5 línguas sul-africanas e suas histórias (Grupo Nguni-Tsonga)

A África do Sul é um país grande. É quase o dobro do tamanho do Texas e tem uma população de mais de 60 milhões. Um dos aspectos mais importantes da população sul-africana é a sua extrema diversidade, espelhada no lema do país: “ ! é: /xarra //é ”, ou em inglês, “Diverse People Unite”. O lema aparece no brasão e está escrito na língua Khoe usada pelo povo /Xam. Dado o grande número de grupos étnicos, bem como a história divisiva da África do Sul, foi necessário implementar uma nova estratégia de unidade quando o país realizou suas primeiras eleições racialmente inclusivas em 1994. Existem muitas línguas sul-africanas. Onze deles são oficiais, com outro que provavelmente será adicionado em um futuro próximo: Língua de sinais sul-africana . Ter tantas línguas oficiais é uma tentativa de criar uma sociedade justa e equitativa onde todos os sul-africanos possam ter acesso à educação, assuntos governamentais e informação. É uma tarefa monumental apresentar a sociedade aos cidadãos em todas as línguas desejadas.

As línguas e dialetos Nguni-Tsonga fazem parte integrante da sociedade sul-africana, formando uma maioria demográfica. Cinco das onze línguas oficiais são deste grupo linguístico.

Uma nota sobre as línguas sul-africanas

Nove das 11 línguas oficiais da África do Sul são línguas africanas que pertencem à família de línguas bantu. Esta família é subdividida no grupo linguístico Nguni-Tsonga, que inclui cinco das línguas oficiais, e as línguas Sotho-Makua-Venda, das quais pertencem quatro das línguas oficiais.

As outras duas línguas oficiais, inglês e africâner, são europeias, da família germânica das línguas. Embora o africâner tenha evoluído na África do Sul, é considerado europeu por ter evoluído do holandês.

Na parte noroeste do país, estendendo-se para o norte até a Namíbia e Botsuana, onde o país se torna semi-deserto árido, existem as línguas Khoisan que são completamente alheias às línguas Bantu ou à família Bantu do grupo de línguas Níger-Congo.

Enquanto o termo “bantu” é percebido em um sentido pejorativo na África do Sul, uma vez que era uma palavra usada pelo governo do apartheid para denotar “povo negro”, é a terminologia aceita no campo da linguística. Além disso, muitas outras línguas sul-africanas existem dentro e fora desses grupos principais.

1. Zulu

De todas as línguas sul-africanas, o zulu (muitas vezes referido como isiZulu na África do Sul) é a língua materna mais falada. De acordo com o censo de 2011, o zulu é a língua materna de mais de 22% da população e é compreendido por 50% da população. Linguisticamente, o zulu faz parte da família de línguas Nguni-Tsonga, juntamente com outras quatro línguas oficiais sul-africanas. O zulu também é uma das línguas sul-africanas que possui um número significativo de sons de clique.

Sem surpresa, a língua zulu é a língua do povo zulu e está concentrada em torno da província de KwaZulu-Natal, na costa leste do país. O povo Zulu traça as origens de seu clã até o século 16, quando o clã Zulu foi formado. Existiu como parte de uma federação de clãs até o início do século 19, quando Shaka uniu os clãs pela força militar e formou um poderoso império. Este evento ficou conhecido como “Mfecane” que significa “esmagamento; espalhamento; migração forçada” em inglês.

As razões para o Mfecane são controversas e sujeitas a muito debate sobre por que aconteceu e quem foi o culpado. Durante esse período, no entanto, houve genocídio, pois os zulus absorveram as mulheres e os jovens em seu clã e executaram os homens mais velhos. Muitos clãs foram forçados a fugir do ataque, e estima-se que entre um e dois milhões de pessoas morreram, embora esses números sejam controversos e, na melhor das hipóteses, sejam suposições.

Na esteira da formação do Reino Zulu, o Zulu entrou em conflito com os bôeres na década de 1830, e mais tarde com os britânicos em 1878 durante a Guerra Anglo-Zulu . Esta guerra viu a captura da capital Zulu de Ulundi e a derrota completa do Reino Zulu, e embora tenha acabado com a ameaça da força militar Zulu, a nação Zulu persiste e tem uma monarquia simbólica reconhecida pelo governo sul-africano. O atual rei é Misuzulu Zulu.

Os Zulu não são conhecidos apenas por seu passado sangrento e militarista. A cultura zulu é vibrante e moderna. O povo zulu, como a maioria dos sul-africanos, usa uma variedade de trajes, desde roupas cerimoniais tradicionais e mais modernas até roupas ocidentais para uso diário. De particular interesse é o intrincado trabalho de miçangas que é exclusivo do povo Zulu e é criado em vários esquemas de cores que significam coisas diferentes.

2. Xhosa

Xhosa ou isiXhosa é a segunda língua materna sul-africana mais popular, com aproximadamente 16% da população falando como língua materna. Faz parte do grupo linguístico Nguni-Tsonga, que é uma subdivisão da família de línguas bantu. Seu parente mais próximo na árvore linguística é o zulu, e as duas línguas sul-africanas são, em grande medida, mutuamente inteligíveis.

De todas as línguas bantu na África do Sul, Xhosa é a língua com mais sons de clique. Isso se deve à proximidade geográfica do povo Xhosa com as áreas da África do Sul historicamente habitadas pelos Galinha pessoas. Muitos sons linguísticos foram emprestados de seus vizinhos. Estima-se que cerca de 10% das palavras xhosa contenham um som de clique. A língua é falada principalmente pelo povo Xhosa e está centrada na província de Eastern Cape, na África do Sul.

O Cabo Oriental é a pátria do povo Xhosa há pelo menos 400 anos. Algumas evidências sugerem que eles podem ter vivido lá desde o século VII. Com sua língua sendo a segunda língua materna mais popular, o povo xhosa forma o segundo maior grupo étnico da África do Sul depois do povo zulu. A linhagem dos reis Xhosa pode ser rastreada até o primeiro líder, o rei Mithiyonke Kayeyeye, que governou de 1210 a 1245.

De acordo com a tradição oral, o moderno Reino Xhosa foi fundado no século 15 pelo rei Tshawe, que derrubou seu irmão, Cirha. Após a ascensão de Tshawe ao trono, a nação Xhosa passou por uma rápida expansão, incorporando vários outros clãs independentes, incluindo os de origem Khoi e Sotho.

Durante o reinado do Rei Phalo em meados do século 18, a linhagem dos reis se dividiu em duas quando duas noivas reais chegaram para se casar com o Rei Phalo. Para não insultar nenhuma das famílias, foi decidido que o rei se casaria com as duas mulheres. Como resultado, a linhagem real se dividiu na Grande Casa de Gcaleka e na Casa da Mão Direita de Rharhabe. Gcaleka tem antiguidade, e o atual rei é Ahlangene Sigcawu, enquanto o chefe do ramo Rharhabe é o rei Jonguxolo Sandile.

O povo Xhosa sofreu muitos conflitos com europeus invadindo do oeste e tribos fugindo do Mfecane e do Zulu para o norte. No entanto, a unidade Xhosa sobreviveu a guerras, desastres e apartheid para se tornar uma das nações mais influentes da África do Sul, produzindo muitas pessoas historicamente importantes, como Nelson Mandela, Thabo Mbeki (2º presidente da África do Sul), o arcebispo Desmond Tutu e o ativista Steve Biko.

A cultura Xhosa é conhecida por sua moda distinta, que inclui contas simbólicas. O povo Xhosa também é conhecido como Povo do Cobertor Vermelho por causa de seu costume de usar cobertores vermelhos tingidos de ocre. Eles também têm uma longa história de pastoreio e cultivo de culturas como o milho.

3. Suazi

A língua suazi, também conhecida como siSwati, faz parte do grupo de línguas Nguni e está intimamente relacionada com o Zulu, Xhosa e Ndebele. Há cerca de três milhões de falantes da língua nativa suazi. A maioria deles é nativa da África do Sul, enquanto os falantes restantes são nativos do Reino de Eswatini (antiga Suazilândia), que é um país independente na fronteira entre a África do Sul e Moçambique, o lar ancestral do povo Swazi (ou Swati).

Através da arqueologia, bem como comparações linguísticas e culturais, é evidente que o povo suazi pode traçar sua história até a África Oriental como parte dos clãs de língua nguni que migraram para o sul durante o século XV. Eles migraram através de Moçambique e se estabeleceram no que hoje é Eswatini. Ngwane III, que governou de 1745 a 1780, é considerado o primeiro rei da moderna Eswatini.

Em 1815, Sobhuza I foi empossado como rei da nação suazi. Seu governo aconteceu durante o Mfecane e, aproveitando o conflito, Sobhuza expandiu as fronteiras da nação suazi, incorporando as tribos vizinhas Nguni, Sotho e San em seu reino.

Depois disso, foi feito contato com os bôeres que haviam derrotado os zulus em Blood River. Os suazis cederam porções substanciais de seu território aos colonos bôeres e, mais tarde, cederam ainda mais à República Sul-Africana (República do Transvaal). Como resultado, muitos Suazis, descendentes daqueles que viveram nesses territórios cedidos, são cidadãos sul-africanos. Como o país de Lesoto, Eswatini não foi incorporado à África do Sul, mas tornou-se uma nação independente. O atual rei e governante de Eswatini é o rei Mswati III.

O povo suazi tem muitas artes e ofícios em sua sociedade. Estes incluem miçangas, roupas, cerâmica, marcenaria e, principalmente, artes envolvendo gramíneas e juncos. Cestas e vassouras são exemplos populares deste último. A Umhlanga Reed Dance é talvez o evento cultural mais conhecido. Ele dura oito dias e é focado em mulheres solteiras e sem filhos. O Incwala é outra importante cerimônia anual em que o rei prova os frutos da nova colheita.

4. Sul de Ndebele

Embora geralmente referido como “Ndebele” na África do Sul, a língua Ndebele é na verdade duas línguas distintas (ou três, dependendo de quem você perguntar), com o Ndebele do Norte sendo falado no Zimbábue, enquanto o Ndebele do Sul é uma língua sul-africana falada principalmente em as províncias de Gauteng, Limpopo e Mpumalanga.

Sumayele Ndebele também é uma língua (ou dialeto) falada na África do Sul. Ele mostra uma influência suazi distinta, enquanto o norte de Ndebele está mais próximo do zulu, e o sul de Ndebele tem uma influência significativa do Sotho. Como Zulu, Xhosa e Swazi, Ndebele faz parte do grupo de línguas Nguni.

Os Ndebele chegaram com outros povos de língua Nguni há cerca de 400 anos. Pouco depois de romper com seu clã pai, os Ndebele sofreram conflitos civis quando os filhos do rei Mhlanga brigaram entre si sobre quem sucederia seu pai no trono. Ndebele estabeleceu-se na área a leste da atual Pretória e novamente sofreu uma guerra civil pela sucessão.

Em 1823, o tenente de Shaka Zulu, Mzilikazi recebeu gado e soldados e foi autorizado a iniciar sua própria tribo, separada dos Zulu. Ele imediatamente partiu em uma série de ataques e conquistas durante o Mfecane e, em 1825, atacou o Ndebele. Embora derrotados e seu rei morto, os Ndebele fugiram e se reassentaram, entrando em uma aliança com um chefe Pedi.

Meio século depois, os Ndebele ficaram sob pressão da recém-formada República Sul-Africana (República do Transvaal), e os dois beligerantes entraram em guerra. Após oito meses de combates e queimadas, a guerra chegou ao fim com a vitória da República Sul-Africana. A guerra não foi de conquista. Os Transvaalers só queriam a extradição de certos chefes por incitação à violência, assassinato e tumultos.

Durante o apartheid, os Ndebele, como todos os sul-africanos não brancos, sofreram nas mãos do governo, sendo obrigados a viver em seu próprio Bantustão (pátria).

Os Ndebele são conhecidos por seu estilo artístico impressionantemente colorido e geométrico, especialmente pela maneira como pintam suas casas. As mulheres também são conhecidas por usar anéis de latão e cobre em volta do pescoço, embora nos tempos modernos, esses anéis não sejam mais permanentes.

5. Tsonga

Tsonga, também conhecido como Xitsonga, é uma língua sul-africana falada no extremo nordeste da África do Sul nas províncias de Limpopo e Mpumalanga, na fronteira com Moçambique. Está intimamente relacionado com o Zulu, Xhosa, Swazi e Ndebele, mas faz parte de um subgrupo das línguas Nguni por conta própria. A língua é mutuamente inteligível com as línguas Tswa e Ronga, ambas faladas no vizinho Moçambique. “Tsonga” ou “Tswa-Ronga” são frequentemente usados ​​como termos para denotar os três idiomas juntos.

O povo Tsonga (ou Vatsonga) da África do Sul compartilha uma cultura e história semelhantes com o povo Tsonga do sul de Moçambique. De acordo com o censo de 2011, aproximadamente 4,5% (3,3 milhões) dos sul-africanos usavam o tsonga como língua materna.

A história do povo Tsonga pode ser rastreada até a África Central e Oriental, onde seus ancestrais viveram antes de migrar para o sul em direção à sua localização atual. A estrutura das tribos Tsonga é historicamente de uma confederação onde cada tribo exerce suas próprias decisões, mas muitas vezes trabalham juntas.

Uma crença comum entre o povo Tsonga é “o reino não atravessa o rio” ou “a realeza não cruza fronteiras territoriais ou familiares”. Durante o apartheid, o Bantustão de Gazankulu foi reservado para o povo Tsonga, embora a maioria do povo Tsonga não vivesse lá. Em vez disso, eles viviam em municípios ao redor dos centros urbanos de Pretória e Joanesburgo.

Tradicionalmente, a economia Tsonga é de pastoreio e agricultura, sendo as principais culturas a mandioca e o milho. Embora a música e a dança tradicionais sejam uma parte inalienável da cultura Tsonga, nos últimos anos surgiu uma nova forma de música. A música eletrônica de alta tecnologia lo-fi criada por DJs Tsonga tornou-se popular e até encontrou popularidade na Europa. Esta música é promovida como Tsonga Disco e Shangaan Electro.

As línguas e dialetos sul-africanos Nguni e Tsonga estão espalhados por toda a metade oriental da África do Sul e juntos representam a maioria das línguas faladas. Essas línguas não são apenas diversas linguisticamente, mas também representam pessoas que são étnica e culturalmente diversas. Como tal, eles são uma parte inalienável e essencial da identidade sul-africana.