Quantas pessoas escravizadas foram levadas da África?

Biblioteca do Congresso

Informações sobre quantas pessoas escravizadas foram roubadas da África e enviadas através do Atlântico para as Américas durante o século XVI só podem ser estimadas, pois existem poucos registros para esse período. No entanto, a partir do século XVII, registros cada vez mais precisos, como manifestos de navios, estão disponíveis.

O primeiro comércio transatlântico de pessoas escravizadas

No início dos anos 1600, pessoas escravizadas para a Trans-Atlantic tráfico de escravos foram capturados na Senegâmbia e na Costa de Barlavento. Esta região tinha uma longa história de fornecer pessoas escravizadas para o comércio islâmico trans-saariano. Por volta de 1650, o Reino do Kongo, com o qual os portugueses tinham laços, começou a exportar escravos. O foco do Comércio transatlântico de escravos mudou-se para aqui e para o vizinho norte de Angola. Kongo e Angola continuariam a ser exportadores substanciais de escravizados até o século XIX. A Senegâmbia forneceria um fluxo constante de pessoas escravizadas ao longo dos séculos, mas nunca na mesma escala que as outras regiões da África.

Expansão rápida

A partir da década de 1670, a 'Costa dos Escravos' (Bight of Benin) passou por uma rápida expansão de comércio de escravos que perdurou até o século XIX. A exportação de pessoas escravizadas da Costa do Ouro aumentou acentuadamente no século XVIII, mas caiu acentuadamente quando a Grã-Bretanha aboliu a escravidão em 1808 e iniciou patrulhas antiescravagistas ao longo da costa.

A Baía de Biafra, centrada no Delta do Níger e no Rio Cross, tornou-se um importante exportador de escravizados a partir da década de 1740 e, juntamente com a sua vizinha Baía do Benin, dominou o tráfico transatlântico de escravos até o seu fim efetivo no séc. meados do século XIX. Essas duas regiões sozinhas respondem por dois terços do comércio transatlântico de escravos na primeira metade do século XIX.

O comércio de escravos diminui

A escala do comércio transatlântico de escravos diminuiu durante o Guerras Napoleônicas na Europa (1799 a 1815), mas rapidamente se recuperou quando a paz voltou. A Grã-Bretanha aboliu a escravidão em 1808 e as patrulhas britânicas efetivamente acabaram com a comércio de escravizados ao longo da Gold Coast e até Senegâmbia. Quando o porto de Lagos foi tomado pelos britânicos em 1840, o comércio de escravizados da Baía de Benin também entrou em colapso.

O comércio de escravizados da Baía de Biafra diminuiu gradualmente no século XIX, em parte como resultado das patrulhas britânicas e da redução da demanda por escravizados da América, mas também devido à escassez local de escravizados. Para atender à demanda, as tribos importantes da região (como os Luba, Lunda e Kazanje) se voltaram umas contra as outras usando os Cokwe (caçadores do interior) como mercenários. As pessoas foram capturadas e escravizadas como resultado de ataques. Os Cokwe, no entanto, tornaram-se dependentes dessa nova forma de emprego e se voltaram contra seus patrões quando o comércio costeiro de escravizados evaporou.

O aumento das atividades das patrulhas antiescravagistas britânicas ao longo da costa oeste africana resultou em um breve aumento no comércio do centro-oeste e sudeste da África, à medida que navios negreiros transatlânticos cada vez mais desesperados visitavam portos sob proteção portuguesa. As autoridades de lá estavam inclinadas a olhar para o outro lado.

Com a abolição geral da escravidão em vigor no final do século XIX, a África passou a ser vista como um recurso diferente: em vez de escravizados, o continente estava sendo vigiado por suas terras e minerais. A luta pela África estava em andamento, e seu povo seria coagido a 'emprego' nas minas e nas plantações.

Dados de comércio transatlântico de escravos

O maior recurso de dados brutos para aqueles que investigam o tráfico transatlântico de escravos é o WEB da Madeira base de dados. No entanto, seu escopo é restrito ao comércio destinado às Américas e não inclui aqueles enviados para ilhas de plantações africanas e Europa.