Histórias de fantasmas antigos de todo o mundo

Contos aterrorizantes de assombrações, fantasmas e espectros eram tão populares entre os antigos quanto são hoje. Da poesia épica de Homero e Virgílio às tragédias de Ésquilo e às histórias de Heródoto e Tácito, as pessoas contaram histórias de fantasmas ao longo da história da civilização. As muitas histórias misteriosas de visitas etéreas que foram compartilhadas entre os antigos revelam um profundo fascínio pela morte e pela vida após a morte. Neste artigo, veremos algumas das histórias de fantasmas mais assustadoras de tempos distantes, da antiga Mesopotâmia, Grécia e Roma.

Histórias de fantasmas da Mesopotâmia

Dumuzi preso no submundo , selo cilíndrico sumério, 2600-2300 aC, Museu Britânico, Londres

Pessoas em todo o mundo conhecido contaram histórias de fantasmas, do antigo Mediterrâneo à Mesopotâmia, China e Egito. Na Mesopotâmia, histórias de fantasmas foram descobertas já há cinco mil anos. De acordo com os mesopotâmios, quando o corpo físico de uma pessoa morria, criava-se o que era conhecido como Estou indo embora , uma impressão ou imagem da pessoa no momento de sua morte que reteve suas memórias e personalidade em forma de fantasma. Na mitologia da vida após a morte, as pessoas acreditavam que a alma dos mortos viajaria para o submundo ou Irkalla, um lugar inescapável onde os espíritos habitariam por toda a eternidade. No entanto, em alguns casos, chegou-se a pensar que os espíritos ou Estou indo embora poderia escapar e se infiltrar no mundo mortal. Os mesopotâmicos acreditavam que Estou indo embora que moravam no reino mortal o fizeram porque não receberam um enterro adequado. Eles assumiram que esses espíritos não conseguiam encontrar paz, então, em vez disso, assombravam familiares e amigos.

A Epopeia de Gilgamesh

Quando o povo da antiga Mesopotâmia experimentou doenças e infortúnios, eles acreditavam que era causado por assombrações, ou Estou indo embora. Os mesopotâmios regularmente faziam oferendas aos mortos para aplacá-los se achavam que um Estou indo embora foi responsável. Um exemplo famoso de um desses espíritos da literatura antiga é encontrado no Epopeia de Gilgamesh . Na história épica, o rei Gilgamesh convoca seu amigo e herói de guerra Enkidu de volta dos mortos, convidando-o para o mundo mortal em forma de fantasma.

Tipos de fantasmas na literatura grega antiga

Pelike com Ulisses e Elpenor no submundo , C. 440 aC, via Museu de Belas Artes, Boston

Os gregos antigos acreditavam que duas deusas do submundo presidiam os espíritos dos mortos inquietos, conhecidos como Melinoe e Hécate . Pensava-se que Melinoe supervisionava as propiciações oferecidas aos fantasmas e espíritos dos mortos. Ela foi descrita na literatura antiga como vagando pela noite, seguida por uma fila de fantasmas, causando medo nos corações de todos que a viam. Hécate também foi associada a fantasmas, acompanhados pelo Lâmpadas como sua comitiva. Como Melinoe, Hécate liderou sua própria procissão noturna de fantasmas, anunciada pelo latido de cães. A proeminência generalizada dessas duas divindades na cultura grega, que se dedicavam a supervisionar os espíritos inquietos, indica que os gregos eram fascinados pelo conceito de fantasmas.

Subcategorias de Fantasmas

Os gregos antigos dividiam fantasmas e espectros em três subcategorias – o ataphoi , a aoroi , e as biaiotanatoi . o ataphoi acreditava-se que eram os espíritos de pessoas cujos corpos não receberam um enterro adequado. Um exemplo primordial de um ataphos da literatura grega antiga é Elpenor a partir de de Homero Odisseia . Na história épica de Elpenor – companheiro de Ulisses – ele caiu de um telhado embriagado e seu corpo ficou sem sepultura. Quando Ulisses mais tarde visitou o submundo, a sombra de Elpenor apareceu e implorou ao herói por um enterro. Os gregos também acreditavam na aoroi, ou espíritos daqueles que morreram muito jovens. Esses espíritos foram deixados insatisfeitos pela vida e poderiam facilmente se tornar vingativos após a morte. Por fim, eles pensaram em um biaiotanatos era o espírito de uma pessoa que sofreu uma morte violenta, incluindo aqueles que morreram em batalha e guerra. Muito parecido com o atafoi, Os gregos antigos acreditavam que um biaiotanatos se tornariam ativos se não fossem devidamente enterrados. De fato, a maioria das histórias de fantasmas da literatura grega encontra sua origem no enterro impróprio, sugerindo que os ritos funerários eram elementos essenciais da religião grega antiga.

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Histórias da Grécia Antiga

A Sombra de Tirésias aparecendo para Odisseu , Johann Heinrich Füssli, 1780-1785, via Museu Albertina, Viena

Na Grécia antiga, as crenças das pessoas sobre a natureza dos fantasmas nem sempre eram consistentes. Os gregos antigos descreviam os fantasmas de várias maneiras, de transparentemente pálidos a negros como breu. O vocabulário usado também variava e incluía termos como δαίμων ( demônio ) e espectro ( phasma ) que se referem a qualquer atividade sobrenatural de fantasmas a deuses.

Ulisses e o submundo

As obras de Homero fornecem alguns dos primeiros exemplos de histórias de fantasmas. Enquanto estava no submundo, onde Ulisses encontrou seu companheiro Elpenor, ele também encontrou o espírito de sua mãe, Anticlea . Sem saber que ela havia falecido enquanto ele estava em campanha, Odisseu tentou abraçá-la, mas não conseguiu. Na descrição dos mortos de Homero, parece que os espíritos podiam ouvir os vivos e receber suas oferendas. No entanto, eles só foram capazes de interagir com os vivos depois de beber sangue, que Odisseu forneceu. Sua missão ao entrar no submundo tinha sido consultar o fantasma do vidente, Tirésias . Enquanto lá, Odisseu também encontra espíritos de noivas, homens solteiros, moças virgens, homens mortos em batalha que ainda usam suas armaduras ensanguentadas.

O Fantasma de Clitemnestra despertando as Fúrias , John Downman , 1781, via Yale Center for British Art, New Haven

Tragédias Gregas

Nas antigas tragédias gregas de Ésquilo , ou seja, o Oresteia, encontramos aparições ainda mais fantasmagóricas. A visitação espectral mais significativa na tragédia de Ésquilo é a de Clitemnestra . Clitemnestra matou o marido, Agamenon , com a ajuda de seu amante Egisto . Para vingar seu pai, Orestes matou sua mãe, Clitemnestra, junto com Egisto. Por ter cometido o crime de matricídio Orestes, foi caçado e perseguido pelo Erínias . As Erínias, ou Fúrias, eram três deusas que decretavam justiça e punição àqueles que cometeram crimes contra a ordem natural. O fantasma de Clitemnestra aparece na peça final do Oresteia trilogia - a Eumênides . Na peça, Clitemnestra é um espírito vingativo, e seu fantasma incita as Fúrias em sua busca por Orestes.

Orestes perseguido pelas fúrias , Adolphe-William Bouguereau , 1862, via The Chrysler Museum of Art, Virgínia

Philinnion e Machates

Mais uma história de fantasmas da Grécia antiga foi registrada na forma de uma carta de Proclo (410-485 EC) na antiguidade tardia. Trata-se da história de Philinnion e Machates, supostamente escrito por Hiparco de Anfípolis. A carta de Hiparco afirmava que durante o reinado de Filipe II da Macedônia, Philinnion era uma donzela solteira que morreu inesperadamente. Após sua morte, ela voltou para a casa de seus pais como um fantasma. Sem saber que Philinnion era um fantasma, um convidado chamado Machates dormiu com ela por três noites consecutivas. Ao longo de seu tempo juntos, Philinnion deu pequenos presentes a Machates. Quando eles foram descobertos por sua família, Philinnion declarou que sua visitação era a vontade dos deuses, e sua forma corpórea caiu morta. Ao abrir o túmulo de Philinnion, sua família descobriu que seu corpo estava desaparecido, assim como seus presentes de enterro. Esses eram os presentes que ela havia dado a Machates. Após esta descoberta, os moradores aterrorizados queimaram o corpo de Philinnion fora dos muros da cidade.

Histórias de fantasmas da Roma Antiga

Atenodoro confronta o Espectro , Henry Justice Ford ,1913, de The Strange Story Book de Leonora Blanche Lang e Andrew Lang, via Projeto Gutenberg

Embora os gregos antigos contassem histórias de fantasmas por meio de fontes literárias e peças de teatro, os antigos romanos mais comumente compartilhavam suas histórias de fantasmas de boca em boca. Em latim, como em grego, havia pouca distinção entre tipos de seres sobrenaturais. Os antigos romanos usavam palavras como monstro tanto para experiências religiosas positivas quanto para descrever fantasmas neutros ou antagônicos.

Apuleio

Um dos poucos exemplos de encontros fantasmagóricos da Roma antiga é encontrado na literatura de Apuleio. No dele Metamorfoses (9.29-30), uma aparição desagradável foi convocada por uma esposa abandonada que pretendia que o fantasma matasse seu marido. O espectro aparecia todos os dias ao meio-dia até que a ação fosse feita. Um dia, uma mulher misteriosa foi avistada atraindo o homem para uma sala. Quando os servos do marido o procuraram, arrombaram a porta e encontraram o homem morto. A misteriosa mulher não estava em lugar algum, e acredita-se que tenha sido a aparição do meio-dia.

Uma carta de Plínio, o Jovem

Uma das histórias de fantasmas mais populares da literatura latina romana antiga é encontrada em uma carta. A carta foi escrita por Plínio, o Jovem, a Lúcio Sura, e datada do primeiro século EC. De acordo com Plínio, havia uma misteriosa casa localizada em Atenas. A casa era supostamente assombrada, e barulhos estranhos podiam ser ouvidos à noite. O som de correntes chacoalhando podia ser ouvido por toda a casa. No início, eles pareciam distantes, mas gradualmente se aproximaram. Finalmente, um espectro aparecia na forma de um velho barbudo e emaciado com cabelos compridos. Essa visão assombrosa foi descrita como sendo acorrentada em seus braços e pernas. Incapaz de suportar a assombração, os moradores logo foram embora e a casa ficou abandonada. Pensa-se o filósofo grego Athenodorus descobriu que a casa estava à venda e, após uma investigação mais aprofundada, descobriu as histórias associadas ao edifício.

S ouls na margem do Acheron , Adolph Hirémy-Hirschl , 1898, via Belvedere, Viena

Athenodorus comprou a casa e mudou-se logo depois. Uma noite, quando o filósofo estava sentado em um sofá na frente da casa, ele ouviu o som de correntes chacoalhando. No entanto, ele se concentrou em sua escrita. Lentamente, o som se aproximou. Quando o som chegou ao quarto de Atenodoro, o filósofo ergueu os olhos e viu o espectro. O fantasma olhou para Atenodoro e acenou com o dedo para ele. No entanto, em seu estilo estóico, Athenodorus disse ao fantasma que esperasse – e voltou à sua escrita. O velho tornou-se insistente – e, finalmente, Athenodorus se levantou de sua cadeira e seguiu o fantasma. O espectro levou o filósofo ao quintal e desapareceu. Athenodorus então marcou a área onde o fantasma havia desaparecido. No dia seguinte, Athenodorus implorou às autoridades locais que investigassem a área. O esqueleto de um homem acorrentado foi descoberto no local que ele havia marcado. O esqueleto recebeu um enterro adequado, e a casa em Atenas nunca mais foi assombrada.

A importância dos ritos de sepultamento

Todas essas histórias de fantasmas indicam que na antiga Mesopotâmia, Grécia e Roma as pessoas acreditavam em múltiplas formas de vida após a morte. Um tema consistente ao longo desses relatos é a falta de um enterro adequado para o falecido. De fato, os ritos funerários eram incrivelmente importantes para as religiões antigas. Pode-se dizer, por extensão, que assombrações e fantasmas eram considerados um castigo para quem não aderisse às regras religiosas. Apesar dessas explicações, os fantasmas da antiguidade permaneceram em muitos aspectos tão misteriosos e aterrorizantes quanto hoje.