Heráclito e Parmênides: Qual é a Natureza do Universo?

As raízes da filosofia, ou a Tradição Grega , pode ser rastreada até uma das questões mais profundas colocadas pela humanidade: qual é a característica por excelência de todas as coisas neste mundo? Qual é o traço comum que podemos identificar em qualquer objeto, criatura, elemento ou força? Essa tem sido uma questão persistente ao longo de nossa história, desde as explicações naturalistas propostas por Tales de Mileto , e ainda é a força motriz da investigação científica hoje. Como você já deve ter imaginado, muitas respostas diferentes foram propostas ao longo da história, e duas dessas respostas foram muito proeminentes durante a pré-socrático período na Grécia Antiga: O fluxo de Heráclito e a estase de Parmênides.

Neste artigo, analisaremos o confronto dessas duas grandes mentes e suas teorias, e como a conclusão de tal confronto foi imensuravelmente importante para a filosofia como um todo.

Heráclito e Parmênides: filósofos pré-socráticos

A Morte de Sócrates por Jacques-Louis David , 1787, via Met Museum, Nova York

Para compreender plenamente a discussão entre Heráclito e Parmênides, é importante compreendermos o período pré-socrático como um todo.

O período pré-socrático, ou filosofia grega primitiva, abrange todos os filósofos entre Tales de Mileto (c. 624/623 – c. 548/545 aC) eSócrates(c. 470 – 399 aC). Foi um período marcado por um intenso interesse pela cosmologia, que é o estudo da origem e substância do universo.

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Muitos filósofos daquela época fizeram seus próprios sistemas e teorias cosmológicas, e seu trabalho foi fundamental para a filosofia ocidental, abrindo caminho para o desenvolvimento do que hoje chamamos de método científico, levando à criação da ciência como a conhecemos hoje.

Algumas das mentes mais influentes do período pré-socrático foram o já mencionado Tales e seus companheiros Milesianos Anaximandro e Anaxímenes; os jônios Heráclito, Xenófanes e Pitágoras; a escola eleática de Parmênides, Melisso e Zenão, entre muitos outros.

Heráclito e a Doutrina do Fluxo

Uma gravura de linha do filósofo grego do século V aC Heráclito de Éfeso , através da Coleção Wellcome.

Não é possível entrar duas vezes no mesmo rio.

Heráclito, nascido no ano de c.535 aC, era natural de uma cidade chamada Éfeso, localizada dentro do território do Império Persa, e pouco se sabe sobre sua vida. Algumas das histórias e lembranças registradas sobre ele são comprovadamente fabricadas; no entanto, acredita-se que foi um homem que desistiu de sua vida privilegiada para se tornar um eremita misantropo e filósofo autodidata. Ele era um estudioso nas questões de materialismo, cosmologia, empirismo, racionalismo, metafísica, misticismo e lógica.

Escreveu apenas uma obra, um rolo de papiro que se perdeu, embora muitos fragmentos dessa obra tenham sido citados por uma infinidade de outros autores, comprovando sua inegável influência não apenas sobre pensadores contemporâneos (notadamente Platão e Aristóteles ), mas também à tradição filosófica como um todo, sendo amplamente citado por autores como Nietzsche e Montaigne.

Panta rhei ou panta corei são as frases gregas que resumem o que iremos nos referir como a filosofia do fluxo proposta por Heráclito. Também chamada de teoria da impermanência e ilustrada pelo elemento fogo, a filosofia do fluxo é um sistema que procura explicar como a natureza de todas as coisas é precisamente mudança . Em outras palavras, o traço comum que podemos identificar universalmente em todas as coisas é o fato de estarem sujeitas a constantes transformações, como exemplificado pelo processo de envelhecimento dos seres vivos, ou pela natureza sempre fluente de um rio.

Parmênides e a filosofia da estase

Busto de Parmênides de Elea , via Wikimedia Commons.

O que é é, e o que não é não pode ser.

Parmênides foi um filósofo pré-socrático da cidade de Elea na Magna Grécia. Acredita-se que ele viveu durante o final do século VI ou início do século V aC, e ele é considerado o pai da metafísica, tendo fundado a muito proeminente escola eleática de filosofia. Ele se originou de uma família rica, sendo uma pessoa bem conhecida e influente em Elea.

Tal como Heráclito, Parmênides escreveu apenas uma obra conhecida, muitas vezes referida como Na Natureza , e apenas alguns fragmentos deste trabalho também sobreviveram ao teste do tempo. Os escritos de Parmênides são creditados por conter o primeiro argumento sustentado da filosofia e uma das primeiras digressões sobre o conceito de ser . A influência de Parmênides é inegável, seus pontos de vista ainda são relevantes até hoje, e a rivalidade entre ele e Heráclito, que analisaremos em breve, ainda é trazida em muitas discussões e estudos filosóficos.

A filosofia de Parmênides é baseada no conceito de estase, o que significa que o universo está em constante equilíbrio, que as coisas existem ou não existem e não podem mudar. Tudo existe como parte de uma natureza imutável, e o que podemos observar como transformações são meras aparências ilusórias. A natureza do universo é, portanto, a permanência.

O confronto e a conclusão de Platão

Estátua de Platão na Academia de Atenas. Fotografia de Edgar Serrano , via Worldhistory.org.

O confronto direto entre as duas linhas de pensamento opostas que acabamos de estabelecer aconteceu em um diálogo registrado por Platão chamado Sofista .

O objetivo deste diálogo é definir através da dialética a diferença entre sofistas e filósofos, ser e não ser, e determinar a natureza de todas as coisas através da justaposição das ideias de Heráclito e Parmênides. Os sofistas eram professores pré-socráticos que eram criticados pelos filósofos porque ganhavam dinheiro por seus ensinamentos, enquanto os filósofos acreditavam que o conhecimento deveria ser divulgado gratuitamente. O contraste entre sofistas e filósofos serve de metáfora para a aparência ilusória dos objetos em nosso mundo e suas verdadeiras formas imutáveis.

Depois de apresentar tanto a filosofia do fluxo quanto a filosofia da estase, Platão então afirma que elas não são, de fato, mutuamente exclusivas. Se de acordo com Parmênides tudo tem uma essência inata e imutável, e de acordo com Heráclito todas as coisas estão sujeitas a mudanças constantes, podemos concluir que a essência imutável de todas as coisas é a própria mudança.

Esta conclusão tornou-se a origem de A filosofia das Formas de Platão ou a Teoria das Ideias, que explora o conceito de que o mundo existe em duas esferas separadas: O Reino Físico e o Reino das Formas. O Reino Físico é como percebemos as coisas, constantemente mutáveis, imperfeitas. Isso é absolutamente uma reminiscência da filosofia do fluxo de Heráclito, que tem a impermanência como sua principal característica e essência central. Por outro lado, o Reino das Formas é perfeito, sua natureza é imutável e imutável. É claro que o Reino das Formas foi fortemente inspirado pela filosofia de Parmênides, seu conceito de estase e o pensamento de que as coisas não podem mudar.

Sempre que vemos um rio, tomando o exemplo de Heráclito, nunca é o mesmo rio, porque a água continua fluindo, mudando, movendo-se. No entanto, nossa percepção desse rio é guiada pelo conceito imutável de rio. Nossas percepções mutáveis ​​são guiadas pelas formas imutáveis ​​do que percebemos. A natureza do universo é imutável e está sempre mudando.

O legado duradouro de Heráclito e Parmênides

Um Filósofo com um Globo Celestial, artista desconhecido , através da Coleção Wellcome.

Hoje em dia, a ciência moderna continua perseguindo os mesmos objetivos que a filosofia antiga perseguia tão ferozmente, e esses pensadores incríveis construíram os próprios pilares que sustentam nossa civilização e seu progresso até hoje. Ainda tentamos explicar o universo em sua forma mais essencial, construímos teorias sobre sua origem e esperamos que a ciência se aproxime cada vez mais de explicar a verdadeira essência do universo.

Se analisarmos tudo o que analisamos neste artigo, fica óbvio o quão importante foi o embate entre esses dois sistemas filosóficos. Não é apenas o diálogo de Platão, que se baseou no contraste entre Heráclito e Parmênides, um excelente exemplo do processo de dialética e síntese posteriormente elaborado pelo filósofo alemão Georg Wilhelm Hegel; mas também abriu o caminho para Platão construir seu próprio sistema filosófico, que é uma das obras fundamentais mais importantes da história do pensamento ocidental.

A justaposição entre as visões de Heráclito e Parmênides e sua conclusão posterior marca uma transição na tradição grega antiga, do período pré-socrático para o era platônica , e oferece uma ponte entre cosmologia e metafísica. Ele nos fornece duas explicações incrivelmente perspicazes sobre a natureza do universo e uma síntese ainda mais inteligente desses dois sistemas aparentemente opostos. Portanto, podemos concluir que a importância do diálogo apresentado no Sofista é atemporal, tornando-o uma leitura imprescindível para qualquer filósofo ou entusiasta da filosofia.

O Sofista não é apenas uma obra filosófica imensamente influente, mas também uma escrita incrível que deve ser experimentada em sua totalidade por qualquer pessoa interessada nessa área.