Guerra antiga: como os greco-romanos lutaram suas batalhas

Capacete Hoplita Coríntio, suscetível apenas a uma lança no olho ou na boca, ca. 500 aC; com a reconstituição de uma unidade romana em formação testudo

De cultura em cultura, cada reino do mundo antigo conduzia a guerra por seus próprios meios. Táticas de guerra antigas seriam amplamente aplicadas em conflitos contra poderes sobrenaturais e, às vezes, internamente dentro de um reino ou cultura. Civilizações antigas divindades comumente adoradas que supervisionavam a condução da guerra – o conflito era visto como meio de politicagem e era crucial nesta época para a sobrevivência. Estratégias e táticas astutas precisavam ser aplicadas para garantir a vitória. Que cultura ou reino se mostrou militarmente superior? Abaixo está uma comparação das antigas táticas de guerra das civilizações européias na era greco-romana clássica.

Os fundamentos gregos da guerra antiga

Capacete Corinthian Hoplita, suscetível apenas a uma lança no olho ou na boca , cerca de 500 aC, no Coleções de antiguidades estaduais , Berlim, via thehoplites.com

Apesar de ter uma língua e cultura comuns, a Grécia antiga nunca foi politicamente unificada. Os gregos só estavam unidos sob uma bandeira procedendo a conquista da região por Alexandre o grande em 335 aC. Antes de Alexandre, a política da região estava fragmentada na autoridade de vários cidades-estados , ou poleis (πόλεις) em grego, que chegavam aos milhares. Com um grande número de pequenos mas substanciais centros de poder, não era incomum que πόλεις lutassem entre si.

Os soldados de infantaria gregos antigos padrão eram referidos como hoplitas (όπλίτης); uma palavra que os soldados de infantaria no moderno Exército Helênico são chamados até hoje. Os hoplitas antigos, além de seus capacetes e armaduras, estavam armados com uma lança, um escudo redondo e uma espada curta.

Uma renderização de uma falange macedônia em formação pós-reforma militar , via helenic-art.com

Os antigos regimentos hoplitas eram uma milícia quase civil composta por homens que viviam dentro da cidade-estado para a qual pegariam em armas. A cidade-estado não era responsável pelo treinamento de tropas profissionais. Esperava-se que um homem servisse e protegesse sua comunidade quando chamado. Equipamento padronizado também não estava disponível para os hoplitas: eles foram deixados para comprar e manter seu próprio equipamento. Aqueles que não ganhavam tanto dinheiro simplesmente tinham que lidar com o uso de equipamentos mais baratos e mais fracos.

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Em termos de táticas de guerra, os hoplitas gregos adeririam à formação do falange (φάλαγξ) no campo de batalha. Praticamente imparável pela frente, a falange foi um esforço colaborativo no qual os hoplitas estavam densamente agrupados, escudos protegendo parcialmente a si mesmos e parcialmente o vizinho à esquerda em formação, lanças apontando diretamente para fora. A unidade agiu e se moveu em uníssono como uma só.

O lendário exército macedônio

Closeup de Alexandre, o Grande do Romano Alexandre Mosaico , originalmente de Pompéia, c. 100 aC, através do Museu Arqueológico Nacional de Nápoles

Antigo Macedônia (também conhecido como Macedônia) era um reino situado na periferia norte da Grécia antiga. Embora eles também falassem grego, os estudiosos afirmam que o língua macedônia antiga provavelmente era um dialeto diferente do grego antigo ou era uma língua helênica separada (e agora extinta) relacionada ao grego. Se os antigos macedônios eram etnicamente gregos ou não é contestado até hoje .

O profundo filósofo grego Aristóteles nasceu na fronteira da Macedônia. O Filósofo serviu como tutor particular de seu jovem contemporâneo, o Príncipe da Macedônia, Alexandre, o Grande. pai de Alexandre, Filipe II , serviu como rei da Macedônia de 359 a 336 aC.

O próprio Filipe II provou ser um governante incrivelmente competente – uma característica que ele evidentemente passou para seu filho. De suas muitas realizações, algumas das mais importantes foram a de Philip reformas militares .

Retrato de Filipe II da Macedônia , 1825, fotografado por Ken Welsh, via National Geographic

Filipe adaptou a antiga tática de guerra da falange grega implementando lanças muito mais longas e escudos muito menores. Philip também aumentou o número de homens por unidade. Como um estado centralizado, Philip colocou em campo sua rica nobreza como unidades de cavalaria para servir como protetores dos flancos de sua falange, pois eram vulneráveis ​​pelas laterais e pela retaguarda.

As reformas militares de Philip e as novas táticas de guerra provaram ser virtualmente imparáveis. Mais importante ainda, este foi o exército herdado por Alexandre: o exército que levaria Alexandre até o leste da Índia, importando cultura helênica para a grande maioria do mundo antigo. O exército que entregaria a Alexandre seu enorme império antes que o jovem rei completasse trinta e três anos, embora ele nunca o fizesse.

Esparta: potência militar grega

Mãe e filho espartanos por Louis-Jean-François Lagrenée, o mais velho , 1770, via National Trust Collections

Contemporâneo de Alexandre e das cidades-estado na Grécia, Esparta foi reverenciado em todo o mundo grego por sua lendária proeza militar. Os espartanos militarizou 100% de sua população masculina, forçando-os a um treinamento brutalmente vigoroso patrocinado pelo Estado conhecido como agoge (educação) começando na idade madura de sete.

A disciplina marcial estrita deu à cidade-estado espartana uma reputação temida, bem como um dos exércitos permanentes mais mortais e precisos do mundo antigo. Cultivava-se a essência espartana de aptidão física imponente, treinamento militar intenso e rigoroso e retórica contundente.

Notoriamente, os espartanos aderiram a uma política de manter seu pool genético pequeno e o mais espartano possível - o casamento misto foi forçado a garantir que cada geração possuísse a mesma genética afiada que a anterior. Os bebês recém-nascidos foram inspecionados pela cidade-estado e descartado se quaisquer imperfeições forem descobertas, provavelmente deixadas para perecer sozinhas no deserto ou nas montanhas do Laconia .

Renderização de um guerreiro espartano em traje militar, mais tarde emulado pelos exércitos romanos e até mesmo pelos casacas vermelhas britânicas da era imperial, com um lambda (Λ) para a capital espartana Laconia , via Ancientmilitary.com

Embora os espartanos lutassem com a mesma tática de guerra de falange que seus contemporâneos, seu ethos guerreiro rendeu uma estatura elevada em sua aplicação. A guerra antiga imersa diretamente em seu governo e genética; o exército espartano era temido em toda a Grécia.

Os espartanos se moviam no campo de batalha como uma unidade na formação da falange. Seus icônicos mantos vermelhos, cabelos compridos e passos precisos, firmes e simultâneos em uníssono ao ritmo incessante de um tambor foi a tática militar espartana que os distinguiu na condução da guerra antiga. A visão e o som disso provavelmente aterrorizaram todos e quaisquer oponentes em seu caminho.

Guerra Antiga em Roma: Aumento do Império, Aumento das Forças Armadas

Estátua de mármore de um guerreiro romano ferido , ca. 138-81 CE, via The Met Museum, Nova York

o estado romano imperial agiu mais como um governo moderno centralizado do que seus predecessores gregos. Inicialmente, Roma não tinha um exército profissional permanente, como as antigas cidades-estados gregas, e armaria e posteriormente desmantelaria qualquer força de combate em um para isso base.

Em 107 aC general romano Caio Mário lançou o que ficou conhecido como Reformas Marianas . Semelhante a Filipe II da Macedônia mais de duzentos anos antes, as reformas de Marius expandiram o papel do Estado para assumir a responsabilidade pelo treinamento, bem como pela manutenção e fornecimento de equipamentos para uma força de combate permanente. O novo Legião Imperial Romana consistia de 4800-5000 homens, subdivididos em dez grupos de 480-500 homens (chamados de coortes), subdivididos em cinco grupos de 80-100 homens (chamados de século).

As Reformas Marianas facilitaram a comunicação e a cadeia de comando no campo de batalha.

Reencenação de uma unidade romana em formação testudo , via historyhit.com

Em termos de táticas de guerra, os romanos implementaram a inovadora falange grega em suas fileiras. A guerra antiga conduzida pelos romanos foi adaptada além do que os gregos podiam reunir devido ao papel mariano do estado romano no treinamento e manutenção militar.

Um exemplo da engenhosidade romana no campo de batalha foi sua formação testudo (tartaruga) . Criar uma parede literal (ou casco de tartaruga) com escudos era um aspecto crucial da guerra romana antiga. Testudo forneceu excelente cobertura contra flechas e mísseis e permitiu que as tropas se aproximassem com segurança das muralhas de uma cidade durante uma guerra. cerco . A unidade em formação também se movia com a velocidade de uma tartaruga. Embora segura, não era uma maneira eficiente de mobilizar tropas.

Ilustração da formação de 'cunha' ou 'cabeça de porco'

A cunha romana ou formação de cabeça de porco é uma das táticas de guerra antigas mais antigas e consistentemente usadas implementadas por ambos república e império . Liderada pelo guerreiro mais capaz da unidade, a formação de cunha seria usada para atacar e dividir uma unidade inimiga em duas, dominando e separando os combatentes inimigos. Era essencialmente 'dividir e conquistar'.

A formação em cunha foi implementada tanto pela infantaria romana quanto pela cavalaria romana . A tática militar era eficaz e consistentemente usada pelos comandantes romanos mesmo antes das reformas marianas.

A formação de cabeça de porco notoriamente interrompeu os avanços do exército macedônio – ao mesmo tempo um dos exércitos mais bem-sucedidos do mundo antigo sob o comando de Alexandre. No Batalha de Pidna em 168 aC , cônsul romano Emílio enfrentou o infame exército macedônio sob seu comando Rei Perseu da Macedônia , que era descendente de um dos Generais/diadochi de Alexandre (sucessores).

A antiga tática de guerra empregada pelos romanos em Pidna repeliu os macedônios e estabeleceu o República Romana como uma figura política dominante no mundo antigo.

Táticas de Guerra Antigas Greco-Romanas em Resumo

Perseu se rende a Emílio Paulo por Jean-François-Pierre Peyron , 1802, através do Museu de Belas Artes de Budapeste

Começando com os gregos, promovido pelos macedônios, espartanos, romanos e egípcios , a antiga estratégia de guerra era tão onipresente quanto a língua grega ou latina nesta época. Seja estratégia de formação de infantaria ou cavalaria, cada cultura do mundo antigo forneceu seu próprio brilho e estilo no combate antigo.

Essas formações de infantaria implementadas pela primeira vez na guerra antiga provam ser atemporais: cerca de dois mil anos depois, Napoleão implantaria táticas semelhantes para proteger sua infantaria de cargas de cavalaria.

Representação de hoplites gregos antigos na formação da falange no vaso Chigi , ca. 650-640 aC, via Brown University, Providence

O antigo texto de estratégia militar chinês conhecido como Arte da guerra , escrito por Sun Tzu no século 5 aC, oferece pensamento estratégico no campo de batalha. Embora nenhuma formação direta no campo de batalha seja discutida, a arte de empregando habilmente uma estratégia para dizimar o inimigo com custos mínimos prova ser a parte mais crucial da guerra. A estratégia é o meio mais eficaz de fazê-lo. Sem os fundamentos estabelecidos na guerra antiga, o cenário político do mundo antigo teria sido completamente diferente.