Os citas: quem eram eles?

Pente cita com uma cena de batalha , final do século V-IV a.C., Museu Hermitage do Estado

Os citas eram um povo nômade inicial com uma história cultural, linguística e possivelmente genética compartilhada. Eles começaram a surgir na estepe eurasiana em algum momento durante o século VIII aC, quando substituíram os cimérios como o poder dominante na região. Acredita-se geralmente que eles eram de origem iraniana e falavam um ramo cita da língua iraniana. Durante a Antiguidade, muitos grupos nômades em uma vasta geografia foram considerados tribos citas. Apesar de seu poder e influência, o Império Cita nômade deixou poucos registros próprios, de modo que a maior parte do que sabemos sobre ele vem de vestígios arqueológicos e relatos escritos de seus vizinhos.

Origens literárias, arqueológicas e genéticas

Placa de escudo em forma de cervo , c.600 aC, Museu Hermitage do Estado

Conforme relatado por Heródoto, os citas acreditavam ser descendentes de Targitaus, filho do Deus-Céu e filha do grande rio Dnieper. Targitaus teve três filhos que um dia encontraram quatro instrumentos de ouro - um arado, um jugo, uma taça e um machado de batalha - que haviam caído do céu. Apenas o mais novo dos três filhos foi capaz de tocar esses instrumentos sem explodir em chamas e seus descendentes tornaram-se governantes de seu povo.

O próprio Heródoto acreditava que os citas tinham se originado em uma parte mais ao sul da Ásia Central até que a guerra com outro grupo nômade os forçou a migrar para o oeste. Desde a época de Heródoto, a arqueologia moderna e os testes genéticos sugeriram que eles estavam conectados a vários grupos nômades indo-iranianos. Alguns os localizaram no Cultura Srubna , com a hipótese de que eles surgiram de grupos locais ao longo do Mar Negro. Outros os conectaram ao Cultura Andronovo da Sibéria Ocidental e da Ásia Central ou para o Cultura Yamna .

Tribos Citas e Povos Relacionados

Placa de pantera redonda curva , Século 7-6 aC, Museu Hermitage do Estado

Parte do que torna a identificação das origens dos citas tão difícil é quantos grupos diferentes existiam em uma área tão vasta. Embora houvesse grupos étnicos distintos, muitas vezes referidos como citas clássicos, citas pônticos, citas europeus ou citas ocidentais , havia também um grupo cultural maior. Como tal, a maioria dos estudiosos usa o termo cita para descrever o povo iraniano nômade que dominou a Estepe Pontic ao redor do Mar Negro do século VII ao III aC.

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Duas peças de um arreio de cavalo cita , início do século 6 aC, Museu Hermitage do Estado

Além dos citas clássicos, havia numerosos povos que eram considerados pertencentes ao grupo cultural maior com armas semelhantes, equipamentos de cavalo e arte. Entre os reconhecidos como parte desse grupo cultural estão os Abii, Agathyrsi, Armadi, Amyrgians, Androphagi, Apracharajas, Budini, Cimérios , Dahae, Gelae, Gelonians, Hamaxobii, Kambojas, Massagens , Melanchlaeni, Orthocorybantians, Saka, Sarmatians, Sindi, Spali, Tapur, Tauri e Thyssagetae, bem como os primeiros eslavos, bálticos e povos fino-úgricos. Muitos outros foram descritos como descendentes, ou alegaram descender deles, apesar de não terem qualquer relação com eles. Estes incluem os hunos, ostrogodos, ávaros, francos, turcos, cazares, rus, húngaros, poloneses, gaélicos, pictos, escoceses e irlandeses.

O flagelo precoce

Pontas de flechas citas , final do século VII aC, início do século VI aC, Museu Hermitage do Estado; com capacete cita , Século VIII-7 aC, Museu Hermitage do Estado

Depois de se estabelecerem como mestres da estepe, os citas começaram a fazer incursões pelas montanhas do Cáucaso até o Oriente Médio. Seu primeiro alvo foi o reino de Urartu, nas terras altas armênias da Anatólia Oriental. Por volta de 670 aC, eles estavam atacando mais ao sul na Assíria. O rei assírio esarhaddon conseguiu fazer as pazes com eles pagando-lhes uma enorme quantidade de tributos e casando sua filha com o rei cita Bartatua. No entanto, após a morte de Bartatua em c.645 aC, seu filho Madius retomou os ataques. Madius conduziu um Grande Ataque ao Oriente Médio que devastou o Levante e chegou ao Egito. Ele também dominou brevemente o medos em algum momento por volta de c.650's-630's BC.

Na década de 620 aC, os medos foram capazes de se reafirmar depois que seu rei Cyaxares traiçoeiramente matou um grande número de chefes citas em um banquete. Os constantes ataques enfraqueceram severamente o Império Assírio, que foi assolado pela guerra civil e uma revolta babilônica liderada por Nabopolassar. Com a promessa de grandes riquezas, Ciaxares conseguiu formar uma aliança com os citas e lançar um ataque surpresa à Assíria em 615 aC. Após vários anos de luta árdua, os citas e seus aliados capturaram todas as principais cidades assírias e em 612 aC saquearam a capital assíria de Nínive. A guerra contra os remanescentes do Império Assírio continuaria até 608 aC. No entanto, o envolvimento dos citas em operações após 612 aC não é claro.

Império Cita vs Persas Aquemênidas

Placa Decorada em Relevo com Batalha Montada e Desmontada , século 4 aC, Museu Hermitage do Estado

Durante o século 6 aC, os citas entraram em contato com gregos e persas. Relações com o Colônias gregas ao longo da costa do Mar Negro eram neste momento relativamente pacíficos. No entanto, as relações entre os citas e os persas eram decididamente hostis. De acordo com Heródoto, em c.529 aC, o primeiro rei persa Ciro, o Grande, travou uma guerra sangrenta contra os massagetas. Embora não fossem citas clássicos, os massagetas faziam parte do maior esfera cultural cita . Sua rainha, Tomyris morto Ciro em batalha, então teve seu corpo decapitado e jogou sua cabeça em um saco de vinho cheio de sangue.

Não demorou muito para que, em 513 aC, o rei persa Dario, o Grande guerreou contra o Império Cita Clássico ao redor do Mar Negro. Os citas reagiram à invasão persa recuando, enganando os persas por meio de fintas e ataques e negando-lhes suprimentos por meio de táticas de terra arrasada. Como eles não tinham cidades ou vilas para defender, Dario não podia forçá-los a batalha . No entanto, ele foi capaz de manter a iniciativa, e os citas perderam suas melhores terras enquanto seus aliados sofreram grandes danos. O exército persa havia atravessado o rio Danúbio até as margens do rio Volga. Em última análise, a campanha foi um impasse caro, mas que forçou os citas a pelo menos respeitar o poder dos persas.

A Idade de Ouro

Sobreposição para um Goryt (Bow and Arrow Case), século 4 aC, State Hermitage Museum

Após a derrota da invasão de Dario, o poder dos citas se expandiu rapidamente. Lançaram uma ofensiva contra o trácios que atingiu o Quersoneso, antes que o reino trácio Odrysian finalmente os detivesse. As relações entre eles e o reino Odyrsiano foram geralmente boas, com muitos casamentos entre as dinastias governantes. A Cítia também se expandiu para noroeste na moderna Romênia e Bulgária. Talvez suas conquistas mais importantes tenham sido ao longo das margens do rio Don e da borda noroeste do Mar Negro. Lá, eles assumiram o controle político sobre vários portos coloniais gregos.

Pente cita com uma cena de batalha , Final do século V a início do século IV a.C., Museu Hermitage do Estado

Essas conquistas levaram a um florescimento da cultura cita durante o século 4 aC sob seu rei Ateas, que uniu as tribos citas clássicas formando um único império cita. controle cita das colônias gregas ao redor o Mar Negro geraram enorme riqueza, pois foram capazes de exportar grandes quantidades de trigo, queijo e animais de seus rebanhos para a Grécia continental. No entanto, a maior parte de sua riqueza foi derivada de seu controle do comércio de escravos do norte. A chave para o sucesso econômico dos citas foi a divisão do trabalho. o citas nômades cuidavam de assuntos políticos e militares enquanto as populações urbanas assentadas realizavam o comércio e executavam projetos que exigiam trabalho manual.

Os citas e a Rota da Seda

Tigela representando uma caça ao leão , Século 5-4 aC, Museu Hermitage do Estado

Outra importante fonte de riqueza para os citas clássicos foi a Rota da Seda . Grupos culturais citas habitavam terras que se estendiam desde a planície húngara até a província de Gansu, na China. Esses povos nômades dependiam de seus vizinhos sedentários para diversos bens que podiam adquirir por meio da guerra ou do comércio. O contato com os citas e sua necessidade insaciável de mercadorias encorajou os comerciantes a viajar longas distâncias pela Ásia Central em busca de novos mercados para seus produtos. O comércio entre vários grupos citas através da estepe ajudou a mover esses bens de leste a oeste, facilitando a criação do rota comercial conhecida como a Rota da Seda .

A maioria dos grupos citas habitava terras ao norte das rotas comerciais da Rota da Seda. Como tal, não foram os beneficiários diretos da maioria do comércio realizado. No entanto, eles tiveram ampla oportunidade de organizar ataques a caravanas comerciais ou cobrar pedágios. Muitos citas também negociavam com os mercadores viajando pela Rota da Seda , então seus produtos foram encontrados da Alemanha Ocidental à China Central. Os guerreiros citas também viajavam pela Rota da Seda para vender seus serviços como mercenários ou guarda-costas.

Sármatas e Declínio

Finial em forma de grifo , Segunda metade do século IV aC, Museu Hermitage do Estado

Em meados do século IV, o poder e a influência dos citas começaram a declinar à medida que enfrentavam crescentes pressões do Oriente e do Ocidente. A expansão de Ateas em terras trácias colocou os citas em conflito com o poder crescente da Macedônia. Filipe da Macedônia matou Ateas em batalha em 339 aC, mas uma campanha posterior liderada por um dos Alexandre, o Grande geral em 331 aC foi uma derrota macedônia. Após o conflito com a Macedônia, os celtas expulsaram os citas dos Bálcãs. Enquanto isso, as colônias gregas ao longo da costa nordeste do Mar Negro começaram a reafirmar sua independência. Várias dessas cidades se uniram para formar o poderoso Reino Bósforo , que foi um grande golpe político e econômico para os citas.

Talvez o fator mais importante que contribuiu para o declínio do Império Cita foi a chegada de os sármatas . Os sármatas eram uma confederação de tribos nômades iranianas orientais que pertenciam ao maior grupo cultural cita. Em 310/309 aC, os sármatas e o reino do Bósforo derrotaram os citas na batalha do rio Thatis. Depois disso, os citas foram em grande parte confinados à península da Crimeia. Foram derrotados pelos exércitos de Mitrídates, o Grande o século 2 aC e Roma no século 1 dC. Isso fez com que seu território fosse anexado pelo reino do Bósforo e os citas adotassem um estilo de vida mais sedentário. Nos séculos seguintes, os citas foram assimilados pelos vizinhos sármatas, alanos e primeiros eslavos.

Legado Dourado dos Citas

Cone com Griffins, Palmettes e Lotuses , 4º-3º séculos aC, Museu Hermitage do Estado

Os citas foram por muito tempo lembrados por seus vizinhos mais sedentários e civilizados como o epítome da selvageria e da barbárie. Durante a Antiguidade Tardia e a Idade Média, os citas tornaram-se um termo usado para descrever todos os bárbaros nômades que viviam na Estepe Pontic ao redor da área do Mar Negro. À medida que o medo dos nômades diminuiu, esses povos foram romantizados. Muitas nações modernas e grupos étnicos ainda reivindicam descendência, real ou imaginado , do Império Cita nômade.

Hoje é mais provável que encontremos os citas através sua arte e os vestígios arqueológicos que deixaram para trás. Por serem nômades, a maioria dos vestígios arqueológicos foram recuperados de suas Kurgans ou túmulos . Objetos recuperados desses montes formaram a base do Museu Hermitage da Rússia quando foram apresentados a Pedro o grande no século 18. A maioria dos artefatos são relativamente pequenos, pois precisavam ser portáteis. No entanto, os citas também deixaram para trás grandes estelas de pedra perto de seus Kurgans. A iconografia apresentava animais e pessoas vigorosamente estilizadas retratadas isoladamente ou em combate, figuras antropomórficas, monstros, divindades e motivos geométricos energéticos. Muito depois de terem desaparecido, a sua iconografia continuou a exercer uma enorme influência sobre os povos da Estepe e a arte que produziam.