Invasão Bárbara: O Começo do Fim para Roma?

Os hunos, cujo movimento para o oeste da estepe eurasiana pode ter desencadeado migrações para o Império Romano do Ocidente; com Os Favoritos do Imperador Honório por J. W. Waterhouse, 1883

De acordo com o relato de Próspero da Aquitânia, um escritor cristão contemporâneo cuja vida foi arruinada pelas incursões góticas no Império Romano , uma travessia em grande escala do Reno por confederações bárbaras ocorreu em 31ruaDezembro de 406. Esta migração foi um momento crucial no declínio do Império Romano no Ocidente e marcou o início de um período tumultuado que viu ataques generalizados e o colapso da ordem romana nas províncias. A travessia, ou “invasão bárbara” de 406, levou ao colapso do poder central romano ao longo das fronteiras do Reno e indiscutivelmente instigou a usurpação de Constantino III, uma rebelião que representou uma grave ameaça ao imperador ocidental Honório.

O período de migração - também conhecido como a invasão bárbara

Um mapa do período de migração , detalhando as rotas percorridas por vários povos bárbaros. As fronteiras políticas aqui são de 526 e mostram os reinos que vieram para substituir o Império Romano do Ocidente, via Enciclopédia Britânica

A travessia do Reno em 406 d.C. foi parte de um período da história europeia conhecido como Período de Migração, ou as “Invasões Bárbaras”.ºséculo até a década de 560, um grande número de povos germânicos, hunos, ávaros e eslavos migraram dentro dos limites do Império Romano ou então migraram para o Império de fora de suas fronteiras. Tradicionalmente, o chegada dos hunos na Europa em 375 é considerado o início do período de migração, enquanto a conquista lombarda da Itália em 568 marca seu fim.

A Consumação do Império: Destruição por Thomas Cole, 1835-6, via Tate, Londres

Há muito debate sobre a causa dessas migrações. Esses bandos de guerra tribais oportunistas pretendiam saquear e pilhar cidades romanas ou eram refugiados fugindo de entidades políticas mais poderosas mais ao leste, como os hunos? A construção do Muralha da China foi sugerido como uma causa para as migrações, forçando as tribos para o oeste, criando um efeito dominó que levou as tribos germânicas a se mudarem para o Império Romano do Ocidente. Mudanças climáticas, colheitas fracas e pressões populacionais foram citadas como razões para esses movimentos em larga escala.

A discussão também gira em torno da relação entre essas migrações e o colapso do Império Romano do Ocidente: ou seja, o império desmoronou como resultado dessas “invasões bárbaras”, ou o lento declínio do império que havia sido cimentado pelo “ Crise do Terceiro Century' iniciam um período de migração (muitas vezes violenta)?

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Os hunos, cujo movimento para o oeste da estepe eurasiana pode ter desencadeado migrações para o Império Romano do Ocidente , via Sobre a história

Certamente, o súbito aparecimento de milhares de bárbaros no império e a guerra que ocorreu como resultado sugeririam o primeiro. No entanto, os arqueólogos sugeriram que muitos dos “bárbaros” que cruzaram o Império Romano já viviam em comunidades agrícolas estabelecidas e foram realmente atraídos para disputas políticas romanas que levaram ao seu reassentamento constante dentro do próprio império. Parece provável que esses não fossem povos desesperados se aventurando pela fronteira por necessidade.

De fato, em muitas de suas fronteiras, os romanos mantinham relações há muito tempo com grupos bárbaros que viviam na fronteira ou além dela. Através da doação de presentes e da concessão de legitimidade imperial, os romanos foram capazes de construir alianças com chefes bárbaros amigáveis, que por sua vez atuaram como amortecedores contra grupos bárbaros potencialmente hostis. O colapso da autoridade central e a fragmentação do poder no final do Império Romano do Ocidente fizeram com que essas relações fossem negligenciadas, até o ponto de antigos aliados fronteiriços se mudarem para o território romano e assumirem o controle da área local.

Em muitos casos, isso aconteceu com o apoio da população romana local. Se o governo central em Roma não foi capaz de enviar tropas para manter a ordem e o controle político, por que não permitir que um chefe local, possuindo o poder militar para proteger a região, assumisse o comando? É provável que desta forma o O Império Romano do Ocidente entrou em colapso e foi substituído por reinos bárbaros emergentes .

A travessia 406 para o Império Romano do Ocidente

Impressão artística de bárbaros germânicos cruzando o Reno por Zvonimir Grbasic, via Ancient History Encyclopedia

É o autor contemporâneo, Próspero da Aquitânia , que nos dá a data precisa para 31ruadezembro de 406 para a travessia do Reno. Embora não se saiba exatamente como o rio teria sido cruzado, uma sugestão do historiador do século XVIII Edward Gibbon de que o Reno estava congelado tornou-se popular – é claro, também é altamente possível que os bárbaros tenham usado barcos ou uma ponte romana existente .

Não se sabe quantas pessoas cruzaram, ou como eles teriam se parecido, embora pareça provável que eles tenham se organizado em sociedades tribais formadas através do processo de ' etnogênese ’ – a formação de um grupo étnico, talvez com uma língua compartilhada.

Nós temos uma lista dos povos que cruzaram de autores contemporâneos, mas a precisão dessas listas é quase impossível de ratificar. Jerônimo, escrevendo em 409, nos informa que a migração envolveu Quadi, Vândalos , sármatas, Alan , Gépidos , Hérules, Saxões, Borgonhas , Alemanni e Pannonians. É importante notar que alguns desses grupos estavam fortemente associados à tradição literária e histórica da época e provavelmente eram sinônimos de bárbaros em geral.

Próspero da Aquitânia , cuja conta nos fornece a data precisa de 31 de dezembro de 406, via Johnsanidopoulos.com

De acordo com os fragmentos de um relato perdido do historiador contemporâneo Renatus Profuturus Frigeridus (conhecido como o ‘fragmento de Frigeridus’), havia um grupo tribal de francos federado , aliado aos romanos, que resistiram à travessia do Reno. Os francos estavam vencendo uma guerra contra os alanos sob o rei Godigisel, até que o apoio de um grupo de alanos virou a maré no final de 406, abrindo caminho para uma travessia em larga escala da fronteira durante o inverno.

Após a travessia do rio, não está claro se os grupos envolvidos na invasão bárbara se uniram como uma confederação tribal ou se divergiram e se separaram. O que está claro é que uma onda de violência se seguiu e várias cidades romanas da região foram saqueadas, incluindo Mainz, Worms e Estrasburgo. Essa revolta no norte da Gália continuou até pelo menos 409. Encontrou pouca ou nenhuma resistência do imperador romano ocidental. Honório , que acabara de conseguir repelir uma invasão da Itália pelo rei gótico Radagaisus, e que estava preocupado com maquinações políticas em Roma.

Por que atravessar o Reno?

Alarico I, rei dos visigodos, cuja invasão da Itália em 402 pode ter ajudado a afastar as tropas romanas do Reno

Então, por que esses grupos tribais cruzaram o Reno no final do ano 406? O fato de a fronteira ser relativamente pouco defendida, ou quase totalmente desprotegida, pode ter sido uma das principais razões. Tem sido sugerido que o general romano Estilicão enfraqueceu muito as defesas do Reno em 402, retirando tropas para lidar com a invasão visigótica de Alarico I da Itália e deixando as defesas de fronteira nas mãos de aliados francos e alamanos. Isso, combinado com a fraqueza do governo de Honório em Roma, tornou a travessia do Reno e saquear as cidades além dele uma proposta tentadora.

Também foi postulado que o grupo que atravessou pode ter sido os restos da fracassada invasão da Itália por Radagaisus no início de 406, ou grupos de bárbaros que foram empurrados para o oeste, fugindo dos hunos invasores. Historiador Peter Heather argumentou que a evidência para a retirada generalizada das tropas romanas do Reno nos anos anteriores a 406 é fraca e que, portanto, aqueles que cruzaram o Reno eram mais propensos a ter sido refugiados do que invasores oportunistas. O fato de terem se mudado no meio do inverno, possivelmente a pior época do ano para campanhas militares, corrobora essa ideia.

Problemas de namoro

Um díptico representando o general romano Stilicho , junto com sua esposa e filho, via BBC History

Vale a pena notar que a datação da travessia do Reno tem sido contestada, especificamente pelo historiador Michael Kulikowski. Em um artigo de 2000, ele sugeriu que 31ruaDezembro de 405 era de fato uma data mais provável , citando a possibilidade de que Próspero estivesse espaçando grandes eventos em sua crônica para que um ocorresse em cada ano civil.

A datação de dezembro de 405 também explica por que o general romano Estilicão não agiu contra os invasores do Reno, pois estaria ocupado lutando contra as forças de Radagaíso – se aceitarmos a data tradicional de dezembro de 406, a inação de Estilicão é notável e difícil de explicar. Além disso, o historiador contemporâneo Olimpiodoro de Tebas afirmou que a invasão bárbara do Reno causou a usurpação de Marco na Britânia em meados de 406, outra discrepância que uma datação anterior da travessia em 405 resolveria.

Consequências da invasão bárbara

Ouro Solidus do usurpador Constantino III , por meio de Leilões de Patrimônio

Quer tenha ocorrido em dezembro de 405 ou 406, as consequências da travessia do Reno foram terríveis para o Império Romano do Ocidente. Esse grupo de tribos da invasão bárbara saqueou várias cidades do norte da Gália e conseguiu se mover essencialmente sem controle pelas autoridades romanas - foram apenas as ações do usurpador Constantino III que pareceram acabar com seu violento progresso. Por 409 eles teriam chegado à Hispânia. Embora não haja relatos de saques generalizados ocorrendo em todo o centro e sul da Gália, a presença desses grupos bárbaros certamente desestabilizou o poder romano e fez Romanos provinciais menos dependente do governo central.

Na Grã-Bretanha, a revolta do usurpador Marcus, que pode ter sido causada por desconforto e insatisfação na travessia do Reno, tornou-se um grande problema para o imperador ocidental Honório. Quando Marco e seu sucessor imediato, Graciano, foram mortos depois de entrar em conflito com suas tropas, o general Constantino III subiu para comandar as legiões britânicas, que rapidamente o declararam imperador.

Atravessando a Gália em 407, Constantino venceu uma série de batalhas contra os grupos da invasão bárbara que haviam violado a fronteira do Reno, restaurando alguma aparência de ordem. Em meados de 408 ele havia estabelecido sua capital em Arles e estava cunhando moedas, e em 409 ele derrotou os aliados de Honório na Hispânia e forçou o imperador ocidental em Roma a reconhecê-lo como co-imperador. Tendo executado seu melhor general Stilicho por traição e enfrentando outra invasão da Itália por Alarico I, Honório teve pouca escolha a não ser aceitar.

Os Favoritos do Imperador Honório por J. W. Waterhouse, 1883, via Art Gallery of South Australia, Adelaide

Embora a usurpação de Constantino logo tenha desmoronado com a rebelião de seus próprios generais e a derrota militar para o novo general de Honório, Constâncio, o usurpador danificou gravemente o Império Ocidental. As invasões bárbaras romperam a fronteira do Reno e vários grupos bárbaros se estabeleceram no império após a travessia de 406. A província da Britânia também foi perdida, para nunca mais ser recuperada.

Portanto, a travessia do Reno de 406 foi um momento seminal no declínio do Império Romano do Ocidente, além de exacerbar a rebelião de Constantino III. Como resultado da “invasão bárbara”, o império abandonou uma de suas fronteiras de longa data e foi forçado a permitir que vários grupos bárbaros entrassem no cenário político do império. São estes políticas bárbaras que continuaria a crescer nos reinos que eventualmente substituiriam o Império Romano do Ocidente.