Por que o oceano é azul?

Ciência e Cor da Água: Cor Azul ou Verde do Mar

Matt Dutile, Getty Images

Você já se perguntou por que o oceano é azul ou por que às vezes é de outra cor, como o verde? Aqui está a ciência por trás da cor do mar.

Por que o oceano é azul?

• Na maior parte, o oceano é azul porque a água pura é azul.
• Mesmo que a água não fosse azul, pareceria dessa cor por causa de seu índice de refração, comparado ao ar. A luz azul viaja mais longe através da água do que a luz verde, amarela, laranja ou vermelha.
• Os sais, partículas e matéria orgânica no oceano afetam sua cor. Às vezes, isso torna a água mais azul, mas também torna alguns oceanos verdes, vermelhos ou amarelos.

A resposta está na luz

Existem algumas razões pelas quais o oceano é azul. A melhor resposta é que o oceano é azul porque é principalmente agua , que é azul. A água absorve mais fortemente a luz na faixa de 600 nm a 800 nm. Você pode ver a cor azul mesmo em um copo de água, observando-a contra uma folha de papel branco à luz do sol.

Quando a luz atinge a água, como a luz do sol, a água filtra a luz para que o vermelho seja absorvido e um pouco do azul seja refletido. O azul também viaja mais longe através da água do que a luz com comprimentos de onda mais longos (vermelho, amarelo e verde), embora muito pouca luz alcance mais de 200 metros (656 pés), e nenhuma luz penetre além de 2.000 metros (6.562 pés). Assim, a água mais profunda parece azul mais escura do que a água rasa, seguindo lei da cerveja .

Outra razão pela qual o oceano parece azul é porque reflete a cor do céu. Pequenas partículas no oceano agem como refletivas espelhos , então uma grande parte da cor que você vê depende do que está ao redor do oceano.

Os minerais dissolvidos na água também contribuem para a sua cor. Por exemplo, o calcário se dissolve na água e lhe dá uma cor geral turquesa. Esta cor é perceptível no Caribe e fora das Florida Keys.

Oceanos Verdes

Às vezes o oceano aparece em outras cores além do azul. Por exemplo, o Atlântico na costa leste dos Estados Unidos geralmente aparece verde. Isto é devido à presença de algas e vida vegetal. Fotossintético organismos contêm clorofila , que não só parece verde, mas também absorve a luz vermelha e azul. Dependendo do tipo de fitoplâncton, a água pode parecer mais azul-esverdeada a verde-esmeralda.

Oceanos amarelos, marrons e cinzas

O oceano pode parecer cinza sob um céu nublado ou marrom quando a água contém muitos sedimentos, como quando um rio deságua no mar ou depois que a água é agitada por uma tempestade.

A composição química do sedimento desempenha um papel na cor da água resultante. Os taninos tornam a água preta, marrom ou amarela. Muitos sedimentos na água a tornam opaca em vez de translúcida.

Oceanos Vermelhos

Alguns oceanos parecem vermelhos. Isso acontece quando um tipo específico de fitoplâncton atinge uma concentração alta o suficiente para produzir uma 'maré vermelha'. Às vezes, as algas também liberam toxinas na água, mas nem todas as marés vermelhas são prejudiciais. Exemplos de algas vermelhas e lugares onde o oceano é vermelho incluem Karenia breve no Golfo do México, Policroides de Margalefadinium e colar alexandrino na Baía de Chesapeake, e A mesa vermelha em Long Island Sound.

Ciência Relacionada

Para saber mais sobre a cor azul na ciência, confira estes artigos:

• ' Por que o sangue não é azul '
• ' Por que os bebês têm olhos azuis '
• ' Por que as veias parecem azuis '
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Fontes

• Braun, Charles L.; Sergei N. Smirnov (1993). 'Por que a água é azul?'. J. Chem. Educ. 70 (8): 612. doi:10.1021/ed070p612
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