8 fatos surpreendentes sobre pepinos do mar
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As criaturas de aparência estranha mostradas aqui são pepinos do mar. Esses pepinos-do-mar estão usando seus tentáculos para filtrar o plâncton da água. Nesta apresentação de slides, você pode aprender alguns fatos surpreendentes sobre os pepinos do mar.
01 de 08Pepinos do mar são animais
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Uma das coisas mais surpreendentes sobre os pepinos do mar pode ser que eles sejam animais, não plantas. Sim, essa bolha na imagem é um animal.
Existem cerca de 1.500 espécies de pepinos do mar e exibem uma variedade de cores, formas e tamanhos. Eles podem ter de menos de uma polegada a vários metros de comprimento.
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Parentes de estrelas do mar, dólares de areia e ouriços
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Embora não pareçam, os pepinos-do-mar estão relacionados com estrelas do mar , ser ouriços , e dólares de areia . Isso significa que eles são equinodermos . A maioria dos equinodermos tem espinhos visíveis, mas os espinhos de um pepino-do-mar são minúsculos ossículos embutidos em sua pele. Para algumas espécies de pepino-do-mar, os minúsculos ossículos fornecem a única pista visível da identidade da espécie. A forma e o tamanho desses ossículos são examinados ao microscópio porque são muito pequenos.
Como outros equinodermos, os pepinos-do-mar têm um sistema vascular de água e pés tubulares. O sistema vascular de água dos pepinos do mar é preenchido com fluido corporal em vez de água do mar.
Pepinos do mar têm uma boca em uma extremidade e ânus na outra. Um anel de tentáculos (pés tubulares realmente modificados) envolve a boca. Esses tentáculos que coletam partículas de alimentos. Alguns pepinos-do-mar se alimentam de filtros, mas muitos obtêm alimentos do fundo do oceano. À medida que os tentáculos empurram para o fundo do oceano, as partículas de alimentos se ligam ao muco.
Embora tenham cinco fileiras de pés tubulares, os pepinos-do-mar se movem muito lentamente, se o fizerem.
03 de 08Pepinos do mar respiram pelo ânus
Feche de caranguejo nadador no ânus de pepino do mar. Borut Furlan/WaterFrame/Getty Images
Sim, você leu certo. Os pepinos-do-mar respiram através de uma árvore respiratória que está ligada ao seu ânus.
A árvore respiratória fica dentro do corpo em ambos os lados do intestino e se conecta à cloaca. O pepino do mar respira puxando água oxigenada pelo ânus. A água vai para a árvore respiratória e o oxigênio é transferido para os fluidos dentro da cavidade do corpo.
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Pepinos do mar desempenham um papel importante na ciclagem de nutrientes
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Alguns pepinos do mar coletam comida da água ao redor, enquanto outros encontram comida no fundo do oceano. Alguns pepinos-do-mar se enterram totalmente no sedimento.
Algumas espécies ingerem sedimentos, removem as partículas de alimentos e depois excretam os sedimentos em longos fios. Um pepino do mar pode filtrar até 99 quilos de sedimentos em um ano. As excreções de pepinos-do-mar ajudam a manter os nutrientes circulando em todo o ecossistema oceânico.
05 de 08Pepinos do mar são encontrados de piscinas de maré rasa até o mar profundo
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Os pepinos-do-mar vivem em uma ampla variedade de habitats , desde áreas costeiras rasas até o mar profundo. Eles são encontrados nos oceanos ao redor do mundo.
06 de 08Pepinos do mar podem expelir seus órgãos internos
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Os pepinos-do-mar têm um mecanismo de defesa surpreendente no qual eles expulsam seus órgãos internos se se sentirem ameaçados, ou mesmo se estiverem superlotados ou submetidos à má qualidade da água em um aquário.
Alguns ouriços-do-mar, como o mostrado aqui, expelem os túbulos cuvierianos. Estes estão localizados na base da árvore respiratória, o órgão respiratório do pepino do mar. Esses tubérculos podem ser expelidos se o pepino do mar for perturbado.
Além de expelir esses tubérculos, os pepinos-do-mar podem expelir órgãos internos. Este processo, chamado de evisceração, pode ocorrer se o pepino do mar for perturbado ou ameaçado. Também pode ocorrer regularmente, possivelmente como uma maneira de o pepino-do-mar purgar seus órgãos internos do excesso de resíduos ou produtos químicos. Uma vez que os órgãos são liberados, eles se regeneram em dias ou semanas.
07 de 08Existem pepinos-do-mar masculinos e femininos
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Na maioria das espécies de pepinos do mar, existem machos e fêmeas, embora as diferenças não sejam visíveis externamente. Muitas espécies se reproduzem por desova – transmitindo seus espermatozóides e óvulos na coluna de água. Lá, os ovos são fertilizados e se tornam larvas nadadoras que mais tarde se instalam no fundo do oceano.
08 de 08Pepinos do mar são comestíveis
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Pepinos do mar são colhidos para uso em alimentos e remédios. Os pepinos do mar têm pegar tecido conjuntivo , que parece magicamente passar de rígido a flexível em meros segundos. Este aspecto do pepino do mar está sendo estudado por sua potencial aplicação na saúde e reparo de tendões e ligamentos humanos.
Esses animais são considerados uma iguaria em algumas áreas e são especialmente populares nos países asiáticos. No entanto, a colheita não regulamentada de pepinos do mar causou um declínio em algumas áreas. Em janeiro de 2016, regras foram estabelecidas para restringir a colheita de pepino-do-mar no Havaí devido à dizimação das populações costeiras em Maui e Oahu.
Referências e informações adicionais
- Coulombe, D. A. 1984. O Naturalista à Beira-mar. Simon & Schuster: Nova York.
- Denny, M.W. e S.D. Ganhos. 2007. Enciclopédia de Tidepools e Rocky Shores. Imprensa da Universidade da Califórnia: Berkeley.
- Lambert, P. 1997. Sea Pepins of British Columbia, Sudeste do Alasca e Puget Sound. Imprensa UBC.
- Mah, C. 2013. A importância do cocô de pepino do mar . O Echinolog. Acesso em 31 de janeiro de 2016.