Visão geral dos nômades Xiongnu
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Xiongnu era um agrupamento nômade multiétnico de Ásia Central que existiu entre cerca de 300 aC e 450 dC.
A Grande Muralha
Os Xiongnu foram baseados no que é agora Mongólia e frequentemente invadia o sul da China. Eles eram uma ameaça tão grande que o primeiro imperador da Dinastia Qin, Qin Shi Huang , ordenou a construção de enormes fortificações ao longo da fronteira norte da China - fortificações que mais tarde foram expandidas para o Muralha da China .
Um dilema étnico
Os estudiosos há muito debatem a identidade étnica dos Xiongnu: eles eram um povo turco, mongol, persa , ou alguma mistura? De qualquer forma, eles eram um povo guerreiro a ser considerado.
Um antigo estudioso chinês, Sima Qian, escreveu nos 'Registros do Grande Historiador' que o último imperador da Dinastia Xia, que governou por volta de 1600 aC, era um homem Xiongnu. No entanto, é impossível provar ou refutar esta afirmação.
A Dinastia Han
Seja como for, por volta de 129 aC, o novo Dinastia Han decidiu declarar guerra contra o problemático Xiongnu. (Os Han procuraram restabelecer o comércio ao longo do Rota da Seda a oeste e os Xiongnu tornaram isso uma tarefa difícil.)
O equilíbrio de poder entre os dois lados mudou nos séculos seguintes, mas os Xiongnu do Norte foram expulsos da Mongólia após a Batalha de Ikh Bayan (89 EC), enquanto os Xiongnu do Sul foram absorvidos pela China Han.
O enredo engrossa
Os historiadores acreditam que os Xiongnu do Norte continuaram a oeste até chegarem à Europa sob um novo líder, Átila , e um novo nome, os hunos .