O Mistério dos Príncipes na Torre

Apelidado de Os Príncipes da Torre pelos românticos vitorianos, um dos meninos era na verdade o Rei Eduardo V. Ele nunca foi coroado, e ele e seu irmão Richard desapareceram da Torre onde estavam se preparando para a cerimônia. Seu tio, que era o Lorde Protetor, foi coroado Ricardo III. Com a descoberta e identificação do corpo de Ricardo III em um estacionamento de Leicester, os pedidos estão novamente sendo feitos para que os restos esqueléticos que se acredita serem os meninos sejam reexaminados. A evidência de DNA necessária já foi identificada e está pronta se a Coroa permitir permissão para examinar esses ossos novamente.

Príncipes na Torre: A História de Fundo

Edward V, Rei Menor da Inglaterra, e Richard, Duque de York, seu irmão mais novo por Paul Delaroche , 1830, via Louvre, Paris

Os Príncipes da Torre eram os filhos de Eduardo IV e a rainha Elizabeth Woodville. Eles nasceram durante a Guerra das Rosas, uma luta dinástica que viu 7 reis ingleses em trinta anos irem e virem. A maioria desses reis perdeu a vida por meio da violência.

Elizabeth, incomum para um Rainha , era uma viúva com filhos quando se casou com Edward, e ela também era uma plebeia. O casamento causou controvérsia, pois ela não era vista como uma consorte adequada para um rei. Um rei deveria se casar com uma nobre e uma virgem. Movimentos já haviam sido feitos para encontrar uma esposa adequada para Edward. Isso seria usado contra seus filhos em anos posteriores. Houve também alguma controvérsia em torno da paternidade de Eduardo IV ele mesmo, mas não cercando seu irmão Richard III.

Rei Edward IV por um artista desconhecido , século 16, via Royal Collection Trust

Eduardo, Príncipe de Gales nasceu na Abadia de Westminster em 1470 e foi enviado para o País de Gales quando tinha três anos. Ele estava sob os cuidados de seu tio paterno Anthony Woodville, Duque de Rivers no Castelo de Ludlow. Ele foi investido como Príncipe de Gales e lá permaneceu até a morte de seu pai. Seu irmão mais novo, Richard, Duque de York, nasceu em 1473 e foi criado com suas irmãs na casa de sua mãe. Os dois meninos não cresceram juntos e podem ter se encontrado apenas ocasionalmente.

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O rei Eduardo VI morreu inesperadamente após uma viagem de pesca quando tinha quarenta anos, em 9 de abril de 1483. Em seu leito de morte, ele encarregou seu irmão Ricardo, duque de Gloucester, de se tornar o Lorde Protetor de seu filho Eduardo, Príncipe de Gales. O funeral do rei Eduardo IV foi realizado e juramento de fidelidade ao novo rei. Ricardo, duque de Gloucester foi o primeiro a jurar lealdade ao novo rei Eduardo V quando foi proclamado rei em 11 de abril.

Efetivamente, Richard seria regente por três anos até Edward completar dezesseis anos. No entanto, a família da rainha, a facção Woodville, que compunha grande parte do conselho do ex-rei, se opôs à nomeação. Ricardo escreveu cartas ao duque de Hastings e ao duque de Buckingham alertando sobre as consequências de permitir que a família da rainha controlasse o jovem rei.

Como os príncipes foram enviados para a torre

Castelo de Ludlow, a casa de infância do príncipe Edward, via Shropshire Star Magazine

O novo rei Edward V deixou Ludlow Castelo com seu tio paterno, Anthony Woodville , para viajar para Londres para sua coroação no dia 24 de abril. A coroação seria realizada em 4 de maio de 1483. Na rota, Ricardo, Duque de Gloucester, conheceu a festa e os adultos passaram a noite bebendo . No início da manhã seguinte, 30 de abril, Richard prendeu Woodville e os outros membros do grupo de Edward. Ele disse a Eduardo que eles eram traidores, mas o jovem rei protestou por sua inocência. Ele conhecia os homens toda a sua vida, mas pode não ter encontrado Richard muitas vezes em sua jovem vida, se é que conheceu.

A notícia chegou à rainha Elizabeth Woodville sobre a prisão de seu irmão e de Richard assumindo o controle do novo rei. A rainha juntou seus outros filhos e fugiu para a Abadia de Westminster, assim como havia feito em 1470, quando Eduardo nasceu. Ela também levou o jovem Richard Duke de York, que tinha apenas nove anos, com ela.

A torre de Londres , via Revista TimeOut

Em 10 de maio, Eduardo foi alojado na Torre de Londres para se preparar para sua coroação. Richard realizou uma reunião do conselho e começou a dispensar seus oponentes e promover seus seguidores. Ele foi declarado Lord Protector pelo Conselho e dado a tutela e supervisão da pessoa mais real do rei . No entanto, a posição foi limitada até a coroação de Edward, a cerca de seis semanas, não os três anos que Richard esperava. O Conselho tentou persuadir a Rainha a deixar o santuário, mas ela não o fez. A data da coroação foi remarcada para 22 de junho.

Três dias depois, Ricardo convocou uma sessão parlamentar em nome de Eduardo V. Os Conselheiros do Rei adiaram ao Parlamento a decisão de tornar Ricardo Lorde Protetor até que Eduardo atingisse a maioridade. Logo Richard estava promovendo seus apoiadores e promoveu o duque de Buckingham a condestável da Inglaterra, dando-lhe o controle da Torre de Londres, onde o jovem rei agora residia.

No final de maio, o Conselho começou a se preocupar com a segurança do jovem rei e os motivos de Ricardo. O Conselho teve seu poder reduzido em favor dos partidários de Ricardo - John Howard (Duque de Norfolk), Henry Stafford (Duque de Buckingham), Francis Lovell (Visconde Lovell), Bispo Robert Stillington, John de la Pole (conde de Lincoln e Richard's). sobrinho), e o bispo Thomas Langton.

Em 8 de junho, o bispo de Bath and Wells, Robert Stillington, apresentou evidências de que o rei Eduardo IV foi contratado para se casar com outra mulher antes de Elizabeth Woodville. Efetivamente, isso faz com que o Filhos reais ilegítimos e incapaz de reivindicar o trono. A lealdade do poderoso Duque de Hastings foi então sondada secretamente, ele disse que aceitaria Ricardo como Lorde Protetor, mas não como Rei.

Rei Ricardo III por um artista desconhecido, final do século 16, via National Portrait Gallery, Londres

Richard convocou outra reunião do Conselho na Torre e prendeu Hastings e o executou imediatamente sem julgamento. Ele também prendeu outros leais ao velho rei e seu filho. A essa altura, ele também havia tomado as terras de muitos membros da família Woodville. Outros conselheiros estavam agora com muito medo de falar.

Em 16 de junho, Ricardo e suas forças cercaram Westminster e forçaram a rainha a entregar o jovem Ricardo, duque de York. Ele foi levado para a Torre, ostensivamente para fazer companhia ao irmão e ajudá-lo a se preparar para a coroação. Nenhum dos meninos jamais deixaria a Torre ou veria sua mãe novamente. A coroação do rei Eduardo V foi adiada novamente até 6 de novembro. Os planos para a coroação foram cancelados logo depois.

Em meados de junho, os atendentes dos Príncipes da Torre foram dispensados. No entanto, Eduardo ainda foi visto pelo Dr. Argentino mesmo quando os Príncipes foram transferidos para os aposentos internos da Torre. Quase imediatamente, Richard parou de usar roupas de luto e vestiu a púrpura real e começou a discutir abertamente a ilegitimidade dos filhos do velho rei.

Na data marcada para a coroação de Eduardo, 22 de junho, em vez de pompa e cerimônia, os pregadores começaram a dar sermões na descendência do rei Eduardo deveria ser instantaneamente erradicada, pois nem ele tinha sido um rei legítimo, nem poderia sua descendência ser tão . O irmão do Lord Mayor fez um discurso inflamado intitulado Deslizamentos bastardos não devem criar raízes profundas no centro de Londres. A legitimidade do antigo e do novo rei foi posta em causa, deixando Ricardo, duque de Gloucester, o único herdeiro legítimo imediato de o trono inglês .

Os Príncipes da Torre , final do século 19, gravura após Sir John Everett Millais, via Shropshire Star Magazine

Richard tinha empilhado o Parlamento com seus apoiadores ou aqueles tímidos demais para falar. O Parlamento aceitou a alegação de que o jovem Eduardo era ilegítimo, pois seu pai havia se casado por procuração com outra mulher. Isso tornou todos os filhos de Edward IV e Elizabeth Woodville inelegíveis para o trono.

O tio materno do príncipe, Anthony Woodville, e outros apoiadores foram executados por traição no final de junho. Em seguida, o Parlamento depôs o rei Eduardo V e pediu a Ricardo que assumisse o trono. Dias depois, as terras do jovem príncipe Richard, duque de York, foram concedidas a John Howard, duque de Norfolk.

Sobre 6 de julho de 1493, o rei Ricardo III foi coroado na Abadia de Westminster, suas forças cercaram Londres dois dias antes.

A última menção registrada de alguém vendo os Príncipes na Torre foi logo após a coroação de Ricardo. Eles foram vistos brincando nos jardins e nas janelas, mas a última aparição registrada deles foi em meados de julho. Esta pode ter sido a última visita do Dr. Argentino que estava atendendo o príncipe Edward, conforme relatado por Thomas More 30 anos depois. More alegou que o médico disse:

O jovem rei, como uma vítima preparada para o sacrifício, buscava a remissão de seus pecados pela confissão e penitência diárias, porque acreditava que a morte estava à sua frente

O rei Ricardo III começou a recompensar seus apoiadores e o Duque de Buckingham foi promovido a Lord High Constable da Inglaterra e Robert Brackenbury foi feito Condestável da Torre. Em 18 de julho, um mandado real foi emitido para pagar os salários de treze homens servos de Eduardo, bastardo, posteriormente chamado Rei Eduardo V.

Os Príncipes na Torre, postal do início do século 20 ilustrando o interior da Torre Sangrenta com dois meninos de mãos dadas, via Palácios Reais Históricos

O rei Ricardo III iniciou uma grande procissão por todo o seu reino perto do final de julho. O Duque de Buckingham deixou o Royal Party e retornou a Londres depois de alguns dias, esta pequena pausa tem sido questionada desde então.

No final de julho, um plano para resgatar os Príncipes na Torre e expulsá-los do país falhou. Uma rebelião se formou após a tentativa, mas Ricardo III não produziu as crianças para reprimir a revolta.

Em 31 de julho, Robert Tyrell deixou Londres para se juntar ao rei Ricardo em sua procissão. Mais tarde, Tyrell tornou-se o principal suspeito de organizar ou realizar o assassinato real dos príncipes nesta data ou em 3 de setembro. Ele confessou anos depois, sob tortura, ter sufocado os príncipes com roupas de cama.

Quem eram os suspeitos

Retrato de George Villiers, Duque de Buckingham por Peter Paul Rubens , 1625, via Simon Gillespie Studio

O suspeito mais óbvio é Ricardo III, ele tinha o motivo, o acesso e o poder. Ele não fez nenhuma tentativa de desviar a culpa para os outros ou limpar seu próprio nome de suspeitas. Ele só governou por dois anos e foi submetido a muita propaganda durante o período Tudor, tornando-se ele em um tirano monstruoso. Assumir o trono através do assassinato era quase normal durante as Guerras das Rosas; Eduardo V teve seu antecessor, Henrique VI, assassinado para assumir o trono.

Nenhuma investigação sobre o desaparecimento dos Príncipes na Torre foi realizada durante o reinado de dois anos de Ricardo III. Seu sucessor, Henrique VII, o primeiro monarca Tudor, legitimou os filhos de Eduardo IV e casou-se com sua irmã para fortalecer sua reivindicação ao trono.

Ambos os reis subsequentes ficaram sob suspeita junto com vários nobres e mulheres pelo desaparecimento e assassinato dos príncipes na Torre. Buckingham e Tyrell são os maiores suspeitos do assassinato real dos meninos.

Rei Henrique VII , depois de Hans Holbein, c. 1600-1625, via site SellingAntiques

Tem sido sugerido que ele agiu sem o consentimento do rei Ricardo III. Logo depois que Buckingham e o rei Ricardo se desentenderam e Buckingham se rebelou, ele foi executado em novembro por traição. No entanto, o rei Ricardo não aproveitou esta oportunidade para adicionar o assassinato dos príncipes à lista dos pecados de Buckingham e desviar a culpa.

A mãe de Henrique Tudor também é suspeita de ter participado do desaparecimento dos príncipes para ajudar seu filho ao trono. O trono do rei Henrique VII estaria em perigo se algum dos príncipes ainda estivesse vivo. Especialmente depois que ele os legitimou e assim os restaurou na linha de sucessão para reforçar sua reivindicação por meio de sua esposa, irmã do príncipe. A acusação contra Henrique é que ele os assassinou para suavizar sua própria sucessão. Isso pode ter ocorrido através de sua mãe durante o reinado de Ricardo quando ele foi exilado, ou se ele os encontrou ainda vivos na Torre após a morte de Ricardo. Durante o reinado de Henrique VII, um jovem se apresentou alegando ser um dos príncipes perdidos, mas isso também teria sido um desastre para Henrique se fosse verdade.

Um príncipe ou um pretendente?

Retrato do rei Henrique VII por um artista desconhecido , 1505, via National Portrait Gallery, Londres

Perkin Warbeck (c1474-1499) afirmou ser o príncipe Richard, duque de York sob o reinado de Henrique VII. Ele alegou que seu irmão Edward foi assassinado e ele foi poupado, mas levado para Europa .

Ele ganhou apoio na Europa antes de pressionar sua reivindicação em Inglaterra . A tia paterna do príncipe, Margaret da Borgonha, reconheceu Warbeck como seu sobrinho em 1490. No entanto, ela deixou a Inglaterra antes que os príncipes nascessem para se casar com Carlos, o Temerário e, portanto, nunca os viu como crianças. Ela foi uma de suas primeiras apoiadoras e financiou sua primeira invasão da Inglaterra, mas tinha suas próprias razões para odiar Henrique VII.

Warbeck também foi reconhecido pelo Sacro Imperador Romano, o Rei da França e outros notáveis ​​europeus como o Rei Ricardo IV da Inglaterra. O rei Jaime IV da Escócia até permitiu que ele se casasse com sua sobrinha, Catarina de Gordon.

Depois de várias tentativas de invadir a Inglaterra, Warbeck foi capturado pelo rei Henrique VII em 1497. Em vez de executá-lo por invadir a Inglaterra imediatamente, Henrique VII o tratou bem inicialmente. A irmã do príncipe Richard era casada com Henrique VII, mas parece que ela não divulgou seus pensamentos sobre a identidade de Warbeck e nenhum registro foi localizado.

Warbeck foi forçado a fazer um anúncio público em junho de 1498 que ele era um impostor, e foi executado após uma segunda tentativa de fuga em 1499. Se Perkin Warbeck realmente era o príncipe Richard tem sido debatido desde então.

Os esqueletos dos príncipes na torre

A urna contendo os supostos restos mortais dos Príncipes na Torre, através do site da Abadia de Westminster

Em 1674, os esqueletos de duas crianças foram descobertos por operários debaixo de uma escadaria na Torre de Londres. O rei Carlos II proclamou que eles eram os príncipes desaparecidos e teve seus restos mortais colocados em uma urna em Abadia de westminster .

Em 1933, eles foram levados para análise científica. Foi estabelecido que os esqueletos pertenciam a crianças da idade certa, mas não puderam determinar o sexo. O osso da mandíbula da criança mais velha mostrou evidências de uma doença dolorosa que teria deformado o rosto e também poderia levar à morte. O médico que tratou o príncipe Eduardo não mencionou que a criança sofria de tal doença. Os registros da aparição do príncipe também não o mencionam.

Pedidos foram feitos para reexaminar os ossos com técnicas científicas avançadas de datação por carbono e correspondência de DNA, mas até agora, o Trono recusou. Mesmo que essa evidência fosse permitida, embora possa estabelecer se os ossos na urna realmente são os dos príncipes, não pode restringir a data da morte o suficiente para encontrar o culpado. Se os ossos não pertencem aos Príncipes, então o quê?

Os Príncipes desaparecidos na Torre permanecerão um mistério por enquanto, mas há uma mulher hoje que está determinada a encontrá-los: Phillippa Langley. Sua revelando Ricardo III projeto leva à descoberta do esqueleto do rei Ricardo III e identificação positiva de DNA e agora ela voltou sua visão para os Príncipes da Torre.