O imperador romano Vespasiano restaura a ordem no império

Busto de retrato do imperador romano Vespasiano , 67-79 dC, Musei Capitolini, Roma (Anfiteatro Flaviano)

O império, que por muito tempo estava instável e, por assim dizer, à deriva... foi finalmente tomado pelas mãos e dado estabilidade. Assim começa a biografia de Suetônio sobre o imperador romano Vespasiano, dando o tom para a narrativa que se segue. A história do reinado de Vespasiano é um conto de guerra e intriga, destruição e restauração, drama e – mais frequentemente do que se poderia imaginar – comédia. É, em última análise, a história de uma tentativa de restaurar a ordem no mundo romano por um homem cuja vida foi moldada pelas violentas correntes do primeiro meio século de A história imperial de Roma .

Chegando a Roma para encontrar a capital imperial devastada por um ano de brutal guerra interna e ainda se recuperando das degradações da megalomania de Nero, poucos imperadores deixaria uma impressão tão duradoura e icônica sobre o império e sua capital como Vespasiano.

Império em Chamas: Nero, Guerra Civil e a Ascensão de Vespasiano

Busto de retrato do imperador Nero , Século XVII, Museus Capitolinos, Roma

No ano 68 d.C., paciência com o Imperador Nero estava se esgotando. O homem pode não ter tocado enquanto Roma queimava, mas é certamente verdade que ele lucrou com a destruição de vastas áreas da cidade apenas 4 anos antes. O imperador, esquecendo seu papel de primeiro entre iguais ( primeiro entre semelhantes ) construiu um enorme complexo palaciano cobrindo partes dos montes Oppian e Palatino, conhecido como o casa de ouro ou Casa Dourada . Isso incluiu um estátua de bronze colossal do imperador . As tensões aumentaram até que finalmente estourou uma revolta aberta. O governador da Gallia Lugdunensis - Gaius Vindex - rebelou-se, provocando uma disputa desesperada pelo poder. Em meio às reivindicações rivais pelo controle, Nero fugiu de Roma e cometeu suicídio em 9 deºJunho de 68 d.C., o primeiro imperador declarado inimigo do estado pelo senado. Modesto até o fim, suas palavras finais foram um lamento apropriadamente delirante: Oh que artista morre comigo !

Retratos numismáticos de (da esquerda para a direita) de Galba , Oto , e Vitélio , Museu Britânico

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O vácuo de poder que surgiu é conhecido como o Ano dos Quatro Imperadores. Quatro concorrentes para o poder imperial seguiram-se em rápida sucessão: Galba , Otão, Vitélio e, finalmente, Vespasiano. Os fracassos de cada um dos concorrentes de Vespasiano ajudaram a revelar a mecânica interna da política imperial romana e deixaram claro que o apoio militar era crucial. A guerra civil, a primeira desde que Augusto derrotou Marco Antônio e Cleópatra quase um século antes havia revelado um segredo do império: de acordo com Tácito, agora estava claro que um imperador poderia ser feito em outro lugar que não em Roma . O poder do exército como fazedor de reis havia sido revelado.

A formação de um imperador romano: a carreira de Vespasiano

Busto de retrato de Vespasiano de Ostia , 69-79 dC, Museu Nacional Romano do Palazzo Massimo, Roma

Embora o historiador do século III Dião Cássio tenha registrado que Vespasiano havia sido nascido para o trono , o novo imperador romano na verdade veio de origens bastante humildes. Sua família era italiana, e não romana, e da classe equestre. Vespasiano foi, na verdade, o primeiro de sua família a alcançar o posto senatorial. Seu início de carreira refletiu essas origens comparativamente inferiores e levou um tempo para começar.

A reputação de Vespasiano foi feita com os militares. Nisso, ele seguiu sua família; seu avô paterno havia se destacado na batalha, chegando ao posto de centurião e até lutando por Pompeu, o Grande, no Batalha de Farsália (onde ele teria sido derrotado decisivamente pelas forças de Júlio César) em 48 aC. No curso de honras , a 'escada das magistraturas' sequencial seguida por jovens aspirantes no Império, Vespasiano assumiu cargos na Trácia, Creta, Alemanha e Grã-Bretanha. Ele alcançou o consulado em 51 dC, governando a província da África Proconsularis (abrangendo a maioria das regiões costeiras da moderna Tunísia e Líbia). Ele acompanhou Nero e sua comitiva à Grécia para assistir à turnê artística do imperador ( ele supostamente caiu em desgraça quando adormeceu em um dos recitais de Nero! ), e caiu em desgraça política.

Rebelião: A Conquista da Judéia

Bronze Sestércio de Vespasiano , 71 dC, com representação reversa da Judéia capturada ( A CAPTURA DE JUDEUS ), Kunsthistorisches Museum Viena, Berlim

Chamado de volta do exílio em 66 dC, Nero nomeou Vespasiano para viajar para o leste, para suprimir a revolta que se espalhava pela região da Judéia. Sem capital, Nero ordenou ao governador da Judéia – Gessius Florus – que confiscasse a riqueza que estava guardada no Templo de Jerusalém. Este ato de sacrilégio, juntamente com as causas mais profundas da tensão religiosa e o empobrecimento geral da população provincial (predominantemente judaica). Quando as tensões se transformaram em violência e uma legião romana foi emboscada e cerca de 6.000 homens massacrados na Batalha de Beth Horon.

Alívio do Arco de Tito representando uma procissão triunfal em Roma com despojos do Templo em Jerusalém no Fórum Romano, 81 dC, Museu do Povo Judeu em Beit Hatfutsot

A nomeação de Vespasiano, que estava acompanhado de seu filho Tito, foi a resposta romana para esmagar a rebelião. Eles prontamente começaram a expulsar os rebeldes, e os primeiros sucessos dos judeus foram de curta duração. Em 67 dC, Vespasiano e Tito retomaram o controle da província, deixando os judeus defendendo a própria Jerusalém. Vespasiano teve que deixar o cerco da cidade sagrada judaica em 69 dC com a eclosão da guerra civil. Seu filho Tito terminou a campanha de seu pai, supervisionando o saque da cidade e, mais infame, o saque e a destruição do próprio Templo. O cerco levou sete meses completos para ser concluído. Ao todo, afirmam as fontes, mais de um milhão de judeus foram mortos durante a revolta e inúmeros outros vendidos como escravos.

Vespasiano e seu Império: Fontes

Lex do Império Vespasiano , 69-70 dC, Museus Capitolinos, Roma ( tradução do inglês )

Espelhando o curso de sua carreira, que girou em torno de seus sucessos militares, pouco se sabe sobre o governo do Império de Vespasiano. No entanto, um documento extremamente importante sobreviveu: o lex do império de Vespasiano – a ‘Autoridade Reguladora da Lei de Vespasiano’ – preservada em uma grande tabuinha de bronze exposta no Museu Capitólio de Roma. As oito cláusulas sobreviventes deste documento estabelecem as partes do direito romano a partir das quais Vespasiano ganhou legalidade como imperador romano. Mais notavelmente, porém, a sexta cláusula descreve que o imperador não estava vinculado por leis. Alegações de constitucionalidade podem ser um passo longe demais…

Temos o privilégio de ter várias fontes excelentes que fornecem informações sobre sua vida. o Histórias escrita por Tácito é provavelmente a narrativa histórica mais completa do período, apesar de sua forma fragmentária; apenas 5 livros sobrevivem . Em outros lugares, a história de Cassius Dio, um senador grego escrevendo no início do 3.rdséculo, fornece um relato do reinado de Vespasiano, embora seja novamente fragmentário . Talvez o relato mais envolvente de Vespasiano seja fornecido pelo biógrafo Suetônio . Suas biografias de governantes romanos de Júlio César a Domiciano são ricas em evidências anedóticas que dão vida à história; a grande narrativa da história imperial – guerra e intriga política – está entrelaçada com histórias de sexo e escândalo que dão vida aos imperadores. Um valioso relato do reinado de Vespasiano – especialmente a Guerra Judaica – é fornecido por Flávio Josefo . Um general judeu, Josefo originalmente lutou contra os romanos durante a revolta. Em 67 d.C. ele e seus homens estavam sitiados na cidade de Jotapata. Em vez de se render, seus homens se esconderam em uma caverna e tiraram a sorte. Isso era para determinar quem deveria matar os outros e, finalmente, ele mesmo. Sabe-se que um jogo de azar igualmente horrível ocorreu em a fortaleza judaica condenada em Massada .

Capital Imperial: Vespasiano e a Restauração de Roma

Vista do Coliseu do Anfiteatro Flaviano , Geografia nacional

Como imperador romano, Vespasiano entrou em uma capital imperial que havia sofrido o peso da guerra civil – onde ferozes combates entre facções eclodiram nas ruas em 68 e 69 dC – e que ainda carregava as cicatrizes do Grande Incêndio. Portanto, assim como Augusto anteriormente, este era um imperador com o mandato de reconstruir. Um de seus principais objetivos era devolver a Roma ao povo; as extravagâncias de Nero precisavam ser consignadas à história (assim como o próprio imperador, que sofreu maldição da memória ). Os fundamentos do casa de ouro foram reabertos. Mais famosa, a colossal estátua de Nero foi remodelada em uma estátua do deus do sol, Helios, e o lago sobre o qual se ergueu foi preenchido. No topo foi construída a estrutura talvez mais sinônimo de Roma: o Anfiteatro Flaviano – mais conhecido hoje como Coliseu. Com capacidade para mais de 50.000 espectadores, este foi o maior anfiteatro já construído (finalmente concluído em 80 dC por Tito, 8 anos após Vespasiano inaugurar o projeto). Tornou-se o local de concursos de gladiadores, espetáculos públicos, caças de animais e execuções públicas. Esta foi uma clara declaração arquitetônica das prioridades do novo imperador, uma afirmação de que este era um tipo diferente de imperador, aquele que colocaria Roma e o povo em primeiro lugar.

O programa de construção de Vespasiano também é caracterizado por uma celebração de seus sucessos militares. A mais famosa dessas celebrações arquitetônicas é a Templo da paz , dedicado à deusa Pax (Paz). Construído em 71 d.C. no Monte Velian – de frente para o Coliseu – o têmpora era uma espécie de vasto espaço de fruição pública, semelhante aos foros imperiais a que era contíguo (embora carecesse das funções políticas). O Templo da Paz – como o Coliseu – foi construído das mãos o que significa que foi construído e decorado com espólios de guerra, uma justaposição perspicaz para considerar a natureza da civilização romana.

Um homem com um plano? Vespasiano e a Dinastia Flaviana

Bustos de retrato dos filhos de Vespasiano, Tito , 79-81 dC, Museus Capitolini, Roma (esquerda) e Busto de Domiciano , 90 AD Museu de Arte de Toledo (à direita)

A estabilidade e o retorno da ordem ao mundo romano foi um dos princípios definidores do reinado de Vespasiano. Isso se estendeu desde sua rebelião reprimida até a devolução da cidade de Roma ao seu povo e fundamentando sua autoridade em alguma aparência de legalidade. Para ajudar a enfatizar seu compromisso com Roma, Vespasiano tomou medidas ativas ao longo de seu reinado para estabelecer seus filhos – Tito e Domiciano – como seus herdeiros reconhecidos. Através deles, o retorno à ordem romana continuaria após a partida de Vespasiano.

Arco de Tito no Via Sacra no Fórum Romano dedicado por seu irmão Domiciano , 81 dC, Instituto de Arquitetura e Arte Clássica

Ambos os filhos estiveram envolvidos nos sucessos de seu pai durante o período da Guerra Civil, com Tito vitorioso sobre a rebelião judaica e Domiciano se envolveu na luta de rua entre os partidários de seu pai e as forças aplacadas por Vitélio . Os reinados de seus filhos, no entanto, são vistos com menos favor do que o de Vespasiano e são marcados por acusações de competição fraterna, ciúme e conspiração. O breve reinado de Tito (79-81 d.C.) foi marcado por desastres naturais, incluindo a erupção do Vesúvio , e o relato de sua vida por Suetônio é uma mistura chocante de generosidade de Tito para o público e suposta crueldade. Após a sua morte, diz-se que as pessoas têm: prestaram tantos agradecimentos a ele e empilharam tantos elogios sobre ele após a morte, como nunca haviam feito, mesmo quando ele estava vivo e presente . O reinado de Domiciano, apesar de um florescimento na poesia latina – contribuído por Marital e Juvenal, entre outros – é notável por um retorno à crueldade e ao excesso. Ele foi assassinado em 96 dC e sua memória foi condenada com alegria pelo Senado.

Humildade e Humor: A Morte de um Imperador e o Legado de Vespasiano

Cabeça de uma estátua de Vespasiano , 70-80 dC, Museu Britânico

Depois de governar o império por uma década, Vespasiano contraiu uma doença enquanto viajava pela Campânia. Retornando imediatamente a Roma, ele prontamente partiu para seu habitual retiro de verão nas fontes termais de Água de Cutilia . As fontes naturais pouco puderam fazer para ajudar sua condição, que piorou dramaticamente, no entanto, e em 24ºJunho, Vespasiano – o homem que restaurou a ordem no império – morreu . Em Roma, sua reputação foi devidamente respeitada. Ele foi deificado, juntando-se às fileiras dos deuses, e assim foi honrado com um culto de sacerdotes e adorado pela população do império como divi Vespasiano . Seu culto – e mais tarde o de seu filho Tito – foi alojado no O templo do deus Vespasiano , no extremo oeste do Fórum Romano, entre o Templo da Concórdia e o Templo de Saturno. O que Vespasiano teria feito desse monumento é uma incógnita; antes de morrer, é relatado que ele comentou, com a língua firmemente na bochecha: Oh não, acho que estou me transformando em um deus !

Tendo saído da relativa obscuridade para se tornar o imperador romano, e como o homem responsável por talvez o mais icônico de todos os edifícios romanos, Vespasiano, no entanto, goza de uma reputação de homem de gostos simples, mas generosos e sagacidade afável, ao lado do general autoritário. Hoje, várias línguas modernas derivam seu nome para mictórios de Vespasiano – como vespasiano em italiano . É tentador ponderar de qual legado – pelo menos em particular – ele teria mais orgulho.