Sistema das Três Idades - Categorizando a Pré-História Europeia

O que é o sistema das três eras e como ele afetou a arqueologia?

Sun-chariot de Trundholm Bog no noroeste da Zelândia, Dinamarca. É feito de bronze e folha de ouro, e é a melhor evidência para a adoração do sol no início da idade do bronze. Agora da coleção do Museu Nacional em Copenhague.

CM. Imagens de Dixon/Getty

O Sistema das Três Idades é amplamente considerado o primeiro paradigma da arqueologia: uma convenção estabelecida no início do século 19 que dita pré-história poderia ser subdividida em três partes, com base nos avanços tecnológicos em armamentos e ferramentas: em ordem cronológica, eles são Idade da Pedra , Idade do Bronze, Era do aço . Embora muito elaborado hoje, o sistema simples ainda é importante para os arqueólogos porque permitiu que os estudiosos organizassem o material sem o benefício (ou detrimento) dos textos de história antiga.

CJ Thomsen e o Museu Dinamarquês

O sistema das Três Eras foi totalmente introduzido pela primeira vez em 1837, quando Christian Jürgensen Thomsen, diretor do Museu Real de Antiguidades Nórdicas de Copenhague, publicou um ensaio chamado 'Kortfattet Udsigt over Mindesmærker og Oldsager fra Nordens Fortid' ('Brief outlook on monuments and antiguidades do passado nórdico') em um volume coletado chamado Diretriz para o Conhecimento da Antiguidade Nórdica . Foi publicado simultaneamente em alemão e dinamarquês e traduzido para o inglês em 1848. A arqueologia nunca se recuperou totalmente.

As ideias de Thomsen surgiram de seu papel como curador voluntário da coleção desorganizada da Comissão Real para a Preservação de Antiguidades pedras rúnicas e outros artefatos de ruínas e túmulos antigos na Dinamarca.

Uma imensa coleção não classificada

Essa coleção era imensa, combinando coleções reais e universitárias em uma coleção nacional. Foi Thomsen quem transformou essa coleção desordenada de artefatos no Museu Real de Antiguidades Nórdicas, aberto ao público em 1819. Em 1820, ele começou a organizar as exposições em termos de materiais e funções, como uma narrativa visual da pré-história. Thomsen tinha exibições que ilustravam o avanço do antigo armamento e artesanato nórdicos, começando com ferramentas de pedra de sílex e progredindo para ornamentos de ferro e ouro.

De acordo com Eskildsen (2012), a divisão de três eras da pré-história de Thomsen criou uma 'linguagem de objetos' como uma alternativa aos textos antigos e às disciplinas históricas da época. Ao usar uma inclinação orientada a objetos, Thomsen afastou a arqueologia da história e se aproximou de outras ciências do museu, como geologia e anatomia comparada. Enquanto os estudiosos do Iluminação procurou desenvolver uma história humana baseada principalmente em scripts antigos, Thomsen, em vez disso, concentrou-se em coletar informações sobre a pré-história, evidências que não tinham textos para apoiá-la (ou impedi-la).

Antecessores

Heizer (1962) aponta que CJ Thomsen não foi o primeiro a propor tal divisão da pré-história. Os antecessores de Thomsen podem ser encontrados já no século 16 curador do Jardim Botânico do Vaticano Mercados Michele [1541-1593], que explicou em 1593 que os machados de pedra deviam ser ferramentas feitas por antigos europeus que não conheciam o bronze ou o ferro. Dentro Uma nova viagem ao redor do mundo (1697), viajante do mundo William Dampier [1651-1715] chamou a atenção para o fato de que os nativos americanos que não tinham acesso à metalurgia faziam ferramentas de pedra. Ainda mais cedo, o poeta romano do século I aC Lucrécio [98-55 aC] argumentou que deve ter havido um tempo antes que os homens soubessem sobre o metal quando as armas consistiam em pedras e galhos de árvores.

No início do século 19, a divisão da pré-história em categorias Pedra, Bronze e Ferro era mais ou menos atual entre os antiquários europeus, e o tema foi discutido em uma carta sobrevivente entre Thomsen e o historiador da Universidade de Copenhague Vedel Simonsen em 1813. também ser dado ao mentor de Thomsen no museu, Rasmus Nyerup: mas foi Thomsen quem colocou a divisão para trabalhar no museu e publicou seus resultados em um ensaio que foi amplamente distribuído.

A divisão das Três Eras na Dinamarca foi confirmada por uma série de escavações em túmulos dinamarqueses realizadas entre 1839 e 1841 por Jens Jacob Asmussen Worsaae [1821-1885], muitas vezes considerado o primeiro arqueólogo profissional e, devo salientar, tinha apenas 18 anos em 1839.

Fontes

Eskildsen KR. 2012. A Linguagem dos Objetos: A Ciência do Passado de Christian Jürgensen Thomsen. Ísis 103(1):24-53.

aquecedor RF. 1962 O pano de fundo do sistema de três idades de Thomsen. Tecnologia e Cultura 3(3):259-266.

Kelley DR. 2003. A Ascensão da Pré-História. Jornal da História Mundial 14(1):17-36.

Rowe JH 1962. A Lei de Worsaae e o Uso de Sepulturas para Datação Arqueológica. antiguidade americana 28(2):129-137.

Rowley-Conwy P. 2004. O sistema das Três Idades em Inglês: Novas traduções dos documentos fundadores. Boletim de História da Arqueologia 14(1):4-15.