Cleópatra: Sedutora de Homens ou Líder Inteligente?

Cleópatra VII Philopator é mais conhecida como a rainha egípcia que seduziu dois homens influentes e poderosos de Roma. A história e Hollywood estão repletas de histórias do primeiro relacionamento dela com Júlio César e do romance épico seguinte com Marco Antônio. No entanto, Cleópatra era uma governante feminina de uma nação em declínio, enfrentando as aspirações ameaçadoras de um império em ascensão. Isso significa que os relacionamentos de Cleópatra não devem ser vistos como meros romances, mas sim com um olhar mais pragmático. No final das contas, Cleópatra pode ter tido pouca escolha a não ser alinhar-se com aqueles que ela considerava as figuras-chave que poderiam garantir a sobrevivência dela e do Egito.

Cleópatra VII, faraó do Egito

Cleópatra nasceu em 69 aC, numa época em que o poder militar e político romano no Mediterrâneo estava em ascensão, enquanto o Egito, sob a Dinastia ptolomaica grega , estava enfrentando um declínio no poder e controle territorial. Aos 18 anos, Cleópatra ascendeu ao trono com seu co-regente e meio-irmão, Ptolomeu XIII, como líder de uma nação já fortemente influenciada por Roma.

Embora a história esteja muito pronta para se debruçar sobre a idade dela em comparação com a de seu marido-irmão - ele sendo oito anos mais novo -, muitas vezes encobre a questão de uma jovem governante que busca legitimar seu controle sobre uma nação fortemente influenciada por as entradas externas de uma potência estrangeira. Ainda assim, há evidências de que Cleópatra rejeitou rapidamente o marido e se tornou a única governante.

O precedente da intervenção romana nos assuntos egípcios já havia sido estabelecido em 58 aC, quando a irmã mais velha de Cleópatra, Berenice IV, tentou um golpe contra seu pai - Ptolomeu XII - que havia sido reinstalado com o apoio romano. O conflito interno que se seguiu entre Cleópatra e seu meio-irmão e seus partidários deve ter parecido uma oportunidade perfeita para um romano oportunista promover sua própria agenda.

Como Júlio César passou a apoiar Cleópatra

Júlio César tinha 52 anos contra 21 de Cleópatra quando a rainha em fuga implorou por ajuda para travar uma guerra civil contra Ptolomeu XIII; uma jogada bem-sucedida da parte de Cleópatra. Vendo que Ptolomeu XIII foi o responsável pela morte de Pompeu e que uma derrota para Ptolomeu significaria a expansão de seu impacto político no Mediterrâneo oriental, César ficou do lado de Cleópatra. Embora o famoso 'caso de amor' que foi iniciado rapidamente pudesse ser genuíno, parece haver bastante irregularidade para que fosse de natureza mais política.

A maioria das fontes retratando Cleópatra como a rainha prostituta 'rainha prostituta' (Propércio, Poemas , III.11.39) são escritos a partir da perspectiva de autores romanos ocidentais. De fato, o Egito contemporâneo e, posteriormente, o Mediterrâneo oriental fontes apresentar uma visão muito diferente. Um tratado grego no qual Comarius - um sumo sacerdote e filósofo - ensina Cleópatra, refere-se a ela como 'Cleópatra, a sábia'. Embora haja alguma controvérsia sobre sua conexão com a Cleópatra histórica, tais fontes concentram-se mais em sua inteligência, dom com línguas, mente científica e até educação filosófica do que em suas características ou “ doçura… no tom de sua voz ” (Plutarco, vida de antonio , XXVII.2-3).

Enquanto Cleópatra poderia ter sido a sedutora retratada nos escritos romanos, a personalidade mais confiante e autocrática de César foi totalmente cúmplice, se não a mais dominante, em tal par. Além disso, o pedido de ajuda de Cleópatra teria sido a postura mais fraca em tal situação.

Foi uma história de amor?

Se o relacionamento resultou de um caso de amor genuíno, as maquinações de uma rainha desesperada ou uma oportunidade de avanço mútuo é atualmente inquestionável. O tempo de César com Cleópatra em Alexandria possivelmente resultou em um filho, Ptolomeu XV Cesário. César também se inseriu diretamente nos assuntos egípcios, exigindo que Ptolomeu e Cleópatra o procurassem para julgamento. Certamente não um sinal de um homem sob a influência dos ardis de uma mulher.

Suetônio e Appian falam sobre a brevidade desse romance turbulento que pode ter durado apenas 38 dias. Appian chega a afirmar que “[César] na companhia de Cleópatra e se divertindo com ela de outras maneiras” ( O Guerras civis , II.90) e que ela o faria ficar mais tempo no Egito. Certamente, Cleópatra visitou Roma em 46 aC com seu segundo marido nominal, Ptolomeu XIV, que aparentemente foi aprovado por César e recebeu honras. Ela foi hospedada na villa de César e endeusada com estátuas no templo de Vênus Genetrix.

Cleópatra também estava em Roma na época de assassinato de Júlio César em 44 aC, e isso levaria ao envolvimento com o segundo triunvirato de Roma, Marco Antônio.

O Caso de Amor de Cleópatra e Marco Antônio

O caso de Marco Antônio e Cleópatra é uma história de tragédia e loucura. Um modelo útil para o drama, conforme demonstrado por sua adaptação por William Shakespeare, vários autores subsequentes e diretores de Hollywood, mais memoravelmente em de George Bernard Shaw César e Cleópatra (1945) e de Mankiewicz Cleópatra (1963).

A relação entre os dois líderes tornou-se objeto de uma campanha de difamação propagandista de Otaviano - o último Augusto - que difamou Cleópatra e levou ao assassinato do personagem de Mark Anthony. Quando Cleópatra conheceu Antônio em Tarso em 41 aC, era como uma rainha mundana mais velha, presumivelmente mais confiante, que já havia conseguido a ajuda dos romanos. Plutarco, baseando suas opiniões em fontes anteriores, afirma que Antônio mandou chamar Cleópatra primeiro para questionar seu suposto apoio a Caio Cássio em guerras anteriores. No entanto, ao vê-la, ele caiu em sua 'armadilha', de alguma forma sugerindo que a então esposa de Antônio, Fúlvia, o havia suavizado à sugestionabilidade. Deixando de lado a confiabilidade questionável de um escritor como Plutarco, a legitimidade de tais comentários, quando comparados a fatos conhecidos sobre Antônio, demonstram inconsistências.

O personagem de Antônio

Marco Antônio foi um líder militar e estadista talentoso, sobrevivente do colapso do primeiro triunvirato, apesar de seu apoio a César. Quase todas as fontes antigas o elogiam por sua obediência como líder militar e sua empatia para com seus soldados. Ele é especialmente elogiado por sua piedade em relação a César e acredita-se que ocasionalmente se destacou na esfera política e administrativa. Dificilmente alguém de vontade fraca.

O ‘grande’ amor ou paixão de Cleópatra e Antônio também é pouco evidenciado. Inicialmente, eles não se viram por três anos após o tempo que passaram juntos por conta de uma decisão pragmática mútua. Após a morte de Fúlvia, Antônio não voltou correndo para Cleópatra, mas tomou a decisão politicamente inteligente de aliar-se fortemente a Cleópatra. Otaviano através do casamento com sua irmã, Octavia. Foi apenas com a diminuição da confiança em Otaviano para devolver as tropas fornecidas que Antônio buscou uma aliança mais forte com Cleópatra, que ela forneceu, junto com três filhos. Essa aliança, porém, não veio sem condições.

Como Cleópatra tirou o melhor proveito da situação

Cleópatra mostrou força política no relacionamento com Marco Antônio, talvez adquirida por meio da experiência anterior com César, ao barganhar pelo renascimento dos antigos territórios egípcios em troca de suprimentos e fundos. A essa altura, Antônio - o líder das províncias orientais de Roma - apoiava Cleópatra como monarca independente, e não como líder de um protetorado. Além disso, seus filhos deveriam assumir territórios próprios.

A cena parecia montada. Por dez anos, o Egito desfrutou de parte de sua antiga prosperidade antes que o impasse entre Otaviano e Antônio terminasse. É interessante que Cleópatra estivesse tão intimamente ligada politicamente a Antônio que não haveria oportunidades de fortalecer os laços com Otaviano. Além disso, na época, pode ter parecido que Otaviano não era um investimento importante, pois era jovem e inexperiente ou professado como tal por Antônio.

Os dois homens estavam firmemente em dois lados da arena política. Todas as outras vias para garantir o trono de Cleópatra e o lugar do Egito no mundo teriam sido severamente esgotadas, como evidenciado pelo suicídio 'honroso' de Cleópatra após a derrota de Marco Antônio na Batalha de Actium em 31 aC e seu próprio suicídio consequente.

A morte de uma rainha

A única parte da história de Cleópatra pela qual os escritores antigos a exoneram é sua morte. De repente, a ‘beleza nociva’ (Lucan, farsália , X.138) se redime morrendo de uma forma condizente com a realeza de sua posição. Mesmo nisso, Cleópatra pode ter sentido que não tinha escolha e essa era a melhor maneira de se martirizar.

Ao que tudo indica, sua existência continuada foi um dilema para Otaviano. Ele não poderia desfilar com ela em seu triunfo , já que as pessoas ainda se lembravam de sua irmã Arsinoe IV e ele não poderia castigar visivelmente sua personagem, pois isso refletiria mal no falecido César. Rome, nesse caso, relembraria seu relacionamento com seu pai adotivo. Portanto, Otaviano não poderia discernir ter uma mão em sua morte. Dela morte por áspide ou cobra é uma teoria comum impregnada de simbolismo, se não for de todo demonstrável. Esta teoria, favorecida por Otaviano, permitiu-lhe retratar Cleópatra em sua procissão triunfal - um golpe de sua parte - apesar de seus problemas anteriores com tal espetáculo . Com a morte da oposição, Otaviano concluiu brilhantemente uma campanha de propaganda que consolidaria as opiniões anti-Cleópatra de Roma.

Como Cleópatra deve ser lembrada?

Cleópatra era uma líder inteligente e politicamente experiente por mérito próprio. Sua redução a uma sedutora que reza pelas fraquezas dos homens é lamentável. O romantismo em torno de seus casos de 'amor' politicamente necessários foi introduzido por escritores romanos que não podiam aceitar que um poder matriarcal estrangeiro pudesse competir com Roma e foi perpetuado por um Império que governou muito depois de sua morte. Seu apelo como uma trágica história de amor apenas garante sua notoriedade.

Na verdade, Cleópatra tentou restaurar a posição de seu país e, por um tempo, o Egito recuperou parte de seu antigo poder. Talvez, em vez de seus 'romance', o papel de Cleópatra como líder devesse ser o foco.