxeram para casa lembranças e contos do exterior.

Madame Pompadour como Sultana por Charles André van Loo, 1747, no Museu de Artes Decorativas, Paris

Mais tarde, esse interesse se transformaria em peru , uma obsessão pela moda e tendências orientais. Durante a primeira metade do século XVIII, a nobreza da Europa Ocidental desenvolveu um gosto pelo exótico. Roupas orientais, ou o que era considerado como tal, eram usadas, e suas lareiras exibiam objetos do Império Otomano. O pintor franco-holandês Charles André van Loo chegou a retratar Madame Pompadour (Jeanne Antoinette Poisson, Marquesa de Pompadour, 1721-1764, amante de Luís XV) como Sultana em (parcialmente) traje otomano em um divã enquanto seu servo passa seu café – uma bebida turca por excelência.

O orientalismo dizia mais sobre o Ocidente do que sobre o Oriente. Mesmo a noção do que constituía o Oriente permaneceu vaga. As terras russas e balcânicas cristãs e indubitavelmente européias foram orientalizadas como a China, o Japão, a África ou o Oriente Médio distantes – todos estados e culturas que eram tão diferentes uns dos outros quanto do Ocidente abstrato.

A ascensão do orientalismo na arte

A esfinge por Charles-Théodore Frere , 1883, pela Sotheby's

Parcialmente, a ascensão do orientalismo no século 19 coincidiu com a expansão do colonialismo ocidental, bem como seu legado de exploração brutal. O orientalismo ajudou a justificar a expansão imperial francesa como uma missão civilizacional. Por exemplo, Antoine Jean Gros , um pintor francês, acompanhou Napoleão em sua campanha egípcia e deixou um testamento artístico para as façanhas do futuro imperador.

Uma das obras importantes inspiradas por essas façanhas francesas foi A esfinge por Irmão Charles-Theodore , um dos pintores franceses mais vendidos de seu tempo. Impressionado com o Egito durante suas viagens, o artista combinou legados antigos com detalhes contemporâneos em seu trabalho, retratando um cavaleiro europeu solitário no planalto de Gizé, fora do Cairo.

A série de pinturas de Frère combinando motivos antigos e árabes foi o ápice de uma longa série de peças produzidas por pintores ocidentais inspiradas no livro publicado em 1809 – a primeira parte dos vinte e quatro volumes Descrição do Egito . O livro ilustrou a topografia, arquitetura, monumentos, vida natural e população do Egito. Este trabalho ocupa um lugar de destaque nas análises de Said sobre o orientalismo, uma vez que moldou as percepções dos artistas ocidentais para melhor e para pior.

Bonaparte antes da Esfinge por Jean Leon Gerome , 1886, via Hearst Castle, San Simeon, California State Parks Museums

Ao lado dos estereótipos, o Orientalismo também trouxe descobertas inesperadas que popularizaram a arte do Outro. Por exemplo, o estudioso francês Jean-François Champollion decifrou hieróglifos egípcios anteriormente ininteligíveis, o que deu uma chance às futuras gerações de artistas e estudiosos não apenas para retratar o Oriente, mas também para entendê-lo. A descoberta de Champollion, bem como o crescente imperialismo, reviveu as modas orientalistas no Ocidente, e as civilizações suméria, egípcia e outras antigas tornaram-se temas de debate e interesse.

Fantasia ocidental sobre um mundo que nunca existiu….

Ilha de Graia Golfo de Aqaba Arabia Petraea litografia de Louis Hague de um original de David Roberts , 1839, via Biblioteca do Congresso, Washington DC

Potências coloniais como os impérios francês ou britânico abriram o mundo para o Ocidente, onde eram livres para impor suas regras aos outros. Sendo tão vasto, o Império Britânico permitiu que seus pintores viajassem e vivessem uma infinidade de culturas. Os livros de fantasias ganharam popularidade, lançando luz sobre as tradições e costumes que antes eram inacessíveis ao grande público europeu.

Tudo sobre o Oriente imaginado era atraente para os olhos ocidentais – costumes, costumes, natureza e história. David Roberts , por exemplo, visitou o norte da África e o Oriente Médio para finalmente realizar seu sonho de se tornar um artista em tempo integral. Seu fascínio pela beleza natural do Oriente imaginado trouxe muitas pinturas que mostram o que mais atraiu os pintores ocidentais para essas terras aparentemente estrangeiras. No caso de Roberto Golfo de Aqaba , foi uma combinação de vestido, camelos e paisagem desértica que chamou a atenção do escocês.

Outros pintores orientalistas incluíam indivíduos curiosos cujas obras muitas vezes refletiam suas fantasias. Embora muitos deles tenham visitado a África e o Oriente Médio, esses artistas pintaram cenas que pouco tinham a ver com a realidade. Tal foi o caso de Tepidário por Théodore Chassériau, que imaginou um interior orientalista cheio de mulheres seminuas. Da mesma forma, muitas das pinturas de Jean-Léon Gérôme tinham semelhanças com aquele mundo teatral irrealista, a versão européia do Oriente.

O Massacre de Quios por Eugene Delacroix , 1824, via Museu do Louvre, Paris

Orientalismo, no entanto, não era apenas sobre a representação da natureza e costumes. Embora Said tenha explorado a perspectiva distorcida que o movimento introduziu no Ocidente, ele ignorou um pouco o fato de que, no século XIX, o Orientalismo não abarcava apenas esse fenômeno. De certa forma, os tópicos orientalistas também chamaram a atenção para os eventos atuais e suas terríveis consequências. Um desses casos é a história de um terrível massacre imortalizado não por escritores e jornalistas, mas por um dos artistas franceses mais famosos de seu tempo – Eugène Delacroix .

Em 1822, as forças otomanas massacraram os habitantes gregos da ilha de Chios. Mais de 20.000 pessoas foram assassinadas, enquanto os 70.000 sobreviventes foram deportados ou transformados em escravos. de Delacroix Massacre de Quios provocou controvérsia e forçou as potências europeias a perceber a situação das nações balcânicas se tornando mais potentes com a ascensão do nacionalismo europeu no século 19. Este evento aterrorizante não teria recebido o mesmo reconhecimento no Ocidente se não fosse pela pintura extremamente popular de Delacroix.

O Curioso Caso da Europa Oriental

Coffee-House pela Mesquita Ortakoy em Constantinopla por Ivan Aivazovsky , 1846, no State Museum Peterhof, São Petersburgo

Na Europa Oriental, o Orientalismo se desviou de seu paradigma ocidental. A principal diferença entre os artistas da Europa Oriental e do Ocidente está no contexto de sua formação. Para a Europa Ocidental, o Oriente representava um outro exótico, enquanto na Europa Oriental, o Orientalismo fazia parte de uma narrativa nacional. Por exemplo, muitos artistas balcânicos e russos não viam turcos, tártaros e povos da Ásia Central como outros abstratos. Em vez disso, eram compatriotas, adversários, vizinhos e aliados.

Tanto os Bálcãs quanto a Rússia foram exotizados pelo Ocidente, como analisou o historiador Larry Wolf em seu livro Criando a Europa Oriental. No entanto, as linhas entre Oriente e Ocidente eram muitas vezes mais indistintas do que se pode imaginar. Dificilmente se pode considerar Ivan Aivazovsky , armênio de origem e nascido na península da Crimeia, como pintor orientalista ao retratar as ruas de Constantinopla, ou pelo menos não da forma como Edward Said a descreveu.

Vendo um menino escravo por Vasily Vereschagin , 1872, via Galeria Estatal Tretyakov, Moscou

No entanto, o orientalismo russo certamente existiu. Os pintores gostam Vasily Vereschagin dedicou muito tempo e esforço para retratar a Ásia Central, muitas vezes enfatizando os mesmos atributos exóticos, como fantasias ou maravilhas arquitetônicas. No entanto, os artistas russos muitas vezes exibiam uma atitude semelhante em relação ao Ocidente: eles admiravam e desprezavam a cultura da Europa Ocidental por sua suposta decadência e falta de alma.

Orientalismo e estereótipos na arte

O banho turco por Jean Auguste Dominique Ingres , 1862; com Mulheres de Argel em seu apartamento por Eugene Delacroix , 1834, via Museu do Louvre, Paris

Como Edward Said repetidamente apontou em seu trabalho, o orientalismo ocidental nunca refletiu totalmente a realidade. No entanto, os tropos mais populares na arte duraram o suficiente para distorcer até nossas perspectivas contemporâneas hoje. Por exemplo, as múltiplas cenas de harém retratadas por pintores ocidentais eram quase sempre fantasias sobre submissas belezas orientais que pouco tinham a ver com a realidade. A maioria dos homens não teria permissão para entrar nos aposentos das damas. As belezas orientais estereotipadas apareceram no livro de Delacroix Mulheres de Argel assim como em muitas outras obras de pintores europeus que expuseram suas fantasias sobre os estilos de vida orientais.

Além disso, o Banhos turcos por Jean Auguste Dominique Ingres não tinha nada a ver com o que acontecia na vida real. Enquanto o artista retrata voluptuosas damas nuas dançando e tocando instrumentos musicais nos banhos, a realidade de uma casa de banhos estava longe desse tipo de fantasia sensual. Da mesma forma, a iconografia de odaliscas nuas foi invenção de pintores europeus que retratavam suas versões idealizadas de amantes em mantos rendados.

Um jovem tigre brincando com sua mãe por Eugene Delacroix , 1830-1831, via Museu do Louvre, Paris

Said escreveu que o Orientalismo desnudou a humanidade de outra cultura, povo ou região geográfica. Muitas vezes, o Orientalismo tinha os alvos mais diversos e improváveis, mas sempre focado no outro. A arte, no entanto, fornece aos espectadores modernos uma visão interessante do que definimos como o ponto de vista ocidental. A arte orientalista surgiu por causa da falta de conhecimento e abundância de curiosidade. Embora muitas vezes distorcendo a verdade e distorcendo a realidade, também forneceu às gerações futuras a prova de como um ponto de vista singular pode distorcer uma narrativa histórica e como cada obra de arte deve sempre ser analisada dentro de seu contexto histórico.