A Idade do Bronze
Um yue bronze, final da era Shang. Domínio público. Cortesia da Wikipédia
A Idade do Bronze é o período do tempo humano entre a Idade da Pedra e a Idade do Ferro, termos que se referem ao material com que as ferramentas e armas eram feitas.
Dentro Começa a Grã-Bretanha (Oxford: 2013), Barry Cunliffe diz que o conceito das três idades, mencionado já no século I a.C., por Lucrécio, foi sistematizado pela primeira vez em 1819 d.C. por C. J. Thomsen, do Museu Nacional de Copenhague e, finalmente, formalizado apenas mais tarde como 1836.
No sistema de três idades , a Idade do Bronze segue a Idade da Pedra, que foi dividida por Sir John Lubbock (autor de Tempos pré-históricos como ilustrados por vestígios antigos ; 1865) nos períodos Neolítico e Paleolítico.
Durante essas eras pré-bronze, as pessoas usavam instrumentos de pedra ou pelo menos não metálicos, como os artefatos arqueológicos que vemos feitos de pederneira ou obsidiana. A Idade do Bronze foi o início da era em que as pessoas também fabricavam ferramentas e armas de metal. A primeira parte da Idade do Bronze pode ser chamada de Calcolítico, referindo-se ao uso de ferramentas de cobre e pedra puros. O cobre era conhecido na Anatólia por volta de 6500 a.C. Não foi até o segundo milênio a.C. que o bronze (uma liga de cobre e, comumente, estanho) entrou em uso geral. Por volta de 1000 a.C. a Idade do Bronze terminou e a Era do aço começou. Antes do final da Idade do Bronze, o ferro era raro. Foi usado apenas para itens decorativos e possivelmente moedas. Determinar quando a Idade do Bronze terminou e começou a Idade do Ferro, portanto, leva em conta a preponderância relativa desses metais.
A Antiguidade Clássica se enquadra completamente na Idade do Ferro, mas os primeiros sistemas de escrita foram desenvolvidos no período anterior. A Idade da Pedra é geralmente considerada parte da pré-história e a Idade do Bronze o primeiro período histórico.
A Idade do Bronze, como referido, refere-se a um material de ferramenta dominante, mas existem outras evidências arqueológicas que ligam um povo a uma época; especificamente, restos de cerâmica/cerâmica e práticas funerárias.