O Cerco de La Rochelle: Uma Batalha de Reis e Franceses
A bela La Rochelle é hoje uma cidade pacífica que fica confortavelmente na costa sudoeste da França e atrai turistas com suas águas brilhando ao sol. Mas La Rochelle nem sempre foi tão pacífica. Quatrocentos anos atrás, foi sitiada por ordem do rei Luís XIII e seu braço direito, o cardeal Richelieu. Mais do que uma história digna de Alexandre Dumas Os três mosqueteiros , o cerco de La Rochelle foi parte de um conflito maior que opôs católicos romanos e protestantes. Com a ajuda do rei da Inglaterra, os huguenotes de La Rochelle se rebelaram em uma dura batalha por sua liberdade religiosa antes que os representantes da cidade fossem forçados a capitular.
Calvinista independente La Rochelle antes do cerco
Uma cidade situada no Oceano Atlântico, La Rochelle era um porto próspero. Graças à sua localização privilegiada junto ao mar, foi desde a Idade Média um centro comercial, principalmente de sal e vinho. Após o estabelecimento do corpo da cidade, os Rochelais haviam conquistado a liberdade da interferência real de Guillaume X, o duque da Aquitânia, já em 1137 (ver Leitura adicional, Emily Huber, 2014, p. 41).
As paredes de La Rochelle também agiam como barreiras literais à autoridade do rei francês (ver Leitura adicional, Emily Huber, 2014, p. 42). Seu governo municipal agia independentemente da monarquia, embora estivessem em boas condições graças à localização economicamente significativa de La Rochelle no oceano. A cidade não era totalmente autônoma do poder político da Coroa francesa, mas era independente por direito próprio.
A identidade de La Rochelle – como cidade portuária e como cidade murada – diferia da do resto da França. Durante o século XVI, os membros da corpo da cidade , os nobres e os prósperos comerciantes de La Rochelle se converteram ao calvinismo. A cidade tornou-se conhecida como um bastião da protestantismo , embora nunca tenha sido imposto às classes mais baixas.
Somente o Cerco de La Rochelle controlaria esta cidade calvinista independente e a absorveria totalmente no que hoje conhecemos como a França moderna.
Os huguenotes e as guerras religiosas: o que causou o cerco de La Rochelle?
Durante séculos antes da Revolução, a história religiosa francesa estava repleta de tensões. catolicismo predominou na França desde o reinado de Imperador Carlos Magno . A Igreja Católica influenciou a nobreza, tornou-se a maior proprietária de terras do reino e supervisionou os hospitais e o sistema educacional. Enquanto isso, as minorias religiosas lutavam para prosperar na França, onde a política e a Igreja Católica estavam intimamente ligadas.
Um desses grupos religiosos minoritários era o huguenotes , ou calvinistas, que seguiram os ensinamentos de Jean Calvin na época do Reforma Protestante . Tempos prósperos e perseguições aguardavam os protestantes da França. O Massacre do dia de São Bartolomeu em 1572 foi o massacre religioso mais infame do reino. Após esse massacre de três dias, durante o qual 4.000 pessoas morreram em Paris, muitos huguenotes emigraram para países protestantes, como as Províncias Unidas da Holanda.
Após a assinatura do Édito de Nantes por Henrique IV em 1598, o fim das guerras religiosas parecia à vista. Ainda, nem católicos nem huguenotes ficaram satisfeitos com o edital. Compartilhar o reino com “hereges” não agradava aos conservadores católicos, enquanto o descontentamento crescia entre os líderes huguenotes desde que o Édito os tratava como cidadãos de segunda classe.
Quando o rei Henrique IV foi assassinado em 1610 por um partidário católico, a paz que ele havia estabelecido tornou-se mais frágil do que nunca. A rainha regente, Marie de Medici, estava intimamente ligada à Espanha católica, e a violência recomeçou sob o reinado de seu filho, Luís XIII.
Luís XIII travou guerras religiosas contra os huguenotes entre 1621 e 1629, e esses conflitos culminaram no Cerco de La Rochelle.
Quem se opôs a La Rochelle? A parceria política entre Luís XIII e o cardeal Richelieu
Esforçando-se para tirar proveito da instabilidade política que se seguiu à ascensão do rei Luís XIII ao poder contra sua própria mãe, que queria manter o trono da França para si mesma, os huguenotes se rebelaram primeiro em 1621. A rebelião foi esmagada em 1622. Nesse mesmo ano, Luís XIII reconciliou-se com sua mãe, Maria de Médicis, que propôs seu próprio apoiador como conselheiro do rei: o cardeal Richelieu.
A associação de Luís XIII com a Igreja legitimou seu reinado. Isso ficou especialmente aparente com seu relacionamento político incrivelmente próximo com o cardeal Richelieu. Em 1624, o rei Luís XIII convidou Armand Jean du Plessis, também conhecido como Cardeal e Duque de Richelieu, para fazer parte de seu conselho real (Ver Leituras Adicionais, Pat Glossop, 1990, p. 44), do qual Richelieu rapidamente se tornou o chefe . Louis XIII, de 22 anos, era jovem e inexperiente, e ele, a princípio, desconfiava Richelieu como sócio de sua mãe.
Com seu olhar aguçado para a política e mão de ferro para lidar com a instabilidade política, Richelieu tornou-se o servo leal do rei e tornou-se o homem mais poderoso de toda a França (ver Leitura adicional, Pat Glossop, 1990, p. 49). O rei Luís XIII pretendia estabelecer uma monarquia absolutista na França, e os huguenotes estavam em seu caminho. De acordo com Richelieu, os huguenotes ameaçavam a autoridade de Luís XIII dentro das fronteiras de seu próprio reino, pois agiam como um país dentro de um país (ver Leitura adicional, Pat Glossop, 1990, p. 52).
Foi quando Richelieu se interessou especialmente pelo caso de La Rochelle.
La Rochelle e Inglaterra, uma longa tradição de aliados
Mesmo antes do Cerco, La Rochelle, com sua localização privilegiada no Oceano Atlântico, sempre foi pega no meio entre Inglaterra e França (Ver Leituras Adicionais, Emily Huber, 2014, p. 42). Chegou às mãos dos ingleses após o casamento de Eleanor da Aquitânia com o rei Henrique II da Inglaterra em 1154, foi retomado pela França sob Luís VIII, e assim por diante, até que La Rochelle caiu sob o controle francês sob Charles V em 1372.
Mesmo assim, a colaboração com os reis franceses nem sempre foi fácil, pois o corpo da cidade a independência foi tirada e a fome atingiu a cidade sob o comando de Francisco I. Os Rochelais mantiveram seu espírito independente. Eventualmente, o conselho da cidade foi reposto, mas essas disputas pelo domínio da cidade apenas anunciaram o que ainda estava por vir em 1627. Como La Rochelle se tornou um bastião do protestantismo após a Reforma, a atenção da Inglaterra voltou-se para La Rochelle mais uma vez. . Agentes da Inglaterra protestante foram avistados na cidade, e a notícia de uma invasão huguenote ajudada pelo inimigo mortal da França chegou aos ouvidos do rei Luís XIII e do cardeal Richelieu (ver Leitura adicional, Pat Glossop, 1990, p. 53).
Quando uma frota naval inglesa foi avistada nas costas de La Rochelle em julho de 1627, os huguenotes se rebelaram e a cidade tornou-se verdadeiramente uma fortaleza (ver Leitura adicional, Pat Glossop, 1990, p. 54). Isso deu a Richelieu o pretexto de que precisava para iniciar o Cerco de La Rochelle.
O início do cerco de La Rochelle
Em julho de 1627, o cardeal Richelieu reuniu as tropas do rei, formou uma marinha improvisada e enviou seus homens de navio para a cidade rebelde (ver Leitura adicional, Pat Glossop, 1990, p. 54). La Rochelle foi cortado do mundo exterior por um exército de 7.000 homens, 600 cavalos e 24 canhões. Acampamentos militares foram montados em todas as aldeias e cidades próximas para evitar que os suprimentos chegassem à cidade. Trinta mil homens estavam estacionados em torno de La Rochelle, cercando-a e prendendo seus habitantes lá dentro.
Na água, 200 navios e 6.000 homens chegaram ao porto. A frota inglesa, que havia sido avistada na costa de La Rochelle e encorajado a rebelião huguenote na cidade, foi bombardeada primeiro. Alarmada e angustiada, a frota naval inglesa recuou e assim deixou Rochelais sozinho para lutar contra o exército de Richelieu.
Os cidadãos de La Rochelle se prepararam para se esconder e esperar. O exército francês não tinha soldados ou recursos suficientes para tomar a cidade fortificada por terra. Enquanto isso, a frota enviada por Richelieu era muito fraca em número para atacar o porto diretamente. Em vez disso, por dias, Richelieu e o rei instruíram seus homens a pegar suas picaretas e construir uma represa entre La Rochelle e o oceano aberto. Com a cidade isolada, iniciou-se o cerco de La Rochelle.
Quando os ingleses vieram para ajudar La Rochelle
Por causa de suas ligações históricas com a Inglaterra, sua posição como bastião do protestantismo e sua localização privilegiada no Oceano Atlântico, o rei Carlos I queria libertar La Rochelle. Na primavera, o rei da Inglaterra enviou uma expedição a La Rochelle na esperança de trazer suprimentos e provisões para a cidade.
A frota do rei chegou ao porto de La Rochelle em maio de 1627. A marinha consistia em 84 navios, comandados pelo duque de Buckingham, e havia sido adquirida com a ajuda do embaixador veneziano. Os navios foram carregados com 10.000 homens, aríetes, trens de desembarque, materiais de hospedagem, escadas de escalada, armas e canhões, entre outras armas e materiais de guerra. Quanto aos suprimentos, os navios ingleses trouxeram vacas, ovelhas, galinhas, instrumentos musicais, roupas de cama e uma roupa para o duque de Buckingham usar assim que libertasse a cidade.
Infelizmente para La Rochelle, isso não era para acontecer. O exército de Buckingham foi dissuadido pelo dique do rei Luís XIII e do cardeal Richelieu (ver Leitura adicional, Pat Glossop, 1990, p. 55). Auxiliada por 800 Rochelais, a frota desembarcou na Ile de Ré. Os ingleses tentaram tomar a fortificação para contornar o dique que isolava o porto de La Rochelle. No entanto, o duque de Buckingham nunca teve sucesso.
Em outubro de 1627, após 15 dias Após o início da batalha, Buckingham falhou em tomar o Forte St-Martin-de-Ré quando o inverno começou. Ele pegou seus homens e deixou La Rochelle pela última vez. A frota naval voltou para casa, com sua carga intacta, e La Rochelle continuou seus esforços até a exaustão.
A vida durante o cerco de La Rochelle
Dentro das muralhas medievais de La Rochelle, dois lados lutaram ideologicamente entre si. Um lado, liderado pelo prefeito Jean Guiton, queria nunca se render contra o exército de Luís XIII e Richelieu. O outro lado, liderado por alguns políticos, preferiu capitular. Forte em números, a facção do prefeito Jean Guiton venceu por mais tempo.
O Cerco de La Rochelle durou 14 meses, de 1627 a 1628. Embora os Rochelais estivessem bem preparados para manter o forte, os suprimentos e a comida começaram a acabar. Consideradas bocas demais para alimentar, mulheres, crianças e idosos foram despejados da cidade. Eles foram baleados pelo exército francês ao partir. Os sobreviventes vagaram pelo campo em busca de santuário, mas não encontraram nenhum entre as aldeias e cidades transformadas em acampamentos militares.
Os Rochelais morreram fora e dentro dos muros de suas cidades. A fome logo tomou conta de La Rochelle. Aqueles que ficaram para lutar comeram todos os animais disponíveis para sobrevivência, de cavalos a cães e gatos. Em julho de 1628, a fome reinava na cidade. Dezenas de milhares de Rochelais morreram de fome e doenças (Ver Leitura adicional, Emily Huber, 2014, p. 47). corpos estavam espalhados pelas ruas. A população da cidade recusou de 27.000 para meros 5.000 após o cerco. Foi um verdadeiro massacre.
A Capitulação de La Rochelle
Eventualmente, La Rochelle teve que se render. Em 26 de outubro de 1628, pouco mais de um ano após o início do cerco, o prefeito Jean Guiton e sua corpo da cidade capitulado. No Dia de Todos os Santos de 1628, Luís XIII, acompanhado pelo Cardeal Richelieu, seus membros do conselho e seus marechais, atravessou as muralhas da cidade, triunfante em seu cavalo enquanto o Rei da França reconquistava La Rochelle (Ver Leituras Adicionais, David Parker, 1980, pp. 6 e 121). Canhões, em terra e no mar, foram disparados em comemoração.
Após o fim do cerco, os Rochelais foram obrigados a se converter ao catolicismo. O templo protestante foi transformado em catedral e os huguenotes não foram mais permitidos dentro dos muros da cidade. A própria La Rochelle foi despojado de seu status militar concedido pelo Édito de Nantes, e a enfraquecida comunidade huguenote, tão intrinsecamente ligada à prosperidade econômica de La Rochelle, agora dependia da coroa francesa. Assim, os tempos de La Rochelle como bastião do protestantismo francês terminaram, e seus cidadãos agora eram majoritariamente católicos, conforme exigido pelo rei da França e pelos próprios Richelieu.
O que aconteceu com os huguenotes após o cerco de La Rochelle?
Após o fim do Cerco de La Rochelle, os huguenotes da França começaram novamente a fugir de seu país natal, assim como haviam feito anteriormente antes do estabelecimento do Edito de Nantes. Muitos fugiram para a Holanda, Inglaterra e as colônias inglesas na América do Norte. Como Louis XIII foi sucedido por seu filho, Louis XIV, esta onda de emigração atingiu seu pico com a assinatura de o Édito de Fontainebleau , que revogou totalmente o Édito de Nantes.
A situação na França só iria virar a favor dos huguenotes durante o revolução Francesa . A Declaração dos Direitos do Homem e do Cidadão entrou em vigor em 26 de agosto de 1789, dando liberdade de consciência aos protestantes da França. Em 1790, os huguenotes exilados receberam a nacionalidade francesa onde quer que se estabelecessem e, em 1791, a nova Constituição finalmente permitiu aos protestantes da França liberdade de culto.
Qual foi a batalha de reis e franceses durante o cerco de La Rochelle?
O cerco de La Rochelle foi fortemente ficcionalizado em Alexandre Dumas Os três mosqueteiros como uma briga de amor entre o duque de Buckingham e o cardeal Richelieu pelo afeto da rainha Ana da Áustria. Na realidade, esse trágico bloqueio militar fazia parte de uma longa história de guerras religiosas que abalaram a França até seus alicerces.
A história de rebelião de La Rochelle seguiu uma rivalidade tumultuada entre os reis franceses e ingleses, já que a cidade estava presa entre os dois. Os Rochelais lutaram por sua liberdade, mesmo sem a ajuda dos ingleses, embora o duque de Buckingham e seus homens tentassem ajudá-los. Mesmo que Rochelais tenha capitulado após 14 meses de resistência, La Rochelle ainda tem fama de cidade de rebeldes. Suas muralhas medievais permanecem até hoje para contar a história da cidade sitiada que foi o último bastião do protestantismo calvinista na França católica.
Leitura Adicional:
Huber, E., 2014, “Beyond the Walls: Walled Cities of Medieval France: The Preservation of Heritage and Cultural Memory at Carcassonne, Aigues-Mortes, and La Rochelle,” Honors Theses, College of Saint Benedict/Saint John's University, St. . Joseph. Acessível on-line:
https://digitalcommons.csbsju.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1041&context=honors_theses&fbclid=IwAR16Z7AZum4hqQuig2A4R1XbT5mZY7d9Xnnw0Wwr0w0HOAIaA8Qa7ucBs_Y
Glossop, Pat. Cardeal Richelieu , Nova York: Chelsea House Publishers, 1990. Acessível online:
https://archive.org/details/cardinalrichelie0000glos/mode/2up
PARKER, David. La Rochelle e a monarquia francesa: conflito e ordem na França do século XVII, Londres: Royal Historical Society, 1980. Acessível online:
https://archive.org/details/larochellefrench0000park/mode/2up