Ésquilo: Entendendo o Pai da Tragédia

Busto de Ésquilo , Aproximadamente. 1º-2º século EC, Biblioteca da Universidade de Cornell; com A Morte de Ésquilo, Tobias Verhaecht, 1576, Museu Metropolitano de Arte

Ésquilo foi o primeiro dos trágicos gregos. Ele viveu durante a Era Clássica na Grécia Antiga e sobreviveu a um período de grande turbulência militar. Além de ser um dramaturgo brilhante, ele também foi um veterano honrado das Guerras Persas, incluindo algumas de suas batalhas mais famosas.

Quem foi Ésquilo?

Busto de Ésquilo , ca. 1º-2º século dC, Biblioteca da Universidade de Cornell

Ésquilo nasceu em 525 aC em Elêusis, o famoso local da Mistérios de Elêusis . Este é o autor creditado por popularizar a tragédia como um gênero respeitado de poesia. Ésquilo expandiu a forma de teatro trágico no momento em que faleceu em 455 aC. Morreu na cidade siciliana de Gela, onde viajou em estado de exílio auto-imposto, possivelmente devido a um conflito profissional após perder o primeiro lugar no Cidade Dionísio a Sófocles.

Acredita-se que ele era justo depois de perder para alguém com menos experiência do que ele, o pai da tragédia. Após suas contribuições para a produção de tragédia , pode-se entender por que ele se sentiu indignado o suficiente para se retirar para seu refúgio bem viajado na Sicília.

Retrato de Ésquilo, Ambriose Tardieu , 1820-1828, Museu Britânico

Talvez a contribuição mais proeminente de Ésquilo ao teatro trágico seja a adição do segundo ator. Anteriormente, o ator dramático grego só podia dialogar com o coro. Isso significava que muitas peças poderiam ser mais facilmente interpretadas como monólogos longos e complicados com a intercessão ocasional do coro. Ao adicionar mais um ator, Ésquilo aumentou a tensão interpessoal no palco e abriu as possibilidades de enredos movidos por mais de um personagem.

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Ele era inventivo com o uso de máquinas teatrais também. Ele é creditado com os primeiros usos de dispositivos de palco, como o ekklema e a mecanismo . o ekklema é um dispositivo com rodas usado principalmente para levar cadáveres ao palco para um efeito dramático; a mecanismo é uma máquina semelhante a um guindaste usado para levantar atores em cenas divinas, como Medeia na cena de seu vôo na Carruagem do Sol. Após Ésquilo, o uso desses dispositivos tornou-se comum e convencional.

A divertida história da morte de Ésquilo

A Morte de Ésquilo, Tobias Verhaecht , 1576, Museu Metropolitano de Arte

Há uma história predominante sobre a morte de Ésquilo, e talvez não seja a que o próprio poeta gostaria de ser lembrado. Quando Ésquilo era jovem, um oráculo deu uma profecia de que ele morreria depois de ser atingido por um objeto caindo no crânio. Segundo a lenda, isso aconteceu quando Ésquilo tinha sessenta e sete anos e visitava a terra de Gela.

Certas aves do Mediterrâneo comem tartarugas. No entanto, para abri-los, eles precisam soltá-los de uma grande altura para quebrar sua concha e expor seu interior. A lenda afirma que foi uma tartaruga caindo que matou o grande pai da tragédia – presumivelmente porque um grande pássaro confundiu sua cabeça careca com uma pedra lisa na qual ele poderia jogar sua refeição do meio-dia. Mas Ésquilo tem coisas muito melhores para serem lembradas, embora seja verdade que o mito de sua morte é divertido.

De Valor Glorioso

Capacete tipo coríntio, 500-490 aC, Museu Real de Ontário

Ésquilo serviu nas duas guerras persas e foi veterano de muitas batalhas axiais. Ou seja, ele lutou nas Batalhas de Maratona e Salamina, e seu irmão morreu na Batalha de Maratona. Os estudiosos acreditam que o próprio Ésquilo pode ter sido ferido nesta batalha, e é a única batalha notada em seu epitáfio .

Seu epitáfio diz:

Ésquilo, o ateniense, filho de Eufórion, é morto . Esta tumba nas terras de grãos de Gela o cobre. Seu glorioso valor o sagrado campo de Maratona podia contar, e os persas de cabelos compridos sabiam disso.

Que jeito é esse de viver. Ésquilo viveu em uma época de grande desespero e, portanto, de grande intensidade . Os homens poderiam realmente ser heróis naquela época, realizando feitos heróicos. Na vida de Ésquilo, os homens venceram batalhas contra todas as probabilidades quando deveriam ter perdido. No entanto, também era verdade que, para isso, eles mataram muitos outros homens e fizeram coisas terríveis e sangrentas. Foi um tempo de grande sofrimento, mas também de esperança que brilhou mais forte em proporção.

O estilo trágico de Ésquilo

Esboço para a página de título de uma edição de Ésquilo . John Flaxman, c. 1793, Museu Metropolitano de Arte

Não há peça da autoria de Ésquilo que não seja desolada como um deserto seco. Ésquilo foi um autor cuja vida foi inexoravelmente moldada por sua experiência como soldado, e escreve como tal. Outros trágicos escrevem como se quisessem fazer o público sentir dor, chorar junto com os personagens. Ésquilo parece escrever apenas para transmitir aquele vazio que vem depois das lágrimas – e talvez também o espírito rebelde de esperança que vem lutando desse vazio.

Em suma, suas peças são histórias brutais que falam do dever moral cumprido a todo custo e da vida vivida apesar dos horrores humanos. Isso fica evidente em peças como Os persas , a Oresteia trilogia, e Prometheus vinculado . Nesses roteiros, os personagens recebem golpes duros, e parece haver pouca coisa boa para eles no mundo. Existe apenas a verdade da vida, e essa verdade traz a cada um seu grande sofrimento. E mesmo assim não desistem.

A baía de Salamina e Pireu da sede de Xerxes , William Simpson, 1880, Museu Britânico

Todo esse sofrimento trágico está incluído em suas obras. Uma de suas obras mais conhecidas é Os persas , uma peça que lida com a derrota de Rei Xerxes , filho de Dario , nas mãos dos gregos na Batalha de Salamina, principalmente através dos olhos de sua mãe. Estreou no Grande Dionísia em 472 aC, nem mesmo uma década após a devastadora vitória grega contra os persas. (Devemos aqui ser lembrados do fato de que o próprio Ésquilo lutou no Batalha de Salamina .)

Embora seja difícil determinar a intenção autoral para tais obras antigas, Os persas há muito tempo é recebida como uma produção que simpatiza com os derrotados persas . De fato, há momentos em que os lamentos de Xerxes e os lamentos de sua mãe, a rainha Atossa, são tão comoventes – tão humanos de uma maneira que transcende a cultura ou a geografia – que é difícil para um membro da audiência imaginar que eles foram escritos com o intenção de fazer outra coisa além de fechar essa lacuna de orgulho entre os vitoriosos e os derrotados.

O fantasma de Dario aparecendo para Atossa , George Romney, 1778, Blake: An Illustrated Quarterly

Há um fundamento tanto para a alegação de simpatia quanto para a alegação de celebração – de fato, sabendo o que poucos estudiosos sabem sobre Ésquilo, talvez haja uma afirmação mais sólida de que são ambas. Ésquilo viveu naquele tempo de esperança e agonia e era um soldado em seu coração. Não é tão impensável que ele se regozijasse com a preservação dos gregos e com sua grande vitória, celebrando com seus companheiros e comemorando-a no palco. Também é provável que Ésquilo simpatizasse com os persas como um soldado companheiro, como alguém que também sabe o que é sangrar na batalha e sofrer derrotas esmagadoras.

Guerra é o inferno é a retórica dos poetas. No Agamenon , Clitemnestra faz um longo discurso ao descobrir que Tróia caiu. Ela descreve as pessoas anteriormente livres indo sob o jugo do escravo e mães, filhos e irmãs agarrando-se aos cadáveres de sua família caída e chorando . Aqui, os troianos são lamentáveis, assim como os persas.

A perseverança humana na obra de Ésquilo

Prometeu e o Abutre , Honore Daumier, 13 de fevereiro de 1871, Museu Metropolitano de Arte

E, no entanto, mesmo acima da desolação, Ésquilo enfatiza o orgulho e a persistência. Dentro Prometheus vinculado , Prometeu é a apoteose da humanidade nas peças de Ésquilo: sempre resistindo, sempre preservando; mesmo em seu momento mais sombrio, nunca cedendo enquanto seu oponente tenta quebrá-lo. Ele se assemelha em muitos pontos da peça, a um soldado, aquele que fica no campo de batalha com os joelhos travados, sem rejeição de seu destino. Portanto, esta é a tese do poeta-soldado e seu corpus: não importa as dificuldades, é sempre sua escolha perseverar.

Ésquilo não foi um poeta para se afastar das feias verdades da vida nem para embelezá-las. Ele não queria tornar os horrores mais suaves ou mais fáceis de engolir e, de fato, esse era o anátema do que Ésquilo acreditava. Ele estava interessado principalmente na dor e na recompensa pelo sofrimento que veio lutando no mundo depois dele: sabedoria e satisfação de fazer o que precisa ser feito.