Biografia de Georgia Douglas Johnson, Harlem Renaissance Writer
Poeta, Dramaturgo, Escritor, Pioneiro do Teatro Negro
Biblioteca do Congresso
Georgia Douglas Johnson (10 de setembro de 1880 – 14 de maio de 1966) estava entre as mulheres que foram renascença do Harlem figuras. Foi poetisa, dramaturga, editora, professora de música, diretora de escola e pioneira no movimento do teatro negro e escreveu mais de 200 poemas, 40 peças, 30 canções e editou 100 livros. Ela desafiou as barreiras raciais e de gênero para ter sucesso nessas áreas. Embora Johnson nunca tenha encontrado grande sucesso como dramaturga ou poeta durante sua vida, ela foi influente para gerações de notáveis escritores e dramaturgos negros que vieram depois. Sua casa era um importante ponto de encontro onde os principais pensadores negros vinham discutir suas vidas, idéias e projetos, e, de fato, ela veio a ser conhecida como a 'Senhora Poeta do Novo Renascimento Negro'.
Fatos rápidos: Georgia Douglas Johnson
Vida pregressa
Johnson nasceu Georgia Douglas Camp em Atlanta, Geórgia, filho de Laura Douglas e George Camp. Ela se formou na Escola Normal da Universidade de Atlanta em 1896. Camp ensinou em Marietta, Geórgia e Atlanta. Deixou o ensino em 1902 para frequentar o Conservatório de Música de Oberlin, com a intenção de se tornar compositora. Mais tarde, ela voltou a ensinar em Atlanta e tornou-se diretora assistente.
Ela se casou com Henry Lincoln Johnson, um advogado e funcionário do governo em Atlanta que atuava no Partido republicano em 28 de setembro de 1903, e adotou seu sobrenome. Depois disso, ela ficou conhecida como Georgia Davis Johnson.
O salão
Mudando-se para Washington, D.C, em 1909 com o marido e dois filhos, a casa de Johnson na 1461 S Street NW logo ficou conhecida como Halfway House devido à sua disposição de fornecer abrigo para os necessitados. A casa também acabou se tornando um importante ponto de encontro para escritores e artistas negros, que discutiam suas ideias e estreavam seus novos trabalhos lá.
Ao longo da década de 1920 e início da década de 1930, artistas, poetas e dramaturgos negros, incluindo Langston Hughes , Conde Cullen , Angelina Grimké ,REDE. DuBois, James Weldon Johnson ,Alice Dunbar-Nelson, Mary Burrill e Anne Spencer, reuniam-se para encontros culturais semanais, que ficaram conhecidos como 'The S Street Salon' e 'Saturday Nighters'.
Treva B. Lindsey, crítica cultural feminista negra, historiadora e comentarista, afirmou em seu livro de 2017, 'Colored No More: Reinventing Black Womanhood in Washington, D.C.', que a casa de Johnson e, em particular, as reuniões semanais, representavam muito comunidade 'subestimada' de escritores, dramaturgos e poetas negros, especialmente mulheres negras, no que foi inicialmente chamado de 'The New Negro Movement' e, eventualmente, o Harlem Rennaissance:
'Com uma ênfase particular na escrita de mulheres afro-americanas, o S Street Salon evoluiu para um espaço viável para escritoras afro-americanas treinarem seus poemas, peças, contos e romances. Muitas das obras literárias da era do Novo Negro produzidas por mulheres afro-americanas participantes do S Street Salon abordaram questões politicamente significativas e contenciosas, como violência racial e sexual e direitos reprodutivos das mulheres. comunidades intelectuais, políticas e culturais da era do Novo Negro.'
Jogadas de Johnson
As peças de Johnson eram frequentemente apresentadas em locais comunitários comuns ao que era chamado de teatro New Negro: locais sem fins lucrativos, incluindo igrejas, YWCAs, alojamentos e escolas.
Muitas de suas peças, escritas na década de 1920, se enquadram na categoria de linchamento drama. Ela estava escrevendo em uma época em que a oposição organizada ao linchamento fazia parte da reforma social, e enquanto o linchamento ainda estava ocorrendo em alta velocidade – especialmente no Sul. A New Georgia Encyclopedia descreve algumas das peças mais notáveis de Johnson, bem como o destino de suas outras obras de teatro:
'Durante o outono de 1926, sua peça Sangue azul foi realizada pelos Krigwa Players na cidade de Nova York e foi publicada no ano seguinte. Em 1927 Plumas , uma tragédia folclórica ambientada no sul rural, ganhou o primeiro prêmio em um concurso literário patrocinado pela revista afro-americana da National Urban League Oportunidade . Johnson também apresentou peças para o Federal Theatre Project, mas nenhuma foi produzida. Johnson escreveu várias peças que tratam do tema do linchamento, incluindo 'Blue-eyed Black Boy', 'Safe' e 'A Sunday Morning in the South'.
A maioria das peças de Johnson nunca foi produzida e algumas foram perdidas, mas várias foram reabilitadas em um livro de 2006 de Judith L. Stephens, professora emérita da Universidade Estadual da Pensilvânia, intitulado 'As peças de Georgia Douglas Johnson: do novo negro Renascimento ao Movimento dos Direitos Civis.' O livro de Stephens, que é considerado um dos maiores especialistas do país em Johnson e suas obras, contém 12 peças de um ato, incluindo dois roteiros encontrados na Biblioteca do Congresso que não foram publicados anteriormente. O trabalho é descrito pelo Book Depository, um site de venda de livros online, como um esforço para '(r)recuperar o trabalho de palco de uma das melhores escritoras negras da América'.
Poemas de Johnson
Johnson publicou seus primeiros poemas em 1916 no NAACP's Crise revista. Dois anos depois, ela lançou seu primeiro livro de poesias, 'O coração de uma mulher e outros poemas', que se concentrava na experiência de uma mulher. Jessie Redmon Fauset , um editor, poeta, ensaísta, romancista e educador negro, ajudou Johnson a selecionar os poemas para o livro. Essa primeira coleção de poemas foi importante, explica a Enciclopédia da Nova Geórgia:
Os poemas estabeleceram Johnson como uma das notáveis poetisas afro-americanas de seu tempo. Construído sobre temas de solidão, isolamento e os aspectos confinantes dos papéis das mulheres, o poema-título substitui a metáfora de 'um pássaro solitário, de asas suaves, tão inquieto' por 'o coração de uma mulher', que, em última análise, 'cai de volta com a noite / E entra em alguma jaula alienígena em seu apuro, / E tenta esquecer que sonhou com as estrelas.''
Em sua coleção de 1922 'Bronze ,' Johnson respondeu às críticas iniciais concentrando-se mais em questões raciais. Embora alguns críticos tenham elogiado o conteúdo emocional e ricamente escrito, outros viram a necessidade de algo mais do que a imagem de desamparo apresentada em poemas como 'Smothered Fires', 'When I Am Dead' e 'Foredoom'.
A Enciclopédia da Nova Geórgia também observa que:
''An Autumn Love Cycle'' volta aos temas femininos explorados em sua primeira coleção. Desta coleção, o poema 'I Want to Die While You Love Me' é o mais frequentemente antologizado de sua obra. Foi lido no funeral dela.
Anos difíceis
O marido de Johnson apoiou relutantemente sua carreira de escritora até sua morte em 1925. Naquele ano, o presidente Calvin Coolidge nomeou Johnson para um cargo de comissário de conciliação no Departamento do Trabalho, reconhecendo o apoio de seu falecido marido ao Partido Republicano. Mas ela precisava de sua escrita para ajudar a sustentar a si mesma e seus filhos.
Johnson continuou a escrever, publicando seu trabalho mais conhecido, 'An Autumn Love Cycle , ' em 1925. Ainda assim, ela lutou financeiramente depois que seu marido morreu. Ela escreveu uma coluna de jornal semanal sindicalizado de 1926 a 1932. Depois que ela perdeu o Departamento de Trabalho trabalho em 1934, durante as profundezas do Grande Depressão , Johnson trabalhou como professor, bibliotecário e arquivista nas décadas de 1930 e 1940. Ela achou difícil publicar seus trabalhos; a maioria de seus escritos antilinchamento das décadas de 1920 e 1930 nunca chegou a ser impresso na época, e alguns foram perdidos.
Durante a Segunda Guerra Mundial, Johnson publicou poemas e leu alguns em programas de rádio. Ela continuou escrevendo peças na era do movimento pelos direitos civis, embora naquela época outras escritoras negras fossem mais propensas a serem notadas e publicadas, incluindo Lorraine Hansberry , cuja peça 'Raisin in the Sun' estreou na Broadway no Barrymore Theatre em 11 de março de 1959, com aclamação da crítica.
Em 1965, a Universidade de Atlanta concedeu a Johnson um doutorado honorário. Ela cuidou da educação de seus filhos: Henry Johnson Jr. se formou no Bowdoin College e depois na faculdade de direito da Howard University, enquanto Peter Johnson frequentou a faculdade de medicina do Dartmouth College e da Howard University.
Morte
Johnson morreu em 15 de maio de 1966, em Washington, D.C., pouco depois de terminar seu 'Catálogo de Escritos', que narrava as 28 peças que ela escreveu. Grande parte de seu trabalho inédito foi perdido, incluindo muitos papéis que foram descartados por engano após seu funeral.
Legado
Johnson está longe de ser esquecido. O famoso Salon em Washington, D.C., ainda existe, embora não receba mais encontros dos principais escritores e pensadores. Mas a casa de Douglas foi restaurada. Ou, como um Washington Post manchete proclamada em um artigo de 2018, 'O Rowhouse de um poeta no noroeste de Washington tem um renascimento.'
Décadas depois que Douglas deixou a casa, 'não restava muito de sua antiga glória', escreveu a repórter e editora Kathy Orton no jornal. Publicar artigo. 'O proprietário anterior o transformou em uma casa de grupo. Antes disso, outro proprietário o havia dividido em apartamentos.
Julie Norton, que comprou a casa na Rua 15 com a Rua S em 2009, decidiu dar uma repaginada depois que um negro passou pela residência e contou um pouco sobre sua história. Orton escreveu no Publicar :
'Isso foi ótimo' (Norton disse mais tarde sobre a palestra). “Não foi como se eu tivesse comprado inadvertidamente uma casa mal-assombrada. É o contrário. Eu comprei esta casa com essa vibe muito legal.''
Depois de três reformas, 'a casa recuperou sua capacidade para receber grandes e pequenas reuniões', acrescentou Orton. A garagem é agora uma casa de carruagens, incluindo um corredor de vinhos. A passagem subterrânea contém não apenas garrafas de vinho, mas também, apropriadamente, livros. E assim o espírito de Douglas vive. Mais de meio século após sua morte, seu Salão – e seu trabalho – ainda são lembrados.