A rebelião de Pontiac: uma visão geral

Pontiac exorta os nativos americanos a se levantarem contra os britânicos, 27 de abril de 1863. Fonte da fotografia: Domínio público

A partir de 1754, o Guerra Franco-Indígena viu as forças britânicas e francesas colidirem enquanto ambos os lados trabalhavam para expandir seus impérios na América do Norte. Enquanto os franceses inicialmente venceram vários encontros iniciais, como oBatalhas do Monongahela(1755) eCarrilhão(1758), os britânicos finalmente ganharam vantagem após triunfos em Louisbourg (1758),Quebec(1759) e Montreal (1760). Embora os combates na Europa continuassem até 1763, as forças sob General Jeffery Amherst imediatamente começou a trabalhar para consolidar o controle britânico sobre a Nova França (Canadá) e as terras a oeste conhecidas como o país superior . Compreendendo partes dos atuais Michigan, Ontário, Ohio, Indiana e Illinois, as tribos desta região foram amplamente aliadas dos franceses durante a guerra. Embora os britânicos tenham feito as pazes com as tribos ao redor dos Grandes Lagos, bem como as dos países de Ohio e Illinois, a relação permaneceu tensa.

Essas tensões foram agravadas por políticas implementadas por Amherst, que trabalharam para tratar os nativos americanos como um povo conquistado e não como iguais e vizinhos. Não acreditando que os nativos americanos pudessem montar uma resistência significativa contra as forças britânicas, Amherst reduziu as guarnições de fronteira, bem como começou a eliminar presentes rituais que ele via como chantagem. Ele também começou a restringir e bloquear a venda de pólvora e armas. Este último ato causou dificuldades particulares, pois limitou a capacidade do nativo americano de caçar comida e peles. Embora o chefe do Departamento Indiano, Sir William Johnson, tenha aconselhado repetidamente contra essas políticas, Amherst persistiu em sua implementação. Enquanto essas diretrizes impactaram todos os nativos americanos na região, aqueles no país de Ohio ficaram ainda mais irritados com a invasão colonial em suas terras.

Movendo-se para o conflito

À medida que as políticas de Amherst começaram a entrar em vigor, os nativos americanos que viviam na país superior começou a sofrer de doenças e fome. Isso levou ao início de um renascimento religioso liderado por Neolin (O Profeta de Delaware). Pregando que o Mestre da Vida (Grande Espírito) estava irritado com os nativos americanos por adotarem os costumes europeus, ele instou as tribos a expulsar os britânicos. Em 1761, as forças britânicas souberam que os Mingos no país de Ohio estavam contemplando a guerra. Correndo para Fort Detroit, Johnson convocou um grande conselho que foi capaz de manter uma paz inquieta. Embora isso tenha durado até 1763, a situação na fronteira continuou a se deteriorar.

Pontiac Acts

Em 27 de abril de 1763, o líder de Ottawa, Pontiac, reuniu membros de várias tribos perto de Detroit. Dirigindo-se a eles, ele conseguiu convencer muitos deles a se juntarem na tentativa de capturar Fort Detroit dos britânicos. Explorando o forte em 1º de maio, ele voltou uma semana depois com 300 homens carregando armas escondidas. Embora Pontiac esperasse pegar o forte de surpresa, os britânicos foram alertados para um possível ataque e estavam em alerta. Forçado a se retirar, ele decidiu sitiar o forte em 9 de maio. Matando colonos e soldados na área, os homens de Pontiac derrotaram uma coluna de suprimentos britânica em Point Pelee em 28 de maio. Mantendo o cerco no verão, os nativos americanos não conseguiram para evitar que Detroit seja reforçada em julho. Atacando o acampamento de Pontiac, os britânicos foram expulsos em Bloody Run em 31 de julho. Como um impasse garantido, Pontiac decidiu abandonar o cerco em outubro depois de concluir que a ajuda francesa não chegaria ( Mapa ).

A fronteira explode

Ao saber das ações da Pontiac em Fort Detroit, tribos de toda a região começaram a se mover contra os fortes da fronteira. Enquanto os Wyandots capturaram e queimaram Fort Sandusky em 16 de maio, Fort St. Joseph caiu para os Potawatomis nove dias depois. Em 27 de maio, Fort Miami foi tomada depois que seu comandante foi morto. No país de Illinois, a guarnição de Fort Ouiatenon foi obrigada a se render a uma força combinada de Weas, Kickapoos e Mascoutens. No início de junho, os Sauks e Ojibwas usaram um jogo de stickball para distrair as forças britânicas enquanto se moviam contra o Forte Michilimackinac. No final de junho de 1763, os Fortes Venango, Le Boeuf e Presque Isle também foram perdidos. Na esteira dessas vitórias, as forças nativas americanas começaram a se mover contra a guarnição do capitão Simeon Ecuyer em Fort Pitt.

Cerco de Fort Pitt

À medida que os combates aumentavam, muitos colonos fugiram para Fort Pitt por segurança, enquanto os guerreiros de Delaware e Shawnee invadiram a Pensilvânia e atacaram sem sucesso Forts Bedford e Ligonier. Vindo sob cerco, Fort Pitt foi logo isolado. Cada vez mais preocupado com a situação, Amherst ordenou que os prisioneiros nativos americanos fossem mortos e perguntou sobre o potencial de espalhar a varíola entre a população inimiga. Esta última idéia já havia sido implementada por Ecuyer, que havia dado às forças sitiantes cobertores infectados em 24 de junho. Embora a varíola tenha surgido entre os nativos americanos de Ohio, a doença já estava presente antes das ações de Ecuyer. No início de agosto, muitos dos nativos americanos perto de Fort Pitt partiram em um esforço para destruir uma coluna de socorro que se aproximava. Na resultante Batalha de Bushy Run, os homens do coronel Henry Bouquet repeliram os atacantes. Feito isso, ele liberou o forte em 20 de agosto.

Problemas Continuam

O sucesso em Fort Pitt foi logo compensado por uma derrota sangrenta perto de Fort Niagara. Em 14 de setembro, duas companhias britânicas tiveram mais de 100 mortos na Batalha de Devil's Hole quando tentaram escoltar um trem de suprimentos para o forte. À medida que os colonos ao longo da fronteira ficaram cada vez mais preocupados com os ataques, grupos de vigilantes, como os Paxton Boys, começaram a surgir. Com sede em Paxton, PA, este grupo começou a atacar nativos americanos locais e amigáveis ​​e chegou a matar quatorze que estavam sob custódia protetora. Embora o governador John Penn tenha emitido recompensas para os culpados, eles nunca foram identificados. O apoio ao grupo continuou a crescer e em 1764 eles marcharam para a Filadélfia. Chegando, eles foram impedidos de causar danos adicionais pelas tropas e milícias britânicas. A situação foi posteriormente difundida por meio de negociações supervisionadas por Benjamin Franklin.

Acabar com a revolta

Irritado com as ações de Amherst, Londres o chamou de volta em agosto de 1763 e o substituiu por Major-General Thomas Gage . Avaliando a situação, Gage avançou com os planos desenvolvidos por Amherst e sua equipe. Estes exigiam duas expedições para avançar para a fronteira lideradas por Bouquet e pelo coronel John Bradstreet. Ao contrário de seu antecessor, Gage primeiro pediu a Johnson que conduzisse um conselho de paz em Fort Niagara em um esforço para remover algumas das tribos do conflito. Reunindo-se no verão de 1764, o conselho viu Johnson devolver os Senecas ao rebanho britânico. Como restituição por sua parte no envolvimento no Devil's Hole, eles cederam o transporte do Niágara aos britânicos e concordaram em enviar um grupo de guerra para o oeste.

Com a conclusão do conselho, Bradstreet e seu comando começaram a se mover para o oeste através do Lago Erie. Parando em Presque Isle, ele excedeu suas ordens concluindo um tratado de paz com várias das tribos de Ohio, que declarava que a expedição de Bouquet não seguiria em frente. Como Bradstreet continuou a oeste, um Gage enfurecido prontamente repudiou o tratado. Chegando a Fort Detroit, Bradstreet concordou com um tratado com líderes nativos americanos locais através do qual ele acreditava que eles aceitavam a soberania britânica. Partindo de Fort Pitt em outubro, Bouquet avançou para o rio Muskingum. Aqui ele entrou em negociações com várias tribos de Ohio. Isolados devido aos esforços anteriores de Bradstreet, eles fizeram as pazes em meados de outubro.

Consequências

As campanhas de 1764 efetivamente encerraram o conflito, embora alguns pedidos de resistência ainda viessem do país de Illinois e do líder nativo americano Charlot Kaské. Essas questões foram tratadas em 1765, quando o vice de Johnson, George Croghan, conseguiu se reunir com Pontiac. Após extensas discussões, Pontiac concordou em vir para o leste e concluiu um tratado de paz formal com Johnson em Fort Niagara em julho de 1766. Um conflito intenso e amargo, a Rebelião de Pontiac terminou com os britânicos abandonando as políticas de Amherst e retornando às usadas anteriormente. Tendo reconhecido o conflito inevitável que surgiria entre a expansão colonial e os nativos americanos, Londres emitiu a Proclamação Real de 1763 que proibia os colonos de se deslocarem sobre as Montanhas Apalaches e criava uma grande reserva indígena. Esta ação foi mal recebida por aqueles nas colônias e foi a primeira de muitas leis emitidas pelo Parlamento que levariam à revolução Americana .