9 fatos surpreendentes sobre o deus egípcio Ptah

Estátua de Ptah , 1390-53 aC (esquerda); com Estátua de madeira dourada de Ptah, da exposição de Tutancâmon 'Tesouros do Faraó Dourado' (Centro); e Mâat cercando Ptah com suas asas no Túmulo de Setnakhte, Necrópole de Tebas, fotografado por Marie Thérèse Hébert e Jean Robert Thibault, 2020 (à direita)

Embora mal atestado na escrita egípcia primitiva, Ptah era adorado em Memphis desde a pré-história tardia. Além de ser um dos deuses criadores mais centrais, ele também era o patrono dos artesãos e protetor de Memphis. Ao longo da longa história do Egito, ele absorveu as qualidades de outros deuses e permaneceu uma divindade importante no início da era cristã. O que se segue são 9 fatos surpreendentes sobre este fascinante deus egípcio antigo.

1. Ptah e a fonte do nome 'Egito'

Estela de Neferabu retratando Ptah recebendo ofertas, 19ª dinastia, via The British Museum, Londres

Os antigos egípcios usavam a palavra k-m-t ou kemet para se referir à sua própria terra, mas os de fora tinham outros nomes. Os cananeus , hebreus e árabes, por exemplo, usaram variantes de Egito ou Mitsraim . A palavra em inglês Egito vem do grego egípcio (Aigyptos), que se acredita derivar do Médio egípcio ḥwt-ka-ptah , significando Casa da Alma de Ptah. O mesmo nome foi processado oi-ku-ptah em egípcio tardio e é também a fonte para o nome Copta. Os três hieróglifos em frente ao rosto de Ptah acima, que se assemelha a uma esteira, um semicírculo e um pavio torcido lido p-t-h (a grafia egípcia de Ptah) da direita para a esquerda.

No entanto, isso não se referia ao Egito, mas a um templo dedicado a Ptah em Mênfis, ou à própria cidade. O fato de os gregos terem escolhido usar esse nome para se referir a todo o Egito mostra que Ptah e Memphis eram extremamente importantes mesmo nesta fase tardia. Isso é notável, porque seu culto remonta ao período pré-dinástico, assumindo um papel de liderança durante a Reino Antigo quando Memphis era a capital do Egito.

2. Herói desconhecido e protetor de Memphis

Templo de Ptah, reconstrução artística da antiga Memphis , via The Ankh

Embora Memphis foi a capital administrativa durante a maior parte do início da história do Egito, poucas inscrições foram encontradas na cidade desse período. Como resultado, Ptah raramente é mencionado por escrito até muito mais tarde. A grande maioria dos primeiros textos provém de Heliópolis, onde Sol e os Atum intimamente associados eram adorados. No entanto, o povo de Mênfis e os arredores tinham o maior respeito pelo antigo deus.

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O templo que leva seu nome, mencionado acima, era uma das características mais marcantes da cidade. Desde a sua fundação c. 3100 aC até 2240 aC, foi provavelmente o maior assentamento do mundo , com mais de 30.000. A teologia memphita se concentrou na tríade de Ptah, sua esposa Sekhmet e seu filho Nefertem. Ptah era considerado patrono e protetor da cidade.

3. Deus egípcio de muitos nomes

Anel de vedação com a inscrição: Ptah aquele com favores duráveis ​​por Rama , 2007, via Museu do Louvre, Paris

Adequado para um deus tão importante adorado por milhares de anos, Ptah possuía vários epítetos, títulos e nomes que descreviam seus papéis e características. Tão altos eram os louvores a esse antigo deus egípcio que os historiadores do século 19 foram tentados a compará-lo ao Deus cristão. Um olhar mais atento em seus muitos epítetos revela uma imagem mais intrigante.

Ptah é descrito de várias maneiras como o criador no céu e na terra, que fez todas as coisas, o senhor de tudo o que é e não é, ... o pai do deus-sol, senhor da verdade, pai dos pais dos deuses, o rei dos dois mundos, o deus da luz que mostra tudo em sua verdadeira forma, o governante do céu, o belo rosto, mestre de justiça, mestre de cerimônias, senhor da eternidade, aquele que ouve orações, ótimo com amor , e outros listados na próxima seção. O anel de vedação na imagem acima lê, Ptah, (aquele com) favores duráveis ​​da direita para a esquerda.

4. Criador Autoexistente de Todas as Coisas

Estátua de bronze de Ptah , 4º-1º séculos aC, via The Walters Art Museum, Baltimore

Ao contrário da maioria dos deuses criadores egípcios, o próprio Ptah não foi criado, tendo existido antes de qualquer pessoa ou coisa. Ele desejou que o mundo existisse com o poder de sua mente, como um grande mágico de proporções celestes. Não satisfeito ali, ele usa sua fala (literalmente palavra) para dar vida à sua criação. Nos textos menfitas, o tempo presente é usado, indicando o ato contínuo de sustentar a vida.

Tão firme é a associação de Ptah com o papel de criador que um pilar em Memphis tem uma inscrição descrevendo-o como: o único progenitor não gerado no céu e na terra... o deus que se fez deus, que existe por si mesmo, o ser duplo, o gerador do primeiro começo. Não fica muito mais claro do que isso!

Fora de sua cidade natal de Memphis, a criação foi atribuída a outros deuses. No entanto, Ptah era visto como a fonte suprema do mundo – e dos deuses – em Heliópolis . Aqui Atum, depois de ser pensado por Ptah, usou outros componentes deixados por seu criador para moldar o mundo e tudo nele. Assim, grande parte do Baixo Egito reconheceu Ptah como a grande origem de todas as coisas.

5. E um criador astuto nisso

Cabeça da estátua de Ptah , final do século VIII a meados do século VII aC, via The Metropolitan Museum of Art, Nova York

Estendendo-se de seus poderes criativos, o deus Ptah era visto como um patrono de todas as formas de artesãos , incluindo carpinteiros, construtores de navios, ceramistas, metalúrgicos e os impressionantes escultores egípcios. A cabeça de Ptah na imagem acima, datando aproximadamente do 8.ºséculo aC, tem pouco mais de meia polegada de altura, barba incluída. Certamente não faltam detalhes, no entanto!

Os antigos egípcios eram altamente qualificados em arte e arquitetura e eram mestres do trabalho em pedra. Projetos grandes ou pequenos eram conduzidos com muito cuidado e acreditava-se que estavam sob a orientação do grande deus Ptah. O Planalto de Gizé, que abriga o grande pirâmides , está localizado nos arredores da antiga cidade de Memphis e bem dentro da influência de Ptah. Além disso, a pirâmide de degraus anterior de Djoser foi construída sob a direção do famoso arquiteto Imhotep, que se diz ter sido filho do antigo deus.

6. Um estilo próprio

Mâat cercando Ptah com suas asas no Túmulo de Setnakhte, Necrópole de Tebas, fotografado por Marie Thérèse Hébert & Jean Robert Thibault , 2020, via Flickr

Não só este antigo deus egípcio era retratado como um homem mumificado com pele verde, mas também era o único deus a ser consistentemente retratado com um barba reta , em oposição a um curvo. Seu tom de pele não natural era tipicamente associado a crescimento e renascimento entre o panteão egípcio, devido à cor da vegetação. Em seu papel como sustentador da vida na Terra, Ptah também era o deus do renascimento.

Como as de outros deuses e faraós, a barba de Ptah era falsa. Era único entre os deuses egípcios, no entanto, por ser reto em vez de curvo. Os faraós egípcios usavam barbas retas enquanto vivos para significar o poder de Osíris . Eles usavam barbas que se curvavam na parte inferior após a morte. Assim, a barba de Ptah provavelmente indica sua associação com a manutenção da vida.

7. Símbolos de estabilidade, poder e vida

Estátua de Ptah , 1390-53 aC, via Museo Egizio, Turim

Muitos deuses egípcios têm uma ou mais ferramentas ou itens sagrados associados a eles, e Ptah não é exceção. Além de sua barba e pele verde, existem três símbolos que quase sempre acompanham as representações dessa divindade. Eles são o djed, foi e ankh , e muitas vezes aparecem combinados em uma única pauta.

o Vô é uma coluna ou pilar , normalmente colorido em tons brilhantes. Acredita-se que o símbolo tenha sido inspirado no sacro de um touro ou outro animal. Representava estabilidade e durabilidade. o foi , visto saindo do centro da Vô acima, havia um cetro com a cabeça e a cauda de um deus animal, provavelmente Set. Simbolizava poder e autoridade. Dois ankhs são vistos nas mãos de Ptah acima, embora às vezes uma rodeie a cabeça do foi . Estes eram símbolos da vida. Em conjunto, a tríade mostrou que os poderes criativos e sustentadores de Ptahand foram usados ​​mais tarde com Osíris ou outros deuses pelos Novo Reino .

8. Sacrifício do Touro Sagrado

Figura do Touro Apis , 600-500 aC, via The Walters Art Museum, Baltimore

O touro sacro representado pelo Vô não era a única relação que Ptah tinha com essas criaturas. Em sua cidade natal de Memphis, um touro sagrado conhecido como Apis foi adorado desde a Primeira Dinastia. O suposto filho da deusa vaca Hathor , o touro também foi visto como um arauto de Ptah (seguido por Osíris e Atum na história posterior).

Os menfitas buscavam um bezerro com características especiais em seu padrão indicativo de seu status divino. Estes incluíam um triângulo na testa, uma marca de escaravelho sob a língua, a asa de um abutre nas costas e uma lua crescente no flanco direito. Quando maduro ou em tempos de necessidade, o touro era sacrificado, mumificado e renascido (substituído). Apis também era um símbolo dos poderes e qualidades dos reis que governavam de Memphis, que não eram chamados de faraós até o Novo Reino (c. 1570-1069 aC).

9. Sincretismo de Ptah e outras relações

Figura de Ptah-Sokar-Osiris , 600-525 aC, via The Metropolitan Museum of Art, Nova York

Se você está se perguntando por que a imagem acima não se parece com as outras imagens de Ptah, é porque ela representa uma fusão de três deuses diferentes em um. A entidade que retrata é conhecida como Ptah-Sokar-Osíris , uma divindade funerária sincrética. Duas penas de avestruz, representando amigo (o antigo conceito egípcio de ordem e verdade), aparecem acima de sua cabeça, junto com dois chifres e um disco solar. Essa tríade foi popular desde o Período Tardio (c. 712-323 aC) em diante, combinando o deus criador de Memphis, Ptah, o Seker da Necrópole de Mênfis, semelhante a um falcão, e Osíris , deus egípcio dos mortos.

As associações mencionadas anteriormente incluem o criador de todos os deuses (incluindo outros deuses criadores como Atum), Apis como intermediário, consorte de Sekhmet (uma deusa guerreira da cura com cabeça de leão que mais tarde absorveu aspectos de Bast) e pai de Nefertem (o primeira luz da criação e o cheiro do lótus azul) e Imhotep (arquiteto da Pirâmide de Djoser). Ele também assumiu os papéis de Bes (consorte de Bast), Tatenen (divindade do monte primordial da terra), e até mesmo alguns aspectos dos deuses do sol Ra e Aton durante o Amarna período. De Osíris a Ra e Atum, nenhum deus parecia proeminente demais para escapar da influência de Ptah!